Глава 32
Моя госпожа — лучшая!
Реноа подошла ко мне со спины и накрыла мои глаза ладонью.
В ситуации, где влюбленные могли бы резвиться, вопрошая: «Угадай, кто?», я лишь ощутил глубокое смятение.
Я вовсе не был в восторге; в голове пульсировала единственная мысль: а не собирается ли она сейчас вырвать мне глазные яблоки.
— Эм... Юная леди? Что это за сцена?
— Ты сам просил меня о помощи.
— Да, но почему именно так?
— Твоя проблема в том, что мана обострила чувства, и ты поглощаешь слишком много информации извне. Ты подбираешь и ешь всё подряд, вот тебя и тошнит. Совсем как раба.
Эта женщина даже в такие моменты не может удержаться от колкостей.
— ...И что дальше?
— Поэтому закрой глаза. Среди пяти чувств именно зрение поставляет больше всего информации.
— Разве я не могу просто зажмуриться?
— Лишение зрения — лишь первый шаг. Сейчас я займусь настройкой твоей маны, и в этом деле физический контакт незаменим.
— Тогда, может, будет достаточно просто подержать меня за руку...
— С чего бы это мне.
Поскольку ситуация казалась мне обременительной, я осторожно высказал предложение, но оно было пресечено на корню.
Ладонь, закрывающая мне глаза, заметно напряглась.
— С какой стати я должна держать тебя за руку? Я сама решаю, как действовать. Не дерзи.
Неужели закрывать глаза и держать за руку — это настолько разные вещи? В духе: «Секс — это нормально, но целоваться я ни за что не стану»?
«А она оказалась куда более девичьей натурой, чем я думал».
Что ж, помощь получаю я, так что придется подчиниться.
— Расслабься. Отныне сосредоточься только на моем голосе.
Следуя ее приказу, я позволил напряжению покинуть тело и откинулся на спинку дивана.
В бескрайней тьме, поглотившей взор, голос Реноа зазвучал мягко и обволакивающе.
— Вдох. Глубокий.
Я вдыхаю.
— Выдох.
И выдыхаю.
— Продолжай. Подстраивайся под мой ритм.
Внимая каждому звуку ее голоса, я повторяю дыхательный цикл.
Воздух, наполнивший легкие, начинает циркулировать. Туго натянутые струны нервов постепенно ослабевают.
— Если почувствуешь что-то странное, скажи мне.
— Всё в порядке. Мне хорошо... спокойно.
Перегруженный мозг наконец ощутил долгожданный уют, словно погрузившись в глубокий сон.
«Приятно, конечно, но...»
Возникла новая трудность.
Когда зрение исчезло, остальные чувства обострились до предела, стремясь заполнить пустоту.
Специфический запах старой бумаги в кабинете. И сквозь него — едва уловимый, тонкий аромат, коснувшийся кончика носа.
За моей спиной слышится ровное дыхание Реноа, щекочущее затылок.
Она говорила, что ненавидит держаться за руки, однако сама прижалась ко мне почти вплотную, словно обнимая мою голову.
Будь это кто-то другой, я бы не придал значения, но сейчас, в такой близости... это рождало странные чувства.
— Ты сосредоточен?
— Разумеется.
— Перехожу к следующему этапу.
*— Ш-ш-х.*
С этими словами всё исчезло — будто кто-то разом выключил компьютер.
Не только зрение, но и запахи, слух, осязание — всё кануло в небытие.
Ощущение полной невесомости, в которой невозможно понять: стою я, лежу или парю в пустоте.
— ——?
В панике я пытаюсь закричать, но не слышу даже собственного голоса.
«Я умер?»
Обычно в такие моменты по спине пробегает холодок, но невозможность почувствовать даже этот страх пугала еще сильнее.
Что, если я никогда не вернусь? Что, если я и вправду мертв? И как только мысль о том, что Реноа всё-таки прикончила меня, промелькнула в сознании —
— Не ори. Ты не умер. Жалкое зрелище — поднимать такой шум из-за пустяка.
Холодный, но кристально чистый голос прорезал тьму.
Остальные чувства всё еще молчали. Слух тоже, но, как ни странно, голос Реноа доносился отчетливо.
Ах.
В мгновение ока меня захлестнула волна облегчения.
— Я подавила твою ману своей. Вспомни, что ты делал только что, и дыши медленно.
Вновь подстраиваясь под ее голос, я повторяю вдохи и выдохи. Разум быстро обретает устойчивость.
— Сейчас я буду возвращать твои чувства одно за другим. Не спеши и принимай только то, что я позволю.
Я кивнул.
— Первое. Слух.
Вслед за голосом Реноа я услышал завывание ветра. Шелест качающихся ветвей, щебет птиц и приглушенную болтовню горничных.
— Второе. Осязание.
С этим заявлением ко мне начали возвращаться ощущения в разных частях тела.
Я почувствовал прохладную, мягкую ладонь, всё еще закрывающую мои глаза.
— Третье. Обоняние.
Я медленно вдыхаю. Запах кабинета, аромат леса и та самая сладкая нотка проникают в меня.
— Четвертое. Зрение.
Ладонь, закрывавшая глаза, убирается. В комнату врывается солнечный свет. Перед глазами предстает знакомый вид кабинета.
— Как самочувствие?
— ...Всё хорошо. Как обычно.
Странное оцепенение.
Словно я только что пробудился от сна. В голове туманно, но чувства обострены до предела.
Головокружение наконец отступило.
— Всё прошло?
— Я же говорила в самом начале. Симптомы не исчезнут, пока ты не избавишься от маны. Я лишь придавила твою силу своей. Со временем всё вернется на круги своя.
— И что мне делать?
— Выстрой свой мир и контролируй его так, чтобы воспринимать только те чувства, которые тебе нужны. Как это сделала я.
Услышав столь расплывчатое объяснение, я в недоумении наклонил голову.
— Мир? Выстроить?
— Если проще — фильтруй. Слушай только то, что хочешь слышать, и чувствуй только то, что хочешь чувствовать.
Объяснение было интуитивно понятным. Но понимать головой и воплощать на практике — задачи разного порядка.
Как именно это сделать? Это всё равно что советовать: «Покупай дешево, продавай дорого».
Если бы я мог проделывать такое по щелчку пальцев, я бы не страдал с самого начала.
— Если не научишься сейчас, то наверняка снова прибежишь ко мне. Я снимаю барьер, так что дальше действуй сам.
— А?
*— Щелк!*
Реноа щелкнула пальцами. Словно по волшебству, незримая преграда, окутывавшая мое тело, исчезла.
*— Ву-у-унг.*
Вместе со слабым звоном в ушах, вибрация воздуха, которая было стихла, вновь начала жалить кожу.
Шум ветра за окном становится невыносимым, а шорох ткани бьет по барабанным перепонкам, как набат.
Голова идет кругом от лавины обрушившихся на меня ощущений.
— Делай, как я.
Я стиснул зубы и зажмурился.
Вспомнил ту защитную стену, которую только что воздвигла Реноа. Идеальная тьма, в которую ничто не могло проникнуть.
«Заблокировать».
Цепляясь за нить сознания, я провел воображаемые линии по своей коже.
Словно натягивая фильтрующую сеть.
Я сознательно отвергаю волны накатывающих ощущений. Принимаю лишь ту информацию, которая мне необходима.
И тогда произошло нечто удивительное.
Гул, бивший по ушам, стих, словно его и не было. Давление воздуха, коловшее кожу, тоже смягчилось.
Мутный туман в голове рассеялся.
*— Динь.*
======
[Уровень мастерства повысился.]
[Чувствительность к мане: Ур. 2 ⟩ Ур. 3]
======
— ...Ха-а, ха-а.
Я выдохнул воздух, который невольно задерживал.
Спина взмокла от холодного пота. Я всего лишь сосредоточился, но запыхался так, будто пробежал марафон на пределе сил.
— Хм.
Реноа издала неопределенный звук, в котором промелькнул интерес.
— У тебя неплохой талант к манипуляции маной. Не каждому удается провернуть такое с первого раза. Впрочем, если бы ты не справился даже с этим, мне пришлось бы тебя выбросить.
— И теперь мне нужно поддерживать это состояние двадцать четыре часа в сутки?
— Если хочешь сохранить рассудок.
— Как же я до такого докатился...
Реноа вернулась в свое кресло.
— И всё же, если научишься этим пользоваться, это будет весьма полезно. Другие годами тренируются, чтобы просто научиться чувствовать чужое присутствие, а ты ощущаешь всё, просто вдыхая воздух.
— Вот как?
— Это и называют шестым чувством. В конечном счете, это тоже область высокоразвитых чувств.
Если подумать, она права.
Я считал это проклятием из-за боли, но даже не задумывался о применении этого в бою.
При грамотном подходе потенциал здесь безграничен.
— Благодарю вас. Благодаря вам я нашел решение.
В этот момент Реноа действительно была моей госпожой. Если бы не она, я бы до сих пор барахтался в агонии, теряя рассудок.
— Если благодарен — выметайся. Я собираюсь отдохнуть.
— Да.
Разумеется. Я должен беспрекословно слушаться своего мастера. Я тихо поднялся со своего места.
Реноа снова открыла книгу, собираясь продолжить чтение. Она вытянула закладку, зажатую между страниц.
— О.
Это была та самая закладка из засушенных цветов с четырехлистным клевером, которую я ей подарил.
— Это же та закладка, что я вам дал. Вы ее не выбросили... пользуетесь?
Реноа на мгновение вздрогнула. А затем метнула в меня испепеляющий взгляд.
— Проваливай.
— Слушаюсь.
Я почтительно поклонился и уже собирался дать деру —
— Ах.
Внезапная мысль промелькнула в голове.
Виви всё равно была в отъезде, так что мы остались вдвоем. Лучшего момента не найти.
— Э-эм, юная леди.
— Я сказала: вон.
— Всего один вопрос, честно.
— Ха-а...
Реноа зажмурилась и прижала пальцы к вискам, массируя их.
Я и сам хотел уйти по-хорошему, но был вопрос, который я просто обязан был задать.
— Говори.
— Вы ведь много знаете о магии, верно?
— Ты издеваешься или это действительно вопрос?
Я понимаю, что вопрос глупый. В конце концов, это дом Эдельхейд.
Глядя на то, как искусно Реноа управляла маной ради меня, очевидно, что для своего возраста она достигла невероятных высот.
Тогда как насчет этого?
— Вы... что-нибудь знаете о черной магии?
Я задал вопрос и замер, следя за ее реакцией. Лицо ее мгновенно помрачнело, окутавшись тяжелой аурой.
— Это. С какой целью ты это спрашиваешь?
— Скорее не цель, а простое любопытство...
— В империи черная магия — это государственная измена, за которую могут истребить весь род под корень. Ты спрашиваешь, потому что действительно не понимаешь опасности?
— Прошу прощения. Я лишь раб, мои познания скудны... Я не знал, что это настолько табуированная тема.
— Уходи. Не раздражай меня.
— Да. Доброй ночи.
Чувствуя, что испытывать ее терпение дальше опасно, я тихо удалился.
Чтобы немного прийти в себя, я вышел в сад.
— Как свежо.
Головокружение, мучившее меня до этого, исчезло без следа.
Подумать только, повышенная чувствительность может быть такой болезненной. Неудивительно, что те, кому вкалывают подобные препараты, превращаются в пускающих слюни овощей.
И всё же, теперь, когда я адаптировался, мир казался намного ярче. Словно частоту обновления монитора удвоили — все чувства стали кристально четкими.
«И мне придется так жить до конца дней?»
Пока я в сознании — это возможно, но я не уверен, будет ли фильтр работать автоматически, например, во сне.
Тем не менее, если я освою этот навык, я стану живым радаром. Смогу предотвращать любые внезапные атаки.
«Но важнее другое».
Я вспомнил вопрос, который задал Реноа перед уходом.
Когда я упомянул черную магию, она проявила резкое отторжение. Будто это была тема, которую нельзя даже произносить вслух.
Судя по всему, нынешняя Реноа еще не прикоснулась к запретному искусству.
«Значит, что-то произошло позже...»
Что именно послужило триггером, заставившим Реноа обратиться к черной магии?
И как она смогла получить доступ к знаниям, которые находятся под строжайшим запретом?
На ум приходит только одно.
«Герцог Паскаль Эдельхейд».
Это мог быть только он.
***

Комментарии

Загрузка...