Я-то думал, что в подготовке к свадьбе нет ничего особенного.
В конце концов, все люди через это проходят, так насколько же это может быть тяжело?
Оказалось, что еще как может.
Если я что-то и упустил из виду, так это то, что одна из моих невест — Принцесса Аврора.
Украсить улицы столицы цветами и флагами, подготовить еду и вино для народа — по сути, я занимался организацией целого фестиваля.
К великому счастью, почти всю практическую работу на себя взяла императорская семья, так что мне почти ничего не оставалось делать.
Конечно, я не собирался перекладывать на других то, что хотел приготовить своими руками.
Чтобы заказать кольца для троих, я отправился к ювелиру, которого порекомендовали во дворце.
— Я пришел подобрать обручальные кольца. Прошу, позаботьтесь об этом.
— Мне уже передали. Слышал, вы женитесь сразу на трех дамах. Желаете заказать одинаковые изделия?
— Хотелось бы, чтобы основа была общей. Но при этом пусть в каждом кольце будет своя изюминка, подходящая его обладательнице.
— В таком случае лучше сделать акцент на украшениях и камнях.
Ювелир показал несколько образцов.
Я внимательно рассматривал их, слушая пояснения мастера.
И это красиво, и то неплохо... Честно говоря, на мой взгляд, все они выглядели примерно одинаково.
Но и выбирать наобум было нельзя, поэтому пришлось проявить максимум осторожности.
После долгих раздумий мы с мастером утвердили дизайн.
— А можно выгравировать внутри имена?
— Разумеется.
Я попросил выбить мое имя рядом с именем каждой из невест.
— Вашим невестам наверняка понравится.
— Надеюсь на это. Это вещь, которую они будут носить долго, так что очень на вас рассчитываю.
Когда я вернулся после заказа, дамы как раз примеряли платья с придворными портными.
Мне стало любопытно, я подошел ближе, но Аврора преградила мне путь.
— Риону вход воспрещен.
— Почему?
— Это сюрприз. Покажу только в день свадьбы, так что жди.
— Хм...
Обычно ведь жених участвует в примерке?
Я взглянул на остальных, надеясь на поддержку, но Реноа была занята обсуждением дел с Виви, а Шабель виновато улыбнулась.
— Я хочу предстать перед вами в самом прекрасном виде. Не могли бы вы потерпеть до того дня?
Ну, кто сможет настаивать, когда она так говорит?
— Хорошо. Но я буду ждать с нетерпением.
— Жди сколько влезет. Посмотрим, сможешь ли ты отвести от меня взгляд, когда увидишь.
Уверенный ответ Авроры заставил меня рассмеяться.
Она и сейчас невероятно красива, насколько же прекраснее она собирается стать?
Я покорно отступил и направился к портному, который ждал меня в соседней комнате.
Хоть платья невест я и не увидел, но свой парадный костюм примерять было нужно.
***
Примерка платьев затянулась до поздней ночи.
Снятие мерок, выбор фасона, бесконечные кружева и вуали — этому не было конца.
Энтузиазм портных тоже, казалось, не иссякнет никогда.
Не зря говорят: одежда выглядит лучше на хорошей вешалке.
Поскольку модели были великолепны, на них идеально сидело всё, что бы они ни надели.
Хотелось примерить и это, и то.
В итоге будущим невестам пришлось весь день вертеться перед зеркалом, словно куклам.
— Сдаюсь, сдаюсь. Я так устала, что больше не могу. Остальное оставим на завтра.
В конце концов Аврора объявила о капитуляции.
— Я пойду отдохну, а вы с девочками заканчивайте, если хотите.
— Хорошо, сестренка. Иди, отдохни.
Аврора, сладко зевнув, покинула комнату.
«Пожалуй, и мне пора...»
Шабель, которая тоже мечтала об отдыхе, обернулась к Реноа.
Та была слишком увлечена оживленной дискуссией со своей служанкой Виви. Похоже, до конца было еще далеко.
— Я тоже пойду. Всем спасибо за труды.
Выйдя в коридор, Шабель невольно выдохнула.
— Фух...
Вроде бы ничего особенного не делала, а тело ломило от усталости.
Хотелось немедленно рухнуть на кровать.
Когда она разминала шею и плечи, дверь соседней комнаты приоткрылась.
— Да, давайте решим это завтра. На сегодня все, благодарю за работу.
Рион попрощался с теми, кто был внутри, и закрыл дверь.
На его лице, когда он, потирая затылок, обернулся, читалась явная усталость.
— Рион, вы тоже закончили?
— Нет. Там конца и края не было видно, я просто сбежал от усталости. А вы, Герой?
— Да, я тоже...
В его тоне проскользнула странная общность, и Шабель слабо улыбнулась.
— Хотела предложить прогуляться, но раз вы устали, то в другой раз...
— Что? А, нет! Все в порядке! Я ни капельки не устал!
Не успел Рион закончить фразу, как Шабель выпалила ответ.
Еще секунду назад она мечтала лишь о том, чтобы броситься в постель, но одна лишь мысль о прогулке наедине с Рионом наполнила её бодростью.
— Я так долго была взаперти, что стало душно. Думаю, немного свежего воздуха пойдет на пользу.
— Вы так считаете?
Они естественным образом поравнялись шагами и направились в императорский сад.
Дневная суета исчезла, и тишину ночи нарушали лишь освежающий ветерок и шелест листвы.
— Честно говоря... я не знала, что подготовка к свадьбе — это настолько изнурительное дело. Кажется, я вымоталась даже больше, чем во время путешествий.
— Я сегодня примерил больше одежды, чем за всю свою жизнь.
— Портные такие увлеченные, правда? Я чувствовала себя как кукла, которую бесконечно переодевают.
— Я уже раз пять слышала фразу: «Давай примерим еще вот это».
Оба тихо рассмеялись, осознав, что их положение сейчас — один в один.
— Конечно, я лишь слегка утомилась, но мне это вовсе не в тягость. Скорее, на душе такое чувство, будто я парю в облаках.
— Неужели?
— Может, всё потому, что мне хочется выглядеть красивой в глазах Риона.
Шабель посмотрела на Риона, лучезарно улыбаясь.
Пусть на её лице всё еще читалась усталость, но серебристые глаза, устремленные на него, мягко сияли.
Рион, смутившись от такого взгляда, невольно почесал затылок.
После этого двое еще некоторое время молча бродили по саду.
Они и раньше часто ходили бок о бок во время путешествий, но сейчас, проводя время лишь вдвоем, всё ощущалось иначе.
Они доверились уютной тишине.
Неизвестно, сколько они так прошли.
Внезапно Рион почувствовал, что Шабель поглядывает на него исподтишка.
— Что-то случилось?
— А, ну...
Шабель замялась, бесцельно перебирая пальцами.
Рион без труда прочитал её мысли по этому жесту.
— Хочешь подержаться за руки?
Шабель, чьи тайные желания были раскрыты, густо покраснела. Но, не желая отрицать, она медленно кивнула.
— Мы ведь скоро поженимся, чего стесняться.
Рион протянул руку.
Шабель, которая, казалось бы, должна была с радостью её принять, неожиданно замерла.
Рион одарил её вопросительным взглядом.
— Просто... мои руки не очень красивые. Стыдно их показывать...
Перед глазами Шабель всплыли руки Реноа и Авроры, которые она видела днем, когда выбирала платье.
Руки Авроры, как и подобает Принцессе, были нежными и изящными.
У Реноа кожа немного огрубела от тяжелой работы, но при должном уходе они быстро станут красивыми.
Шабель же долгие годы не выпускала из рук копье.
Её руки, покрытые мозолями и шрамами, было невозможно назвать красивыми — они были грубыми, и это еще мягко сказано.
— Тебе будет неприятно держать такие руки, как у меня.
Сказав это, Шабель, словно стесняясь, спрятала руки за спину.
Рион тихо хмыкнул и, вместо ответа, без колебаний перехватил её спрятанные руки.
— Ах...
Шабель вздрогнула и попыталась вырваться, но Рион не позволил.
Напротив, он переплел свои пальцы с её, сцепляя их в крепкий замок.
Затем он поднял их сцепленные руки на уровень глаз.
— Ну и что с того, что они грубоваты? Мне до безумия нравятся эти руки Героя.
— ...Врешь. Ты просто говоришь это, чтобы мне стало приятно.
— Я не лгу. Мои руки тоже очень грубые, тебе разве неприятно?
Шабель поспешно замотала головой.
— Нет. Как мне может быть неприятно?
На его ладони, соприкасающейся с её, тоже виднелись мозоли.
Но это ощущение не только не вызывало отторжения — оно дарило такое спокойствие, что отпускать не хотелось.
— Вот именно.
Рион крепче сжал её ладонь.
— В этих руках запечатлено всё: сколько усилий ты приложила, сколько людей спасла, протянув им помощь. Только я, держа тебя за руку, могу это чувствовать. Ты даже не представляешь, как это приятно.
— ...
— Так что больше не говори, что они некрасивые. Для меня они прекрасны, и я их очень люблю.
Затем Рион, словно напоказ, поцеловал её в тыльную сторону ладони.
— Чмок.
Шабель перехватило дыхание.
Жар, разлившийся от места прикосновения его губ, волной прокатился по запястью и вмиг опалил всё лицо.
Так нежно обходиться с тем самым изъяном, которого она сама так стыдилась... слов не хватало, чтобы выразить чувства.
— ...Рион, ты бессовестный. Вечно говоришь именно то, что я хочу услышать. Если будешь так продолжать, я стану требовать большего.
— Скажу на случай, если ты не так поймешь: это не лесть, а чистая, стопроцентная правда.
На это нелепое оправдание, которое рушило весь романтический настрой, Шабель ответила звонким смехом.
— С тобой просто невозможно спорить.
Шабель крепче сжала его ладонь. У неё больше не возникало ни единой мысли спрятать руки или отстраниться.
Ведь Рион сказал, что они ему нравятся.
Ей даже показалось, что все её прошлые старания были лишь ради этого момента.
Возобновив прогулку, Шабель прижалась к Риону. Так близко, что их плечи соприкасались.
Шаг стал невольно медленнее, но никто из них не жаловался.
— Кстати, Рион.
— Да?
— До каких пор ты собираешься называть меня «Герой»?
В прошлый раз в подземелье он назвал её по имени, но всё вдруг вернулось на круги своя.
Хоть это обращение и стало привычным за долгие годы, перед Рионом ей хотелось быть не Героем, а просто женщиной.
— Тогда... Шабель?
— ...Не мог бы ты называть меня чуть ласковее?
— Шабель?
— Ах...
Шабель вздрогнула.
Для той, кто всю жизнь следовала строгим правилам, дерзость и небрежность Риона были пугающе волнующими и приятными.
Сладкое чувство запретного плода, словно она совершает нечто дурное.
Сердце забилось в бешеном ритме.
— Шабель?
— П-подожди. Ты так внезапно... у меня сердце...
— Тебе плохо?
— Нет, всё хорошо! Не болит... просто... от этого сейчас стало слишком волнительно...
Шабель, запинаясь, отвела взгляд.
Такого накала она была просто не в силах вынести.
— Пока что... мне, пожалуй, нужно еще немного времени, чтобы подготовиться морально. Так что пока зовите меня просто Шабель.
— Да, что ж... как скажете.
Рион, озадаченный столь переменчивым настроением Шабель, тем не менее покорно кивнул.
Несмотря на то что она сама отказала, в глубине души Шабель тайком ощутила укол досады.

Комментарии

Загрузка...