Глава 99. Сила в словах (6)
Тем временем, улица Вивачен, в четырёхстах метрах от Иммиграционного управления.
Бах! Грохот!
Кабан снова потерял равновесие и пошатнулся.
— Ещё... у-у-у... всё ещё не кончено.
Он схватился за живот, который до сих пор выворачивало после удара. Доспех мог отбрасывать любую магию, но не был способен защитить внутренности от перегрузки, когда человека швыряет на четыреста метров и вбивает в землю словно метеорит.
Сам доспех почти не пострадал, но внутри у Кабана всё переворачивалось.
— Стоит только... немного восстановиться...
Бой затянулся слишком надолго. После бесконечной череды до абсурда невыгодных столкновений всё тело уже кричало от усталости.
И всё из-за этого проклятого главного инспектора.
Кабан сплюнул.
— Главный инспектор... тебя я не забуду.
В этот момент копьё и доспех снова загудели.
У-у-у-ун.
Только теперь направление было другим. Копьё больше не тянуло к Иммиграционному управлению, на которое Кабану даже смотреть не хотелось, — оно едва заметно отклонилось в противоположную сторону.
— Что?..
Кабан нахмурился.
«Два разных отклика?»
В этом мире остался всего один дракон — Мнатшил.
«А первый раз оружие реагировало на главного инспектора... А».
Он вдруг поднял голову.
— Вот где на самом деле находится дракон.
Если первый отклик вёл к главному инспектору, прислужнику дракона, то нынешний должен был указывать на самого дракона. Мысль об отдыхе исчезла мгновенно.
Копьё привело его к обычному двухэтажному дому, каких здесь было множество.
Тук-тук. Тук.
И всё же было кое-что странное: стены дома совершенно не намокали под дождём. На фоне залитой водой улицы здание выглядело ненормально чистым.
Кабан сразу понял почему.
— Защитная магия...
Заклинания, созданные для отражения нападения и чужого проникновения. Дом был укрыт настолько плотной защитой, что от стен отскакивали даже капли ливня — словно внутри берегли нечто, что нельзя было потерять ни при каких обстоятельствах.
И вокруг дома, несмотря на бурю, оставались люди.
— Пришло сообщение: охотник на драконов вырвался из окружения. Усилить наблюдение за районом.
— Передайте тем, кто внутри.
— Есть.
Они носили ту же одежду, что и люди, стрелявшие в него с крыш возле управления. Те самые, кого называли агентами.
Кабан прищурился.
— Неплохо придумано, главный инспектор.
Как и подобает слуге дракона.
Иммиграционное управление было приманкой.
Кабан по-прежнему не понимал, почему оружие вообще реагировало на того человека, но замысел казался очевидным: главный инспектор выставил себя мишенью, чтобы скрыть настоящего дракона. Смелый и наглый ход.
Ещё немного — и Кабан действительно продолжил бы гоняться только за ним.
— Но теперь твои жалкие уловки бесполезны.
Поразительное совпадение. Последний отчаянный способ вырваться из окружения сам привёл его кратчайшей дорогой прямо к добыче.
Такой подарок судьбы нельзя было упускать.
Шаг.
Кабан нарочно ступил громче.
Агенты насторожённо повернулись на звук, узнали его — и закричали:
— О-охотник на драконов!
— Он здесь!
— Тревогу! Сообщите главному инспектору, что он пришёл!
Ждать, пока они это сделают, Кабан не собирался.
Он перехватил копьё обеими руками и изо всех сил ударил по защитной стене.
Тр-р-ресь!
Магические слои сразу смялись под драконьим когтем.
— Боже... Эту высокоуровневую защиту установило Магическое общество!..
Один из агентов в ужасе смотрел, как сложные формулы и переплетения маны рвутся за один удар.
Между Кабаном и людьми больше ничего не оставалось.
— Огонь!
— В голову! Его слабое место — голова!
Придя в себя, агенты поспешно выпустили стрелы — точно так же целясь ему в голову.
Но на этот раз Кабан не отступил.
— Не смешите меня, ничтожества!
Слишком просто. Слишком предсказуемо.
В прошлый раз стрелы появлялись именно там, где открывалась брешь в безупречной общей атаке. Здесь же агенты были одни.
Ни солдат, державших строй. Ни големов, обрушивавших удары без передышки.
Для Кабана они были всего лишь кучкой отдельно стоящих бойцов.
Дзынь!
Он отбил стрелу и тут же выбросил копьё в сторону ближайшего агента.
Хрясь!
Остриё плавно вошло точно в плечо.
— А-а-а-а!
Наконец-то крик боли.
От резкого звука, пробуждавшего охотничий азарт, на лице Кабана появилась пугающая улыбка.
— Ну же. Позовите того труса по имени.
Без главного инспектора эти люди были просто группой людей. Без командования. Без слаженной работы.
Чтобы продырявить им руки и ноги, не понадобилось и двух минут.
— Здесь нет ни големов, ни пограничной стражи. Вообще никого, кто вас защитит.
Кабан смотрел на агентов, лежавших в смеси дождевой воды и крови.
Даже если главный инспектор побежит изо всех сил, дорога займёт не меньше пяти минут. Этого с лихвой хватит, чтобы перебить всех вокруг и перевернуть дом вверх дном.
— Кх... у-у-у...
— Моя рука... а-а...
Стоны боли заполнили улицу.
Кабан впервые за долгое время снова почувствовал себя сильнейшим. Он хищно усмехнулся и перевернул копьё наконечником вниз.
— Не мешайте великому делу, мусор.
В этот удар он вложил всю злость, раздражение и ненависть к главному инспектору. Острие уже собиралось войти человеку в сердце, когда сзади прозвучал резкий голос:
— Стой!
Кабан замер.
Обычно одно слово его бы не остановило. Но этот голос казался странно знакомым.
— Тебе нужны не сердца этих людей.
Женский голос — твёрдый и в то же время спокойный.
Шлёп.
Кабан отпустил агента за ворот и медленно выпрямился.
Перед дверью стояла женщина.
Красный цвет подходил ей удивительно хорошо.
— Охотник на драконов. Давно не виделись.
Она точно знала, кто перед ней.
Кабан сразу понял, что это не обычный человек.
У-у-у-у-ун...
Копьё и доспех задрожали так сильно, как ещё никогда прежде. Только тянулись они не к самой женщине, а к круглому предмету у неё на руках.
Тому самому, который он две недели искал как одержимый.
— Яйцо...
В глазах на мгновение вспыхнула жадность, но Кабан заставил себя снова посмотреть выше.
Женщина выглядела почти человеком. Почти — если забыть о драконьем хвосте, рогах и пылающих красных глазах, которые он не мог бы забыть никогда.
Кабан с трудом сдержал возбуждение.
— ...Хозяйка вулкана.
Добыча, которую он так долго искал, наконец появилась перед ним.
И принесла с собой дар для нового века.
***
Дракон и охотник на драконов смотрели друг на друга.
— Вид у тебя плачевный, охотник. Кто-то успел хорошенько тебя отделать?
— ...Не твоё дело.
За последние часы случилось слишком многое, но Кабан не собирался рассказывать ей ни слова.
Вместо этого он направил на Мнатшил копьё и издевательски усмехнулся.
— Уменьшила тело, чтобы прожить хоть немного дольше, Хозяйка вулкана?
Мнатшил промолчала.
— Не волнуйся. Наконечник, который сидит у тебя в сердце, всё равно уже отсчитывает последние минуты.
К этому времени её жизнь должна была почти иссякнуть. Кабан прекрасно помнил, куда именно вогнал мифриловую стрелу.
«То, что она ещё стоит на ногах, — обычный блеф».
Гордый дракон наверняка умирал, но до последнего не хотел показывать жалкий вид.
— Ха.
В ответ Мнатшил коротко усмехнулась и достала что-то из-за пазухи.
— ...Знаешь, что это?
— А!.. Это!..
На её ладони блеснул крупный кусок металла размером почти с человеческую ладонь.
— Да. Тот самый наконечник, который ты засадил мне в сердце.
Голос Мнатшил дрогнул.
— Жестокий был выстрел. Ты одновременно взял на прицел меня и моё яйцо, чтобы я никак не смогла уклониться.
— Как ты его вытащила?!
Невозможно.
Без чужой помощи она физически не смогла бы извлечь наконечник. А поскольку тот застрял в сердце, рану пришлось бы ещё и немедленно исцелить.
И тогда Кабан вспомнил одного человека.
Мужчину, который шаг за шагом разрушал весь его план.
«Он... пожалуй, смог бы».
— Главный инспектор... Этот ублюдок! Прислужник дракона!
— Прислужник? Подходящее слово для того, кто видит мир только сверху вниз.
— Нет. Это ничего не меняет. В следующий раз я отрублю тебе голову, а не прострелю сердце. И заберу яйцо.
Он крепче перехватил копьё.
Но тут заметил странность.
У-у-ун.
Дрожащий наконечник снова и снова отклонялся от Мнатшил к яйцу.
Оружие должно было чувствовать силу дракона.
Так почему оно не указывало на последнего оставшегося взрослого дракона?
Кабан несколько секунд смотрел на неё, а затем пробормотал:
— Оружие на тебя не реагирует. Неужели... ты полностью потеряла силу дракона?
Мнатшил не ответила.
И тогда Кабан расхохотался во весь голос.
— Ха-ха-ха-ха! Ну и зрелище!
Насмешка прокатилась по улице.
— Каково это, Хозяйка вулкана? Была высшим хищником мира, существом почти равным богу, — а теперь тебя стащили до уровня человека.
Но ответ снова оказался не тем, которого он ждал.
— Лучше не бывает.
— ...Что?
Мнатшил широко улыбнулась.
— В день, когда я пришла сюда, я уже умерла как дракон. Теперь живу вторую жизнь. Меня зовут Мнатшил Теренас. Я — женщина этого дома и благородная госпожа.
Она улыбалась так, будто наконец сбросила с плеч что-то очень тяжёлое.
Кабан растерянно поморщился.
— Ты окончательно свихнулась. Радоваться тому, что дракон превратился в человека...
Потом его губы снова растянулись.
— Хотя так даже лучше. Человеческое тело резать намного проще.
Но Мнатшил лишь подняла бровь.
— Идиот. Как ты думаешь, почему я вышла к тебе вместе с яйцом?
Она обернулась к двери.
— Элейн. Эрзена.
Из-за двери по земле медленно потекло золотое сияние.
Первой появилась женщина с голубыми волосами. Увидев агентов на земле, она сложила ладони и тихо закрыла глаза.
Вспышка!
Раны, оставленные копьём, исчезли так, словно их никогда не было.
— Ха... ха... С-спасибо, госпожа Эрзена!
— Вставайте. Вам ещё рано здесь падать.
За ней вышла девушка с зелёными глазами.
Кабан растерянно наклонил голову.
— Элейн? Эрзена?
Где-то он уже слышал эти имена.
Даже человеку, который почти не интересовался ни политикой, ни делами мира, они должны были быть знакомы.
И через мгновение Кабан вспомнил.
— А!.. Почему здесь принцесса и Святая?!
Перед ним стояли Святая Священной церкви и принцесса Королевства Кёчхасон.
Объяснения не находилось.
Почему Святая, исчезнувшая посреди паломничества, оказалась здесь? Почему немая принцесса, которая годами не покидала королевский замок, тоже стояла рядом с Мнатшил?
Связи, которых просто не должно было существовать, вдруг сошлись в одном месте.
Даже для случайности это выглядело слишком невероятно.
Мнатшил с явным удовольствием наблюдала за его лицом.
— Именно они спасли мне жизнь. И всё благодаря связям главного инспектора.
Главный инспектор.
Опять он.
Снова и снова.
Кабан процедил сквозь зубы:
— Этот проклятый ублюдок до самого конца!..
Но закончить фразу он не успел.
— ...Проклятый ублюдок?
— ...У-у?
До этого Эрзена и Элейн сохраняли спокойствие. Но стоило им услышать эти слова, как выражения обеих стали почти демоническими.
Элейн сжала кулак.
Хр-р-р-р-р.
Плечо драконьего доспеха начало сминаться.
Чешуя, на которой за три года не появилось ни одной царапины, с хрустом подалась внутрь — вместе с костями под ней.
— Кх... А-А-А-А!
Впервые за три года, проведённые в драконьем доспехе, Кабан закричал от настоящей боли.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы):
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...