Перед зданием торговой гильдии в мгновение ока собралась толпа зевак.
Причиной тому послужил слух о том, что Брайт собирается драться.
В Романтии едва ли нашелся бы человек, не знавший имени Брайта.
Его скверный характер был притчей во языцех.
Поскольку он пускал в ход кулаки по любому поводу, многие старались с ним не связываться.
Однако, несмотря на дурную славу, его мастерство было настоящим.
Романтия — город искателей приключений, куда стекаются сильные мира сего со всех уголков континента.
И когда речь заходила о сильнейшем искателе приключений в этом городе, Брайт всегда был одним из первых, кого упоминали.
На данный момент самый глубокий уровень, покоренный в Горгоне, — 32-й.
И этот рекорд установил отряд под предводительством Брайта.
Благодаря этому внимание людей, сбежавшихся на шум, было приковано не к самому Брайту, а к мужчине, стоявшему напротив него.
Кто же на этот раз попался под горячую руку этому негодяю?
— Кто это? С кем он дерется?
— Понятия не имею. Вижу его впервые.
— А та женщина с зелеными волосами позади него. Разве это не Герой?
— Герой? Значит, он из отряда Героя?
— И он... раб из отряда Героя?
Не совсем понятно, что происходит, но, впрочем, неважно.
Раз уж он товарищ Героя, то должен быть способен дать Брайту достойный отпор.
Зевакам было все равно, кто он такой, лишь бы зрелище было захватывающим.
— Опять он за свое, честное слово.
Прямо перед торговой гильдией за происходящим наблюдали и товарищи Брайта.
Карен, волшебница с короткими рыжими волосами, тяжело вздохнула, словно ей все это осточертело.
— Ха, ну сколько можно. До назначенного времени осталось совсем немного, обязательно было устраивать это сейчас?
То он не заходит в подземелье и бегает за официантками, то теряет снаряжение и возвращается голым.
Видимо, этого ему показалось мало, и теперь он решил подраться с каким-то рабом.
— И этот тип — сильнейший искатель приключений в городе.
— Оставь его. Разве такой нрав исправишь? — Дерек, высокий мечник, стоявший рядом, пожал плечами. — Главное, скажи ему, чтобы не убил. Не хватало нам еще лидера-убийцы.
— Сам ему скажи.
— Не хочу. Если сейчас к нему лезть, он и на меня набросится.
— Тогда остается лишь надеяться, что тот парень сможет продержаться.
Знал ли Рион о том, что его судьба вызывает такие опасения, или нет, но он невозмутимо стоял напротив Брайта.
— Не знаю, какие уловки ты использовал в прошлый раз, но сейчас они не сработают.
Брайт покрепче перехватил меч.
В следующее мгновение он оттолкнулся от земли, и под его ногами с треском разошлись трещины.
Взрывная физическая мощь, достойная платинового ранга. Его силуэт в мгновение ока исчез из поля зрения.
В один миг он оказался вплотную к Риону и нанес удар мечом.
Сверкнувшее, словно молния, лезвие устремилось к горлу Риона.
Свуш.
Вместо того чтобы обнажить меч и принять удар, Рион лишь слегка отклонился в сторону.
Кончик меча рассек воздух.
На этом атака Брайта не закончилась. Он быстро вывернул запястье, возвращая меч обратно.
Свист!
На этот раз горизонтальный взмах, целящийся в грудь.
Рион отступил на полшага. Кончик меча едва не задел край его одежды.
— Ты собираешься только уклоняться?!
Бум, бум.
Брайт, продолжая отталкиваться от земли, рвался вперед.
С каждым взмахом меча раздавался резкий свист рассекаемого воздуха.
Непрекращающийся град ударов.
Рион, скользивший между ними и легко избегавший атак, слегка щелкнул пальцами.
Незримый меч — боевая техника, способная разрезать даже воздух.
Невидимое лезвие полоснуло Брайта по горлу.
В тот же миг по коже Брайта пробежал холодок.
— ...!
Это было то же самое чувство, что и в прошлый раз.
Ни траектории атаки, ни потоков маны — ничего не было видно.
Однако инстинкты, закаленные в бесчисленных битвах на грани смерти, закричали во весь голос.
Словно нажав на экстренный тормоз, Брайт резко дернул головой.
Бой на мгновение замер.
Когда Брайт пришел в себя, он почувствовал жгучую боль в щеке, а по лицу заструились капли крови.
Среди зевак послышались недоуменные возгласы.
Большинство из них даже не поняли, что произошло.
Лишь немногие, включая Шабель, смогли разглядеть истину.
— Хм.
Рион щелкнул пальцами еще несколько раз.
На этот раз целей было две.
Незримый меч — боевая техника, нацелившаяся на плечо и бедро Брайта под разными углами.
— Кх!
Брайт мгновенно развернул корпус.
Первую атаку он избежал, а вторую заблокировал, выставив меч.
Дзынь!
В пустом воздухе высекли искры. Руку Брайта отбросило от удара.
— Что это, черт возьми, такое...!
На лице Брайта отразилось замешательство.
Уголки губ Риона слегка приподнялись.
«Все-таки он платинового ранга, раз смог это заметить».
Что при первой встрече, что сейчас.
Он дважды среагировал на то, чего не было видно. Списать это на удачу было невозможно — реакция была безупречной.
«Определенно, одними лишь мелкими трюками победить будет непросто».
Невидимая атака дает огромное преимущество в бою.
Каждый удар подобен внезапному нападению, поэтому большинство даже не успевает среагировать и тут же проигрывает.
Однако против сильного противника, вышедшего на определенный уровень, одного этого для победы недостаточно.
— Ты, что ты, черт возьми, сделал?!
— Ничего особенного. Ты довольно неплохо уклоняешься.
Рука Риона потянулась к поясу.
Тук, тук.
Он постучал по ножнам. В тот же миг меч с взрывной силой вылетел наружу.
Меч, летящий подобно пуле, вонзился в пространство, едва не прошив переносицу Брайта.
— Этот псих...!
Брайт, издав яростный крик, поспешно отбил атаку.
Но не успел он ощутить облегчение от того, что удар заблокирован, как Рион оказался прямо перед его носом.
Воспользовавшись тем коротким мгновением, когда внимание противника было приковано к летящему мечу, он сократил дистанцию.
— Опять эти фокусы.
Брайт закусил губу.
Неужели он думает, что такие детские игры сработают?
В тот самый миг, когда Брайт собрался взмахнуть мечом, чтобы раздавить беззащитно налетающего Риона:
— Вжух.
Меч, который он только что отбил, описал в воздухе дугу и устремился прямо на него.
Спереди — Рион.
Сзади — меч.
— Черт!
Тайминг был перехвачен идеально.
В конечном счете Брайту не оставалось ничего, кроме как отменить свой удар. Выругавшись, он отступил в сторону.
Словно предвидя это, движения Риона плавно перетекли одно в другое.
Он легко подпрыгнул.
— Топ!
Меч, удерживаемый с помощью Искусства управления мечом, стал опорой в воздухе, подставив ему под ноги лезвие.
Получив импульс, Рион резко изменил направление движения в полете.
Он метнулся вслед за отступившим в сторону Брайтом, описывая траекторию, близкую к прямому углу.
— Что...?
Способ атаки, который невозможно повторить обычному человеку.
Даже Брайт не мог мгновенно реагировать на все его движения.
Рион в мгновение ока оказался вплотную.
Брайт рефлекторно дернулся, пытаясь отстраниться, но — было поздно.
Носок ботинка Риона врезался ему в бок.
— Кха-а-а!
Тупой удар, прошивший легкие насквозь.
Брайт, выплевывая кровь, отлетел в сторону.
Он покатился по земле и тут же попытался опереться на ладонь, чтобы подняться, но...
— Плюх.
Вскоре он бессильно рухнул обратно, не в силах встать.
Лицо величайшего авантюриста Романтии было впечатано в землю самым жалким образом.
Шумная улица погрузилась в тишину.
— Он... проиграл? Брайт? — пробормотал Дерик, не в силах поверить своим глазам. Карен тоже застыла с открытым ртом.
Поскольку они были из отряда Героя, он ожидал, что те покажут хоть какой-то достойный уровень. Но чтобы проиграть не самому Герою, а какому-то рабу — об этом он и мечтать не мог.
Меч, паривший в воздухе, плавно вернулся в руку Риона.
Рион невозмутимо убрал оружие и зашагал к распростертому на земле Брайту.
Брайт был без сознания, закатив глаза. Его прежний настрой, с которым он еще мгновение назад называл себя сильнейшим, выглядел теперь просто нелепо.
Рион схватил Брайта за шиворот. Волоча его за собой, он направился к зданию Торговой гильдии.
Он показал Брайта охраннику, перегородившему вход.
— Эй, это ведь ваш VIP, верно?
— А... а?
— Это же VIP-клиент Торговой гильдии. Я всё знаю.
Охранник лишь беззвучно шевелил губами, не в силах вымолвить ни слова.
Он ведь стоял прямо перед ними и наблюдал за недавней дуэлью. Он еще не успел отойти от шока.
Однако Рион не собирался ждать.
— Открывай дверь.
— Что?
— Открывай дверь, чтобы я мог войти. Я провожаю VIP-гостя, так что впускай.
— Что за наглость...
Рион улыбнулся.
— Если не хочешь, может, мне разнести тут всё и войти? Показать, что такое настоящая наглость?
Это только ради Шабель он вел себя послушно, а сам Рион не имел ни малейшего желания церемониться.
«С чего бы это?»
С чего бы ему вообще считаться с мнением окружающих?
Нужно быстро всё закончить и вернуться, а не возиться с каждым по отдельности.
— Не откроешь? Не откроешь — разнесу и войду.
— Поп... попробуй, если сможешь. Думаешь, тебе сойдет с рук такой беспредел? Ты ведь настроишь против себя весь город!
Охранник старался говорить как можно громче.
То, как он, дрожа, пытался преградить Риону путь, со стороны выглядело даже жалко.
— Рион, так нельзя, — в этот момент подошла Шабель, останавливая его. — Вы ведете себя слишком властно, охранник ведь боится.
На лице охранника просияла надежда.
Верно, если это Герой...
Если это Герой, известный своей справедливостью, она ни за что не допустит подобного беспредела. Он возложил на Шабель все свои надежды, как на спасительную соломинку.
— Вот именно, Герой, вы ведь понимаете, что к чему. А теперь забирайте этого неадекватного типа и проваливайте.
— Разумеется. Мы закончим свои дела и сразу уйдем.
— Дела?
Шабель всё так же продолжала одаривать его своей благостной улыбкой.
Было ли это лишь плодом воображения, или же эта улыбка выглядела немного зловеще?
Наверное, нет.
— Я, как лидер, не позволю Риону и дальше творить беспредел. Но взамен, охранник, пожалуйста, выполните мою просьбу.
— ...Какую просьбу?
— Откройте дверь.
— ...
— Я выполню ваше требование, а вы — мое. Разве это не будет выгодно для обеих сторон?
Шабель смотрела на него невинными глазами, словно искренне не понимала, в чем проблема.
Когда они только встретились, она была настолько принципиальной, что в ней было трудно найти хоть каплю гибкости.
Но, пожив с такими никчемными соратниками, она сама не заметила, как пропиталась их духом.

Комментарии

Загрузка...