В прошлой жизни единственным, чем я мог похвастаться перед другими, было умение печатать вслепую.
Я почти не занимался спортом, если не считать школьных уроков физкультуры, а тренажерный зал, в который я как-то записался, забросил уже через неделю.
Но...
— Отличная работа, Вайсс! Главное при взмахе мечом — не сдерживаться!
— П-понял!..
С того самого момента я каждый день тренировался до немыслимого изнеможения. Прошел, наверное, уже целый год с тех пор, как я переродился в злодея Вайсса.
— Ха-ха! Вайсс, у тебя интересные движения! Весьма интересные!
— Э-эй, Милк-сенсей, не могли бы вы быть немного помягче?
Когда наши мечи сталкиваются, от удара содрогается всё мое тело.
Хотя я продолжаю наращивать свой общий запас маны, Милк-сенсей, похоже, отдает предпочтение фехтованию.
Поначалу я думал, что она будет ко мне снисходительна. Будет направлять меня шаг за шагом, показывая, как делать то и это.
Но на деле всё оказалось совершенно иначе: на первой же тренировке я сам не заметил, как потерял сознание.
Хоть мы и сражались на деревянных мечах, Милк-сенсей почти не сдерживалась. Переломы костей стали обычным делом, и если бы не магия восстановления, я бы, наверное, уже разорился на зельях.
Ведомый одним лишь желанием выжить, я продолжаю принимать удары. А Милк-сенсей, похоже, получает от этого огромное удовольствие.
— На сегодня тренировка окончена.
В следующее мгновение Милк-сенсей исчезла на скорости, за которой я при всем желании не смог бы уследить. За долю секунды меня сбил с ног удар деревянного меча, а из носа хлынула кровь.
— Угх... а-а-ах...
— Обязательно исцели это к завтрашнему утру. И не забывай отрабатывать стойки.
— Угх, да, хорошо...
(Это уже перебор!) Я со счета сбился, сколько раз в отчаянии кричал это про себя.
— Господин Вайсс! — тут же подбежала ко мне Лилит и исцелила мой нос магией «Свет исцеления».
Удивительно, но Лилит отчаянно изучает магию ради меня. И осваивает ее с поразительной скоростью.
Я счастлив, но это лишь еще больше разжигает во мне решимость не отставать.
— Так... тепло.
— Я рада...
В отличие от Милк-сенсей, Лилит такая нежная.
◇
[Милк Абиста]
Я всегда считала, что у каждого есть свой предел.
Усилия не могут превзойти талант. Таково было мое убеждение.
Но встреча с Вайссом вдребезги разбила весь мой здравый смысл.
С каждым днем он становится всё сильнее, словно превращаясь в совершенно другого человека.
Это нельзя объяснить ни талантом, ни усилиями, ни чем-либо еще.
Я говорила, что не буду сдерживаться, но, конечно же, поначалу давала ему поблажки.
Обучение — это искусство заставить другого человека почувствовать себя успешным. Укрепить его уверенность, пробудить интерес и внушить веру в то, что ему всё по плечу.
Но во время спаррингов с Вайссом порой я ловлю себя на том, что сражаюсь всерьез.
Самое интересное, что в такие моменты Вайссу всегда удается принимать мои атаки.
Дворянский сынок, который изучает фехтование меньше полугода, блокирует мои удары в полную силу — это просто уму непостижимо.
Пока мое сердце трепещет от предвкушения, на лице сама собой расплывается улыбка.
Если у Вайсса есть амбиции, значит, я ращу настоящего монстра.
Но это и к лучшему. Это интересно, по-настоящему захватывающе.
И к тому же, интересные события продолжают происходить одно за другим.
— Милк-сенсей, не кажется ли вам, что вы заходите слишком далеко?
— А, Лилит? Что ты здесь делаешь в такой час?
У нее не было при себе оружия, но от нее исходила просто бьющая через край жажда убийства. И нет, она даже не пыталась ее скрыть.
— Не могли бы вы быть немного помягче на тренировках? Такими темпами господин Вайсс может умереть.
— Мне велели быть строгой. К тому же я и так даю ему поблажки на уроках магии.
— Кажется, я неправильно выразилась... Я не прошу об одолжении.
— Ну, раз это не одолжение, тогда...
В следующее мгновение Лилит бесшумно исчезла и нанесла мне удар ногой со спины. Я успела поставить блок, но давление было настолько сильным, что вполне могло переломать мне кости на руке.
Значит, решила применить силу?
Понятно, у Вайсса в распоряжении есть кое-что весьма интересное.
Я никогда не считала эту горничную обычной, но она явно другого профиля, нежели я.
Ассасин, возможно?
После этого мы с Лилит сталкивались еще много раз.
Но победителя так и не выявили. А однажды, увидев, как Вайсс на глазах у Лилит поднимается с земли, харкая кровью, она, кажется, наконец-то приняла решение.
Она предстала передо мной, как обычно, опустила голову и сказала:
— Пожалуйста, научите меня магии.
С того самого дня Лилит с рвением взялась за обучение.
Изучение магии восстановления требует таланта, но она оказалась одарена способностями и в этой области.
Теперь она трудится так же усердно, как и Вайсс, но никогда не подает виду.
Кажется, она напрочь забыла о своей скучной прошлой жизни.
◇
Тренировки по фехтованию продвинулись на определенный уровень, но что касалось магии, я всё еще топтался на этапе базовых упражнений.
Просто высвобождал ману, пока не терял сознание — и на этом всё.
С начала моих тренировок прошло уже больше года, и во мне начало просыпаться желание изучать настоящую магию.
Поэтому, хотя обычно я не перечил, в этот раз я решил спросить.
— Я хочу изучать магию... — сказал я, но Милк-сенсей лишь усмехнулась.
— Переживаешь, что отстанешь от остальных такими темпами?
— Ох, нет... всё не так серьезно. Мне просто интересно, почему мы постоянно делаем только это.
— Тебе нужны объяснения?
— Ну, да...
Со вздохом Милк-сенсей напитала левую руку магией огня. Пламя было небольшим, но горело ровно и стабильно.
— Точных цифр не существует, но давай предположим, что это магия огня 30-го уровня. А вот это — 60-го.
Она зажгла пламя в другой руке. На вид оно почти ничем не отличалось.
Странно. Оно должно было увеличиться в размерах как минимум вдвое.
— Вайсс, что думаешь об этой разнице?
— Честно говоря... можно сказать прямо?
— Не стесняйся.
— Они, кажется... вообще не отличаются.
— Вот как. Внешне — да.
Я не понял, что она имела в виду.
Милк-сенсей сама говорила, что увеличение запаса маны ведет к расширению арсенала техник и повышению их мощи.
Я думал так же, но то, что она мне только что показала, шло вразрез с этой логикой.
— У тебя хорошее выражение лица. Всегда сохраняй остроту ума. Но ты не уловил суть. Смотри.
Затем Милк-сенсей бросила магию 30-го уровня на землю. Трава вспыхнула, и в небо взметнулся огненный столб.
Следом она бросила магию 60-го уровня — и, к моему удивлению, земля взорвалась пламенем, мощность которого превосходила первое более чем в два, а то и в три раза.
Если оценивать это в сухих цифрах, в такое трудно поверить.
— Понимаешь, что это значит?
— Хоть они и выглядят одинаково, мощь магии 60-го уровня в два раза выше...
— Верно. Конечно, для этого требуется продвинутая техника. Я пытаюсь донести до тебя следующее: полагать, что удвоение силы должно удваивать и размер — полная чушь. Делать заклинание визуально больше бессмысленно, ты лишь зря насторожишь врагов. Слушай, суть битвы — в перехвате инициативы и взаимном обмане. Здесь не будет команды «На старт, внимание, марш!». Малейшая ошибка в расчетах может привести прямиком к смерти.
Выглядят одинаково, но плотность маны разная. Вот что пыталась объяснить Милк-сенсей.
Кажется, мое мышление всё еще застряло в игровом режиме. Выучить кучу навыков и просто задавить врага мощью — после ее слов эти наивные мысли словно выветрились из моей головы.
— Увеличение общего запаса маны похоже на прокачку мышц. Неважно, сколько у тебя таланта, он растет только соразмерно вложенному времени. Если ты становишься сильнее с возрастом, то привыкаешь полагаться на поверхностные навыки. Именно в таком положении я сейчас и нахожусь. Но ты, Вайсс, другой. Ты молод и способен на искренние усилия. Я знаю, что это скучно. Но, пожалуйста, постарайся еще немного.
Впервые она была со мной так откровенна. Да еще и лично просила меня приложить больше усилий.
До сих пор я думал только о себе. Я не хотел умирать, не хотел закончить жизнь в руинах.
Но теперь всё иначе. Я хочу выкладываться на полную не только ради себя, но и ради Лилит, которая поддерживает меня, и ради Милк-сенсей тоже.
— Понял. Я сделаю всё возможное!
— Вот это настрой. Хорошо, работай, пока не умрешь.
— Есть!
И я снова начал высвобождать ману до тех пор, пока не оказался на пороге смерти.
Хм... но всё равно это тяжело...
Затем, спустя еще несколько месяцев, когда в моем статусе стали заметны значительные изменения, Милк-сенсей пробормотала:
— Пора.
— Пора? Что вы имеете в виду?
— Я уже упоминала об этом. Пришло время для практического экзамена.
Практический экзамен... На этот раз она улыбалась не так, как обычно. Страшно! Хочу сбежать, хочу спрятаться!
В голове проносились разные мысли. Наверное, придется сражаться с монстрами. И всё же, я чувствую легкое предвкушение. Я хочу проверить, насколько я действительно вырос.
— ...Так с какими монстрами мы будем сражаться?
— С монстрами?
Я нечаянно озвучил свои мысли вслух, но Милк-сенсей лишь усмехнулась.
А затем она произнесла нечто совершенно неожиданное:
— В практическом экзамене будут участвовать реальные люди. И именно ты начнешь эту драку.
— ...А?

Комментарии

Загрузка...