На следующий день после сбора материалов Мейпл одна бродила по городу второго слоя.
У всех остальных были свои дела, так что какое-то время она была предоставлена самой себе.
Во время второго ивента ей было совсем не до прогулок по городу, так что сейчас выпал идеальный шанс всё здесь как следует осмотреть.
— И никого силком тащить с собой не придётся.
К тому же гулять в своём темпе тоже было по-своему приятно.
Главной её целью было найти для Салли хорошее снаряжение.
А если по дороге попадутся навыки или экипировка и для неё самой, Мейпл тоже жаловаться не станет. У неё до сих пор не было ничего на голову, так что это было бы особенно кстати.
Для начала Мейпл стала заговаривать со всеми NPC, кто попадался ей по пути.
К сожалению, очень многие триггеры она с её текущими характеристиками просто не могла активировать.
Проще говоря, всё, где требовались какие-то условия кроме VIT, для неё было недоступно.
Хорошим примером была Сверхскорость Салли: Мейпл могла поговорить с тем же NPC, но цепочка квестов у неё всё равно не запускалась. Из-за того, что её билд был слишком перекошен, даже часть вариантов, доступных большинству щитовиков, для неё оказывалась закрыта.
— Тогда попробую поискать где-нибудь в стороне от людных мест.
Чем дальше она отходила от центра, тем реже становилась толпа.
Большинство зданий вокруг были домами гильдий, и зайти туда она не могла.
Какое-то время она бродила по задним переулкам и в конце концов нашла несколько домов, в которые можно было войти, но все они оказались заброшенными.
— О, и тут открыто! — сказала Мейпл, переступая порог.
Внутри была всего одна комната. На обшарпанной кровати лежала девочка, а рядом с ней хлопотала женщина, видимо её мать. Неподалёку стояли маленький стол и два стула. В шкафчике для посуды был только самый необходимый набор тарелок и чашек — ещё один знак, что жили они бедно. Девочка на кровати то и дело заходилась кашлем и выглядела совсем измученной.
— Мм? Гостья? Простите, я даже не заметила, как вы вошли.
— А, ничего страшного.
— Тише, тише, — сказала мать и тут же снова повернулась к дочери. — Я знаю, тебе больно.
Почувствовав себя не к месту, Мейпл уже собиралась тихонько уйти, но прежде чем успела это сделать, женщина обернулась к ней.
— Простите... вы рыцарь? — спросила она.
— А? Э-э... я?.. наверное?
По её экипировке Мейпл и правда больше напоминала рыцаря, чем мага или обычного мечника.
— О благородный рыцарь! Услышьте мою мольбу. Прошу, помогите моей дочери! Мне нечем вам отплатить, но... прошу, сжальтесь над нами.
[Система] Квест: «Милосердный рыцарь»
Внизу были две кнопки — YES и NO.
Мейпл сразу нажала YES.
После такой просьбы она бы ни за что не смогла выбрать NO.
Ей и награда была не нужна.
— С-спасибо вам огромное! Моей дочери нужно лекарство. Но в одиночку я туда не доберусь. Я покажу дорогу. Вы пойдёте со мной?
— ...Поняла! Я вас защищу!
Мейпл стукнула кулаком по нагруднику, и женщина подошла ближе.
Над её головой появилась полоска HP. Если не сумеет сохранить этой NPC жизнь, на этом всё закончится.
Синий экран показал детали квеста.
Мейпл внимательно всё прочитала, чтобы ничего не упустить.
Её задачей было благополучно сопроводить мать до нужного места, и ограничения по времени не было.
— Ну, для начала давайте выберемся из города, — сказала Мейпл.
Когда они двинулись в путь, женщина заговорила.
— Нам нужно к Древу жизни. Оно на востоке.
— Вас поняла!
Мейпл призвала Сиропа из кольца, велела ему использовать Гигантизацию и забралась на него. Теперь она обычно передвигалась именно так — это было быстрее, чем идти пешком.
Женщина, судя по всему, была запрограммирована держаться в пределах двух ярдов от игрока, взявшего квест, так что, когда Мейпл взобралась на Сиропа, она поставила ногу ему на лапу, а потом одним прыжком оказалась наверху.
— Мы точно уверены, что вы не сильнее меня?
— Нам на восток.
— Э-э... ладно. Психокинез!
Как обычно, она подняла Сиропа в воздух, и они поплыли прочь.
— Вон там впереди лес. Вход с той стороны.
— То есть дальше лететь нельзя?
Мейпл посадила Сиропа у самой кромки леса, погладила его по голове и убрала обратно в кольцо.
— Чуть позже ты мне снова поможешь.
Если понадобится, она всегда сможет снова его призвать.
Мейпл огляделась.
— Идёмте, надо поторопиться!
— Хорошо! Нам... сюда?
Перед ними тянулась узкая тропинка.
Женщина указывала именно на неё, значит, это и был правильный путь.
Решив больше не медлить, Мейпл двинулась вперёд.
Женщина находилась в радиусе её навыка Прикрытие, так что защищать её было нетрудно.
Обычно в этом квесте по дороге должна была быть целая череда столкновений, но благодаря Сиропу Мейпл очень удобно всё это перескочила.
— Парализующий крик!
Атаки Мейпл не могли задеть NPC, так что, даже когда враги наваливались со всех сторон, её навыков вполне хватало, чтобы быстро с ними справляться.
— Мне даже убивать никого не приходится!
Вот только двигалась Мейпл куда медленнее среднего игрока.
Из-за этого её били чаще.
К тому моменту, как они добрались до середины леса, у неё уже закончились использования Пожирания.
— Хм... Тогда попробую кристальный.
Аметистовая жеода была щитом из фиолетовых кристаллов, который Мейпл нашла во время второго ивента. Сменив щит, она пошла дальше за женщиной. У этого щита был навык под названием Кристальная стена, и, как легко догадаться по названию, он позволял по команде создавать стену из кристалла. Мейпл пришла к вполне естественному выводу, что это должно хорошо помочь ей защищать NPC.
— Вот! Это Древо жизни!
Женщина подбежала к дереву, которое было примерно вдвое ниже тех, что росли вокруг.
— Э-э... я почему-то представляла себе совсем не это, — пробормотала Мейпл.
Она ожидала увидеть гигантское дерево, залитое небесным сиянием.
Мейпл наблюдала, как женщина принялась за дело. Та оглянулась и сказала:
— Эти листья помогают от болезней.
Она сорвала несколько листков и показала их Мейпл.
— А-а... ясно. Слушайте, а я тоже могу набрать?
Мейпл попробовала подойти, но уткнулась в невидимую стену и приблизиться не смогла.
Похоже, это был квестовый предмет, который игрокам не позволяли собирать самостоятельно.
— Я закончила.
— Тогда возвращаемся! Я вас прикрою!
Мейпл снова призвала Сиропа, но на этот раз сначала заставила его взлететь, а уже потом сделала огромным — в этом лесу было слишком тесно, чтобы провернуть всё как обычно.
— Сироп, подними меня!
Обычно Сироп помогал ей забраться к себе на спину пастью, но сейчас он висел слишком высоко и просто не дотягивался.
Мейпл на миг задумалась, как решить эту проблему, и ей тут же пришла идея.
Ни на дерево лезть, ни прыгать самой не придётся.
— Кристальная стена!
Прямо у неё под ногами выросли фиолетовые кристаллы и швырнули её в воздух.
Само собой, так этот навык использовать не предполагалось.
— Сироп!
В полёте пасть Сиропа сомкнулась у неё на талии.
Любой, кто увидел бы это со стороны, наверняка пришёл бы в ужас.
Большинство решило бы, что гигантская летающая черепаха просто заживо её сожрала.
Но вместо этого Сироп закинул её себе на спину.
— А... а как же она?.. — спохватилась Мейпл.
Пока Мейпл свешивалась вниз, пытаясь найти взглядом NPC, женщина спокойно спрыгнула с ближайшего дерева и аккуратно приземлилась Сиропу на спину.
— Да вы издеваетесь...!
— Летим. Моя дочь ждёт.
— Д-да...
И они снова взмыли в небо.
По дороге Мейпл пробормотала:
— А моя помощь вам вообще нужна?
Было совершенно ясно, что эта NPC и сама прекрасно справилась бы с таким заданием.
Когда они добрались до опушки леса...
— Ха... ха... спасибо, что защитили меня. Я уж думала, мне конец!
— Вы же шутите?! Ч-что вы вообще такое говорите?!
Мейпл ведь не сделала ничего особенного, а Сироп просто летел как обычно.
Она даже подумала, что, может, само путешествие по воздуху уже считается чем-то выдающимся.
Если бы на её месте был кто-то другой, ему пришлось бы идти по земле и отбиваться от сильных монстров, а щитовики, как правило, жертвовали уроном, так что большинство к этому моменту уже основательно потрепали бы.
Реплика женщины явно была заготовлена как реакция именно на такую ситуацию.
Просто из-за нестандартного подхода Мейпл она прозвучала ужасно странно.
— Вы очень добросердечный рыцарь.
— Э-э... мне почему-то хочется не благодарности, а извиниться...
Мейпл скривилась и опустила голову, но женщина на это никак не отреагировала.
Становилось слишком неловко, так что Мейпл как можно быстрее полетела обратно.
— Всё! Мы пришли!
Мейпл посадила Сиропа у самых ворот города и убрала его обратно в кольцо.
Оставалось только вернуться в дом женщины.
— Спасибо вам огромное! Мне нужно скорее домой.
Она умчалась вперёд — настолько быстро, что Мейпл за ней не поспевала.
— ...Ну, тогда я уж как-нибудь не спеша.
Скорее всего, следующая сцена начнётся только когда она сама придёт на место, так что квест вряд ли продвинется без неё. Хотя большинство щитовиков наверняка смогли бы держаться вровень с этой NPC.
Мейпл направилась к дому женщины. Настолько быстро, насколько вообще могла.
Когда она открыла дверь, женщина как раз поила дочь какой-то тёмно-зелёной жидкостью.
На взгляд Мейпл, девочка явно делала это через силу — лекарство, должно быть, было ужасно горьким.
В конце концов девочка всё же проглотила его и скривилась.
— ...Ну как ты себя чувствуешь?
— Кхе, кхе... Угу. Немного лучше. Кхе! Кхе!
— Но кашель у тебя всё такой же сильный... Ах! Что же мне делать?! — воскликнула женщина.
[Система] Квест: «Милосердный рыцарь 2»
Следующее задание в этой цепочке.
Мейпл приняла его сразу же.
— О добрый рыцарь! Вы поможете мне и на этот раз?
— Н-ну да. Нельзя же бросить всё на полпути!
Девочка всё так же сильно кашляла. Честно говоря, казалось, ей стало только хуже.
— Тогда прошу, отведите меня к Источнику изгнания нечисти! Он на северо-западе!
— Поняла. Идём.
Женщина тут же направилась к окраине города.
— Мм? Я новый навык получила...
Милосердный рыцарь.
Эти слова появились у неё в списке навыков, но никакого описания и вообще никакого эффекта там не было.
Только название.
— Э?.. Он что, вообще ничего не делает? Или потому что квест ещё не закончился?
Если так, значит, теперь она и правда не могла бросить всё недоделанным. Мейпл пошла следом за женщиной.
— На северо-запад!
— Ладно. Значит, на северо-запад.
Это снова означало перелёт на Сиропе, который уже успел стать для Мейпл обычным способом передвижения.
Когда Сироп взмыл в воздух прямо за пределами города, это увидели десятки игроков. Со всех сторон послышались изумлённые возгласы. Даже те, кто уже слышал слухи, ошарашенно уставились в небо. И только личный фан-клуб Мейпл смотрел на это с тёплыми улыбками, наблюдая, как она в очередной раз поднимает шум вокруг себя.
Так быстро самое нелепое превращается в обыденность.
Пройдёт совсем немного времени, и вся база игроков будет реагировать на это разве что: «А, Мейпл опять летает».
— На двух ведь это не закончится, да? Не может же тут не быть третьей части, — пробормотала Мейпл.
Ей казалось, что такие штуки парами не заканчиваются. Было бы как-то маловато.
Новый квест почти ничем не отличался от предыдущего, и это только сильнее убеждало её, что на этом всё не закончится. Пока она прикидывала, как бы избежать лишних боёв, её внезапно осенила одна важная мысль.
— А-а-а! Пожирание же ещё не откатилось!
К счастью, она вспомнила об этом, пока всё ещё сидела на Сиропе.
Если бы осознание пришло уже посреди боя, всё могло бы обернуться куда хуже.
— Хм... Ну, если враг окажется слишком сильным, просто придётся разворачиваться.
Нет смысла продолжать, если она даст женщине погибнуть.
Мейпл решила сперва осмотреть источник с воздуха, а уже потом придумать, как действовать дальше. Пока же она просто следовала указаниям NPC.
Вскоре источник уже был прямо у неё под глазами.
На этот раз женщина ничего не сказала, так что Мейпл пролетела прямо к цели.
Сам источник прятался среди грубых скальных выступов.
— Наверное, стоит поискать место, где можно сесть неподалёку.
Она нашла подходящую площадку, посадила Сиропа, убрала его в кольцо и вместе с женщиной направилась к источнику.
Поблизости не было видно ни одного монстра, и они добрались до места без всяких происшествий. Мейпл всё равно держалась настороже, опасаясь засады, но так ничего и не случилось. Женщина набрала воды и повернулась к Мейпл.
— Добрый рыцарь, снова благодарю вас за помощь! — низко поклонилась она.
— Да я... опять ничего не сделала... — неловко отозвалась Мейпл.
— Давайте скорее назад!
— Э... ага. Почему бы и нет?
Они вернулись к месту посадки, где Мейпл снова призвала Сиропа. После этого они без всяких проблем улетели обратно.
— С-снова ничего? Серьёзно?
Мейпл добралась обратно до города, даже не вспотев.
Как и в прошлый раз, женщина тут же убежала домой, чтобы напоить дочь водой из источника.
А Мейпл осталась стоять и смотреть ей вслед.
— Ну как ты себя чувствуешь?
— Я... я в порядке. Не беспокойся обо мне, — сказала девочка. Но лицо у неё было совсем бледное, а всё тело дрожало.
Никакой она не выглядела в порядке.
Было совершенно ясно, что на этом ещё не всё. Мейпл стала ждать, когда появится следующий экран.
[Система] Квест: «Милосердный рыцарь 3»
— Ага. Так и знала.
Как и следовало ожидать, цепочка квестов продолжилась.
Мейпл проверила навык Милосердный рыцарь, но он по-прежнему был не более чем названием без каких-либо пояснений.
И этот квест она тоже приняла сразу.
— О благородный рыцарь! Я бесконечно вам благодарна!
— Раз уж я зашла так далеко, доведу всё до конца!
— Вдалеке отсюда есть большой город. Я слышала, что там можно найти кольцо, которое лечит любую хворь, стоит только его надеть. Понимаю, что это очень расплывчато, но прошу — принесите его мне.
— То есть... большой город? Вы про тот, что на первом слое?
Мейпл сразу вспомнила только тот город, куда часто ходила, когда только начала играть.
Больше ничего на ум не приходило.
— Неужели это кольцо...?
Она достала кольцо из инвентаря.
Это был редкий дроп, найденный ею ещё в самом начале игры — Кольцо королевы лесных пчёл.
— О великолепный рыцарь! Вы и правда принесли это кольцо? Как же мне вас благодарить?!
— Погодите, это и есть то самое? Серьёзно?
Она уже давно его не носила, так что отдать кольцо без сожалений могла.
Да, дроп был редким, но не таким, который невозможно достать снова.
И потом, её нынешнего снаряжения ей более чем хватало — без этого кольца она точно не пропадёт.
— Я сейчас же надену его на неё...
Женщина подошла к дочери и надела кольцо ей на палец.
В тот же миг Мейпл получила уведомление о выполнении квеста. Значит, это и правда был верный ответ.
Стоило кольцу оказаться на девочке, как кашель прекратился, а цвет лица стал лучше. Даже Мейпл сразу увидела, что ей полегчало.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...