Май и Юи снова были на пятом ярусе: сражались с ивентовыми монстрами и тренировались в восьмиручной технике. Мейпл как раз рассказала Салли, как всё к этому пришло.
— Ага. Ну, им это и правда должно подойти. Но если кто-нибудь ещё спросит, зачем ему такое нужно, я, пожалуй, даже не найду что ответить.
С характеристиками близнецов это было совсем не то же самое, что Салли или Касуми увеличить число оружия. Ни одной из сестёр не требовалась особая точность, так что сложность управления лишним оружием почти не имела значения. Шесть дополнительных молотов давали им только плюсы.
— На этом этапе нам уже не особо нужно переживать, хватит ли пати атаки. У них стало больше оружия, да и STR, наверное, продолжает расти скачками.
До сих пор безумный взрывной урон Май и Юи в основном служил их последним козырем против боссов, и это определённо было логическим пределом такого стиля.
— А если говорить о командной игре, нам стоит усилить варианты против тех, с кем близнецам будет тяжело.
— Угу.
— Например, противников, которые слишком быстры, чтобы девочки смогли подойти.
Салли набросала несколько идей — все атакующего плана. С защитой Мейпл уже полностью прикрывала близнецов. «Самопожертвование мученика» и «Небесный трон» полностью сводили на нет низкую защиту Май и Юи. А с практической точки зрения это было настолько нелепо эффективно, что улучшать особо и не требовалось.
— Вы и раньше хорошо друг друга дополняли, но теперь все трое стали такими сильными, что трудно придумать, как сделать связку ещё лучше.
Салли считала: если им когда-нибудь придётся делиться на команды для PvP, идеальным вариантом будет поставить этих троих вместе.
— Значит, нам надо тренировать командную работу?
— Наработать набор приёмов, которые можно использовать на ходу.
— Как ты всегда делаешь!
— У меня большой опыт VR. Есть из чего выбирать.
AGI Салли, конечно, помогала, но и реакция у неё была куда быстрее, чем у Мейпл. Разница лежала глубже, чем могли показать одни характеристики.
— Хе-хе, хочешь и со мной командную работу потренировать?
— Конечно! Только не жди слишком многого.
— Не усложняй. В основе всё просто: ты защищаешь меня от ударов, которые мне нельзя принимать, а я собираю агро всего, что может ранить тебя.
— И это наш путь к жизни без урона!
— Именно. У тебя и собственные атаки сильные, так что при необходимости можешь переключаться в нападение. А в защите нам просто нужно доверять друг другу.
— Точно!
Салли доверяла VIT Мейпл, а Мейпл доверяла уклонению Салли. На этом держалась их командная работа. В тяжёлом бою такая сила могла проложить путь к победе.
— Тогда, раз уж мы об этом, сходим после этого в подземелье?
— Сразу к практике командной работы! Я за!
— Я знала, что ты так скажешь.
С этой целью они отправились туда, где водились лучшие монстры, — на седьмой ярус. Они уже исследовали его довольно подробно, но там всё ещё оставалось немало неизведанного.
Как обычно, Мейпл сидела на спине лошади Салли.
— Куда в этот раз?
— Я нашла одно место, пока вы втроём были заняты на шестом ярусе. Заглянула внутрь, но оно показалось трудным для соло, так что я повернула назад.
Если даже Салли сочла его опасным, подземелье точно должно было быть непростым. Мейпл внутренне приготовилась.
— О нём есть какая-нибудь информация?
— Я ничего не нашла. Либо его ещё не открыли, либо специально держат в секрете. Как только слухи разойдутся, уверена, о нём все заговорят.
— ...?
— Увидишь, когда доберёмся.
Они прошли через лес, пересекли пустошь, перевалили через гору — и наконец добрались до ущелья. Заглянув вниз, они увидели крутые каменные стены, усеянные пещерами, а входы соединяли каменные мосты. В ущелье эхом разносились крики свирепых с виду птиц-монстров; очевидно, спокойно перемещаться они никому не позволяли. Даже Мейпл поняла, что обычный маршрут заставит игроков снова и снова переходить через пропасть.
— Значит, нам нужно добраться до дна?
— Ага. А чтобы туда попасть...
— Прыгаем!
— Именно. Срезаем путь!
Не было нужды медленно спускаться верхом на Сиропе. Если они хотели попасть на дно, достаточно держать Салли в зоне действия «Самопожертвования мученика» и падать вместе. Ни один монстр не догонит игрока в свободном падении.
— Хотя один способ попасть прямо вниз я уже пробовала сама.
— Точно, у тебя же платформы и паутина.
У Салли было много вариантов перемещения в воздухе; даже если бы этого не хватило до самого низа, при таком количестве камней и мостов она легко могла бы спуститься, отбиваясь от редких атак монстров.
— Думаю, это бы сработало... Мейпл, подойди на секунду.
— Мм? Что, что?
Салли указала на место, где кишели птицы-монстры и было ещё больше мостов. Высота у них слегка различалась, но при правильном подходе даже игрок без полёта, наверное, мог бы срезать путь.
— Если выполнить условия, там внизу открывается врата.
— Врата?!
— Если смотреть строго сверху, эти мосты образуют кольцо.
— О!
По словам Салли, перенос активировался, если использовать базовые заклинания всех элементов.
— Ого! Как ты это выяснила?
— Там было много монстров и почти не было твёрдой опоры, так что я решила: хорошее место, чтобы потренировать уклонение и одновременно отбиваться. А потом случайно наткнулась на это.
У Мейпл не было способа повторить такое, поэтому она просто восхитилась.
— Туда мы и пойдём.
— Поняла!
Мейпл активировала «Самопожертвование мученика», крепко притянула Салли к себе и приготовилась прыгать.
— Готова?
— Ага!
— Два, один!
Обе бросились в воздух и стремительно полетели к дну долины.
— Ладно, начинаю!
— Да!
Салли стала бросать заклинания, перебирая элементы. В центре кольца возник белый свет, окутал их и перенёс прочь. На другой стороне скорость падения исчезла — и они оказались на твёрдой земле.
Они стояли в центре круглого пространства, от которого во все стороны равномерно расходились коридоры. Пока Мейпл оглядывалась, последний остаток перенёсшего их света побежал по полу, указывая на один из выходов.
— О, это правильный путь?
— Нет, он просто ведёт к кругу выхода.
— А? Мы можем уйти прямо сейчас?
— Ага. Сделано так, чтобы можно было быстро сбежать... Враги!
По крику Салли из всех остальных коридоров хлынули самые разные монстры. Одни знакомые, другие не очень; среди них были и ивентовые, но никакого общего принципа не просматривалось.
— Начнём убивать!
— Есть!
На этом знания Салли заканчивались. Контроль толпы был не её специализацией, поэтому, оценив число врагов и местность, она в прошлый раз стратегически отступила. Довольно быстро она поняла, что без Мейпл это место ей не пройти.
— Бей всё, что выглядит пробивающим!
— Поняла! Полное развёртывание!
Поскольку один коридор был свободен от монстров, они оставили его за спиной как небольшую меру безопасности, а Мейпл начала стрелять прямо вперёд. Если монстры переживали залп и выглядели опасными, Салли бросалась к ним и рубила.
— Оборо, Огонёк заточки! Распространяющееся пламя! Водяной покров! Двойной разрез!
Салли заставила Оборо использовать навыки, которые окутали её огнём и позволяли этому пламени перекидываться на монстров, которых она атаковала. Затем она применила навык, полученный от «Управления водой», добавив к атакам дополнительный удар водной стихией. Вместе с «Преследующим клинком» это давало три дополнительных попадания каждый раз, когда её атака проходила. Отдельно каждый удар мог наносить не так уж много урона, но с двумя кинжалами она быстро набирала комбо, которое нельзя было игнорировать. Даже «Двойной разрез», обычно просто двухударная связка, удваивался одним лишь парным оружием, так что в итоге давал шестнадцать попаданий. Урон получался куда выше, чем навык предлагал изначально.
— Так держать! Хищники! Гидра! Переполняющий хаос!
Пока Салли колола по одному монстру за раз, Мейпл бросала дальнобойные атакующие навыки на хорошем расстоянии от места, где сражалась Салли. К ней монстры добегали уже на последнем издыхании. В обычной ситуации игрока, стоящего на открытом месте, окружили бы со всех сторон, но прежде чем враги достигали Мейпл, их встречала буря пуль или разрывали её мощные навыки, — а затем им ещё предстояло пройти Салли. Два монстра подряд. Ничто не могло выдержать обстрел Мейпл достаточно долго, чтобы добраться до Салли, и ничто не могло достаточно быстро убрать Салли, чтобы добраться до Мейпл. Их сильные стороны требовали большего, чем эти мобы могли противопоставить одним числом.
Перед ними шла армия слаймов, орков, гоблинов и прочих обычных врагов, но поток монстров постепенно иссякал. Когда Салли снесла голову последнему, в комнате наступила тишина.
— Их было много!
— Среди них были ивентовые монстры, так что давай убедимся, что собрали весь дроп.
Когда они подобрали последний предмет, земля начала дрожать, и они отступили подальше от коридоров. Даже если те куда-то вели, риск был слишком велик, если оттуда всё ещё могли выходить монстры. Через несколько мгновений на них обрушилась ещё одна огромная волна врагов.
— Опять? Ладно, как в первый раз!
— Да, сдаваться они пока не собираются.
Следующую волну они уничтожили так же легко, будто доказывали, что способны выдержать сколько угодно атак. Их темп не сбивался, а число противников неуклонно сокращалось.
Когда давление на Салли ослабло, она начала искать здесь закономерности. Состав этой волны не полностью совпадал с первой, но это всё равно были монстры, которых можно встретить почти где угодно. Вторая волна врагов лишь доказала, что никто из них не способен коснуться Мейпл. Даже те, у кого были пробивающие навыки, — если они не могли подойти на нужную дистанцию, всё равно что этих навыков у них не было.
Бой практически повторил первый, и они смели орду прочь. Последний отставший гоблин вышел из коридора — и обнаружил перед собой Салли с уже готовым комбо. Он даже не успел поднять меч.
— Фух, со вторым раундом покончено.
— Я готова ещё!
— Мм, хорошо. Без «Самопожертвования мученика» и твоего обстрела, который прореживает их ряды, это было бы не так просто.
Салли могла наносить смертельные удары только по целям в радиусе кинжала. Причина, по которой она отступила, когда впервые нашла это место? При таком количестве врагов пробиться через их строй и добраться до заклинателей в задних рядах в одиночку было бы крайне трудно. Но с уклонением Салли и защитой Мейпл это переставало быть проблемой.
— Если оно просто продолжит бросать в нас орды, это отличное место, чтобы набить квоту убийств ивента.
— Их правда было очень много!
— Но если ничего не изменится, придётся попробовать пойти по коридору, даже если там будут монстры.
— Поняла. Когда пойдём, я тебя защищу!
— Очень прошу.
Они немного подождали, не появится ли ещё кто-нибудь, и дрожь возвестила то, чего они ожидали. Монстры этой волны выглядели куда более неорганическими — много машин и големов. Что-то изменилось. Салли быстро разобралась в закономерности.
— По одной волне с каждого яруса...?
— О! Может быть!
Салли надеялась, что ошибается. Первые две волны состояли из существ с начального и второго ярусов, а эта явно была третьим. На третьем ярусе они точно видели массу подобных монстров. Там резко менялись и местность, и типы врагов, поэтому распознать было легко. Но если закономерность сохранится... их ждёт волна с шестого яруса.
— Пока сосредоточимся на этой волне! Они уже атакуют!
— Ладно. Надеюсь, я всё-таки ошибаюсь...
Переживать о будущем в этом бою не помогло бы. Массы големов и машин медленно двинулись на них.
— Начать штурм!
Мейпл открыла огонь, но големы выступили вперёд, закрывая машины от её залпа. К досаде, пули их не брали — полоски HP даже не шевелились.
— Ух, ненавижу големов!
— Они нас тоже не ранят, так что, думаю, придётся разбираться по одному.
Машины отстреливались, но как пули Мейпл отскакивали от големов, так и пули машин-солдат отскакивали от Мейпл и Салли. Големы и машины держались неплохо, но обычные монстры, затесавшиеся в толпу, или машины, летевшие слишком высоко для прикрытия големов, уже падали.
— Как обычно, крепких оставьте мне! Пробой защиты!
Мейпл всё ещё не получила пробивающий навык. Ей требовался напарник-DPS, который закроет эту слабость. Можно сказать, стандартная связка атаки и защиты.
— Тогда... как насчёт вот так?
Салли проскользнула сквозь чудовищную оборонительную линию и атаковала машины напрямую. Если големы пытались вмешаться, они открывали машины для обстрела Мейпл; если ничего не делали, Салли сама резала машины на части. А пока она оставалась в зоне действия «Самопожертвования мученика», големы не могли ничего ей сделать. И големы, и Мейпл были крепкими, но Мейпл явно была крепче.
— Быстрины!
Салли нырнула между монстрами в момент активации навыка, выпустив поток воды. Урона он не наносил, зато отталкивал врагов и ломал их построение. Мейпл быстро ударила по открывшимся машинам, и одна за другой они взрывались светом.
— Пробой защиты! Тройной разрез!
После этого с остатками они справились без особых проблем. В третий раз подряд Мейпл и Салли победили численность врага. Когда они добили последнего, то хлопнули друг друга ладонями — и земля снова задрожала.
— У-уже?
— В этот раз намного быстрее.
Они посмотрели на коридоры, и кто же там появился, как не старый враг Мейпл.
— А! Машинный бог!
— А?! С-серьёзно?!
Это был перекрашенный вариант, так что, вероятно, он просто был устроен похожим образом, но это явно был первый босс этого раша. Остальные проходы заняли машины, стрелявшие лазерами совсем как Мейпл, и все они взяли героинь на прицел.
— Значит, с этого момента будут не только рядовые мобы, но и боссы.
Подземелье оказалось куда сложнее, чем представляла Салли, но она всё равно улыбалась — потому что могла сражаться здесь вместе с Мейпл.
— Да, раз уж мы добрались сюда, надо пройти до конца!
— Покажем нашу командную работу!
Этот бой сильно отличался от сражений с рядовыми монстрами, и они приготовились, подняв оружие. Едва они успели это сделать, как лазеры Машинного бога повернулись к ним и выпустили огромный луч. Даже с «Самопожертвованием мученика» Салли решила, что принимать прямое попадание не стоит. Она отпрыгнула и приземлилась перед единственным проходом без лазерной пушки — тем, что вёл к кругу выхода.
Мейпл стояла в центре комнаты, залитая таким количеством лазерных лучей, что её было невозможно разглядеть.
— Ты ещё там?
— Ага! Оружие отломилось, но я урона не получаю! Ой?
Но пока она говорила, Мейпл полетела назад, прямо к позиции Салли. Салли поймала её на чистом рефлексе, но погасить импульс не смогла. Их обеих понесло дальше.
— Чёрт, нас сейчас выбросит на круг выхода!
— И-и?! Эм, Небесный трон!
Мейпл выставила трон вместо тормозов. Очень универсальный навык. Он стал неподвижной стеной, и они врезались в него со всего маху. Зато это не дало отбрасыванию босса силой выкинуть их из самого боя.
— Ладно, что теперь?
— В прошлый раз он ещё любил швырять меня в стены.
Круг выхода был у них за спиной, проход — впереди, а дальше открывалась камера. Машинный бог направил оружие прямо по проходу и стрелял снарядами с мощным отбрасыванием, поэтому они оставались прижатыми к трону. Даже если им удалось бы вернуться в камеру, они оказались бы на линии огня лазерных пушек.
— Эм, после этого будут ещё боссы... так что лучше экономить всё, что можно.
— Похоже, время подумать у нас есть, так что давай сидеть здесь и планировать!
— Наша классическая стратегия посреди боя.
Уже привыкнув, Салли начала оценивать варианты. Защита Мейпл давала им сколько угодно времени. Остановиться, разобраться в ситуации и согласовать действия перед следующим шагом — возможно, это была одна из величайших скрытых сильных сторон Мейпл.
— Похоже, «Самопожертвование мученика» достаёт чуть дальше конца прохода, так что ты можешь пробовать разные вещи.
— Угу. Судя по тому, что я видела, лазеры не отбрасывают, так что если я смогу уклониться от снарядов Машинного бога, то выберусь отсюда.
— Верно.
— Я увернусь от них и пробегу по коридору. Если получится, использую «Подмену», когда за спиной будет уже не коридор.
— Поняла!
С «Самопожертвованием мученика» неудачная попытка не станет смертельной; в худшем случае их просто отбросит обратно к трону.
— Ладно, начинаю. Ледяной столп!
Салли поставила перед собой лёд, перекрыв обстрел и сбив эффект отбрасывания. Но преграда в таком узком проходе лишь концентрировала снаряды по обе стороны и толком не давала ей продвинуться. Салли раз хлопнула себя по щекам и глубоко вдохнула. Уже по одному этому Мейпл поняла, что та собирается сделать, — и подбодрила её.
— Покажи ему!
— Сделаю!
Салли отменила «Ледяной столп», и высокоскоростные снаряды понеслись к ним.
— Ха...!
С коротким выдохом Салли выкрутилась из их траектории. На вид там не было ни одной щели, куда можно протиснуться, но между выстрелами оставался крошечный временной зазор, и она скользила именно через него. Со стороны казалось, будто снаряды сами огибают её. Те, от которых она не могла уклониться, Салли отбивала кинжалами. Она безостановочно двигалась вперёд, словно сотен снарядов вообще не существовало.
— Думаю, Мейпл обращается с этими пушками лучше, чем босс.
У конца прохода она скользнула вбок под обстрелом, выбралась из коридора и использовала «Подмену», меняясь местами с Мейпл.
— Ого! Потрясающе! С первого раза!
— Мне нужно ещё раз пробежать, чтобы вернуться к тебе! Если сможешь перетянуть на себя большую часть огня, буду благодарна!
— Есть! Провокация!
Все лазеры и пули сосредоточились на Мейпл и отскакивали от неё. Она знала, что ничто здесь не может её ранить, и оставалась совершенно спокойной. Теперь, когда обстрел ей не угрожал, Салли спокойно прошла обратно по коридору на свободу.
— Фух, выбрались. Пора отвечать!
— Салли, что теперь?
Из-за звука пуль, бьющих по ней, голос Мейпл был едва слышен.
— Сначала лазеры! Они не ранят, но мешают!
— Да, я даже ничего не вижу!
— Если они начнут стрелять по мне, тоже целься в них!
— Хорошо!
Если входящий огонь станет хоть немного слабее, Мейпл сможет снова развернуть собственную артиллерию. При этом её оружие было далеко не таким прочным, как она сама. Оно ломалось сразу после развёртывания, а пользы от этого было мало. Салли поставила перед Мейпл «Ледяной столп», решив, что, если что-то пойдёт не так, он хотя бы даст ей прикрытие для частичного развёртывания. Затем она начала уничтожать лазерные пушки одну за другой.
— Пятикратный разрез!
Как «Двойной разрез» давал ей шестнадцать попаданий, так «Пятикратный разрез» теперь давал сорок. Каждый удар по отдельности мог наносить не так много урона, но сила была в чистом количестве попаданий за долю того времени, которое потребовалось бы обычно. Итогом стал нелепый взрывной урон — достаточный, чтобы испарить пушку.
— Неожиданно хлипкие! Следующая!
Она двинулась дальше, и, когда разбила второе орудие, пушки повернулись на Салли: раз она активно всё уничтожала, значит, перетянула агро с Мейпл.
— Отлично!
Салли усмехнулась.
— Разбивать их по одной та ещё морока, так что мне это вполне подходит.
Она прыгнула выше сосредоточенного лазерного огня, создала платформу в воздухе и отбила все входящие снаряды кинжалами.
Летели искры, разносился звон металла о металл, но ни одного эффекта урона видно не было. Салли продолжала уклоняться от лазеров и стягивать атаки на себя, а Мейпл, снова получив свободу действий, подготовила оружие.
— Полное развёртывание! Начать атаку!
Ощетинившаяся артиллерия Мейпл начала расстреливать лазерные пушки. Как Машинный бог призвал все эти лазерные орудия, так и одноимённый навык Мейпл позволял ей делать нечто очень похожее. Мейпл в полном атакующем режиме была впечатляюща: даже если Салли не уходила в оборону, они всё равно могли уничтожать врагов.
Плотный огонь Мейпл заставил все лазерные пушки взорваться разом, оставив на ногах только главного Машинного бога.
— Мейпл! Бей его изо всех сил, пока ничего не случилось!
— Поняла!
Мейпл развернула пушки к нему, а Салли рванула в ближний бой, выпуская комбо.
— Шестикратный разрез!
Базовый комбо-навык, которым она пользовалась с самого первого дня. Простое движение, никаких дополнительных эффектов, но ей больше и не требовалось. Огонь и лёд танцевали вместе с её ударами, ускоряя рост урона. Но пока она набирала десятки попаданий, у босса появилось время повернуть оружие на неё.
— Рывок прикрытия! Тяжёлое тело!
Мейпл это предвидела и перенеслась к Салли, заставляя «Самопожертвование мученика» принять урон на себя. К «Тяжёлому телу» она всё ещё привыкала, но этот навык позволял ей обнулить отбрасывание. Минус был в том, что теперь она вообще не могла двигаться, однако Салли уже подвела их вплотную к боссу, так что ничто не мешало Мейпл подключиться к нападению.
— Зов глубин!
Она превратила одну руку в щупальца, смяла корпус Машинного бога и нанесла даже больше урона, чем комбо Салли. А поскольку её пушки почти касались тела босса, она продырявила Машинного бога насквозь. Его HP стремительно падало, и босс развернул против них ещё больше оружия.
— Но первым падёшь ты! Прыжок! Точечная атака!
Салли взмыла прямо над Машинным богом, развернулась в воздухе и ударила кинжалами вниз. Они рассекли тело от головы до середины торса, и светящиеся стволы рухнули вместе с самим боссом.
— Класс!
— Ага, ты тоже молодец, Мейпл. Осталось пять «Пожираний». Как у тебя с оружием?
— Ещё полно!
— Тогда, когда «Тяжёлое тело» закончится, надо вернуться в центр комнаты.
— Поняла! Надеюсь, следующая волна подождёт до тех пор.
— У меня есть догадка, что будет дальше, но вместе с тобой сражаться будет весело.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...