— Я хочу попасть на пятый слой, но ка-а-ак?!
Мейпл сегодня больше не хотела сражаться, поэтому без сил плюхнулась на скамейку в центре города. И тут увидела, как к ней идёт партия из шести человек, а посередине — знакомое лицо.
— Фредерика?
— Мм, Мейпл? Что случилось?
Поскольку Фредерика регулярно сражалась с Салли, с Мейпл она в итоге тоже разговаривала на удивление часто.
Так что, когда Мейпл её окликнула, она естественно остановилась поболтать.
Мейпл никак не понимала, почему всё ещё застряла на этом слое, и решила, что Фредерика может знать ответ. Она спросила.
— А-а-а... Это была ошибка?! Всё это было... из-за ошибки?!
Узнав правду, она снова бессильно растеклась по скамейке.
— Мы вшестером как раз идём в подземелье, которое ведёт наверх. Поиграем вместе как-нибудь в другой раз.
— О... о? Тогда...
Мейпл медленно поднялась на ноги.
— Можно я пойду с вами? Я смогу всех защищать... правда, сейчас это почти всё, что я могу.
Она быстро объяснила, что израсходовала основную часть своих навыков.
— Хм? Эм... а почему бы нет? У нас в партии есть место.
Фредерика не видела причин отказывать.
Это было всё равно что добавить в партию секретного босса, чтобы победить обычного.
А кто станет возражать против гарантированной победы?
— Тогда пошли!
Мейпл присоединилась к их партии, и они сразу отправились в путь.
К сожалению, двигалась она со скоростью черепахи. Возможно, даже медленнее.
— Кажется, будет лучше, если мы тебя просто понесём, — сказала Фредерика. Она усилила себя баффом, подхватила белокрылую Мейпл и помчалась к подземелью.
— Я возьму всю защиту на себя!
— Только этого нам и нужно.
Одного присутствия Мейпл было достаточно, чтобы гарантировать безопасность всем остальным.
По дороге им ничего не угрожало.
И, разумеется, все семеро добрались до комнаты босса в лучшем состоянии.
— Держимся вместе!
Они сомкнули строй перед Мейпл и двинулись вперёд единым фронтом.
Четвёртый ивент доказал, насколько решающим может быть Самопожертвование мученика, и большинство игроков прекрасно знали: оно способно сделать любого члена её партии фактически бессмертным.
Не было нужды рассредоточиваться и делить внимание босса: Мейпл просто нейтрализовала все его атаки, а остальные могли бросить всё в лобовой штурм.
Они постепенно срезали здоровье лиса и загоняли его в угол. Все в команде Фредерики были умелыми игроками, так что поддержки Мейпл им хватало с головой.
— А-а, он ускоряется! — крикнула Фредерика.
Усиление оказалось резким.
Передовики больше не могли за ним поспевать, и их атаки начали стабильно промахиваться.
HP лиса уже опустилось ниже двадцати процентов, но если они больше не смогут попадать...
— Не так плохо, как с Салли, но всё равно... — пробормотала Фредерика, не прекращая заклинаний.
Часть из них попадала, но всем было ясно: так бой затянется на целую вечность.
Лис снова отпрыгнул назад, и Фредерика вздохнула.
— Ну и моро—?!
Сражения с Салли кое-чему её научили.
Они отточили её чутьё на те самые предчувствия, о которых всегда говорил Дред.
И сейчас это предчувствие сообщило ей, что сзади происходит что-то нехорошее.
Она резко обернулась.
— Пандемониум!
Золотистые волосы Мейпл снова стали чёрными, а крылья утратили сияние.
Их сменило пламя.
Теперь за спиной Мейпл полыхало фиолетовое адское пламя.
За ним возникло шествие демонов. По обе стороны от Мейпл стояли гигантские демоны-они.
Она вела эту процессию, похожую на марш кошмаров.
— Вперёд!
Демоны-они бросились вперёд, высоко подняв дубины.
Лису было некуда бежать.
Каждый демон-они был таким же огромным, как сам босс, и вместе они зажали его в коробочку.
Их характеристики всё ещё оставались низковаты, поэтому одним ударом они лиса не свалили.
Вместо этого они просто продолжали молотить его. Удар за ударом сыпался сверху с чудовищной высоты.
Глаза Фредерики расширились, когда воздух заполнили красные искры.
Эффекты урона брызгали из лиса, словно хлещущая кровь.
Ускорение было бесполезно, если бежать некуда.
И мало что выглядит бессмысленнее попытки сбежать, когда каждый шаг означает верную гибель.
К тому моменту, как лис умер, команда Фредерики выглядела почти просветлённой.
Когда огни, отмечавшие его гибель, исчезли, путь на пятый слой наконец открылся.
— Спасибо, Фредерика! Если ещё понадобится помощь, дай знать! Пока!
— ...Ага... Обязательно... — сумела сказать Фредерика, пытаясь стряхнуть оцепенение. Но когда ей это удалось, Мейпл уже исчезла.
— Куда Мейпл делась? А, наверх. Точно.
Фредерика попыталась подумать, потом сдалась и повернулась к игроку рядом.
— Есть идеи, что это за навык был?
Её мозг медленно начинал работать снова. И, ещё задавая вопрос, она уже пришла к одному ответу.
— А... тот белый демон-они, да?
— Она нашла способ его ослабить?
— Может, и нет. То есть... мы же говорим о Мейпл...
Насколько они знали, она вполне могла победить его в полную силу.
Мейпл успела заслужить столько доверия, что доказательств никто не требовал.
Они знали, насколько она сильна, поэтому такой вывод казался просто логичным.
— Пятый слой, я пришла!
Мейпл ступила на пятый слой на несколько дней позже остальных членов своей гильдии.
Земля была безупречно белой и, как ни странно, немного пружинила.
Это была страна из облаков. Рай на небесах.
— Пушистее моей кровати!
Наслаждаясь пружинистостью под ногами, Мейпл направилась к дому гильдии.
— Так вот он какой, город пятого слоя!
За стеной облаков скрывался город настолько белый, что резало глаза.
В настоящем мире не могло быть таких незапятнанных стен и дорог. Но стоило взглянуть на ближайший дом, как стало ясно: не всё здесь сделано из мягких облаков.
— Вот это точно нет.
Она для уверенности ткнула пальцем в стену дома и обнаружила, что та совершенно гладкая.
На ощупь она больше всего напоминала отполированный мрамор. И совсем не пружинила.
— Ну, раз мы можем стоять на облаках, на этом слое должны быть какие-нибудь интересные материалы.
Размышляя, какие предметы могут быть на таком слое, она пошла дальше, время от времени сверяясь с картой, пока не добралась до их дома гильдии.
Она открыла белую дверь спереди и вошла внутрь.
— Никого нет? Похоже, нет. Тогда на сегодня выйду! Я вымоталась.
Она вызвала экран, решив немного отдохнуть, и нажала кнопку LOG OUT.
Через несколько дней...
Мейпл разговаривала с Салли в их доме гильдии.
— О... это была большая ошибка.
— Ага... Я ещё никогда так не уставала.
— Мм. Я тогда думала, что наш разговор как-то не складывается...
— Теперь понятно, что вообще не складывался.
Мейпл рассказала, как добралась до пятого слоя после боя с демоном-они.
И на середине рассказа поняла, что показала другой гильдии свой новый навык.
— Я слишком устала, чтобы нормально думать!
— Ну, это не так уж, не так уж страшно. Сейчас, чтобы кого-то по-настоящему шокировать, тебе понадобится нечто большее...
В голове Салли Фредерика уже была убеждена, что Мейпл способна буквально на всё, но на самом деле до этого уровня она ещё не совсем дошла.
Сама Салли уже одной ногой стояла в этой двери, поэтому ей казалось, что все остальные примерно на той же странице. Но в действительности по-настоящему оценить возможности Мейпл можно было только настолько близко к ней.
— Тогда, наверное, не буду слишком переживать. Ты уже ходила исследовать, Салли?
Салли на секунду задумалась, потом хлопнула в ладони.
— Не всё посмотрела, но немного побродила. На этой карте безумно много вертикали, а поле сплошь из холмов и лестниц. И ещё...
— Ещё... что?
— Ощущение земли под ногами очень часто меняется, так что, если не следить, легко споткнуться.
— Правда? Тогда мне надо быть осторожнее.
— Для меня такое буквально может закончиться смертью, поэтому...
Салли могла справляться с яростными ударами и несколькими врагами сразу, но нестабильная опора была для неё огромной проблемой.
Это означало, что приходилось постоянно делать мелкие поправки — иначе она могла не успеть уклониться.
— Хочешь сейчас посмотреть всё вместе, Мейпл?
— Не знаю. Такое чувство, будто я за один раз насражалась на неделю вперёд, так что оставлю на потом.
— Хорошо. Лучше наслаждаться в своём темпе. Так ты не перегоришь. Я бы предпочла, чтобы ты осталась здесь надолго!
Именно это с самого начала было мотивацией Салли, и оно никогда не менялось.
— Мм, мне весело.
— Рада слышать. Но я всё-таки хочу ещё поисследовать. Если увижу что-нибудь, что тебе понравится, дам знать.
Салли встала и улыбнулась ей.
— О! Буду ждать.
— Я исследую за нас обеих, Мейпл!
— Давай.
— Пока!
— Веселись!
И дверь за Салли закрылась.
— Ха-ха... Она правда это сделала...
Салли стояла, прислонившись к двери, и смотрела в небеса над головой.
Ясная синева отражалась в её глазах.
Она закрыла их, глубоко вдохнула и двинулась с места.
— Я очень не люблю проигрывать.
Разрыв снова увеличился, и единственный способ сократить его — начать бежать изо всех сил.
— Сама втянула тебя сюда, а потом одна начинаю соревноваться... Мне правда немного стыдно, знаешь? — пробормотала она в пустоту.
Облачная земля была полна подъёмов и спусков и плохо подходила для бега.
Даже Салли едва могла держать половину обычной скорости.
Если она пыталась ускориться сильнее, то обычно теряла равновесие и кубарем летела вниз.
— Ну, вот это стоит разведать.
Высоко в воздухе над ней нависало облако, похожее на кучево-дождевое в летнем небе. Снизу, с того места, где стояла Салли, был виден путь, ведущий вверх, внутрь облака.
— Пойти?.. Да, думаю, стоит.
Она вытащила кинжалы и вошла в кучево-дождевое облако.
Стоило ей пройти через узкий вход, как путь разветвился.
Остерегаясь засад, Салли осторожно начала исследовать лабиринт.
— Пока ни ловушек, ни монстров... всё неплохо.
Она простукивала множество стен и полов, подбирая дорогу. Каждый раз, добравшись до угла, она прижималась к стене и выглядывала из-за неё.
— Ой.
За этим углом оказался монстр — парящее серое облако. На вид оно вот-вот собиралось пролиться дождём.
— Оборо, Мимолётная тень.
Этот навык на мгновение делал её невидимой, и Салли воспользовалась этим, чтобы приблизиться незамеченной и в идеальный момент обрушить на врага несколько ударов кинжалами.
Полоса HP монстра рухнула как камень. Когда Салли снова стала видимой, он приготовился атаковать, но HP закончились раньше, чем он успел ударить.
— В одиночку, наверное, скоро станет куда тяжелее, если не держать Танец мечей всё время на максимуме...
Ей нужно было быстро расправляться с врагами, иначе количество уклонений, которые приходилось выполнять, резко росло.
Иными словами, чтобы успешно оставаться неуловимой, ей надо было поддерживать определённый DPS.
Но с момента выхода на пятый слой, даже при максимальном баффе Танца мечей, убийство врагов занимало больше времени. Достаточно больше, чтобы они почти успевали ответить.
Монстры догоняли её по характеристикам.
— Значит, мне бы очень пригодился новый навык. Хнг!
Дальше по проходу она увидела ещё одного облачного монстра. Этот потрескивал электричеством.
— Интересно... значит, атаки прошлого, скорее всего, были водными?
Если тот, которого она убила под невидимостью, был дождевым облаком, то этот — грозовой тучей.
— Посмотрим, какой у него радиус AOE.
Готовая в любой момент отступить, она сделала шаг ближе.
Когда она вошла в радиус действия, монстр создал маленькие облака и разбросал их вокруг себя.
— Ой-ёй!
Салли быстро отпрыгнула назад, и через миг между всеми облаками-спутниками и главным облаком начали бить молнии.
Через несколько секунд разряд угас.
Убедившись в этом, Салли использовала Прыжок, чтобы сблизиться, а затем закончила бой Двойным разрезом и обычными атаками.
— Медленно соображает. Точно проходной монстр.
Подготовка была настолько долгой, что даже Мейпл, наверное, успела бы уклониться.
Покрывало оно довольно большую область, но для Салли угрозы не представляло.
Салли пошла дальше по облачному проходу, выбирая пути, которые вели вверх.
У неё было предчувствие, что цель может находиться на вершине кучево-дождевого облака.
И она попала точно в точку.
— О, я уже вышла?
Перед ней открылось ярко-синее небо.
Она выбралась из облаков.
— Отлично!
Она прошла по тропе до конца и добралась до вершины.
— Кажется, это было скорее лёгкое место.
Монстров ей почти не встретилось, да и времени с входа прошло немного.
На нижних этажах она зачищала очень похожие подземелья, в основном ради материалов, которые там давали.
Опустив взгляд, она увидела у ног белый цветок с маленькими лепестками.
В тот миг, когда она к нему прикоснулась...
Из цветка выпала белая, как облака, сфера.
Салли подняла её и проверила название предмета.
— «Пузыри к небесам»?
Поскольку добыть ещё один такой предмет было довольно легко, Салли использовала его прямо на месте.
Сфера лопнула. И вокруг неё начали подниматься пузыри, каждый примерно в ярд шириной, уносясь в небо.
— Их можно ловить? — задумалась она.
Когда она протянула руку и коснулась одного, тот лишь на мгновение подался, а потом лопнул.
— Значит, просто смотреть... красиво, правда.
Пузыри ловили свет и завораживающе сияли в солнечных лучах.
Через минуту новые перестали появляться, а оставшиеся пузыри уплыли из виду.
Часть Салли хотела найти что-нибудь более полезное, но иногда всё складывалось именно так.
— Раз место было таким простым, наверное, это уместно. Но ради Мейпл я сюда точно ещё пару раз загляну.
Такие штуки всегда радовали её подругу. Позже она обязательно покажет их Мейпл.
Поиск вещей, которые могли прийтись Мейпл по душе, всегда был у неё в приоритетах.
К тому же это место было недалеко от города, а врагов там было мало и они были лёгкими, так что ничего трудного.
— Ладно, найдём что-нибудь ещё.
Салли пошла обратно вниз по дороге, ведущей из кучево-дождевого подземелья.
Пока Салли занималась поисками, Курому и Касуми исследовали противоположную сторону карты.
Курому принимал удары на себя, а Касуми рубила врагов.
Иногда он получал урон, но его врождённые способности к исцелению быстро это исправляли.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...