Я узнала о том, насколько прогнил этот мир, в свой четвертый день рождения.
— Здравствуй, Лилит. С сегодняшнего дня этот человек — твой отец.
Я родилась в маленьком городке на западе.
У меня были отец и мать, но не было братьев и сестер. Мы жили скромно, но счастливо.
По крайней мере, так казалось только мне.
— Привет, малышка Лилит, рад знакомству.
Позже я узнала, что нищета часто толкает людей на самый омерзительный бизнес.
В моем родном городе особенно процветала торговля людьми.
Обедневшие мужчины и женщины заводили детей, а затем, убедившись в наличии у них определенного уровня интеллекта, продавали их.
Это требовало времени и сил, но, очевидно, считалось непыльной работенкой, приносящей приличный доход.
Мне потребовалось немало времени, чтобы осознать: любовь моих родителей была лишь фальшивкой.
— ...Вот так?
— Да, именно. Это сонная артерия.
Жизнь после продажи зависела исключительно от покупателя.
Кого-то делали домашним питомцем, кого-то — чернорабочим, а кого-то покупали ради издевательств.
Мой первый хозяин... хотел вырастить из ребенка убийцу.
В каком-то смысле меня растили с заботой и вниманием.
Какие части тела нужно уничтожить для достижения максимального эффекта.
Как долго человек может выдерживать пытки, прежде чем его показания потеряют смысл.
Сама того не заметив, я научилась убивать людей с той же легкостью, с какой обычные люди завтракают.
— Лилит, работа выполнена. Покинь этот город.
— А? Что вы имеете в ви...
— Всё кончено.
Так, в возрасте десяти лет, меня снова бросили.
Я привлекла чье-то нежелательное внимание. Одной этой фразы оказалось достаточно, чтобы признать меня непригодной.
Очевидно, держать меня при себе стало слишком опасно, и позже хозяин нанял убийцу, чтобы от меня избавиться.
Просто смешно. Кажется, этот мир меня ненавидит.
Так я навсегда распрощалась со своим хозяином...
Последующие дни были суровыми, но находилось в них и место для радости.
Вкусная еда в чужих краях, подобной которой я никогда прежде не видела, помогла мне восстановить почти утраченное чувство собственного «я».
А затем...
— Тебе нужна работа?
— Да. В подполье болтают, что вы ищете умелого человека.
— ...Вот только дети нам не нужны.
— Я ребенок, но у меня есть навыки. Желаете проверить?
— ...Ладно.
Так Зебис признал мои способности, и меня приняли на службу в семью Фансент.
Аристократов часто ненавидят. Меня научили, что быть истинным, но незримым слугой — значит действовать в тайне.
И я трудилась в тени, устраняя любое зло, что смело пойти против семьи Фансент.
Я не убиваю женщин, детей и хороших людей. Это правило навсегда укоренилось в моем сознании, и я неукоснительно ему следовала.
На фоне всего этого старший сын, Вайсс-сама, доставлял мне немало хлопот.
И дело не в том, что он искусно унижал других... вовсе нет. Скорее, мне просто не хотелось тратить на него свое время.
Но внезапно он изменился.
— ...Прости, тебе больно?
Я была поражена. Сначала я подумала, что это лишь притворство.
Но это было не так. С того самого дня Вайсс-сама по-настоящему стал другим.
Я удивлялась снова и снова. Люди могут меняться — именно этому меня научил Вайсс-сама.
С тех пор я следовала за ним.
Я начала искренне его уважать. Он хотел починить то, что было сломано, и всё исправить. А я хотела вернуть то, что когда-то потеряла.
И вот теперь я стою лицом к лицу с Вайсс-самой.
Однако есть во мне та сторона, которую я ему никогда не показывала.
Вайсс-сама не знает настоящую меня.
Суть этого испытания — собрать кольца.
И каждый здесь, кроме меня самой, — враг.
Разумеется, Вайсс-сама тоже это понимает.
Поэтому я выложусь на полную.
Чтобы одолеть Вайсс-саму, чтобы погрузиться в самую глубокую тьму, мне нужна «я» из прошлого.
Я думала, что мне это больше не понадобится. Но такой, какая я сейчас, мне ни за что не победить.
...Вспомни, вспомни то время.
Сейчас, в это самое мгновение.
...Глубже, еще глубже во тьму...
—
—
...Ах, давненько мы не виделись.
Ты ведь была в порядке, не так ли?
▽
...Зловещая магия окутала Лилит.
Жажда крови и безумие, подобных которым я никогда прежде не ощущал.
И тут, к моему удивлению, она исчезла со своего места.
Нет, она полностью перекрыла поток своей маны.
«Око Наблюдения — Темный Взгляд» формирует силуэт, основываясь на магической силе противника.
Благодаря этому я способен видеть врагов во тьме.
Даже обычный человек, направив ману в глаза, может в какой-то мере ощущать чужую магию.
Но Лилит исчезла без следа, растворилась даже ее мана.
Это невозможно.
Как бы сильно ты ее ни подавлял, остаточный след магии всё равно циркулирует в человеческом теле.
...Но она умудрилась стереть ее подчистую?
Вжих!
Внезапно откуда-то вылетел острый метательный нож.
Я активирую [Замедление Вспышки] и быстро оцениваю обстановку. Это нож с темным покрытием.
Он напитан магией, и его мощь просто невообразима.
И это дело рук Лилит?
Я не чувствую ни грамма маны. Никаких силуэтов.
И всё же она источает подавляющую жажду крови. Я понятия не имею, где она находится.
Я думал, что знаю о Лилит Скарлет всё.
Ее движения, характер, боевые способности.
Но я ошибался.
Я ничего не знал. Думал, что знаю будущее, оригинальный сюжет, что всё понимаю.
Ха-ха. Что ж, я даже благодарен.
Лилит, раз ты настолько сильна... я не стану сдерживаться и сокрушу тебя.
Вжих! Вжих! Вжих! Вжих! Вжих!
Вжих! Вжих! Вжих!
Бесчисленное множество ножей летело в мою сторону, но самой девушки по-прежнему нигде не было видно.
Невероятная скорость. Будь на моем месте обычный первокурсник, он бы потерял сознание уже от первого удара.
Даже с моим повышенным сопротивлением, если они попадут в меня... я получу урон.
Но я уклоняюсь от всего — уворот, еще уворот, и еще.
Концентрирую все свои нервы, пытаясь уловить малейшие движения.
На мгновение Лилит резко повышает свою магическую силу.
Ударю туда.
Вшух!
В следующее мгновение я бросаюсь прямо вперед. Кончик моего меча направлен туда, где находится она.
Благодаря [Замедлению Вспышки] и «Оку Наблюдения — Темному Взгляду» я улавливаю крошечную крупицу маны во тьме.
С их помощью я наконец-то всё понимаю. Поразительный талант. В плане искусного владения магическими техниками она, возможно, даже превосходит меня.
Но одного этого недостаточно, чтобы победить меня.
Лилит понимает, что ее позиция раскрыта, но я уже засек ее. Она стремительно перемещается во тьме, доставая новые ножи.
Восемь штук, на каждый наложено отдельное заклинание. Она ловко мечет их в меня прямо с кончиков пальцев.
— Как быстро.
Вероятно, она сконцентрировала ману между пальцами, создавая эффект микровзрыва при броске.
Ах, подобные сражения и правда безумно интересны.
Однако...
— Прости, Лилит. Будь на моем месте кто-то другой, всё могло бы сложиться иначе.
Я отбиваю все ножи прямо в воздухе, неестественно ускоряюсь с помощью [Искажения] и наношу рубящий удар по Лилит.
Вместе с хлынувшей наружу маной она тут же оседает на землю.
Жажда крови мгновенно испаряется, и вместе с тем ее магическая сила резко падает.
— Кх...
Я не мог сдерживаться. Даже сквозь тренировочную форму удар, должно быть, нанес ей значительный урон.
...Но так будет лучше.
Я медленно подхожу и забираю кольцо Лилит.
Нанести добивающий удар не составило бы труда.
Однако...
— ...Почему вы не убьете меня?
— Баллы начисляются только за кольца. В твоем поражении нет никакого смысла. Если бы у меня было лишнее время, я бы лучше потратил его на поиски следующего кольца. Прощай.
...И это чистая правда.
В ее поражении нет никакого смысла.
Но запас маны Лилит иссякает, и скоро она может потерять сознание.
Даже просто пошевелиться для нее сейчас — испытание.
Этот лес опасен, но здешняя нежить скорее склонна стоять на месте, чем бродить по округе.
Если не совершать безрассудных поступков, здесь не умрешь. Однако если у тебя в итоге останется ноль колец, есть риск отчисления.
И всё же то, что будет дальше, зависит только от тебя. Лилит...
— ...Спасибо вам. Я ни за что не сдамся.
Уходя, она смотрела на меня глазами, в которых по-прежнему горела решимость.
...Ах, в этом вся моя горничная.
Я тихо усмехнулся про себя и покинул это место.

Комментарии

Загрузка...