Из тела девушки, представившейся Ли Ха-джин, вырвались черные крылья, демонстрируя свое величие и отбрасывая черные тени на белую землю.
Одна из рук Ли Ха-джин покрылась черным пухом, похожим на перья, и вскоре кончики ее пальцев превратились в острые когти, как у хищной птицы. Мгновенно приняв получеловеческий, полузвериный облик, Ли Ха-джин взмыла в небо, ее глаза сверкали.
— Предлагаю в последний раз. Уходи сейчас же.
— Это тело Короля Духов?
— ... Полагаю, отвечать ты не собираешься. Ну что ж, ладно.
*Хлоп!*
— И все же, раз мы из одного места, я не стану тебя убивать.
Стоило ей взмахнуть крыльями, каждое из которых превосходило размером двух-трех взрослых людей, как поднялся шторм, и Ли Ха-джин исчезла. В следующее мгновение она оказалась передо мной, полоснув когтями.
Я поспешно поднял кинжал, чтобы отразить удар когтей, но это было всё, что я мог сделать. Возможно, её сила возросла вместе с трансформацией — меня отбросило назад, и я покатился по облакам.
*Хруст!*
— Какая жестокость.
Если бы я не перекатился сразу после падения, этот удар сломал бы мне конечности. Похоже, она действительно не собиралась меня убивать, но в буквальном смысле — она просто «не убивала» меня.
— Разве можно использовать силу Короля Духов, заявляя, что собираешься отомстить Королю Духов?
— Это не имеет значения. Я в любом случае не хотела получать эту силу. Напротив, из-за нее мое существование оказалось привязано к этому миру.
"..."
— Я думала, что если стану Королем людей, появится хоть крошечная возможность, но... это все равно было бессмысленно. Свергнуть Короля Демонов невозможно.
*Лязг!*
Ли Ха-джин небрежно взмахивала когтями, а я отчаянно пытался заблокировать каждый удар. Не было времени ни разорвать свиток, ни воспользоваться магическим инструментом.
— Ты ведь тоже сталкивалась с Королем Демонов, не так ли?
— Не уверена.
— Я чувствовал авторитет этого монстра даже здесь, а ты прикидываешься дурочкой. Если ты встречалась с ним, то знаешь, верно? «Человеку» невозможно его одолеть. Нет, может ли Король вообще быть свергнут? Мы ничего не смогли сделать даже тому ослабленному ворону, который разделил своё тело и авторитет.
Каждый раз, когда вороньи крылья взмахивали, моё зрение менялось, и небо чернело. Мир покрывался чёрными перьями, раздавались звуковые удары.
Хотя казалось, что она просто идёт, Ли Ха-джин становилась всё быстрее. Если сравнивать чистые физические способности без какой-либо техники, она была равна Рыбаку или даже превосходила его. Поскольку она, по-видимому, получила часть тела Короля, это был закономерный результат.
— В конце концов, и ты, и я — лишь жертвы, с которыми играет этот ворон. Какая разница, каков Исток этого ворона? Нам пришлось оставить дома, где мы хорошо жили, и нас бросили в этот неразумный, чудовищный мир.
"..."
— Гейзенберг породил меня, и я — Гейзенберг. Люди восхваляют меня как основателя Империи и Первого Императора, но они не пытаются узнать, через какие трудности мне пришлось пройти, чтобы достичь этого.
Ли Ха-джин становилась все быстрее, Гейзенберг продолжала сверкать когтями, и Первый Император бросился на меня.
— Предательство, заговоры, пустая справедливость, клевета, ложь, жадность, обман... это было поистине безобразно. После всех страданий, чтобы наконец основать нацию и стать Императором, внезапно появляется ворон и говорит найти его глаза? Что он поможет мне стать Королем людей, если я это сделаю? Ха.
Ли Ха-джин фыркнула, словно искренне ошеломленная, а затем с презрением посмотрела на труп Короля Духов.
— Я не знаю намерений этого ворона и не собираюсь узнавать. Мне нужно лишь насмехаться и издеваться над этим трупом.
— Фух...
— Ты ничем не отличаешься, верно? Так почему, черт возьми, ты пытаешься действовать ради этого ворона?
— Ты права.
— Что?
— Я точно такой же, как ты. Честно говоря, у меня тоже нет теплых чувств к Королю Духов.
Конечно, жить в этом мире было лучше, чем на Земле, но это только если оглядываться назад. Разве я не был на грани смерти, не понимая ситуации, до встречи с Элли и поездки в Хальштатт?
Я изначально никогда не относился к Королям благосклонно. О Горном Короле и говорить нечего, со Снежным Королем я враждовал, с Великим Королем сотрудничал, но одно его существование было угрозой, Морской Король мог вернуться в любой момент, Король Демонов открыто ненавидел людей, а Король людей никогда не был союзником с первой до последней встречи.
Если все существующие Короли были такими, Король Духов не мог быть исключением. Особенно учитывая, что именно Король Духов привел меня в этот мир.
— Тогда зачем, черт возьми?
— Так что просто наблюдай молча.
— ... Как я могу оставаться в стороне, когда ты пытаешься воскресить этого ворона!?
*Визг!!!*
Ли Ха-джин, взорвавшись от ярости, резко пикировала и взмахнула когтями, чтобы выбить мой кинжал. Затем она развернулась и снова атаковала меня.
Арбалет раскололся, стрелы сломались, свитки порвались, а магические инструменты разлетелись вдребезги.
Посреди штормовой атаки Ли Ха-джин сузила глаза, словно ее что-то беспокоило.
— Что?..
*Хруст! Лязг! Удар!*
— Почему ты не получаешь урон!!
Как она и сказала, атаки Ли Ха-джин уничтожали и рвали моё снаряжение, но это происходило потому, что я использовал его, чтобы блокировать удары. Другими словами, несмотря на непрерывные атаки, на мне не было ни царапины.
Я бросил магический инструмент, чтобы принять удар, направленный в плечо, отразил когти, летящие в живот, разорвал свиток, чтобы мана вышла из-под контроля, и едва заблокировал удар в спину, используя арбалетный болт как щит.
Это было бесконечно рискованно и нестабильно, но тем не менее я блокировал все атаки Ли Ха-джин или уклонялся от них, не допуская ни единого точного попадания.
— Как, черт возьми?
Разница в наших характеристиках была подавляющей. Прямо сейчас она демонстрировала физические способности сильнее, чем у Рыбака, и в обычных условиях было бы неудивительно, если бы она убила кого-то вроде меня с одного удара.
И все же я реагировал на все атаки Ли Ха-джин. Словно я «видел и уклонялся».
— ... Может быть?
— Пора заканчивать?
— Может быть, с помощью авторитета того ворона...!?
— Ты медленно соображаешь.
Авторитет Короля Духов, которым я обладал, заключался в том, чтобы различать таланты других как свет. До сих пор я использовал эту способность по-разному, но даже так, использовать её, чтобы уклоняться от всех атак, было невозможно.
И все же, если спросить, как такое возможно, причина проста. Потому что труп Короля Духов был прямо рядом со мной.
*«Мои глаза словно горят».*
Мои глаза становились горячее каждый раз, когда я использовал способность — очевидно, авторитет усиливался, так как его владелец был рядом. Точнее, я бы сказал, что он возвращался к своей изначальной способности. Авторитет Короля Душ и Небес не мог ограничиваться лишь видением таланта.
Вероятно, из-за характеристик охотника, летающего по небу, и ворона, он превращал само «видение» в авторитет. Тот факт, что даже я, чьё тело было телом тренированного обычного человека, мог реагировать на все атаки на уровне Рыбака, вполне соответствовал авторитету Короля.
Однако это не могло продолжаться вечно. Я лишь видел и реагировал, а снаряжение не было бесконечным. Прежде всего, в глазах собирался жар до такой степени, что казалось, будто они горят каждый раз, когда я использовал способность.
*«Это, вероятно...»*
У меня возникла гипотеза, но я не мог проверить её вот так. Если я хоть немного ослаблю бдительность, Ли Ха-джин разрубит моё тело пополам. Теперь, когда она поняла, что что-то не так, она могла всерьёз попытаться убить меня.
Поэтому я заговорил как раз в тот момент, когда Ли Ха-джин собиралась начать новую атаку.
— Каков Исток Короля Духов?
— Пытаешься потянуть время? Ты сам сказал это ранее. Побег от одиночества.
— Это действительно все?
— У тебя длинный язык.
— ... Возможно, даже этот самый момент — то, чего желал Король Духов.
— Что?
Услышав мои слова, Ли Ха-джин, которая была в шаге от того, чтобы перерезать мне горло когтями, остановилась, и я продолжил говорить.
— И это начинается с твоего собственного существования.
— Моего существования?
— Ли Ха-джин, почему ты остаешься в этом гнезде?
— ... Разве я не говорила, что для того, чтобы продолжать насмехаться над этим вороном?
— Верно. И пока ты остаешься здесь, чтобы насмехаться над Королем Духов, ты охраняешь труп Короля Духов.
— Охраняю? Я, труп этого ворона?
— Потому что именно это ты сейчас и делаешь.
Ли Ха-джин, которая собиралась возбуждённо возразить, внезапно проглотила слова. Потому что, как я и сказал, Ли Ха-джин действительно не делала ничего, кроме как охраняла труп Короля Духов.
Чтобы убить или прогнать нарушителя, то есть меня, и снова насмехаться над Королем Духов.
— Я на самом деле... охраняла этого ворона?
— Да.
— Тогда что ты пытаешься сделать?
— То, чего Король Духов не намеревался.
Король Духов не был дураком. Они должны были знать, что Ли Ха-джин ненавидит их и не избавит от одиночества, даже если останется в гнезде.
И все же Король Духов не выгнал Ли Ха-джин из своего гнезда и в конечном итоге умер перед ней. В чем была причина?
— Намерение Короля Духов просто. После смерти предотвратить приближение кого-либо к трупу.
— ... Зачем делать такое?
— Потому что именно этого желал Король Духов.
Для этой цели Король Духов намеренно умер перед Ли Ха-джин — чтобы заставить её, питавшую к ним обиду, продолжать насмехаться над этим трупом и оставаться в этом гнезде.
Но Королю Духов не нужен был охранник. Они уже были высшими и великими самим своим существованием — зачем им защищать себя?
Важно то, что Король Духов теперь — «труп».
— Король Духов использовал твои эмоции, чтобы заставить тебя охранять труп — как ты и делала до самого последнего момента, не давая таким нарушителям, как я, как-то навредить ему. Тогда чего боялся Король Духов? Ведь когда ты становишься трупом, всё кончено, верно?
— Верно, в этом-то и проблема. Что можно сделать с трупом, который уже мёртв? Единственное, что можно было сделать, это...
— Воскресить его.
— ... А?
— Король Духов пытался предотвратить это.
Это единственное вмешательство, возможное с трупом, — то, что Король Духов пытался предотвратить, даже удерживая в качестве охранника Ли Ха-джин, которая их ненавидела.
Намерение Короля Духов и то, что было связано с их Истоком. И то, что пытался сделать Король людей.
Я подошёл к трупу Короля Духов и положил на него руку, медленно передавая накопившийся в глазах жар. Перенос был несложным — в конце концов, это был возврат собственного авторитета Короля Духов.
Отдача своего тела Ли Ха-джин, призыв меня с использованием силы [Возможности] и передача мне своего авторитета.
Всё это было намерением и целью Короля Духов. Почему они не искали меня после призыва? Причина была проста. Моя роль закончилась в тот момент, когда они передали авторитет.
Чем станет Король, потерявший тело и авторитет?
Нет, можно ли вообще назвать это Королем?
— Верно, Король Духов с самого начала...
*Тук.*
Авторитет Короля Духов нашёл своё место и даровал своему владельцу силу, превосходящую восприятие и здравый смысл. Когда их изначальная сила вернулась, жизнь и тепло окружили холодный труп.
Так великий ворон, Король Душ и Небес, снова задышал.
<<Кар!!!>>
— ...намеревался сбежать с позиции Короля».
Этот крик был полон печали.

Комментарии

Загрузка...