Эпизод 120
Принцесса не скрывает свою личность (2)
Факелы в подземном переходе погасли. В затхлом воздухе подземелья смешался запах гари.
Зрение померкло.
Решетки.
Леди.
Аурора.
Мердок.
Все исчезло в непроглядной тьме, словно погрузившись в чернила.
— Ч-что это?!
— Кто погасил свет?
— Засада?
Отовсюду доносились крики, полные растерянности.
Члены организации, которые еще мгновение назад насмехались над перепуганными леди, теперь жалко суетились.
Кто-то застыл на месте.
Кто-то выхватил оружие.
И в этой кромешной тьме, где нельзя было разглядеть даже собственного носа, прочертила путь вспышка света.
— Кх!
Короткий стон.
Следом за ним на пол рухнуло тело.
— Бах.
— Что такое?
— Кто попался... Аргх!
Еще один человек повалился во тьму.
— Черт возьми!
Кто-то в панике принялся беспорядочно размахивать мечом.
— Хлюп!
— А-а! Что за? Какой ублюдок меня пырнул?!
— Это не я! Ты сам на меня налетел!
— Да ты, ты, придурок!
— Не маши мечом как попало! Мы же своих перережем!
— Меня уже пырнули, идиот!
Крики членов организации слились в какофонию.
Пытаясь зарубить врага, они ранили своих же, а пытаясь увернуться от напирающей толпы, врезались головами в железные прутья.
— Грохот!
— А-а-а-а-а!
— Мамочка!
Когда решетка с грохотом затряслась, леди внутри закричали.
Те, кто стоял рядом, вцепились друг в друга. Некоторые просто плашмя упали на пол, закрывая уши руками.
— Кх-х...
Бран инстинктивно отступил, прижавшись спиной к стене.
Носком ботинка он задел что-то.
Он не видел, что это.
Но прекрасно понимал.
Его товарищ, который еще секунду назад стоял рядом, теперь валялся на полу.
«Черт. Да что там происходит?»
Там определенно кто-то есть.
Но кто — понять невозможно.
Ничего не видно, слышны лишь крики товарищей.
Однако неизвестный враг, словно свободно видящий в темноте, легко устранял одного бандита за другим.
Ощущение, будто ты — зверь, запертый в клетке без света, на которого охотится хищник.
Сердце готово было вырваться из груди.
— Дзынь.
В этой тьме, наполненной лишь воплями, раздался звук, который Бран и остальные члены организации любили больше всего на свете.
Звук сталкивающихся друг с другом монет.
— Шумно.
Это был Мердок.
Даже в полной темноте он мастерски перекатывал монеты в руке.
— Босс! Нападение! Здесь кто-то есть!
— Не суетитесь.
— Дзынь.
Мердок покрутил золотую монету.
— Ценные вещи не теряют своего блеска даже во тьме.
С этими словами.
— Хрусть.
Одна золотая монета треснула прямо у него в кулаке.
Сломался металл, но наружу вырвался свет.
Желтая мана просочилась сквозь трещину в монете.
Сначала тонкой нитью.
Затем — словно расплавленное золото.
Липкое и алчное сияние начало расползаться с кончиков пальцев Мердока.
— Кап.
Свет упал на пол.
Золотые капли, брызнувшие подобно воде, тонким слоем растеклись по полу.
Одна струйка.
Вторая.
Вскоре по подземному переходу потекли потоки, словно кто-то вылил расплавленное золото.
Тьма отступила.
Она не исчезла полностью.
Ее просто вытеснили в углы мягкие золотистые волны.
Обнажились решетки.
Обнажился залитый кровью пол.
Обнажились павшие члены организации.
И тогда.
— Это ты.
В самом центре этого бедствия появился мужчина, которого здесь раньше не было.
Иссиня-черные волосы.
Золотые глаза, словно вылитые из драгоценного металла.
На шее мужчины красовался грубый ошейник.
— Т-ты... тот самый раб?
Бран уже видел его.
Конечно, ведь по пути сюда этот раб выпрашивал у него милостыню.
— Раб, какого черта ты здесь делаешь?
Раб, Рион, подбросил золотую монету пальцем.
— Ты сам сказал: если один раз дашь, то я буду липнуть постоянно.
— Вжик.
Монета, совершив в воздухе десяток оборотов, мягко опустилась в ладонь Риона.
— Ты дал мне золотую монету за попрошайничество, так что я, конечно, пришел. Разве не так?
Рион направился к решетке, где была Аурора. Он оттащил в сторону лежащего на полу мужчину и закрыл дверь.
— Рион.
— Все скоро закончится, так что отдыхайте внутри. Если скучно, успокойте испуганных леди.
— ...Хорошо.
Аурора, понимая, что все равно ничего не может сделать, послушно отошла.
Рион встал прямо перед Мердоком.
Мердок внимательно оглядел стоявшего перед ним Риона.
— Странно.
— Что именно?
— С виду — самый обычный раб...
У каждого человека есть своя цена. А у раба она должна быть прописана на теле.
За сколько его купили, за сколько можно продать.
Для каких целей использовать и кому продать, чтобы получить максимальную выгоду.
Мердок смотрел на людей именно так.
Это была привычка.
Нет, скорее инстинкт.
Но этот мужчина перед ним был другим.
Его невозможно было оценить. И не потому, что он был дешевым.
Напротив.
Его ценность была настолько велика, что положить его на весы было невозможно.
Даже если сложить вместе всех леди, запертых в клетках, их общая стоимость не дотягивала до стоимости одного этого раба.
Такого не может быть.
— Кто ты такой?
— Не видишь? Раб.
— Не хочешь говорить? Неважно.
Мердок достал еще одну золотую монету и раздавил ее.
— Хрусть.
Мелкие осколки монеты разлетелись с кончиков пальцев Мердока.
Крошечные фрагменты зависли в воздухе.
Словно обломки звезд, упавшие с ночного неба.
— Если не хочешь говорить, я заставлю тебя заговорить.
Мердок слегка тряхнул запястьем.
— Свист!
Золотые осколки, издавая пронзительный вой, устремились к Риону.
Десятки золотых траекторий отразились в зрачках Риона.
Рион щелкнул пальцами.
— Щелк.
Кинжал, валявшийся на полу, дернулся. Тот самый, что держал один из бандитов мгновение назад.
Он подпрыгнул в воздух, словно пойманный невидимой нитью.
И лег прямо в ладонь Риона.
А затем.
Он легко взмахнул запястьем.
В руке был всего лишь один кинжал. Но двигался он так, словно их были десятки.
— Дзынь-дзынь-дзынь!
Осколки, ударяясь о кинжал, теряли траекторию и отлетали в стороны.
Они вонзались в стены и царапали потолок.
По полу разлетались золотые искры.
Золотой дождь, выпущенный Мердоком, был полностью разбит прямо перед носом Риона.
— Дзынь.
Один золотой осколок покатился у ног Мердока.
Рион лениво покрутил кинжал.
— Сжигать золотые монеты ради разведки? Ты слишком громко кричишь о своем богатстве.
— Я просто проверял, стоит ли цель того, чтобы платить такую цену.
— И каков результат оценки?
Мердок сжал кулак.
— Ты разоришься.
С этими словами рубин на кольце, надетом на его указательный палец, треснул. Хлынуло красное сияние.
Свет, гуще крови и мутнее огня. Он окутал руку Мердока, а затем и все его тело.
Сапфир на среднем пальце разбился. Драгоценный камень превратился в синий туман, закружившись вокруг Мердока.
Топаз на безымянном пальце рассыпался.
Поверх зрачков Мердока наложился золотой круг.
— Магия, приносящая богатство в жертву?
— Ты догадлив.
Рион с первого взгляда раскусил способность Мердока.
«Конвертация ценности».
Магия, которая использует богатство как посредник, чтобы обменять его на силу, пропорциональную ценности этого богатства.
— Очень вульгарная способность.
Если много денег, можно не учиться.
Таков закон этого мира.
Однако сила Мердока была слишком откровенной.
Усилия.
Талант.
Время.
Всему этому он назначал цену и клал на весы. А затем сжигал. И получал силу.
Это магия, которую невозможно использовать, если ты беден, какими бы ни были твои навыки.
— Вульгарная?
Мердок медленно растянул губы в улыбке.
— Забавная оценка. Особенно учитывая, что это самая честная сила в мире.
— Честная?
— Разве нет? У каждого человека есть своя цена. У фехтования есть цена, у магии есть цена, у жизни есть цена. Я просто плачу цену и получаю силу.
Проглотишь золотую монету — получишь магию.
Разобьешь драгоценный камень — усилишь тело.
Сожжешь магический артефакт — обретешь власть.
Если не хватает навыков — можно купить. Если лень стараться — можно заплатить.
Именно так жил этот человек.
— Проблема в том, что эта цена — жизни других людей.
Мердок не стал спрашивать, как именно он сколотил свое состояние.
Он стал сильным на деньги, заработанные продажей людей, но при этом рассуждал так красиво.
— Если на деньгах кровь, их ценность не исчезает.
Мердок уже сжег все кольца на десяти пальцах.
Каждое из них было сверхдорогим драгоценным камнем, ценность которого равнялась десяткам, а то и сотням золотых монет.
Ослепительные сгустки света окутали Мердока.
С виду это было похоже на детскую раскраску, но его аура стала несравнимо мощнее, чем мгновение назад.
Перед ним стоял совсем другой человек.
— Напротив, чем больше на деньгах крови, тем они ценнее. Ведь в них вложены соответствующие риски и усилия.
Рион рассмеялся, искренне устав от этого зрелища.
— Те, кто смотрит на людей как на вещи, все как один говорят одинаково.
— Как на вещи?
— У-у-ум.
Золотые кольца, наложенные на зрачки Мердока, начали медленно вращаться.
— Ошибаешься. Я смотрю на людей не как на вещи.
Он сделал шаг вперед.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...