Лес близ города Олдерин.
— Шух!
Вместе с рассекающим воздух звуком задрожали деревья. Головы магических зверей разом взметнулись ввысь.
— Куун!
Массивные туши, сотрясая землю, одна за другой повалились на траву.
Я слегка выровнял дыхание, стряхнул кровь с клинка и вложил его в ножны.
— Здесь закончили.
— И здесь тоже. Кажется, больше никого не осталось.
Шабель, осматривавшая окрестности, тоже убрала копье.
То, что мы только что истребили, была стая магических зверей, недавно обосновавшаяся неподалеку от Олдерина.
Сначала они нападали на прохожих, а пару дней назад и вовсе начали подбираться к самой деревне.
Узнав об этом, мы не смогли остаться в стороне, так что я и Шабель решили проблему.
— Могла бы сходить одна, отдохнула бы лучше дома.
Двоим являться ради того, чтобы прибить пару зверюг?
Как ни крути, а это избыточная мощь.
— Рион, когда я сказала, что пойду одна, ты ведь сам увязался следом.
— Ну, это само собой. Какой же я муж, если позволю жене сражаться в одиночку?
— Я чувствую то же самое. А еще это драгоценное время, когда я могу заполучить Риона только для себя.
Что верно, то верно — возможностей побыть вдвоем у нас не так уж и много.
Поэтому, если дело вроде зачистки монстров позволяет участвовать только одному из троих, я никогда не упускаю шанса составить Шабель компанию.
По сути, это было свидание под предлогом истребления тварей.
И мне это вполне по душе.
Шабель улыбнулась, подошла ко мне и раскинула руки.
— Мы хорошо потрудились, так что давай награду.
Так вот в чем была истинная цель.
— Я ведь весь в поту.
— Я тоже, так что всё в порядке. И к тому же... мне нравится твой запах, Рион.
Раз уж она так говорит, отказать я не мог.
Стоило мне обнять её за талию и притянуть к себе, как Шабель, словно только этого и ждала, уткнулась лицом мне в грудь.
— Фу-у...
Она крепко обняла меня за спину и глубоко вдохнула. Сквозь ткань одежды просочился теплый жар.
Я зарылся носом в её шею.
В легком запахе пота утопал фирменный, нежный и сладкий аромат Шабель, проникая глубоко в дыхательные пути.
То ли от щекотки, то ли от близости, Шабель вздрогнула, но отстраняться не стала.
Какое-то время я подержал её в объятиях, а затем ослабил хватку и немного отстранился.
Опустив взгляд, я увидел, что Шабель тоже подняла лицо и пристально смотрит на меня снизу вверх.
— ...
Щеки раскраснелись от нежного румянца.
Серебристые глаза, отражающие лишь меня одного, влажно блестели в предвкушении того, что должно было произойти сейчас.
Наши взгляды на миг сплелись в воздухе.
Никто из нас не стал медлить, лица сблизились, и вскоре наши губы слились в поцелуе.
— Чмок, чмок...
Шабель, обвив мою шею руками, на рефлексах протолкнула язык мне в рот. Я ответил тем же, обволакивая её мягкий язык своим.
Мы слизывали друг друга, словно исследуя каждый уголок рта. Стоило мне влить в неё свою слюну, как Шабель без колебаний проглатывала её.
Голова словно теряла ясность, ослепленная её сладким ароматом и горячим дыханием, заполнявшим всё вокруг.
Сколько же времени мы так обменивались жарким дыханием?
Когда сознание начало меркнуть от головокружительного ощущения, Шабель издала тихий стон и оторвалась от моих губ.
Между нами протянулась тонкая, липкая серебристая нить, которая вскоре оборвалась.
— Ха-а, ха-а...
Шабель тяжело дышала.
В её подернутых дымкой серебристых глазах густо застыло наслаждение.
— Ты сильно изменилась по сравнению с тем, что было раньше.
— Правда?..
— Раньше ты смущалась, даже если я просто брал тебя за руку, а теперь сама лезешь с языком.
От моей шутки лицо Шабель вспыхнуло, словно спелый томат.
— Э-это... потому что Рион стал моим мужем. Теперь нет нужды сдерживаться, так что всё, что я подавляла в себе до этого момента, вырывается наружу...
Хоть она и стыдилась, тело было честнее.
Не желая меня отпускать, она прижалась еще плотнее.
Тепло, разливающееся по всему телу, и приятная дрожь.
Этот момент, когда в лесной тишине мы были сосредоточены только друг на друге, был невероятно сладостным.
В итоге мы пробыли там еще долгое время, прежде чем отправиться обратно в особняк.
***
Особняк за озером.
Перед крыльцом стояла незнакомая повозка.
— У нас гости?
— Кто знает.
Пока я размышлял, кто бы это мог быть, дверь открылась, и вышла служанка.
— Кто приехал?
— Прибыли Его Высочество принц и его друзья. Они сейчас в гостиной вместе с барышней.
Если речь о друзьях, значит, это Хелена и Элоди.
— Я сейчас подойду. А Шабель...
— Я приведу себя в порядок и приду. Было бы невежливо встречать гостей в таком виде.
— Понял. Не торопись.
Распрощавшись с Шабель, я направился прямо в гостиную.
— Я вернулся.
— О, пришел?
Стоило войти, как меня тут же поприветствовала Хелена, словно только этого и ждала.
В гостиной также находились Айтер и Элоди.
— С чего вдруг все решили заглянуть в особняк? Даже не предупредили.
— У нас каникулы. Делать всё равно нечего, вот и решили проведать вас двоих.
— Вот как. Значит, скоро на третий курс?
— Ага. Со следующего года.
Кажется, будто я сам только вчера был в Академии, а они уже на третьем курсе.
— Время летит незаметно.
— И не говори. Ха, после выпуска буду скучать по тем временам, когда мы учились в Академии.
— Чем займетесь после выпуска? Уже решили, какой путь выберете?
— Да. Как закончу обучение, вступлю во Второй рыцарский орден.
— Во Второй?
Там ведь я когда-то служил.
— Командор сам предложил. Мы ведь вместе сражались, когда на нас напали магические звери. Кажется, я произвела на него хорошее впечатление.
— Отличные новости. Поздравляю. Хелена, я уверен, ты справишься.
Подумать только: та, с кем мы вместе грызли гранит науки еще в бытность оруженосцами, станет настоящим имперским рыцарем.
На душе стало тепло, словно признание получила я сама.
— А вы двое чем заняты?
Реноа и Элоди сидели рядом на диване.
Элоди держала Реноа за запястье, прощупывая пульс.
— Я проверяла состояние госпожи. В последнее время я начала изучать магию.
— Магию?
— Да. Когда закончу обучение, хочу стать целителем и лечить людей с помощью магии.
Вот оно что.
Значит, и Элоди пришло время определиться с будущим.
«Целитель, значит...»
В оригинале она проявляла выдающиеся способности во многих областях, так что это не стало сюрпризом.
Однако мне было любопытно, почему из множества путей она выбрала именно этот.
— Есть какая-то особая причина, почему тебя это заинтересовало?
— Я долго размышляла после того, как услышала, что госпожа больше не может использовать магию. Решила, что должна найти способ помочь, вот и определилась.
— Из-за меня...?
Под взглядом Реноа Элоди смущенно улыбнулась.
— Поначалу — да. Но в процессе обучения поняла, что это мне по душе. Когда на практике человек, которого я вылечила, поблагодарил меня, я вдруг отчетливо осознала: хочу заниматься этим всю жизнь. К тому же подумала, что так смогу исцелить и вас, госпожа.
От этих спокойных слов Элоди глаза Реноа слегка задрожали.
— Почему ты так смотришь, госпожа?
— ...Просто тронута. Не знала, что ты так сильно обо мне заботишься.
— Конечно. Вы ведь так хорошо ко мне относились.
Глаза Реноа немного покраснели.
Она приоткрыла губы, а затем притянула Элоди к себе и обняла.
— Спасибо, Элоди.
— Э-хе-хе.
Элоди лучезарно улыбнулась и обняла Реноа в ответ.
— Значит, ты сможешь вылечить госпожу?
— Да. Я только что проверила, думаю, у меня получится.
Элоди снова взяла Реноа за запястье.
— Я буду понемногу дробить участки мана-каналов, затвердевшие из-за каменного цветения, а затем вытягивать их наружу. А потом очищу эту отраву и выведу из тела.
— А ты не рискуешь, принимая это в свое тело?
— Именно поэтому я и буду дробить на мелкие части. Мне нужно переносить только тот объем, который я способна очистить.
— Если это подвергает тебя опасности, не делай этого.
— Не волнуйтесь. Дедушка Искалон будет рядом и поможет, так что ничего плохого точно не случится.
[Конечно, конечно. Раз уж я здесь, о чем тебе беспокоиться?]
Вмешиваться напрямую в чужие мана-каналы — задача невероятной сложности.
Поразительно, насколько сильно выросла Элоди с нашей последней встречи.
— Конечно, за раз можно будет лечить лишь малую часть, так что времени уйдет много. Да и затвердевшим каналам потребуется время на восстановление.
— Но ведь она снова сможет пользоваться магией?
— Да.
Неважно, сколько времени это займет.
Одного осознания того, что Реноа снова сможет колдовать, было достаточно, чтобы ждать столько, сколько нужно.
— Какое счастье, госпожа.
— И правда...
Реноа посмотрела на свои ладони, сжимая и разжимая кулаки.
Хотя внешне еще ничего не изменилось, одна только мысль о возвращении магических сил, похоже, вызвала у нее бурю эмоций.
— На этих каникулах я буду присматривать за вами. Нужно следить за тем, как идет восстановление.
— Тогда оставайся здесь. Тяжело ведь постоянно мотаться туда-сюда.
— Правда можно?
Реноа кивнула.
— Комнат много. Если что-то понадобится — скажи Виви.
— Ура! Я смогу быть вместе с госпожой! Как же здорово! Обожаю вас, госпожа!
Элоди снова набросилась на Реноа с объятиями.
Реноа, похоже, была не против и, улыбаясь, позволила ей себя обнимать.
— Вот бы мне досталась хотя бы половина этой любви.
Айтейр, наблюдавший за этой умилительной сценой со стороны, пробормотал с горькой усмешкой.
— А ты чего сюда приперся?
— Разве нужны причины, чтобы заглянуть к другу? И вообще, «тыкать» зятю — это как-то грубовато.
— Тогда и ты обращайся ко мне как к шурину.
— Ну, это уже перебор.
Его брезгливое выражение лица просто выбешивает.
Сам-то считает меня другом, а от меня требует уважительного обращения как к зятю.
Айтейр кашлянул и перевел тему.
— В любом случае, я пришел проведать нуну. Отец просил узнать, как у нее дела.
— И почему ты здесь? Почему не в кабинете?
— Заходил, да меня выгнали, сказали не мешать. Даже лица не видел.
— Она пишет новое произведение. Сейчас в самом разгаре творческого процесса.
В последнее время Аврора с головой ушла в написание новой книги.
Живя вместе после свадьбы, она пропустила через себя чувства и события, которые раньше могла только воображать.
Для автора любовных романов эти будни стали неисчерпаемым источником вдохновения и материала.
Благодаря этому идеи для историй льются рекой, и она не выпускает перо из рук целыми днями.
— Я сам схожу.
Я вышел из гостиной и поднялся на второй этаж.
Я подошел к дверям кабинета и постучал. Вскоре изнутри послышался голос:
— Приходи позже. Я сейчас занята.
— Нуна, это я.
— Рион? Заходи!
Услышав, что это я, Аврора тут же просияла.
Если бы Айтер услышал это, он наверняка остался бы в обиде.
Стоило мне открыть дверь, как Аврора встретила меня лучезарной улыбкой.
Она бросилась ко мне, распахнув объятия, и я прижал её к себе. Мы обменялись легким поцелуем.
— Когда ты пришел? Не поранился нигде?
— Только что. Всё в порядке.
Я заглянул через её плечо на рабочий стол.
Там высилась целая гора рукописей, исписанных мелким почерком.
— Писали с самого утра?
— Ага. Хотела написать ещё немного, но следующие сцены так и лезли в голову. Перо будто само по себе двигалось.
Хорошо, что ей нравится писать.
Ведь после того как она однажды сломалась, она рыдала, что больше никогда не возьмется за перо.
— Айтер приехал. Говорит, у него каникулы, вот он и заявился с друзьями.
— Правда? И почему он тогда даже не поздоровался со мной?
— Он пытался, но его выставили за дверь, даже не взглянув на него.
— Кто-то постоянно отвлекал меня разговорами, вот я и попросила прийти позже. Значит, это был он?
Всё-таки, как-никак, будущий император.
Со стороны могло показаться, что я гоняю назойливых мух.
— Спуститесь вниз, покажитесь ему. Все вас ждут.
— Хорошо. Только закончу с тем, что начала.
Аврора вернулась к столу. Она взяла перо и продолжила писать.
То, что должно было стать парой строк, превратилось в целый абзац, а затем потянулось дальше.
— Вы же говорили, что только закончите.
— Только эту реплику. Боюсь, если не запишу сейчас, забуду.
Лишь исписав ещё несколько предложений, Аврора с сожалением отложила перо.
— Я очень хочу, чтобы это произведение получилось действительно хорошим.
— Вы и так выкладываетесь по полной.
— Стараться и сделать хорошо — разные вещи. Я хочу, чтобы читатели прочувствовали то же, что и я, но это оказалось сложнее, чем я думала.
Она продолжила, дожидаясь, пока высохнут чернила:
— Каково это — ждать возвращения любимого человека, почему при взгляде на него невольно расплываешься в улыбке... Теперь я знаю это, но когда пытаюсь перенести на бумагу, вечно чего-то не хватает.
— Наверное, это значит, что вам стало гораздо больше о чем рассказать. Если закончите, я бы тоже хотел прочитать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...