—Эпизод от лица Куцудзавы—
Пока Сэйка усердно взбивает яйца, извлекаю из недр холодильника обернутый в пищевую пленку мелко нашинкованный лук и контейнер с ароматным тясю. Это мясо — моё собственноручное творение, над которым долго корпел, вымачивая его в многократно улучшенном соусе собственного приготовления.
— О-о-о! Это же то самое фирменное тясю! Ко-тя-я-ян, дай кусочек попробовать, ну пожа-а-алуйста!
«Как и ожидалось от сестрицы: глаз у неё алмаз, ничего вкусного не пропустит.»
— А оно правда такое аппетитное? — судя по всему, Хоригути-сан тоже не на шутку заинтригована.
— Не то слово, просто божественно! У этого соуса такой неповторимый вкус, который только Косэю и под силу воссоздать. — расхваливает старшая.
— Косэй-ку-у-ун... подай и мне на пропитание хоть кусочек...
«Эта лакомка умудрилась подговорить и подругу. И тут, ощутив на себе чей-то пристальный взгляд, оборачиваюсь и вижу Сэйку-сан, которая смотрит на меня с таким жаждущим видом, будто тоже мечтает о дегустации. Эх, эпидемия чревоугодия распространяется с невероятной скоростью.» — тяжело вздохнув, открываю контейнер, развязываю сдерживавшие мясо нити и освобождаю свиной блок на разделочную доску.
— Ух ты, какой аромат!
Вокруг тут же собираются «голодные духи», словно выходцы из преисподней. Сделав два точных взмаха ножом, отрезаю два ломтика, достаю из шкафа маленькое блюдце и, аккуратно выложив на него мясо, вручаю просительницам, после чего сей дуэт возвращается за столик в гостиной.
Отрезав кусочек и для Сэйки-сан, замечаю, как она широко открывает ротик, безмолвно призывая: «а-а-ам». Смиренно улыбнувшись такой непосредственности, подношу угощение и кормлю её прямо из рук. Она подхватывает мясо языком, смыкает губы и под конец легонько прикусывает и облизывает мой палец.
По спине пробегает волна дрожи от этого неведомого прежде ощущения.
«Это... это сейчас было очень опасно.»
— Что-то не так?
Поразительно, но она абсолютно не осознает содеянного. Похоже, в её жесте действительно не скрывалось ничего, кроме желания слизать остатки соуса с пальца, однако для меня сей мимолетный поцелуй становится тем самым детонатором, что пробуждает бурю внутри...
— Косэй?
Свободной рукой осторожно касаюсь её миниатюрного личика. Кончики моих пальцев задевают мочку уха, где едва заметно покачивается изящная серьга — Сэйка в последнее время начала выбирать украшения в более спокойном, утонченном стиле. Она кротко прикрывает глаза, демонстрируя идеально подведенные веки. Опускаю взгляд ниже, на пухлые, влажные губы, сегодня накрашенные яркой помадой нежно-розового оттенка.
— ...
Я медленно наклоняюсь к ней, сокращая расстояние, и вдруг за её лицом обнаруживаю четыре пары глаз, которые с нескрываемым любопытством наблюдают за нами с самых лучших «зрительских мест».
— Ах... — голова мгновенно остывает.
Осознание того, где нахожусь, что творю и кто ещё присутствует в комнате, возвращается с сокрушительной ясностью, вытесняя недавнее наваждение. Сэйка, тихонько выдохнув, открывает глаза и, проследив за моим взглядом, тоже натыкается на двух затаивших дыхание «голодных духов». В тот же миг она, смутившись до глубины души, поспешно опускает голову.
— Ой, да не обращайте на нас внимания! Продолжайте-продолжайте, нас тут как бы и нет. — ехидно шепчет Хоригути-сан.
«Ну уж нет, так дело не пойдет.»
— Кстати говоря, а где тясю?
— Да нету его больше, съели всё! — Хоригути-сан с нескрываемым восторгом принимается пародировать манеру речи Сигэй-сана, вовсю подтрунивая над нами.
— ... Хотите, чтобы оставил вас без обеда?
— Ладно-ладно, виновата! Прошу прощения, больше ни слова не скажу!
Вот так, под шум и гам, и проходит наш суетливый обед.
* * *
Во второй половине дня Сэйка наконец завершает свою работу в технике тигири-э. Для первого раза у неё получается весьма недурно, и она выглядит настолько окрыленной успехом, что, не удержавшись, глажу её по голове и хвалю, отчего она расплывается в еще более очаровательной улыбке.
Моя работа тоже практически готова. Если она приглянется той постоянной покупательнице, любительнице истории (тихой женщине лет сорока), пожалуй, уступлю её по сходной цене в знак признательности за долгое покровительство. Впрочем, иногда она заявляет, что «трактовка образа неверна», и даже не смотрит в сторону изделия — в таком случае просто оставлю его для украшения лавки.
— Э-э-эх, только одна ничего не успела закончить... Как же обидно!
— Просто ты слишком жадная для новичка, вот и всё.
Пусть Сэйка-сан и выражается резковато, не могу с ней не согласиться. Тем не менее, та часть работы, которую Хоригути-сан успела выполнить, вполне заслуживает приза за волю к победе, да и чувство вкуса у неё определенно имеется. Я раз за разом повторяю слова поддержки, стараясь приободрить её, однако преодолеть барьер скорости ей так и не удается.
Объективно говоря, задача и впрямь выдалась непростой ввиду обилия сложных цветовых переходов. Но ведь самое главное — создавать именно то, что тебе по душе, и тратить на это столько времени, сколько потребуется, ведь в этом и заключается истинное наслаждение творчеством. Вещь, в которую вложено много сил и часов кропотливого труда, становится по-настоящему дорогой сердцу.
— Продолжу, наверное... в середине обона.
— А ты что, уезжаешь в родные края? — интересуюсь я.
— Ага, в Ибараки. Там смогу воочию увидеть нужные пейзажи, запечатлеть их в памяти и вернуться с новыми силами.
«Да, это отличный план. Она сможет сделать фотографии, а главное — даст ей мощный заряд мотивации.»
— А ты, Куцу-кун, поедешь куда-нибудь?
— Ну, родня со стороны отца живет здесь, а с маминой — в Камакуре, так что мы и так частенько видимся. Они сами говорят, что не стоит мотаться к ним в самый разгар праздничных пробок, посему в нынешнем году я, пожалуй, воздержусь от поездок.
— ... Вот оно как.
На лице Хоригути-сан промелькивает явное облегчение. Она прекрасно знает, что Сэйка-сан в этом году не может навестить никого из родственников, и осознание того, что смогу быть рядом с ней на протяжении всех каникул, приносит ей покой.
— ...
Наши взгляды с Сэйкой встречаются. Судя по её печальной улыбке, она прекрасно понимает мои чувства и заботу. Когда родители живут раздельно, для ребенка любая поездка к кому-то из них в праздники неизбежно превращается в повод для раздоров, вот она и старается вести себя сдержанно. Я не имею ни малейшего представления о том, что происходит между её родителями, и, возможно, мое негодование совершенно неуместно... но всё же не могу не чувствовать крупицу гнева из-за этой ситуации.
—Конец эпизода от лица Куцудзавы—

Комментарии

Загрузка...