─ Кхе-е... ─ Закари сблевал, свернувшись на земле калачиком, словно креветка, и его согнуло в жестоких рвотных позывах.
Однако в последние дни он толком ничего не ехал, так что изрыгать было попросту нечего.
Желудочный сок поднялся по пищеводу, обжигая горло огнем, а судороги от жуткой боли лишали его всякой возможности говорить.
Прошло добрых несколько минут, прежде чем он немного пришел в себя, а в следующий миг Майк грубо вздернул его за шкирку и снова прижал спиной к стене.
Майк усмехнулся:ы
─ Взял мои деньги и всё еще смеешь прятаться от меня? Не хочешь проверить на себе, каково это – пару дней посидеть в тюрьме промзоны?
В тюрьме промышленного района содержалось немало членов банды Кровавой Руки, с которыми у Закари были давние счеты, и если бы его туда упекли, ему бы пришлось очень туго.
Лицо Закари побелело от страха:
─ Нет! Только не туда! Поверь мне! Я не прятался от тебя! На днях этот Гнилозуб подставил меня, заявив, будто я украл его товар! Мне пришлось залечь на дно!
─ Будь умнее! ─ Майк холодно хмыкнул, вытащил из-за пазухи холодный гамбургер и сунул Закари в руку.
Глаза Закари загорелись, он схватил гамбургер и набросился на него, заглатывая пищу в три горла.
─ Водичка есть?
Майк раздраженно бросил:
─ Дождя мало, что ли?
Закари бесстыдно согласился:
─ Отличная мысль.
Закари в два счета прикончил гамбургер, подобрал с земли огарок сигареты и снова задымил.
Майк принюхался:
─ И ты куришь эту дрянь?
С этими словами он достал из кармана пачку самокруток и бросил прямо на Закари – эту пачку он только что отнял у какой-то шайки.
Закари принюхался к табаку.
─ Первосортная вещица!
Сияя от уха до уха, он чиркнул зажигалкой, глубоко затянулся и спросил:
─ Майк, что за дело?
Майк присел рядом с ним: ─ Слушай, наведайся кое к кому, кое о чем расспроси.
Он ткнул пальцем в точку на карте в телефоне:
─ На этом перекрестке в прошлый вторник случилось ДТП. Женщину сбили, машина виновника скрылась, но сама пострадавшая пропала. Мне нужно, чтобы ты нашел свидетелей: кто тогда забрал эту женщину или ее тело. На ней было вот это платье.
Майк поднес к самому лицу Закари фотографию того самого платья от Louis Vuitton.
Закари бросил взгляд на снимок и с ухмылкой протянул:
─ Опять чья-то влиятельная пассия сбежала с деньгами?
Майк холодно ответил:
─ Не твое дело, не задавай лишних вопросов.
Закари небрежно бросил:
Говоря это, он с нетерпением прикурил самокрутку и, прищурившись, предался наслаждению.
Майк натянул дождевой капюшон, шагнул под дождь, и его голос донесся сквозь шум воды:
─ Терпение у меня слабое. Если в следующий раз, когда я приду к тебе, тебе нечего будет мне сказать, сам знаешь, чем всё кончится.
─ Будь спокоен, будь спокоен, сам же знаешь: нет в этом районе ничего такого, чего бы не ведал Закари. ─ Он жадно затянулся и обессиленно откинулся спиной на стену угла.
─ Ха-а... ─
Уголки его губ расплылись в дурацкой улыбке, и даже сырой холодный воздух показался ему свежим и бодрящим.
...
Ли Ча подошел под навес у входа в церковь Святой Клэр, сложил зонт и отряхнул капли воды.
С зонтом в руках он пересек притвор и вошел в сумрачный главный неф.
Возможно, из-за дождливой погоды даже днем в храме почти не было прихожан, поэтому горело всего лишь несколько лавок с редкими светильниками.
На старых деревянных скамьях с пустым выражением лиц горбились с полтора десятка бродяг, причем некоторые из них были уже в преклонном возрасте.
Большинство бездомных кашляли или тяжело и часто дышали – судя по всему, все они были больны.
Похоже, здешний священник обладал добрым сердцем и разрешал бродягам укрываться здесь от непогоды.
Надев защитную маску, Ли Ча прошел сквозь толпу, но никто из присутствующих даже не обратил на него внимания.
Он вышел из главного нефа через боковую дверь. Стены по обе стороны порога были густо оплетены темно-зеленым плющом, а неподалеку виднелось небольшое окошко с узкой решеткой, за которой царила сплошная темнота, – судя по всему, там располагалась исповедальня.
Рядом с исповедальней находилась комната священника – ризница. Несмотря на старую утварь, освещение там было прекрасным, и, бросив туда взгляд, Ли Ча заметил, что священника на месте нет.
Ли Ча углубился в заброшенный внутренний двор, где каменные плиты мостовой потрескались, а земля заросла бурьяном.
В дальнем углу двора возвышалась приземистая колокольня со сломанными часами, чья минутная стрелка безвольно повисла вниз.
Держа над головой зонт, Ли Ча приблизился к колокольне. Вход представлял собой проржавевшую насквозь железную дверь, на которой висел старый медный замок, а обвивающая створки лиана явно указывала на то, что сюда не заглядывали уже очень давно.
Ли Ча опустил взгляд себе под ноги: мертвящая ци застыла там плотной массой, прямо под основанием колокольни!
─ Динь! Опубликовано новое задание: [Древний некрополь]. Исследуйте древний некрополь и отыщите происхождение детских обиженных душ. ─
Древний некрополь? Детские обиженные души? Ли Ча погрузился в раздумья.
Судя по названию и содержанию задания, он мог с уверенностью предположить, что трупы внутри относятся к эпохе индейских школ-интернатов.
Движение на Запад происходило в конце XVIII века, когда федеральное правительство приняло Закон о переселении индейцев, силой изгонявший коренных жителей с земель, что привело к их системному истреблению и переселению в резервации; знаменитая индейская «Дорога слез» пришлась как раз на тот же период.
Судя по информации из сети, это здание было построено именно в те годы.
Иными словами, под этой землей покоятся преимущественно кости индейских детей.
Убить родителей, притвориться благодетелями, усыновляющими сирот, а в конце концов пустить их в расход целыми партиями.
Какая пиратская дикость.
Системное оповещение прозвучало снова:
─ Динь! Вы выяснили происхождение обиженных душ, продолжайте исследование. ─
Половина дела уже сделана?
Уголки губ Ли Ча тронула легкая улыбка.
В этом и заключалось главное преимущество информационной эпохи.
Он еще раз взглянул на запертую железную дверь колокольни: соваться туда днем явно не стоило, лучше вернуться под покровом ночи.
Внезапно Ли Ча почувствовал на себе чей-то взгляд.
Обернувшись, он увидел под навесом добродушного священника, который с мягкой улыбкой смотрел в его сторону.
Священник был субтильного телосложения, ростом около ста семидесяти сантиметров, на вид ему было чуть за тридцать. Во взгляде его читалось искреннее доброжелательство, и Ли Ча не уловил от него ни малейшей доли враждебности.
Священник приблизился и приветливо произнес:
─ Добрый день, мой друг, да пребудет с нами мир.
Ли Ча ответил:
─ Да пребудет с нами мир.
Священник улыбнулся:
─ Я отец Кельвин. Вы здесь человек новый, да и на туриста совсем не похожи. Чем я могу вам помочь?
─ Ли Ча. ─ Притворившись любопытным, Ли Ча поинтересовался:
─ Я подрабатываю в Медицинском центре Нэнси и, заметив поблизости церковь, решил заглянуть. Что это за место?
Отец Кельвин небрежно бросил:
─ Заброшенная колокольня. У церкви не хватает средств на ремонт, так что ее пришлось закрыть.
Ли Ча внимательно вгляделся в глаза пастора: взгляд того был совершенно спокоен, он ни капли не походил на лжеца и не выказывал никакой настороженности.
Кельвин явно не догадывался о существовании подземного могильника.
Ему было всего чуть за тридцать, возможно, он принял этот приход совсем недавно и даже не обращал особого внимания на колокольню.
Ли Ча с сожалением заметил:
─ Какое расточительство.
Кельвин с улыбкой ответил:
─ Если хотите осмотреть ее, лучше приходите в ясный день. Сегодня льет дождь, того и гляди промочите ноги. К тому же все вокруг хворают, не хватало еще подхватить заразу.
─ Благодарю.
Кельвин больше не докучал ему, позволив и дальше бродить по церкви, а сам вернулся в главный неф.
Дождавшись момента, когда взгляд Кельвина перестал его касаться, Ли Ча выпустил Руку магии.
Рука магии скользнула сквозь железную дверь, и картина первого этажа колокольни предстала перед внутренним взором Ли Ча.
Тесная комната не таила в себе ничего необычного: там хранилось кое-какое старьё, всё было покрыто толстым слоем пыли, а деревянный пол в некоторых местах уже прогнил.
Узкая каменная лестница винтом уходила на второй этаж, а под ней притаилась маленькая кладовая, доверху заваленная всяким хламом.
Прямо под тяжелым деревянным полом под этим хламом пролегала темная шахта, уходящая прямо в глубины земли.
Зрение Руки магии не было чистым физическим зрением: если она оказывалась внутри предметов, Ли Ча видел лишь сплошную пелену, а в открытом пространстве всё погружалось во мрак.
Под полом определенно находился подземный ход, однако расстояние превышало предел возможностей Руки магии, и рассмотреть обстановку древнего некрополя внизу было невозможно.
Ли Ча отозвал Руку магии и вернулся в главный неф церкви, где священник Кельвин как раз раздавал еду бездомным.
Пакетированный хлеб, консервированный нут и немного кока-колы.
Ли Ча по собственной инициативе шагнул вперед, чтобы помочь.

Комментарии

Загрузка...