Сразу после полудня второго дня ивента...
В заднем проходе базы «Кленового дерева» Салли медленно села.
— ...Как она там? — пробормотала она и открыла карту, чтобы проверить, где Мейпл.
По движению значка выходило, что та уже возвращается домой.
— Значит, пора и мне вставать.
После сверхсосредоточенного марш-броска Салли всё ещё чувствовала себя не в своей тарелке, но спать целый день она тоже не могла.
Она кое-как поднялась на ноги и пошла в зал с орбом.
Присоединившись к обороне, она увидела их собственный орб на пьедестале.
Салли с облегчением выдохнула, потянулась и встала рядом с остальными членами гильдии.
— О, ты проснулась! — сказал Курому. — Какой план? Снова выходишь?
Салли покачала головой. Она всё ещё была не в форме и не была уверена, что сможет нормально уклоняться.
Теперь уже шёл второй день, а выжившие гильдии наверняка куда лучше реагировали на внезапные атаки. А если фактор неожиданности переставал работать, Салли была мертва. Поэтому она решила остаться на базе до темноты.
И сразу подняла самый очевидный вопрос.
— Что с Касуми?..
— Да, ну... она такая с тех пор, как получила новую катану.
Они оба какое-то время смотрели на неё.
Никто ещё не видел, чтобы она так много улыбалась. Касуми в полном восторге смотрела на ножны, потом блаженно переводила взгляд на клинок, потом снова на ножны.
— А-а-а... совершенство...
Похоже, возвращаться в реальность она в ближайшее время не собиралась.
— Судя по всему, она сняла Сплинтер Сворда. Интересно, сколько игроков верхнего уровня умрёт, пока мы будем входить во вторую половину ивента...
— Последний день будет сплошным хаосом. Скорее всего, к нему все они всё ещё будут живы и на ногах.
Дред и Син оба погибли потому, что столкнулись с другими топовыми игроками.
Но пока сильные игроки избегали друг друга, убить их было не так-то просто.
В этот момент внутрь спокойно вошла Мейпл.
— Я вернулась! И принесла девять новых орбов!
— Ого... ты, значит, совсем не шутишь, да?
Мейпл принесла почти столько же орбов, сколько и Салли, и при этом выглядела ничуть не хуже обычного.
— Только потому, что у меня была твоя карта, Салли. Иначе пришлось бы искать вслепую...
— Рада была помочь!
Мейпл вывалила все орбы на пьедестал и благоразумно решила остаться на базе.
Использований навыков у неё оставалось мало, и, пусть шансы были невелики, всё же существовала возможность, что все атакованные ею гильдии явятся сюда, чтобы вернуть свои орбы.
Не то чтобы многие игроки были готовы вслепую бросаться почти на верную смерть, но бережёного Бог бережёт.
— А ещё, насколько я видела, пока летала, там много где идут бои. Наверное, куча людей уже набирает смерти.
— Уже до этого дошло, да? — сказал Курому. — Все сдались насчёт того, чтобы забирать орбы у больших гильдий, так что единственный вариант — драться друг с другом.
— Похоже на то. Как мило с их стороны — выбивать друг друга за нас.
Игроки вроде Салли весь первый день доводили остальных до края, и с этим чувством отчаяния было трудно бороться.
Если что, оно только усиливалось.
— Май и Юи хороши в обороне, и эта пещера нам очень помогла.
Сейчас близняшки играли в мяч. Железной сферой.
Они обе не отличались скоростью и плохо чувствовали себя при большом численном перевесе противника. В таком формате ивента пользы от них в поле, скорее всего, было бы немного. А значит, им более или менее постоянно приходилось сидеть в охране. К сожалению, когда никто не нападал, безделье быстро надоедало.
— Как только эти орбы засчитаются, дадим им шанс показать себя.
— Мм? Салли, разве они уже этого не делают?
— А, я имела в виду... снаружи.
Курому нахмурился, но, прежде чем он успел что-то сказать о мобильности, Салли взяла Мейпл за ухо.
— Мейпл, ещё один заход в одиночку для тебя не вариант, верно?
Она спрашивала, сколько использований навыков у Мейпл осталось.
Пусть Салли и проспала всё утро, она примерно представляла, сколько Мейпл успела потратить: всё-таки они провели вместе достаточно времени.
— Мм... да, лучше не надо. О! Ты имеешь в виду?..
— Именно. Если возьмёшь их с собой, тебе не придётся всё делать самой. Да и, похоже, за оборону этого места нам особо переживать не надо.
А если вдруг понадобится, Мейпл могла ракетой вернуться сюда.
Она была ключом и к их защите, и к их атаке.
— Ладно, тогда, когда мы закончим охранять эту кучу, я возьму близняшек поиграть.
— Только скажи, если будет тяжело, хорошо?
Салли довела себя до изнеможения и не хотела заставлять кого-то ещё делать то же самое.
— Второй ивент меня закалил! И я ведь не ходила пешком.
Пытаться бегать на своих двоих, как Салли, для Мейпл было бесполезно, а ездить на черепахе вообще-то было довольно расслабляюще.
— Тогда вперёд.
— Есть!
Через три часа Мейпл снова отправилась в путь с двумя самыми разрушительными существами на сервере. Хотя сама она была почти неуязвима, её главной слабостью оставался сравнительно низкий урон в секунду, особенно если бой затягивался. Но рядом со специалистками по атаке, Май и Юи, это переставало быть проблемой — тем более что Мейпл с лихвой компенсировала их недостаток защиты.
Когда эти трое объединяли силы, их чудовищно перекошенные билды работали в полном согласии и становились кошмаром для любого, кому не повезло встретиться им на пути.
Когда начался полдень второго дня, уже было довольно понятно, у кого есть шанс закончить ивент наверху.
«Кленовое дерево», «Империя Пламени» и «Орден Святого Меча» ушли далеко вперёд от остальных.
Две крупнейшие гильдии — и одна крошечная. Все прекрасно понимали, насколько это странно.
«Империю Пламени» это определённо беспокоило.
Разведчики принесли сообщения, что Мейпл вышла на охоту, и Маркс был занят тем, что перестраивал свои ловушки и пытался придумать стратегию против неё.
— Но... это же Мейпл... так что давайте просто надеяться, что она сюда не придёт.
— Вот именно, — сказала Мизери. — Скрестим пальцы. Син уже однажды умер, так что молюсь, чтобы они держались подальше.
Ни Ловчий, ни Святая не имели билдов, которые были бы особенно полезны против Мейпл.
А без действенной стратегии им было бы трудно продержаться долго.
Син уже снова вышел в поле, ничуть не смутившись.
Мии тоже была снаружи.
Но как раз когда лидеры обороны говорили, к ним подбежал перепуганный игрок.
— Маркс! В эту сторону летит черепаха!
— И-и-ик. О нет...
— Ладно. И что теперь?
Они знали только об одной летающей черепахе.
Последний противник, с которым они хотели встретиться, печально известная красная тревога... приближалась.
— Мизери... зови Мии обратно.
— Да, лучше так.
— Я постараюсь выиграть время. Думаю, смогу... ну, будем надеяться, что смогу.
— Нечего стоять здесь.
Они собрали всех, у кого были пробивающие навыки, и приготовились встретить приближающуюся черепаху.
Когда они добрались до передовой, то увидели медленно летящую к ним тень.
На их глазах она постепенно становилась всё больше.
— Есть новости от Мии?
— Уже идёт сюда.
— Понял. Думаю, десять минут я продержусь, но больше...
Если Мии к тому времени не будет здесь, их оборона, скорее всего, рухнет.
— Я поддержу тебя всем, чем смогу.
— Спасибо. Для начала опустим её на землю. Лучники и маги, приготовиться!
Но даже когда они приготовились, черепаха исчезла прямо перед границей их дальности.
К земле полетели три силуэта.
Все трое двигались очень медленно. И ни один не выглядел хоть сколько-нибудь нормально.
За спиной первой фигуры сияла пара прекрасных белых крыльев, а по бокам от неё были две отвратительные твари.
Две другие девушки держали по паре молотов — подвиг, который, по всем меркам, должен был быть невозможен. Один только размер оружия в их крошечных руках пустил по толпе волну потрясения.
Маркс хотел, чтобы они оказались на земле... но если бы они просто полетели прямо на них, это было бы куда менее жутко.
— Вы справитесь. Нужно только выиграть время!
О победе он даже не думал.
Ему нужно было только удержать линию.
Он прекрасно понимал, что это единственный вариант.
Мейпл пошла прямо вперёд, и подготовленные Марксом ловушки начали срабатывать одна за другой.
К несчастью, они ничего не делали.
Сомнений в том, что они активировались как надо, не было. Просто защита Мейпл была настолько высока, что она даже не вздрагивала.
— Да... этого я и боялся...
Ловушки, которые легко могли перебить десятки игроков, все пропали впустую. Маркс обречённо развёл руками.
Но он подготовил и несколько особых ловушек специально к её появлению.
— Попалась!..
Когда Мейпл наступила на одну из них, из земли тут же полезла масса растений. Стебли и лозы обвили её руки и ноги, лишая возможности двигаться.
Такие блокираторы хорошо работали против игроков с низкой AGI вроде неё.
Чтобы вырваться, им нужно было нанести довольно много урона, но с пойманными конечностями Мейпл не могла пользоваться оружием. Опираясь на то, как работали его собственные навыки, Маркс правильно вывел, что у большинства крупных приёмов Мейпл есть жёсткий лимит использований.
Он рассудил, что она не захочет разбрасываться ими направо и налево, а если всё же пустит в ход что-то большое, то одной угрозой для Мии станет меньше.
Маркс вполне ожидал, что погибнет до конца этой схватки, так что если ему удастся вынудить Мейпл потратить крупный навык, это тоже входило в план.
— А?..
В его плане не было пункта, где Май и Юи превращали его растения в груду растопки. Одним ударом.
— Эм, вы серьёзно?
Ловушки продолжали срабатывать. Мейпл принимала на себя весь урон, близняшки освобождали её от пут, и они продолжали идти вперёд. Совершенно невредимые.
— Мизери!
— Сейчас!
Она начала выкрикивать приказы, и шквал заклинаний с пробивающими эффектами понёсся к авангарду «Кленового дерева».
Дальнобойные заклинания обычно не наносили смертельного урона.
Зато они могли заставить людей уклоняться. А это помогало тянуть время.
Группа Мейпл продвигалась плохо.
Они то и дело уворачивались прямо в одну ловушку за другой. Больше всего задерживали моменты, когда пробивающие атаки накладывались на сковывающие ловушки.
Было бы куда легче, если бы Мейпл могла сама из них освобождаться.
— Точно, у Салли был совет на такой случай!
Она глубоко вдохнула, а потом выкрикнула название навыка — достаточно громко, чтобы враги услышали:
— Увеличение оружия!
И затем уже тихо произнесла настоящий навык.
— Развёртывание штыка.
Металл покрыл её руку с оружием, формируя клинок ростом с неё саму.
Ещё одна уловка Салли.
Она предложила скрывать истинную природу Машинного бога: при необходимости использовать отдельные его части, но не давать никому догадаться, что все эти развёртывания — элементы одного и того же целого.
Меч утяжелял руку, но бонус навыка позволял двигать им относительно свободно. Мейпл прижала клинок к растениям, удерживавшим руку, разрубила их, а затем развернулась и освободила ноги.
К этому моменту Маркс, наверное, уже рвал на себе волосы.
— Вперёд! — сказала Мейпл.
— — Хорошо!
Каждый её шаг запускал новую ловушку. Стены поднимались из земли, под ногами раскрывались ямы, сверху сыпались заклинания.
Но ничто их не останавливало.
Май и Юи были слишком сильны, чтобы какие-либо препятствия удержали их, а ловушки, которые, как был уверен Маркс, должны были замедлить Мейпл... не замедляли.
— Ну что ж. Все, отступаем.
Маркс отправил всех, кроме Мизери, к самой базе.
— Верная смерть? — сказала она.
— Именно.
Когда «Кленовое дерево» пройдёт ловушки, им придётся столкнуться с главными защитниками «Империи Пламени»...
Ловчим и Святой.
Эти двое были последней линией обороны и единственными присутствующими игроками, у которых был хоть какой-то шанс справиться с этой угрозой. Оба в основном были заклинателями. И они уже разобрались с ангельскими крыльями и зоной защиты. Поэтому сосредоточились на пробивающих атаках извне этой зоны...
...потому что внутри светящегося круга близняшки могли делать что угодно. Войти туда вместе с ними было крайне опасно.
А из-за всех ловушек на этом поле Май и Юи не могли сделать ни шага дальше радиуса действия навыка Мейпл.
Чтобы восстановить потерянные HP, Мейпл оставила атаку им, а сама использовала Медитацию.
— — Дальний удар!
У Май и Юи были дальние атаки со смертельной силой.
Но на такой дистанции они были бесполезно неточны.
Какое-то время стороны обменивались дальними атаками, не добиваясь почти ничего.
Но это противостояние длилось ровно до тех пор, пока работала Медитация Мейпл, — а она как раз закончилась.
— Гидра!
Ядовитый дракон атаковал из ниоткуда, и Маркс не успел бежать.
Эта атака была настолько мощной, что поглощала всё на своём пути.
В битве Мейпл против Маркса именно Мейпл показала свою настоящую силу.
Ловушки были его специализацией, и в тот момент, когда она сорвала их работу, стало ясно, кто победил.
— ! Воскрешение!
Белый свет вырвался из Мизери и обвил Маркса.
Именно этот навык принёс ей прозвище Святой. Он работал только в момент сразу после смерти, но мог обратить смертельный удар.
— Дистанционная установка: Каменная стена! Дистанционная установка: Ветряные клинки.
Едва Маркс ожил, он начал ставить новые ловушки, мешая им как мог.
Но теперь Мейпл целилась в Мизери. Маркс предположил, что они снова ударят по нему, поэтому его ловушки ничего не сделали.
— Нгг...!
Мизери не могла использовать Воскрешение на себе.
Цена выживания была невероятно высока.
Настолько высока, что ей было лучше просто умереть здесь.
Магия восстановления мало помогала против смертельного урона, который выдавали близняшки.
Она создала магические барьеры, но ударные волны прорвали их насквозь и накрыли её.
— Похоже, мой черёд, — сказала Мизери, смирившись с судьбой.
Близняшки приближались. Уже слишком близко, чтобы промахнуться.
— Никогда не сдавайся.
Но путь им преградила фигура.
Это была Мии, с головы до ног окутанная багровым пламенем.
Мии сразу использовала Императрицу Пламени, затем Подрыв, и взрывные волны ударили по наступающим близняшкам.
Но, поскольку Мейпл поглощала весь урон, отбрасывание действовало только на неё и напрямую не мешало их продвижению.
Зато если двигалась Мейпл, двигалась и область действия её навыка.
Оставшись без прикрытия, Май и Юи не могли рисковать и наступать на одну из ловушек Маркса, поэтому вынуждены были отступить.
Фирменный защитный подход Мии оказался на удивление эффективным.
— Подрыв!
— Р-рывок прикрытия!
Когда Мии отбросила Мейпл, Юи и Май побежали обратно к ней, а Мейпл перенеслась ближе к ним.
— Май, Юи! Сюда!
Мейпл призвала Сиропа, посадила близняшек ему на спину и отправила вверх.
Если Мии собиралась разбрасывать её по полю, был большой шанс, что близняшки снова и снова будут выпадать из-под её защиты.
— Огненное копьё! Пламенный рывок!
Мии переключалась между среднедистанционной Императрицей Пламени и ближними атаками, создавая копьё из огня и зажигая пламя у себя под ногами.
Мейпл размахивала гигантской рукой-клинком, но попросту не поспевала за скоростью Мии.
Её призванные Хищники тоже не могли поймать Мии.
— Даже Императрица Пламени не может?!
Несмотря на хороший бой, Мии пока так и не нанесла урона.
Она надеялась, что её сильнейшей атаки может хватить, но нет.
— Мизери! Маркс!
— Поняла!
— Ага!
— Подрыв!
— Аргх! Да что же такое!
Пока Мии отбрасывала Мейпл, по той били пробивающие атаки Мизери.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...