Благодаря Небесному Демону и МастерМеча я всё-таки начал различать движение маны.
Теоретические объяснения помогали меньше, чем память собственного тела. Достаточно было вспомнить тот первый случай, когда энергия сама прошла по внутреннему кругу, – а дальше осторожно направлять поток по уже знакомому пути.
С этим я справлялся.
Непонятное начиналось после.
Мана поднималась из нижней части живота, проходила через тело и возвращалась к исходной точке – и ровно в этот момент кишечник скручивало так, будто он тоже участвовал в тренировке.
Один раз можно принять за совпадение. Два – ещё куда ни шло. Но после каждого следующего полного круга меня снова тянуло в туалет с такой настойчивостью, что я уже начал прикидывать, не устроить ли отхожее место поближе к пещере.
Постоянно отходить далеко тоже, мягко говоря, неудобно.
И это была не единственная странность.
Почему я весь мокрый?
Никакой физической работы сейчас не было, однако пот лил ручьями. Причём обычным потом эту дрянь назвать трудно: из пор будто сочилась тёмная, почти чёрная жидкость, похожая на многолетнюю грязь.
– Уэк!
Запах добил окончательно.
Меня чуть не вывернуло. Словно кто-то смешал в одном ведре все отходы, какие нашёл, и оставил эту смесь бродить под жарким солнцем.
*Кюэ-эк! Кюэ-э-эк!*
Кругляшу с его звериным нюхом досталось ещё сильнее. Едва вонь до него дошла, малыш шарахнулся в дальний угол пещеры и там возмущённо заворчал.
Похоже, выселение хозяина уже всерьёз рассматривалось.
Придётся опять мыться.
Солнце почти село, но лечь спать покрытым этой липкой гадостью – прекрасный способ подхватить ещё какую-нибудь заразу.
Что, чёрт возьми, происходит с моим телом?
Я наполнил чан, развёл снизу огонь, но ждать полноценного нагрева не стал. Вода была прохладной, из горного ручья, и сейчас этого оказалось достаточно.
Стоило погрузиться, как по всему телу разлилось облегчение.
– Фу-у-ух...
Немного придя в себя, я снова открыл форум.
Циркуляция маны всегда такая?
ДикийГриллс:
Делаю всё по вашим советам. Каждый раз, когда мана проходит полный круг, мне хочется срать. Это нормально?
└ НебесныйДемон: Впервые слышу, чтобы во время медитации с циркуляцией ци каждый раз хотелось опорожнить кишечник.
└ МастерМеча: Я тоже. Может, у вас просто проблемы с пищеварением?
└ ДикийГриллс: Я почти ничего не ел... И это даже не понос.
└ Аноним: Фу. Мерзость.
└ Аноним: Блин, я карри ем, а вы тут про говно.
└ Аноним: Может, это у тебя говно со вкусом карри, лол.
└ Аноним: Да пошёл ты –_–
Тема была, конечно, не для застольной беседы. Только я не развлекался – мне действительно требовалось понять причину.
Обычная диарея хотя бы укладывалась бы в знакомую схему: инфекция, испорченная еда, больной желудок. Ничего подобного у меня не наблюдалось, да и последние дни рацион состоял почти исключительно из пилюль бигу.
└ НебесныйДемон: Первое, что приходит мне на ум, – организм выводит накопившиеся отходы... У тебя прежде были проблемы со здоровьем?
└ ДикийГриллс: Ну, свиньёй я точно не был.
Хотя приукрашивать прошлое тоже не стоило. Спортивным телосложением я никогда не отличался; до откровенного ожирения было далеко, но вес скорее полз вверх, чем вниз.
Гораздо хуже питание. Годы экономии означали годы самой дешёвой лапши, так что висцерального жира я наверняка успел накопить прилично.
└ НебесныйДемон: С учётом того, как ты питался пилюлями бигу, иной причины я пока не вижу.
└ МастерМеча: Хотя нельзя исключать и индивидуальную реакцию организма.
└ ДикийГриллс: А у толстых людей при изучении дыхательных техник бывает то же самое?
└ Аноним: Если бы от дыхательных упражнений худели, я бы уже первым начал, ахахаха.
└ Аноним: Вот именно. Стал бы здоровее просто от того, что дышишь? Я уже в очереди, ахаха.
Как выяснилось, одними дыхательными упражнениями фигуру почти не изменить. Физическое развитие относится прежде всего к внешнему искусству, тогда как дыхательные техники воздействуют на внутреннюю энергию; направления дополняют друг друга, но одно не заменяет второе.
└ НебесныйДемон: Кроме позывов в животе есть другие симптомы?
└ ДикийГриллс: Идёт почти чёрный пот. Воняет так, что глаза режет.
└ НебесныйДемон: Тогда, похоже, из организма действительно выходят загрязнения.
└ ДикийГриллс: Это хорошо?
└ НебесныйДемон: Это не просто хорошо. Для новичка – ненормально хорошо. Обычно подобное начинается лишь на чрезвычайно высокой ступени мастерства.
└ ДикийГриллс: То есть ничего опасного?
└ НебесныйДемон: Прямой опасности не вижу. Но до выяснения причин лучше ограничься медитацией с циркуляцией ци и не переходи дальше.
Так моё обучение временно упёрлось в стену.
Словесную формулу внутреннего метода Небесный Демон решила пока не давать, и спорить с ней я не собирался. Если каждый круг маны заканчивается мыслями о ближайшем кусте, двигаться дальше вслепую – откровенная глупость.
Оставалось надеяться, что вместе с «загрязнениями» из организма не уходят нужные вещества.
От самой мысли о возможном дефиците рука почти потянулась за парой пилюль бигу. Потом я вспомнил недавнее обсуждение, переизбыток энергии и особенно шутки про взрывающийся член.
Нет. Проверять границы тела на себе я пока не хочу.
– Фух.
Почему вообще ни одно дело не развивается по плану?
Хотя вопрос смешной. Само моё появление в этом лесу уже было крупнейшим нарушением любого нормального плана на жизнь.
Я откинул голову назад.
Небо успело стать тёмным, а над кронами рассыпались тысячи звёзд. В прежнем мире такого чистого ночного свода я, пожалуй, никогда не видел; на несколько секунд даже дыхание стало ровнее.
Ладно. Спешить всё равно некуда.
Тем временем вода в чане немного нагрелась. Я основательно намылился, оттёр всю тёмную липкую дрянь и тщательно смыл её с кожи.
Сам чан решил опорожнить утром. Тащить в темноте тяжёлую ёмкость за пределы убежища ради грязной воды – неоправданный риск.
Вытершись, я устроился ближе к огню, чтобы высушить волосы, и снова заглянул на форум.
Поздний час на местную жизнь никак не влиял. Лента кипела, причём в основном совершенно бессмысленными темами.
⟨СРОЧНО: форумчанину конец
Как же я хочу уволиться
Вот она, свободная ниша рынка?
Кстати, вода в реке нынче тёплая
Чёртовы эльфы опять деревьев насажали
ТРЕВО-О-О-О-ОГА!⟩
И так без конца.
Когда-то подобная помойка вызывала бы у меня только недоумение. Теперь же в этом бесконечном шуме почему-то чувствовалось что-то почти домашнее.
Я немного полистал ленту, оставил короткий пост – просто отметить, что день закончился, – просмотрел первые мгновенно набежавшие ответы и закрыл форум.
После практики сон давил сильнее обычного.
Что завтра? Укреплять пещеру, продолжать занятия, идти на разведку?
Вариантов несколько, итог один: умотаюсь при любом выборе.
Перед сном я посмотрел на Кругляша. Он уже устроился рядом и тоже собирался отключаться.
По крайней мере, с этим меховым шаром одиночество ощущалось заметно слабее.
А ещё надо валить деревья. Деньги сами в кошелёк не полезут.
Мысли постепенно потеряли связность. Тяжёлый день закончился; сейчас достаточно просто уснуть и утром снова подняться.
Я ведь выберусь отсюда?
С этим вопросом, за который приходилось цепляться всё тише, я и провалился в сон.
* * *
Без сна не обходится ни одно животное, и человек здесь не исключение. Иногда потребность отключиться оказывается сильнее голода и даже полового влечения.
Если толком не выспаться, половина следующего дня заранее испорчена. Зато после глубокого полноценного сна выражение «доброе утро» перестаёт звучать издевательски.
Бодрое утро в диком лесу!
ДикийГриллс:
Если кто спросит, кто я такой, отвечайте: ДикийГриллс!
└ НебесныйДемон: Проснулся. Как себя чувствуешь? Ничего не болит?
└ ДикийГриллс: Вообще ничего. Наоборот, давно так хорошо не высыпался.
└ МастерМеча: Скорее всего, из-за практики. Если заниматься сразу после пробуждения, эффект будет ещё лучше.
└ НебесныйДемон: Вероятно, причина в дыхании. Хорошо практиковаться дважды – перед сном и после пробуждения.
└ НебесныйДемон: Невоспитанная. Я хотела сказать это первой.
└ МастерМеча: Значит, вы медленная.
└ НебесныйДемон: Быстро – не всегда хорошо. Важнее точность.
└ МастерМеча: С точностью согласна, но скорость важнее.
└ НебесныйДемон: Погоня за скоростью ведёт к отклонению ци.
└ ЗвёзднаяКняжна: Вы уже встали? Ничего не беспокоит?
└ ДикийГриллс: Всё нормально. А вы точно полностью поправились?
└ ЗвёзднаяКняжна: Да. Проснулась – и сразу выбежала из дома немного пробежаться.
└ ДикийГриллс: Значит, правда здоровы.
└ Аноним: Получается, теперь только Гриллс остался?
└ Аноним: Бедный Гриллс, один-одинёшенек, ахаха.
└ Аноним: Интересно, побьёт рекорд княжны?
└ ЗвёзднаяКняжна: Какие же вы злые. Я постараюсь помочь ему выбраться раньше, так что не пугайте человека.
Небесный Демон и МастерМеча умудрились с утра пораньше снова зацепиться друг за друга. ЗвёзднаяКняжна, напротив, писала с такой энергией, что последние сомнения отпали: она действительно здорова.
Я вспомнил, сколько дней подряд она оставляла посты с пожеланиями выздоровления.
Кажется, около ста десяти, чуть больше трёх месяцев.
Сумею ли сам выбраться хотя бы за такой срок?
Если нет, речь уже пойдёт не об «адаптации». К тому времени я просто стану местным жителем.
От перспективы стало неуютно.
Я отложил форум и посмотрел на Кругляша. Несмотря на моё пробуждение, тот по-прежнему крепко спал, поэтому тормошить его я не стал.
Лучше проверить вчерашние лоты.
На аукционе оставались две мои позиции: туша взрослого совомеда и дерево из Леса Четырёх Сезонов, обе через торги. Комиссия здесь была грабительской, и при таком формате часть суммы неизбежно терялась, но меня сейчас больше интересовал сам факт продажи.
Текущие ставки заставили присвистнуть.
[Туша совомеда – 200 лянов серебра]
[Дерево из Леса Четырёх Сезонов – 10 золотых]
– Ого.
Дорого стоило и дерево, и особенно совомед.
Лян серебра – валюта Центральных Равнин; насколько я помнил, один такой лян примерно равнялся десяти золотым. То есть за тушу уже предлагали около двух тысяч золотых.
С чего бы такой ценник? Возможно, из-за желчного пузыря: совомед всё-таки наполовину медведь, а медвежья желчь вполне может цениться как лекарственное сырьё.
Впрочем, причина меня волновала меньше денег. Платят – и прекрасно.
Десять золотых за обычный ствол тоже выглядели заманчиво.
С такими расценками я готов лично стать экологической катастрофой. Жаль, спина покинет бренный мир раньше леса.
Рубить древесину ради заработка имеет смысл только после того, как я научусь валить дерево за несколько ударов. Сейчас убиваться ради десяти золотых – сомнительная экономика.
Несколько стволов всё равно придётся убрать для будущих заграждений, но это уже хозяйственная необходимость.
Разобравшись с планами, я сел в позу для медитации и начал с дыхания, как советовали обе наставницы.
Нормальным режимом считались примерно четыре занятия в сутки: утром, днём, вечером и перед сном. Из правила было важное исключение – духовные лекарства. Их энергию следовало упорядочивать и усваивать сразу после приёма.
А мои пилюли бигу как раз относились к этой категории.
Получается, практиковаться надо после каждой еды?
Я закрыл глаза и воспроизвёл вчерашний ритм.
Поток рождается внизу живота, идёт по телу и возвращается туда же. В первый раз я почти не управлял движением; теперь, после нескольких попыток, оно уже слушалось заметно лучше.
Оставался один неприятный вопрос: снова ли полный круг закончится болью в животе?
Энергия прошла через область сердца, затем поднялась к голове и пошла обратно вниз.
Небесный Демон отдельно предупреждала, что новичку опасно проводить внутреннюю энергию через средний и верхний даньтяни. Обычно соответствующие каналы открывают только после определённой ступени подготовки.
У меня они почему-то открылись сразу, в первый же день. Из носа тогда пошла кровь, но более серьёзных последствий не случилось.
Ещё немного.
Мана замкнула круг в нижнем даньтяне.
Я прислушался к животу.
Ничего.
Ни спазма, ни срочной необходимости бежать наружу.
Похоже, вчера организм действительно вывел то, от чего хотел избавиться.
Я провёл энергию ещё несколько кругов, после чего спокойно завершил практику.
– Фу-ух.
Открыл глаза – и оказался нос к носу с двумя огромными золотистыми глазами.
Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Потом пушистая голова привычно наклонилась вбок.
*Кью-у?*
Кругляш.
Похоже, он всё занятие просидел рядом, наблюдая за мной, и ни разу не полез мешать.
Соображает ведь.
Я невольно улыбнулся.
– Есть хочешь?
*Кью!*
– Такое чувство, будто ты правда всё понимаешь.
*Кью-у?*
– Или мне кажется?
Какая разница.
Я заказал подходящий кусок мяса, и Кругляш сразу занялся завтраком с прежним аппетитом.
Теперь вода.
*Жур-жур-жур...*
– А?
Из шланга текло подозрительно вяло. Вода не исчезла совсем, но напор за ночь упал в несколько раз.
Либо где-то повредилась линия, либо проблема возникла у самой реки.
– Вот же морока.
Срываться наверх немедленно смысла не было: хоть какая-то струя всё ещё шла. Сначала я наполнил Кругляшу миску, затем сам позавтракал одной пилюлей бигу.
Теперь – строго одной. Три за раз я больше не ем.
Горечь, к сожалению, от размера порции никуда не делась, зато одну пилюлю хотя бы можно проглотить быстрее.
Заодно проверю реакцию организма.
Почти сразу после еды я запустил внутренний метод и впервые отчётливо почувствовал чужую энергию. Внутри словно распалась плотная капля силы, а её части растворились в моей мане.
Вероятно, так ощущается энергия пилюли бигу.
Я не стал прерываться и направил смешавшийся поток по кругу. Никакой боли, никакой тошноты, живот совершенно спокоен.
Значит, вчера я действительно так перекормил себя пилюлями, что телу пришлось в аварийном порядке разбираться с последствиями.
Очень похоже на правду.
Завтрак закончен, практика тоже. Пора выяснить, почему ослаб напор.
Я вооружился мечом и щитом, затем оглянулся на Кругляша. Малыш перестал жевать и уставился на меня так внимательно, словно понял, что я собираюсь выйти.
– Сиди здесь. Понял?
*Кью.*
– И если захочешь в туалет – выходи наружу. В пещере не гадить.
*Кью-у.*
Отвечает так убедительно, будто действительно всё понял.
А если нет – ничего страшного. Воспитание за один день всё равно не заканчивается.
Я несколько раз погладил его по голове и вышел.
И почти сразу заметил ещё одну странность: меч и щит стали легче.
Можно было бы списать ощущение на хороший сон, только бодрость чувствовалась во всём теле: словно я отдыхал неделю, а не одну ночь.
После вчерашней практики внутренней энергии такую перемену трудно было не связать именно с ней. Впрочем, один удачный день ещё ничего не доказывает.
Вот бы это состояние не исчезало.
С такой мыслью я поднялся к реке.
До начала водяной линии дошёл без происшествий – и почти сразу увидел, почему поток ослаб.
*Шлёп! Шлёп!*
– ...А это ещё что?
В узкой протоке намертво застряла огромная красная рыба, полностью перекрыв водозабор.
На вид – почти тот самый карп из старой игры.
Примерно так.

Комментарии

Загрузка...