Гилберт оказался прав, поэтому Философ грубо связал поверженных людей стальными путами и отправился ловить виновника. В конце концов, именно у него должна быть нужная информация.
Однако во время пути у меня изрядно чесались уши.
— Тогда как насчет компромисса в 40 юджинов? Это весьма солидно.
— 42 юджина. Я системный маг, достигший абсурдных высот, так что ты должен ценить меня больше.
— Еще выше, и ты поравняешься с этим Философом?
— Ты же знаешь, что сила в юджинах растет экспоненциально. Может, я и не дотягиваю до Философа, но, учитывая других магов Магической башни, 42 юджина — это адекватная оценка.
— 41 юджин, больше я дать не могу.
— … Ладно. Давай пока сойдемся на 41 юджине.
— Переговоры прошли успешно.
— Вы оба, пожалуйста, замолчите.
Проклятые типы. Я наблюдал, как далеко они зайдут в своем бреду, и они дошли до самого конца.
Они творчески высмеивали мою слабость всеми возможными способами, так что неудивительно, что мой стресс зашкаливал. А ведь я искренне верил, что пробудился…
— Юджин, не будь так разочарован. Ты стал сильнее по сравнению с тем, что было три года назад.
— 1 юджин превратился в 1 юджин.
— Не смешно.
— Постой, если стандарт 1 юджина вырос, не стоит ли нам пересмотреть шкалу 41 юджина?
— Я сказал, что это не смешно.
— Но ведь забавно?
— Старик, ну серьезно.
Может, прибить его? Черт, я не могу заставить его замолчать окончательно.
И все же, когда мы приблизились к цели, они, кажется, прекратили свои шуточки и притихли.
— Это неожиданно.
— … Его здесь нет.
— Хела, просканируй окрестности магией.
— Я уже это делаю. Но ничего не улавливаю. Моя система не может искать дальше этого.
— Хм…
Магия [Барьер защиты] Хелы универсальна, но не всемогуща. Как бы она ни доводила ее до абсурдных пределов, поскольку в основе лежит слово «защита», она проявляет относительную слабость в подобных поисках.
Так кто же занимается поиском?
— В этой стороне.
— Юджин, ты уже нашел следы?
— Да.
Это я. Не зря же меня называли Разведчиком.
Конечно, я не использую магию, недоступную даже Хеле, и у меня нет зрения лучше, чем у Гилберта. Я просто использую свою уникальную способность.
«В той стороне на мгновение вспыхнул свет».
Похоже, человек, пораженный стрелой, делал что-то, что могло выдать его талант. И, кроме того, на мгновение были видны две вспышки света.
— У него есть спутник. Я обнаружил одного.
— Насколько они сильны?
— Они кажутся сильнее того, в кого попала стрела.
Потому что другой свет сиял ярче.
И наоборот, более яркий свет мог принадлежать человеку, пораженному стрелой, а относительно слабый — его спутнику. Однако, используя эту способность довольно долго, я набил руку.
«Раз в него попала стрела Гилберта, он, вероятно, не в лучшей форме. Ранение не делает свет таланта слабее, но свет, который я видел раньше, был относительно близко к земле».
Другими словами, его волокли по земле. И, естественно, спутник, пришедший на помощь, не стал бы так волочиться сам.
Значит, свет у земли должен принадлежать пораженному стрелой человеку, которого тащат, а другой свет — спутнику, который его тащит.
— В каком направлении?
— Примерно в 400 метрах к северо-северо-западу?
Учитывая интенсивность и силу света, должно быть примерно такое расстояние. В таком месте, где нет визуальных препятствий и других людей с талантом, способных это увидеть, свет был бы заметен даже издалека.
Моя способность показывает мне талант каждого, кто находится в поле зрения, а не только тех, кого я хочу видеть, поэтому я не могу использовать ее в людных местах. Но в таком особом месте все иначе.
Вот почему раньше я носил с собой телескоп, чтобы ограничить обзор, и теперь мне его не хватало.
— Если они преодолели такое расстояние за то время, пока мы бежали сюда… стоит ли нам рассчитать их среднюю скорость и предсказать маршрут?
— Повременим. Этот спутник может использовать пораженного стрелой человека как щит и убить его.
— Юджин, как насчет того, чтобы возобновить погоню сейчас?
— Если бы мы знали их точный пункт назначения, это было бы хорошо, но без четкого ориентира мы можем их потерять. Нам нужен более верный способ.
— Более верный способ?
— Старик.
— Что мне делать?
— Призови духа.
— Какого?
— Ветра.
— Понял. Сильф!
Вжух!
С криком Гилберта за его плечом закружился ветер. Вскоре появился один из духов Гилберта, которого он показывал, когда блокировал Мост Короля.
Все его тело состояло из шторма, и хотя он должен быть невидимым как ветер, он был покрыт сероватым вихрем, напоминающим верхнюю часть человеческого тела.
Это был Сильф, дух, на которого я часто полагался в свои авантюристские дни, величественно скрестивший руки… или нет.
Вместо этого он дрожал и прятался за спиной Гилберта.
— … Похоже, Сильф в ужасе. Не думаю, что смогу долго удерживать его призванным.
— Разумеется. Это же Пустыня Песчаного Короля.
Даже высшие духи или Короли Духов бессильны перед Королем. Король Ледяных Духов был поглощен Снежным Королем, а высший ледяной дух Сангун впал в отчаяние от страха перед Снежным Королем.
Одного его призыва было достаточно.
— Попроси его прочитать поток ветра.
— Эм, Юджин? Ты же знаешь, что чтение потоков ветра не означает отслеживание людей, движущихся далеко.
— Не это, я имею в виду поток в сторону выхода.
— Выхода?
— Если эти парни в здравом уме, их текущая цель — выход. Мы провалились через ту огромную дыру, но там были клешни Песчаного Короля, значит, должен быть другой вход или выход.
— Отличная мысль. Сильф!
Вжууух.
Несмотря на ужас, Сильф каким-то образом распространил ветер вокруг и вскоре повернул голову в определенном направлении. Это было не то место, куда я провалился, значит, там что-то есть.
— Есть другие выходы?
— Говорит, что нет. Кроме той ямы, это единственный.
— Тогда это наш ответ. Пошли.
— Хорошо. Залезай ко мне на спину, Юджин!
— … Перестань делать такое лицо, это раздражает.
Что за выражение лица, такое неестественно сияющее? Не ребенка же ты несешь.
Мне показалось, что Хела рядом разочарована, но я убедил себя, что это воображение. Ты ведь не собиралась меня нести, правда? Правда?
— Философ, оставайся здесь и присматривай за этими парнями. Мы скоро вернемся.
— Понял.
В любом случае, нам нужно было охранять людей, которых Гилберт уложил. Не из сострадания или чувства справедливости, а потому, что они могут что-то знать.
Если оставить их одних, их очевидно сожрут монстры этого магического царства, поэтому я поручил Философу охранять их вместе с лысым парнем. Философ идеально подходил для этого, так как мог исцелить и спасти их даже в исключительных ситуациях.
Поэтому мы быстро помчались в сторону выхода, на который указал Сильф, причем я — на спине Гилберта.
[Барьер защиты]
— Ч-что… кха!?
— Попались.
Вполне естественно, что мы легко смогли подчинить этих двоих.
Какая разница, насколько они искусны? Здесь у нас Имперский мастер лука и наследница Магической башни. А я? Я все еще на спине. Спустите меня уже.
«Посмотрим, тот упавший, пораженный стрелой, должен быть тем, за кем мы гнались».
Тот, кто столкнулся с барьером защиты Хелы и упал, должен быть его спутником. Оба, похоже, обладали значительной магией и аурой, что подтверждало их мастерство. Вероятно, именно так они умудрялись выживать в этом магическом царстве.
Итак, для допроса…
— К-как вы так быстро нас выследили…?
— Просто хорошо сделали свою работу.
— Не говори ерунды! Я тщательно стирал все следы, намеренно не использовал магию! Даже при встрече с монстрами я отдавал приоритет тихому побегу с помощью магии и двигался как можно скрытнее, так как же…!!
Что ж, он не ошибается. Они немного отклонились от направления к выходу, указанного Сильфом. Движение по прямой было бы самым быстрым, но они, вероятно, сделали крюк из опасения, что их выследят.
Но одна вещь была неверна.
— Следов было предостаточно.
— Что ты имеешь в виду?!
— Песок Песчаного Короля на потолке периодически немного осыпается. Он не даст тебе быть съеденным, но впивается в кожу, вызывая раны. Время и место падения должны быть случайными, но там была неестественно свободная от песка зона, как раз достаточная, чтобы пройти одному или двум людям.
— Что…
— Кроме того, это бесплодное место без капли влаги. И все же там были редкие следы, как будто на землю упали капли воды. Их можно было принять за слюну монстра или кровь бесстрашных авантюристов, но капель было очень мало, и объем невелик. Так что это могло быть? Очевидно, пот. Холодный пот, пролитый кем-то, кто двигался в состоянии крайнего напряжения, волоча за собой крепкого человека.
— … Просто, просто по этому ты выследил меня? Это все могло быть совпадением!
— Вот что такое следы, идиот.
Как он и сказал, это могло быть просто совпадением. Это место настолько огромно, что были разбросаны участки, где песок Песчаного Короля не падал, а следы пота были редкими и очень маленькими, их легко пропустить.
Но когда совпадения накапливаются, они становятся уликами, следами.
«И, прежде всего».
Я действительно видел легкую вспышку света. И в другом направлении от выхода, прямо здесь.
Он сказал, что использовал магию, чтобы двигаться незамеченным для монстров, значит, этот талант должен был проявиться тогда.
— Порванная маска на твоей шее, арбалет на поясе и такой искусный разведчик… неужели, Золотоглазый!?
— Что?
— Ты говорил, что ушел в отставку более трех лет назад, так почему ты здесь? Тогда эта женщина должна быть Серебряной ведьмой. И лучник, обученный стрельбе Мастера лука… черт возьми.
О, Серебряная ведьма. Давно я не слышал псевдоним Хелы.
Изначально это было интуитивное имя вроде Ведьмы защиты, но по какой-то причине Хела сильно возражала и подчеркивала слово «серебряная», поэтому ее псевдоним изменился. Черт, почему я до сих пор просто «Золотоглазый»? Обидно быть слабейшим в группе.
В любом случае, будь то Ведьма защиты или Серебряная ведьма, оба псевдонима вызывали неловкость, но Хеле очень нравилось, когда ее называли Серебряной ведьмой.
«Она даже шутила, что я золотой, а она серебряная, и нам не хватает только бронзового…»
Это была настолько ужасная шутка, что я мог только жалко смотреть на нее, не в силах ответить, и в тот день она меня ударила. Я до сих пор на нее в обиде.
В любом случае.
— Буду краток. Я задам тебе вопросы, и каждый раз, когда ты скажешь что-то лишнее, я буду отрезать палец, ломать руку… различные пытки в таком духе. Ты достаточно опытен, чтобы понять, верно? Кивни, если понял.
"..."
Хорошо, по крайней мере он кивает. Я планировал отрезать палец в качестве примера, если бы он сказал что-то вроде «Я понимаю», но он сообразительный.
Не теряя времени, я подошел к нему.
— Ты.
*Ррррр!*
— Из Дома Малетус?
"...!!"
Внутри мантии, которую я разорвал.
Там была печать единственного герцогского дома в Империи.

Комментарии

Загрузка...