— Мне нужно найти сестрёнку Аделию.
В то время как Аделия и Каин последовали за Джо Мэлоуном в особняк Уиндеров, расположенный в самой дальней части города, Эдгар, пораженный словами Энни, подошёл к ней после долгого хождения вокруг открытых ворот.
— Что?.. С чего вдруг? Ты хочешь спасти её?
— Должно быть, это ловушка. Никто из жителей деревни, следовавших за ним до сих пор, не вернулся, — добавила Энни, топая ногами.
Эд на мгновение облизнул губы, затем быстро повернул голову и заговорил:
— В любом случае, она пошла не одна. У неё есть страшный парень, так что он позаботится об этом.
«...»
— Это то, о чём нам не нужно беспокоиться.
— Братишка Эд!
— Они чужаки и не такие, как наши жители!
«...»
— Так что не говори ерунду, будто ты должна идти спасать их. Остановись и просто вернись домой, — сказав это, Эд повернулся к двери, делая вид, что не замечает Энни, пристально смотревшую на него. Хотя как только начал отходить, что-то ударило Эда по затылку и упало.
— Ай!
Эдгар коснулся затылка, где почувствовал сильную боль, и обернулся.
Там, тяжело дыша, Энни пристально смотрела на него.
— Энни! Что это такое?!
— Трус!
— Что?
— Брат Эд — трус и идиот!
Похоже, виновником, ударившим его в спину, была его младшая сестра. Пакет с вяленым мясом, который дала ей Аделия, был брошен у его ног.
Эд нахмурился, взглянув на вяленое мясо, разбросанное по полу.
— Неважно. Если ты не пойдешь, я пойду одна.
Прежде чем он смог даже понять ее сердитые, язвительные слова, Энни развернулась и направилась к воротам. Увидев, что его сестра двигается так, как будто собирается напасть на особняк этого человека, Эд поспешил преградить ей путь.
— Не говори глупостей, Энни! Что там будут делать такие дети, как мы?!
Несмотря на ее острый взгляд, Эд остановил её с широко раскрытыми объятиями, как будто никогда не позволил бы ей пройти здесь. Несмотря на то, что он стоял у неё на пути, Энни посмотрела на него и открыла рот.
— Тогда ты просто оставил Нойю, когда его похитили?
— ...Что?
— В тот день, когда похитили брата Нойя, ты тоже был там.
Шокированный словами Энни, Эд отшатнулся.
Затем она схватила его за подол и закричала:
— Я так и знала. Ты не смог помочь, потому что боялся, когда похитили брата Нойя, и теперь ты сожалеешь об этом каждый день!
— Энни.
— Итак, давай поможем им на этот раз, хорошо?.. Может быть, брат Нойя всё ещё в том особняке! — рука Эда задрожала от слов Энни. Он поспешно прикрыл ей рот, как будто пытаясь остановить крики, которые вот-вот должны были вырваться из её рта.
При этом она вот так вцепилась в него и быстро заговорила.
— Ты знаешь, что в особняке, куда отправилась сестрёнка Аделия, десятки людей этого человека!
«...»
— Мы должны помочь, братишка. Она, должно быть, ждёт нашей помощи.
Слёзы навернулись на большие глаза Энни, когда она произнесла это. Эд, смотревший на свою сестру, почесал голову.
— Тем не менее мы не можем сделать это самостоятельно. Это опасно!
— Братишка!
— Мы ещё молоды, поэтому, если мы пойдем без какой-либо подготовки, помощь понадобиться нам вместо того, что мы должны помочь этим людям.
«...»
— Не говори «нет». Ты тоже пряталась за Аделией, когда этот человек пришел за нами.
От его слов Энни вздрогнула и прикусила губу.
Эд на мгновение взглянул на нее, а затем вдруг вспомнил разговор, который они вели ранее.
«Подождите, Ваша светлость великий герцог...»
«Давно не виделись, барон Хедвиг Джо Мэлоун».
Ужасающий, но красивый молодой человек, пришедший с Аделией, казался расслабленным даже перед мужчиной с козлиной бородкой. Однако, напротив, плохой парень выглядел так, как будто он был в ужасе от него... как будто он увидел дьявола.
Возможно, молодой человек был выше козлиной бородки? Например... Подчиненный императора.
«Может быть, он мог бы помочь нашей деревне?..»
...Значило ли это, что им больше не придётся терять свою семью?
Эд, размышляющий до этого момента, схватил руку Энни, которой та держала подол его рубашки.
— Сначала попросим жителей деревни помочь нам.
— Они разве согласятся?
— Может быть.
Заметив, что Энни с беспокойством смотрит на него, Эдгар осторожно погладил её по волосам. Неожиданно на его лице появилась игривая улыбка.
— Если я скажу, что мы сможем убрать этого человека с козлиной бородкой из нашего города, они будут рады помочь.
***
Илай, ты сукин сын!
Мне удалось сдержать ругательства, долетавшие до губ. Когда я ругалась на собаку в ситуации, которой я и была, мне казалось, что я плюю в собственное лицо. Моему взгляду предстали крошечные лапы и трепещущий хвост. Белая шерсть, очень похожая на цвет моих волос, приобрела бледно-розовый оттенок, когда в окно хлынул солнечный свет.
Разочарование нахлынуло на меня при виде слишком яркого зрелища, чтобы поверить, что это был сон.
В этот момент бутылка, которая каталась по столу, с грохотом упала на пол и разбилась вдребезги. Осколок стекла с изображением собаки на полу снова пробудил мой затуманенный разум.
Эта ситуация происходила на самом деле.
Изо всех сил пытаясь встать со стула, на котором сидела, я вскарабкалась на стол.
Несмотря на то, что мои короткие ножки рылись в сумке в поисках противоядия, пушистые лапки ничем не помогли, кроме того, что были милыми. Напротив, стеклянная бутылка в пакете столкнулась с опасно соприкасающимися лапами и когтями, издав громкий звук.
Опасаясь, что от этого звука бутылка разобьется, я стала робко сжимать кулаки или даже пинаться.
После долгой борьбы с бутылкой, которую я долго не могла поднять, я закричала от разочарования, когда увидела, что Кейн смотрит на меня, скрестив руки на груди.
– Не просто наблюдай, помоги мне! Мы должны найти противоядие!
Несмотря на то, что я думала, что топаю ногами в тревожном настроении, превратившись в щенка, по какой-то причине мое тело крутилось все сильнее и сильнее. Как только я поняла, что кружусь, кусая себя за хвост, стыд пронзил мое тело.
– ...Это действительно смешно
Очевидно, я была собакой...
Я стала собакой, как бы вы на это ни смотрели.
Нет, даже то, что я делала сейчас, было поведением собаки. Вместо того, чтобы топать ногами, мое тело вращалось круг за кругом. Всякий раз, когда я двигалась, мои лапы ударялись об пол и издавали звук
«топ-топ-топ»
Так мило, определенно слишком мило!
...Но я не хотела, чтобы это была я!
Когда я села за стол и опустила голову в порыве стыда, Кейн протянул ко мне свою большую руку. Его рука, поглаживающая мои навостренные уши, показалась мне очень знакомой.
Чувство истомы* охватило мою руку, когда он нежно коснулся моего уха. Не осознавая этого, я закрыла глаза и наслаждалась своей усталостью, затем с опозданием проснулась.
*[Истома – чувство приятной расслабленности]
...Я была собакой, которая наслаждалась прикосновениями хозяина.
Поведение собаки без малейших сомнений...!
Вопреки головокружительному разуму, мое тело продолжало расслабляться. Уставившись на мой мягко виляющий хвост, Кейн с ухмылкой приоткрыл рот.
– Похоже, тебе это совсем не нравится
– Это, это...!
Мое лицо покраснело, когда он заговорил, словно дразня меня.
Внезапно в моих ушах послышался слабый звук, который подергивался от смеси стыда и смущения. Мой лоб наморщился, когда я вскочила со стола, на котором сидела, и навострила уши.
– Что?
– Ты что, ничего не слышишь?
– Слышу?
– Это похоже на крик...
Вслед за слабым звуком боли следы, по которым я шла, остановились. Затем я взглянул вниз на высоту невероятно высокого стола и отступил назад.
Когда я сделала один или два шага назад, что-то коснулось моего зада.
– Кья-я!
Кейн сжал кулаки, когда я обернулась, пораженная местом, к которому никто никогда в жизни не прикасался.
– Я надеюсь, ты не поймешь меня неправильно...
– ...Ты сейчас трогал мою задницу?
– Итак, я надеюсь, ты меня правильно поймёшь
– Что за недоразумение?! Ты только что дотронулся!
Кейн коснулся своего лба, как будто ему было неудобно от моих слов. Он посмотрел на меня безразличными глазами и сказал:
– Тебе не кажется, что моя рука заслуживает извинений
– ...Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, что хочу, чтобы ты подумала о положении моей руки, которая, к сожалению, пострадала, даже когда я стоял неподвижно
– ...Пострадала? Почему моя задница виновата!
Мой голос автоматически повысился от абсурдности. Кейн, который наблюдал за моим спором, тяжело дыша, расхохотался, как будто был поражен.
– Ты злишься, что я прикоснулся к тебе, а не за то, что я сказал, что пострадал?
Только тогда я осознала свою ошибку, когда он спросил меня так, словно ему было искренне любопытно. Очевидно, меня разозлило, что он дотронулся до моей задницы, но почему это прискорбно, что он дотронулся до этой очаровательной задницы...!
Конечно, я не могла рассказать Кейну об этом.
Я заговорила, избегая его взгляда в ситуации, когда, казалось, для меня не было бы никакой пользы, если бы я что-нибудь сказала.
– В любом случае...!
В тот момент, когда я заикнулась от смущения, я сразу же услышала звук обуви, приближающийся к комнате ожидания.
Брови Кейна сузились, когда я навострила уши и взглянула на дверь.
– Что происходит?
– ...Барон Джо Мэлон идет
– Что?
– Я уверена. Звук шагов, напоминающий хромоту на одну ногу, определенно принадлежит барону Джо Мэлону!
При моих словах его взгляд обратился к плотно закрытой двери. Тем временем я поспешно оглядела комнату, услышав приближающиеся шаги. В большой комнате были только стол, стул и тумбочка. Спрятаться было негде.
...За исключением одного места.
– Ваше высочество
Его голова, которая была обращена к двери, повернулась ко мне.
Находясь на столе, я подбежала и прижалась к нему, как будто прислонялась.
– Что ты...
– Обними меня
– ...Что?
– Единственная безопасная вещь в этой комнате после того, как я превратилась в собаку - это твои руки!

Комментарии

Загрузка...