Мейпл и Салли в последнее время много бывали на нижних ярусах, но сегодня они встречались с другими игроками в городе седьмого яруса.
— Уже скоро?
— Угу, по-моему, это они. Видишь?
Салли указала вниз по улице — на Вельвет и Хинату. Они совпадали с описаниями Мейпл, так что Салли легко их заметила.
— Здорово, что у нас расписания так быстро совпали!
— А это, эм, Салли...?
— Угу! Приятно познакомиться.
— Время терять нельзя! Поболтаем по дороге.
— Хорошо. Ты с нами, Салли?
— Конечно.
Все четверо вышли в поле.
Это была дружеская встреча. Но все понимали и другое: они пытаются присмотреться к навыкам и боевым стилям друг друга. Просто у Салли и Вельвет представления о том, как именно это делать, заметно различались.
Они болтали о том о сём и направлялись к месту, где появлялись хорошие монстры. Сегодня Мейпл сидела на лошади Салли, так что о передвижении ей волноваться не приходилось.
По дороге Вельвет внезапно обратилась к Салли с предложением.
— Эй! Не против, если мы потом, типа, устроим дуэль?
— Со мной? Ты прямо как Фредерика. Но, учитывая то, что Мейпл мне рассказала, я этого ожидала.
Глаза Вельвет сияли, пока она ждала ответа. Салли задумалась.
— ......Если уж делать это, то в конце дня.
— Ага, сначала надо размяться на монстрах!
— С Мейпл дуэлиться не хочешь? Уже достаточно её приёмов видела?
— Э-э... честно? Мне просто очень хочется сразиться именно с тобой, Салли.
Узнать о её навыках было второстепенно. Как и намекала Мейпл, Вельвет прежде всего стремилась бросать вызов достойным противникам. А Салли она, вероятно, выбрала вместо Мейпл потому, что поняла: у них похожий склад.
— Ты и правда такая, как она сказала. PvP меня определённо интересует куда больше, чем Мейпл. Выигрывать как можно чаще и не принимать дуэли, которые не могу выиграть. Так что я могу и отказаться, если увижу, что для меня это слишком.
Салли сказала это легко, будто шутила, а Вельвет возразила, что никогда не знаешь исхода, пока не попробуешь.
— Но я серьёзно, — сказала Салли. — Я выбираю свои битвы. Не могу позволить себе проиграть.
— Салли до сих пор вообще не получала урона. Совсем.
— Чё?! Серьёзно?! Ого, теперь я ещё сильнее этого жду.
— Навыки за то, что не умираешь в PvP... т-такие и правда могут существовать.
— Чёрт, в этой игре, типа, реально могут быть навыки за что угодно!
— Звучит невозможно, но и исключать нельзя.
— Понимаю. Но попробовать мне всё равно очень хочется!
Однако первой целью на сегодня был конкретный монстр седьмого яруса.
Они остановили лошадей у подножия скалистой горы. Дальше до места назначения нужно было подниматься по тропе.
— По пути, типа, есть контрольные точки, и надо пройти их все, чтобы добраться до босса в конце!
— А если лететь на питомцах вроде Сиропа, бои по дороге не запускаются?
— ......Ты уже слышала?
— Я читаю для Мейпл всякое. Решила, что она здесь ещё не была.
Они двинулись к тропе, и только тут Мейпл поняла, что пришли они вовсе не ради прогулки с видами. Дорога вела внутрь самой горы, а выходила уже у вершины. Все контрольные точки, о которых говорила Вельвет, находились внутри.
— Идём?
— Да чёрт, конечно!
Мейпл и Вельвет пошли впереди, а Салли и Хината — за ними. Внутри гора выглядела как обычная пещера, но монстров там не было. Поэтому до первой контрольной точки они добрались без труда.
Как дверь в комнату босса, её охраняли богато украшенные резьбой ворота, и все сразу поняли, что находится за ними.
— Мы на месте!
— Они очень большие. Эм, что нам делать?
— Выбираешь сколько угодно членов партии и проходишь дальше, если побеждаешь. Сила монстра меняется от размера группы.
— А-а.
— Я иду!
— ......Похоже, дело не столько в совместимости, сколько в том, что ей просто не терпится подраться.
— Ещё бы!
Пока драться ни с кем не пришлось, и Вельвет уже рвалась в бой. Она выставила количество участников на одного, и ворота открылись.
— Мы можем войти с ней... п-просто не вмешиваться в бой.
— Тогда будем болеть!
— По сути, да.
Вельвет побежала внутрь, и остальные последовали за ней.
За воротами оказался круглый зал. В центре стояла гуманоидная статуя высотой около двух ярдов, сделанная из камня. Вельвет надела рукавицы, сжала кулаки и приготовилась драться.
В этот момент статуя с грохотом ожила. У неё тоже не было оружия — под стиль кулачного боя Вельвет. Каменное тело было куда прочнее её собственного, и на первый взгляд казалось, что шансов на победу у неё нет.
— Ну что, погнали! Явление бога грома!
По крику Вельвет из неё вырвалось безумное количество молний, и статуя дрогнула прямо посреди замаха.
— Электромагнитный прыжок! Остановка сердца!
Прежде чем статуя успела снова двинуться, Вельвет сократила дистанцию, двигаясь куда быстрее, чем позволял навык Салли «Прыжок», и вложила весь набранный разгон в мощный удар кулаком. В момент попадания прошёл электрический импульс, и статуя снова застыла — как раз когда начинала двигаться.
— Двойной сокрушительный удар!
В тот же миг оба её кулака врезались в каменную фигуру. Глухие удары ясно показывали: силы там куда больше, чем можно было ожидать от её хрупкого телосложения. Статую отбросило назад.
— Рывок!
Это был навык ускорения, доступный только тем, кто сражался кулаками; он позволял быстро вернуться на дистанцию удара. Когда Вельвет снова оказалась рядом, вокруг её тела опять заструились разряды.
— Разряд!
Каждый нанесённый и полученный ею удар накапливал заряд, и этот навык высвобождал всю накопленную энергию, раз за разом опаляя статую. Когда атака закончилась, потрескивающие вокруг Вельвет токи исчезли вместе с ней, а статуя рухнула и взорвалась россыпью света.
— Ага, эти ребята мне не соперники!
— Ого! Совсем иначе! Ты всё время двигалась туда-сюда и так быстро её победила!
— Я здесь не в первый раз, так что знала, как её разнести.
— Здорово. Быстро двигаться так круто!
— .........
— ......Салли?
Пока Вельвет и Мейпл шумно радовались, Салли закрыла глаза и прокручивала в голове только что увиденный бой.
Не только электрические атаки, о которых рассказывала Мейпл, — в этот раз она увидела и трюки, доступные благодаря выбору оружия. И это её насторожило. У бойцов на кулаках сверхкороткая дистанция, поэтому их навыки дают высокий урон. Но даже с учётом этого кулаки Вельвет били чудовищно сильно.
— Рискованно, но... надо.
— .........?
— О! Ну что скажешь? Хочешь сразиться со мной уже сейчас?
— Угу, да. Давай потом, — сказала Салли.
Вельвет просияла.
— Конечно, ты показала мне уже довольно много... так что следующую возьму я.
— Да? Мне нравится!
— А если я покажусь скучной, можешь передумать.
С этой подколкой они направились к следующим воротам. Как и в первый раз, монстров на дороге не было, так что продвигались они без всякого труда.
— Ты говорила, что уже бывала здесь, Вельвет?
— Тут целая полоса дуэлей один на один! Но они уже становятся немного слишком лёгкими.
Каждый раз, когда они слышали о хорошем подземелье, Вельвет хватала Хинату и мчалась туда, разыскивая самых сильных боссов. Когда Хината была с ней, она могла вынести большинство боссов. А значит, бои получались для неё не слишком весёлыми.
Хината не всегда была рядом, и в одиночку каждый бой казался куда большей угрозой, так что Вельвет тренировалась здесь.
— Я и сама становлюсь куда сильнее, а с Хинатой нас вообще ничем не победить.
— Поэтому ты смотришь на меня и Мейпл как на новый вызов.
— По ивентам я знала, что вы чертовски хороши!
— Да, теперь мы соперники!
Чем дольше они разговаривали, тем сильнее Салли убеждалась: тёмной стороны у Вельвет нет. Всё как сказала Мейпл.
— Вы, может, и соперницы, Мейпл, но PvP тебя не слишком интересует, верно?
— Эм... наверное, нет. Только во время ивентов, по сути.
— Тогда, если тебе когда-нибудь захочется дуэли, Вельвет, зови меня.
Один игрок уже и так регулярно за ней охотился, так что второй большой разницы не сделает.
— Хината не настолько боевая, как я, так что хорошо знать кого-то, кто любит это дело!
Хината дралась, когда нужно, но в свободное время точно не бегала в поисках одиночных испытаний.
— Мне нравится играть с Вельвет, но... я рада, что появились ещё люди, которые могут её развлечь.
— Салли, это серьёзная ответственность.
— Э-э, сначала давай устроим представление за этими воротами, ладно?
— Давай!
Салли вышла вперёд и подошла ко вторым воротам.
— Не против, если я пройду одна?
— Удачи, Салли!
— Эм... я буду за тебя болеть.
— А я буду смотреть во все глаза!
— Тогда пошла.
Салли выставила участником себя одну и вошла в комнату — ещё одну круглую арену. Эта статуя держала большой меч, который выглядел довольно тупым.
— Очевидно, силовой боец, — сказала Салли, вытягивая кинжалы. — Оборо, Огонёк заточки.
Когда пламя лисы окутало её, Салли рванула вперёд и сократила дистанцию. Разница в размерах была такой же, как в первом бою, но на этот раз оружие статуи давало ей ещё большее преимущество в дальности. Она атаковала первой.
Меч опустился со скоростью, плохо вязавшейся с тяжёлым каменным телом статуи, и рассёк воздух. Поднялось маленькое облачко пыли, а Салли повернулась ровно настолько, чтобы проскользнуть мимо, и в ответ полоснула по самому мечу.
— Урона нет, да? Тогда продолжаем!
Она проскочила мимо статуи, разрезала кинжалами её бок и снова отступила на дистанцию. Поскольку «Танец мечей» ещё не давал ей значительного усиления STR, Салли пока не достигла полного потенциала DPS. Но базовая характеристика атаки у неё тоже была совсем не маленькой, так что крошечная доля HP, которую она сняла, только показывала, насколько сильно била Вельвет.
— Фух! Ха!
Салли развернулась и почти скользнула по земле, уходя под размашистым горизонтальным ударом. Это ни капли её не замедлило: пролетая мимо, она полоснула по ноге и оказалась за спиной статуи.
Она повторяла это снова и снова. Каждый раз, когда статуя пыталась атаковать, всё заканчивалось россыпью искр урона. Атака оставляла её открытой, и агрессия напрямую превращалась в потерю HP.
Идеальные контратаки.
Салли не использовала навыков — только чистую технику — и разорвала статую на части.
Даже без очевидно мощных навыков этот бой выглядел впечатляюще.
— Впервые вижу это своими глазами, но чёрт.
— Да... не думаю, что на статуе есть какие-то дебаффы. Эм... Салли правда просто... просто уклоняется.
— Э-хе-хе. Круто ведь?
— Чертовски круто!
Мейпл выглядела такой гордой, будто дралась сама, но Вельвет не отрывала глаз от Салли. Она видела: Салли не усиливает уклонение навыком. И была права — это были только обычные атаки и физическая ловкость.
Салли сдерживалась.
— Ага! Не могу дождаться!
В предвкушении их дуэли Вельвет смотрела, как Салли без труда уклоняется от очередного замаха и снова режет статую.
Бой закончился, так и не позволив статуе попасть по Салли. Единственным навыком, который она использовала, был «Огонёк заточки».
— Отличная работа, Салли!
— Мм, спасибо.
— Чертовски впечатляет! Не могу дождаться дуэли!
— Рада слышать.
— И точно хочу ещё посмотреть, как ты дерёшься. Эта статуя явно была недостаточно сильной.
Атаки статуи обладали такой силой, что игрока с низкой защитой легко отбросило бы в сторону, но между цепными станами и предельным уклонением ни одна из них не дала статуям ни шанса.
— Говорят, босс сильнее?
— Ага, его я в одиночку не беру! Так что давайте вынесем этих ребят и попробуем!
— Буду ждать.
Вельвет продолжала возбуждённо болтать, а Салли поддерживала разговор. Они направились к следующим воротам, а Мейпл и Хината шли чуть позади.
— Похоже, они поладили. Прямо на одной волне.
— У них... много общего.
— Наверное!
Они быстро нашли общий ритм — скорее всего, потому что были похожего типа.
— Сколько здесь контрольных точек?
— Эм... ещё одна. И босс, значит, ещё два боя.
— Спасибо! Тогда раз вы обе уже взяли по бою, последнюю должны пройти мы.
— Э-э, я не... очень хороша в одиночных боях. Мейпл, если можешь одна... или со мной?
Билд Хинаты был крайне узко заточен под дебаффы. Ослабить врага до предела она могла, но добить его сама — нет.
— Тогда пойдём вместе! А босса возьмём все!
— Х-хорошо! Я сделаю свою часть!
— Отлично! Салли, мы с Хинатой сейчас объединяемся!
— Слышала! Им придётся туго!
— Они сильные?
— Э-э, нет. Я имела в виду, туго придётся статуям, которые столкнутся с вами двумя.
— Угу! Хината очень сильная!
— И Мейпл тоже.
— А-ха-ха, это я в прошлый раз видела.
Сильные и слабые стороны этого дуэта были куда очевиднее, чем у Вельвет или Салли. Но с учётом того, как сражались эти статуи, исход был столь же очевиден.
Подбираясь к вершине, они нашли последнюю контрольную точку, и Мейпл с Хинатой вышли вперёд.
— Давай!
— Г-готова!
Мейпл выставила большой щит, а Хината спряталась за ней. Комната выглядела точно так же, как прежние, но теперь статуй было две. Одна держала гигантский лук, другая — огромный молот.
— Ого, их две?!
— Э-э, эм... я остановлю их движение!
— Звучит отлично! Тогда я использую... Самопожертвование мученика!
Первым делом Мейпл позаботилась о безопасности Хинаты. Затем она призвала Сиропа и проверила, что делает Хината.
— Коцит!
От неё хлынул ледяной воздух, распространился по арене и заморозил обе статуи. Это было куда сильнее, чем «Заморозка зоны» Мейпл, и теперь статуи стали уже не камнем, а льдом.
Пока они не оттаяли, девушки занялись делом.
— Сироп, Гигантизация, Белый сад, Красный сад, Тонущая земля.
Мейпл и Хината забрались на спину Сиропа и превратили землю под собой в свою территорию.
— Небесная цепь, Рассеивание бедствия, Хрупкая ледяная скульптура, Стон гравитации.
Тот же набор навыков, который Хината уже использовала с Вельвет: ещё больше холода и гравитации для статуй, чтобы удерживать их на месте.
— Нужно ещё... Ржавая броня, Шаги смерти.
Из куклы Хинаты вырвался чёрный туман, растёкся по земле и покрыл обездвиженные статуи, снижая их защиту.
Это был очень долгий bind. Стоило врагам остановиться, и Хината могла накладывать навык за навыком, не давая им атаковать.
— Мейпл, эм... попробуй атаковать.
— Хорошо! Полное развёртывание! Начать штурм!
Проваленные в землю, замороженные, прижатые давлением гравитации — статуи никак не могли остановить пушечный огонь Мейпл.
— Ого! Безумный урон!
Её залп наносил куда больше урона, чем ожидала Мейпл, и HP статуй таял на глазах. Сквозь грохот батареи она слышала, как Хината шепчет всё новые навыки. Доказательством служило то, что каждый раз, когда статуи чуть сдвигались, они тут же снова замирали, а их защита падала ещё ниже.
Сила атаки Мейпл не изменилась, но если настолько снизить защиту, каждая пуля била куда больнее. Обычно этот навык добивался качества количеством.
— Мейпл рассказала мне общую суть... но это хуже.
— Когда она разгонится, всё обречено.
Пока Вельвет и Салли смотрели, лёд и гравитация Хинаты вместе со статусными недугами и изменением местности Мейпл удерживали статуи в роли сидячих мишеней. Бой получился самым односторонним из всех.
Когда последняя контрольная точка была пройдена, они не стали отдыхать и просто двинулись дальше.
— Ну как? Хината у нас что надо, да?
— Да! Она была потрясающая!
— Э-э, эм... я не настолько...
— Хината на самом деле куда сильнее меня!
— Ты тоже очень хороша, Вельвет. Но с билдом вроде Хинаты я раньше не сталкивалась.
Чтобы иметь шанс, враги должны были подготовиться ещё до входа в радиус Хинаты. Её навыки было труднее блокировать, чем молнии Вельвет, а когда противник попадал под их влияние, она могла быстро накладывать их один за другим, успевая применить каждый новый навык раньше, чем кто-то ответит. Очень опасно.
— Когда я с ней, нас не остановить!
Вельвет звучала уверенно, но Хината всё съёживалась, явно непривычная к такой похвале. И всё же сам бой доказал, что никто не преувеличивал.
— Ну, мы с Салли тоже непобедимы!
— Класс!
— Что ж, теперь мне придётся доказать, что она права.
— Тогда давайте вынесем этого босса и посмотрим, на что способна напарница Мейпл!
— Я... жду с нетерпением.
Тем более что каждая из них уже показала свои приёмы по пути. Предвкушение прибавило им скорости, и они побежали вверх по оставшемуся склону.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...