# Хальштатт
Одно только название звучит как какой-нибудь маленький европейский городок, да и пейзаж не сильно отличался — эта деревня была поистине крошечной.
В ней было едва ли два десятка домов, каждый из которых был достаточно мал, чтобы в нем жила лишь одна семья. Они держали скот, но не в промышленных масштабах, и хотя окружающую местность они превратили в поля, даже те были размером не больше огородных грядок из-за того, что деревня находилась глубоко в горах.
Если бы на этом все и заканчивалось, я бы просто подумал: «О, обычная сельская деревня», и, честно говоря, она не сильно от них отличалась.
Причина, по которой я был в шоке, заключалась не в этой деревне под названием Хальштатт, а в чем-то совершенно ином.
— Тебе повезло, что ты сбежал от той химеры! Она полностью уничтожила несколько отрядов искателей приключений, которые недавно туда поднимались.
— Дорогой, разве это стоит говорить при госте?
— Ну, я имею в виду... эти головорезы разграбили наш склад, заявляя, что убьют химеру, так что мы могли бы выделить немного еды...
— И все же, не говори о гибели людей с улыбкой на лице. Они такие же граждане Империи, как и мы.
— А, ладно... Кхм! В любом случае, суть в том, что этому молодому человеку очень повезло!
— ... Да.
Химера. Отряды искателей приключений. Империя.
Я уже несколько раз проверял, не сон ли это, не галлюцинация или, может, какой-то розыгрыш со скрытой камерой. Более того, каждый раз, когда мой мозг порождал мысли, граничащие с иллюзией, жгучая боль от ран возвращала меня в реальность.
И прежде всего — тот монстр, которого они называли химерой.
«... Это было не подделкой».
Не машина и не костюм, а настоящее живое существо. Лев со змеиным хвостом и рыбьей чешуей не был иллюзией или галлюцинацией — он был реален.
Каждый раз, когда я вспоминал того монстра, страх возвращался, и мои руки дрожали. Это не могло быть сном. Я чувствовал это инстинктивно.
Другими словами, я...
«Я попал... в совершенно другой мир?»
И не просто в какой-то мир, а в средневековый фэнтезийный мир, как в веб-новеллах или фильмах.
Это была поистине абсурдная история.
— Но, молодой человек, как вы оказались в горах, где живут химеры? Я не припомню, чтобы на той стороне были какие-то деревни или территории...
— А... ну...
— Дорогой, знаешь что? Те люди, которые иногда ходят в горы на той стороне...
— Те странные люди? Как их там, они говорили, что идут увидеть великого оленя или что-то в этом роде.
— Не великого оленя, а Горного Короля! Ты что, даже Песнь Королей не заучил?
— Я слышал ее только в детстве, и нет причин повторять ее сейчас... Ты бы тоже ее забыла, если бы не рассказывала нашей дочери перед сном.
— Ну, это правда... В любом случае, молодой человек, вы были частью процессии, направлявшейся к этому Горному Королю? И потом вы все разбежались, столкнувшись с химерой?
Великий олень, Горный Король, Песнь Королей — я ничего из этого не понимал. Они, казалось, строили свои собственные предположения, так что я, вероятно, мог бы просто подыграть им, но...
— ... Нет, я пришел издалека. Я не знаю, почему оказался в горах.
В любом случае, я абсолютно ничего не знал об этом «мире». Услышав слова вроде «искатели приключений» и «Империя», можно было подумать, что это типичный мир массового фэнтезийного романа, но это не отменяло моего невежества.
В такой ситуации как долго я смогу притворяться? Например, та Песнь Королей, о которой они упоминали — если я не знал даже общеизвестных фактов, очевидных для жителей этого мира, они наверняка заподозрили бы неладное.
Вместо того чтобы лгать и вызывать подозрения, было лучше быть честным с самого начала... Конечно, я не мог сказать, что, кажется, пришел из другого мира, иначе они решили бы, что я сумасшедший, поэтому я выразился несколько уклончиво.
— Хм, вы открыли глаза и обнаружили себя в горах... Может, вас задело магией? Как там, я слышал, маги из Магической башни используют заклинания, связанные со школами или что-то в этом роде.
— Посмотрите на тебя с твоими поверхностными знаниями. Где бы мы встретили таких высокопоставленных людей?
— Мы, может, и деревенские фермеры, но этот молодой человек может быть другим. Молодой человек, я прав?
— Молодой человек, не стесняйтесь сказать этому идиоту, что он неправ.
— Э-э, я не уверен. Я правда просто открыл глаза и внезапно обнаружил себя в горах.
— Хм... Ладно.
Снова я мог лишь сказать, что ничего не знаю, и муж кивнул, словно приняв какое-то решение.
Затем он схватил меня за плечо своей рукой размером с крышку от кастрюли, огрубевшей от фермерской работы.
— Молодой человек, не хотите немного поработать?
— Дорогой?
— Да?
— Это идеальный вариант. Вы не выглядите хилым, и у вас неплохие мышцы на руках. Вы владеете каким-нибудь ремеслом?
— Я... я работал на стройках.
— Отлично! Тогда вы можете делать больше, чем просто фермерскую работу. В таком случае, мы можем вас приютить!
— Простите?
— Как я и сказал. Как насчет того, чтобы пожить у нас некоторое время и помочь с работой? Комната, которую мы использовали как кладовую, как раз освободилась из-за тех головорезов. Мы не можем платить вам деньгами, но будем кормить трижды в день!
— Дорогой, о чем ты вообще говоришь?
— Милая, ты не помнишь прошлый год? Ты жаловалась, что по мере расширения полей работы становится все больше, а помощников столько же.
— Ну, если мы попросим жителей Хальштатта...
— Жители деревни заняты так же, как и мы, разве нет? Был ли здесь хоть кто-то без дела?
— Таких... не было. Ты прав. Для одной из твоих идей это неплохо...
Вслед за мужем жена тоже оценивающе осмотрела меня и, по-видимому, решив, что это приемлемо, кивнула. Муж энергично закивал и похлопал меня по спине.
— Ха-ха! Если жена согласна, значит, решено. Молодой человек, что скажете?
— Я...
Что я думал? Честно говоря, никаких мыслей не было. Точнее, я больше не знал, что делать.
Но одно было точно.
— ... Я согласен. Большое спасибо за помощь.
— Это нам помощь!
— С нетерпением жду совместной работы.
У меня все равно не было иного выбора, кроме как принять их доброту.
Чтобы покинуть эту деревню под названием Хальштатт, мне пришлось бы снова спускаться через горы, а я очень, очень не хотел этого делать. Я мог снова столкнуться с тем монстром!
Оба казались хорошими людьми, так что мне стоит считать, что мне повезло. В конце концов, они обещали кормить. Если подумать, это не сильно отличалось от моей прежней жизни, когда я занимался физическим трудом и покупал еду на поденную зарплату. Это все равно была жизнь изо дня в день без мечтаний и будущего.
Когда я кивнул, мужчина, который довольно улыбался, внезапно стал серьезным.
— Однако есть одно условие. То, что вы абсолютно, абсолютно не должны нарушать.
— Условие, говорите...?
— Не подкатывайте к Эллис. Не если дорожите своей жизнью!
— Дорогой, ты с ума сошел?
— Что! Кто не влюбится в нашу милую и прекрасную Эллис!
— Э-э.
Эллис — может, он имеет в виду ту девушку...
Грохот!
— Я вернулась с поручения! Мистер Малек тоже дал мне хлеба!
— Эллис, ты вернулась?
— Да! Вот, это твоя доля, мистер!
— О, хорошо. Спасибо.
Не успел он произнести имя Эллис, как сама она ворвалась в дверь. Милая девушка, которую я встретил в лесу, прибежала с корзиной, полной хлеба и разных фруктов, а затем протянула мне кусок хлеба.
От тепла хлеба мое лицо на мгновение застыло, а затем Эллис села рядом со мной, подперев подбородок руками и глядя на меня.
— Мистер, как вы себя чувствуете?
— Мне немного лучше после того, как я применил лекарство, которое мне дали ранее.
— Это хорошо! О, точно, я не спросила самое главное! Мистер, как вас зовут?
Мое имя, мое имя.
На невинный вопрос Эллис мое застывшее лицо расплылось в улыбке. Я даже не мог вспомнить, когда в последний раз кто-то спрашивал мое имя.
На стройках меня просто называли «молодой человек» или «мистер Ли», что заставляло меня горько улыбаться.
Но горькая улыбка все равно оставалась улыбкой.
— Юджин. Ли Юджин.
— Тогда, Юджин!
— Думаю... да?
— Хорошо, Юджин! Пойдем выйдем!
— А?
— Я покажу тебе деревню! Давай, скорее!
Эллис, полная энтузиазма, схватила меня за руку и потянула за собой, и, несмотря на значительную разницу в нашем телосложении, я беспомощно следовал за ее хваткой.
То ли потому, что я был смущен, то ли потому, что так давно не держал никого за руку, я не знал, но...
— ... Хорошо, Эллис.
Я просто улыбнулся.
Я не мог не улыбнуться.
*
Сразу после того, как Юджин и Эллис ушли.
Женщина, мать Эллис, тихо хихикнула, взглянув на мужчину, который застыл на месте.
— Дорогой, ты только что сказал тому молодому человеку Юджину не подкатывать к Эллис.
— ... Сказал.
— А что, если Эллис сама проявит инициативу?
— Что значит «что»?
Мужчина, отец Эллис, пожал плечами... а затем поник, шмыгая носом.
— ... Все кончено.
— Хе-хе, кажется, Эллис довольно сильно приглянулся этот молодой человек Юджин.
— А-а-а-аргх!!!
*
— Мистер, Юджин.
— Эллис?
— Не мог бы ты покинуть деревню?
Эллис ярко улыбнулась, говоря это.
— Я не могу сказать это при маме и папе.
"........."
— Так что, Юджин.
Глядя на горы и леса, простирающиеся вдаль.
— Уходи далеко, уходи подальше.
Прошептала Эллис.
— Пожалуйста.

Комментарии

Загрузка...