— Черт возьми.
— Не стоит так расстраиваться, юный охотник.
— Пожалуйста, просто иди.
— Ты стал достаточно силен.
— Я же сказал: иди, пожалуйста.
— Мне тоже нелегко пробиться сквозь тебя.
— ... Насколько нелегко?
— Ну, мне нужно приложить немного силы...
— Иди.
Я правда, правда хочу умереть. Просто хочу умереть.
Пока Рыбак пыталась хоть как-то меня утешить, та сумасшедшая, верхом на [Проклятии], схватилась за живот и расхохоталась.
— Ха-ха-ха! Юджин, помнишь, что ты сказал раньше? Что? «Всем отойти в сторону»? «Ничего страшного, я разберусь, пока вы готовитесь»? Ха-ха-ха-ха!!
— Не пародируй мой голос. Это звучит совсем не так.
— Звучит именно так.
— Рыбак.
— ... Не так.
— Ха-ха-ха-ха!!!
Полный бардак. Хотелось бы врезать ей по этому смеющемуся рту, но это невозможно. Моя защита может быть и 1000, но атака по-прежнему 0!
Даже эта защита лишь на том уровне, который Рыбак может преодолеть, приложив немного силы... Нет, погодите, хорошо ли это, что даже Рыбаку нужно прикладывать силу? Как мне к этому относиться?
«... Похоже, дело не только в роге Горного Короля или энергии Мирового Древа».
Если быть точным, эти вещи, вероятно, повлияли, но кажется, что есть и другие факторы. Тогда что это? Чунсик и Селин мне солгали? Стоило ли спросить и Элли?
«По крайней мере, это не похоже на силу, которая убьет меня, как рог Горного Короля».
Надо просто думать об этом как о том, что шансов умереть стало меньше... Нет, это не так. Я схожу с ума. Я тоже хочу стать сильнее! Получить какую-нибудь особую силу, как герои веб-новелл! Стать невероятно могущественным и все такое!
Хочу отключать мозг во время драк и легко побеждать, не задумываясь и не планируя ничего сложного. Но, похоже, это мечта, которая мне недоступна.
«Ну, что поделать? Я очнулся от сладкого сна, так что приходится смотреть правде в глаза».
Сколько времени прошло с тех пор, как я смирился с этим?
— Мы пришли.
— ... Эта яма?
— Ха-ха-ха-ха!!
— Перестань смеяться, сумасшедшая.
Тот, кто без остановки смеется десятки минут, — настоящий безумец. Черт бы ее побрал.
Если отвлечься от этого, место, куда нас привела Рыбак, оказалось ямой. Огромной, с песками Короля Песков, падающими вниз, словно водопад, настолько глубокой, что дна было не видать.
— Я была там внизу, и те трое пришли искать меня.
— Значит, Хела и остальные там? Ситуация опасная?
— И да, и нет.
— Что именно ты имеешь в виду...
БУМ!!!
— ... Что это было? Еще один монстр?
— Безумие...
— Ты снова собираешься так меня называть? Юджин, ты такой последовательный...
— Дело не в этом, сумасшедшая.
— Тогда в чем?
— Посмотри туда.
— ... А?
Я указал в сторону наполненной тьмой ямы. Сначала сумасшедшая одарила меня вопросительным взглядом, словно спрашивая, что там такого.
Но вскоре даже она не смогла скрыть застывшее выражение лица.
— Что... это такое?
— А как ты думаешь? Ровно то, что ты видишь.
— Нет, разве он не умер?
— Умер.
— Тогда почему этот скорпион движется, ты, чудовищная букашка...!!
Все было именно так, как сказала сумасшедшая.
На дне ямы извивалась гигантская клешня скорпиона. А в этой пустыне Короля Песков есть только один скорпион.
Король Песков.
Король, который когда-то правил всеми песками и пустошами мира, ворочался там внизу, и виднелись лишь его клешни.
— Он мертв.
— Хватит повторять одно и то же!
— Рыбак, он правда мертв?
— Да.
— Тогда что это?
— Остаточные мысли. Предсмертные конвульсии некогда великого существа.
Остаточные мысли Короля, значит.
— Значит, даже после смерти Король продолжает влиять на весь континент... и эти остаточные мысли — часть этого влияния?
— Это похоже на трупное окоченение.
— Как-то слишком опасно для трупного окоченения.
— Все в порядке. Пока ты его не провоцируешь, он не нападет.
— ... Эта штука тоже нападает?
— Она напала, когда увидела мой гарпун.
— Ха, значит, даже мертвый Король бесится, когда другой Король посещает его могилу?
Сумасшедшая говорила так, словно была ошарашена. Конечно, Рыбак на самом деле не Король. Просто гарпун и якорь, которые она использует, были сделаны из потомства Морского Короля, на которого она охотилась. И она отдала мне часть того, что осталось, в виде наконечников для стрел.
Даже если это было лишь потомство, следы Морского Короля должны были остаться, так что неудивительно, что остаточные мысли Короля Песков отреагировали... В конце концов, Короли — это существа, которые легко нарушают законы здравого смысла.
«Снежный Король действительно ушел тихо».
Что было бы, если бы Снежный Король не признал детеныша духа волка и продолжал буйствовать до самого конца? Снежный Король в конце концов умер бы, но до этого я превратился бы в ледяной осколок, и на континенте наступил бы ледниковый период. Снежный Король был довольно умеренным.
... А? Погодите-ка.
— Значит, эта штука бесится, когда энергия другого Короля проникает в пустыню Короля Песков?
— Именно.
— Это включает и меня?
У меня ведь в сердце рог Горного Короля, верно? И что-то вроде Ока Короля Духов тоже?
Тогда Рыбак молча повернула ко мне голову и...
— ... А.
ГРОХОТ───!!!!
— Эй, вы, сумасшедшие букашки! Какого черта вы творите!!
— Рыбак, будь честна. Ты этого не предвидела.
— Я забыла.
— Я умру от разочарования.
Сразу после того, как Рыбак невозмутимо склонила голову.
Клешня, ворочавшаяся на дне глубокой ямы, постепенно показалась наружу. Труп Короля Песков, открывая клешню, словно живой, пришел в движение.
Даже от простого движения вся пустыня Короля Песков затряслась и задрожала. Вероятно, потому, что вся эта пустыня по сути и есть труп Короля Песков...!!
— Что вы делаете, букашки! Забудьте, давайте быстро бежать!
— Постой! Не туда!
— Почему?!
— Смотри вперед, сумасшедшая!
— ... А?
ГРОХОТ!!!
Сумасшедшая поспешно попыталась переместить своих [Зверей], чтобы сбежать, но на пути, по которому она пыталась скрыться, поднялась еще одна клешня, словно преграждая нам путь к отступлению. Верно, у скорпиона две клешни!
Более того, сама мысль о побеге была абсурдной. Все, что покрыто песком Короля Песков, — это могила Короля Песков, его труп. Куда мы могли убежать?
Так что вместо этого...
— Рыбак, ты справишься?
— Да.
— Хорошо, сумасшедшая! Передвинь своих [Зверей], чтобы сделать платформу! Чтобы Рыбак могла стоять и сражаться!
— Использовать мои проклятия как платформы!?
— Ты предпочла бы умереть здесь?
— ... Ииик!!
[Проклятие Зверя]
С крайне раздраженным выражением лица сумасшедшая сделала жест, и из тьмы поднялись теневые звери. Обычно каждый из них был достаточно силен, чтобы нейтрализовать даже приличного Драконида, под стать их природе [Проклятий].
— Хорошие платформы.
— Иик!
— Наступай на них поаккуратнее!
Как только Рыбак двинулась, звери утратили все свое внушительное присутствие и превратились в простые платформы. Она наступала так сильно, что один зверь исчезал с каждым прыжком.
В конце концов, какой бы сильной ни была Рыбак, ей нужна подходящая опора для боя. А звери сумасшедшей были самыми удобными платформами в этой экстремальной среде, где нельзя наступать на песок в пустыне.
Рыбак прыгнула на зверей и сжала свой гарпун —
— Хм.
— и метнула его.
ХРУСТ!!!!
С нереалистичным звуком гарпун ударил в клешню Короля Песков, показавшуюся из ямы. Гарпун, брошенный с силой Рыбаком, пробил панцирь клешни и устремился дальше, разбрызгивая гнилостную жидкость внутри во все стороны.
Конечно, Король Песков — уже мертвый труп. Такая рана не остановит клешню.
Но этого было достаточно.
БУМ!!!
Клешня Короля Песков рухнула обратно в яму, отброшенная чистой «силой». Это даже не было состязанием в силе; намеренно брошенный гарпун отбросил Короля в лоб, пусть даже мертвого.
Насколько невероятен этот подвиг и насколько чудовищна Рыбак, чтобы сделать это возможным, — уже другой вопрос.
— Эй! Там еще одна! Скорее!
Пока я цеплялся за сумасшедшую, чтобы не упасть на песок Короля Песков, она увидела приближающуюся вторую клешню и закричала в панике.
На отчаянный голос сумасшедшей Рыбак повернула голову ко второй клешне и...
— Извини, с этой не получится.
— Ты, сумасшедшая букашка! Ты же говорила, что можешь!
— Я могу.
— Тогда делай!
— Я только что потеряла свой гарпун.
— ... Что?
— Даже если я прикажу, он не вернется. Похоже, он застрял внутри клешни.
— Какая разница...!!
— Это значит, что если я потеряю еще и якорь, разбираясь со второй клешней, нам конец, сумасшедшая.
— Юный охотник прав.
Изначально гарпун Рыбака подобен Мьёльниру, автоматически возвращаясь к владельцу после броска. Но сейчас он не возвращается, возможно, потому, что труп Короля Песков удерживает его.
Теперь у Рыбака остался только якорь, и даже для нее сражаться с клешней Короля Песков голыми руками без оружия было бы трудно, а самое главное — негде стоять.
— Значит... это короткое объяснение означает: «видя, как я потеряла гарпун в бою с клешней, есть большая вероятность, что то же самое случится, если я использую якорь, а если я потеряю и якорь, когда у меня уже нет гарпуна, я лишусь и оружия, и опоры, так что я не могу справиться с этой клешней»?
— Именно.
— Ты издеваешься?!
— Привыкнешь.
Сумасшедшая, почему ты этого не знаешь, хотя ходишь за нами? А, она ведь никогда толком не разговаривала с Рыбаком? Рыбак тоже не вступает в лишние разговоры.
В любом случае, я понимаю ситуацию. И если мы потеряем якорь здесь, наши шансы выбраться из пустыни Короля Песков станут призрачными.
— ... Выбора нет. Прыгаем.
— Что? Юджин, ты... неужели?
— Прыгаем в эту яму. Это единственный выход, верно?
— Это не выход, это самоубийство—!?
— Я пойду, юный охотник.
— Хорошо.
Игнорируя протесты сумасшедшей, Рыбак схватила ее за загривок и прыгнула. Естественно, я тоже был у нее в руке.
Клешня Короля Песков все еще неслась сквозь песок, словно желая поглотить нас, но —
— В-вы, сумасшедшие букаааашки!!!
— мы прыгнули в темную песчаную яму, в сторону от ее траектории.
В то место, где вещи, которые выглядят как песок, но не являются песком, льются, словно водопад, и где клешня Короля Песков может появиться в любой момент.
— Рыбак, поэтому ты раньше сказала, что не знаешь местонахождения тех троих?
— Да.
— Значит, там внизу есть путь, верно?
— Да.
— Хорошо.
Если там есть путь, по которому мы можем двигаться, а не быть безнадежно заживо погребенными, и где-то там Хела, Философ и старик Гилберт...
Прежде чем выполнять цель, ради которой меня сюда притащили, нам нужно воссоединиться с этой троицей, хотя бы ради выживания. Я прикрыл рот маской, которую долгое время носил как шарф.
Магия очищения, выгравированная на маске, быстро активировалась, и, поскольку это был артефакт, созданный Хелой, начали проявляться следы [Защиты], ее домена.
— Нужно освежить старые инстинкты.
— Ностальгия.
— Совсем не для меня.
Я в маске, Рыбак с бесстрастным лицом и сумасшедшая, кривящаяся так, будто ей совсем не хочется этого делать.
Хотя Хелы, которая читала магические книги, прислонившись к моей спине, Философа, который поднимал гантели, и старика Гилберта, который смеялся над всем этим, здесь нет, половина старой группы собралась.
Более того, мы собрались не в безопасном месте вроде Столицы, а в пустыне Короля Песков, магическом царстве, которое я бы не посетил даже в свои приключенческие дни.
— Давненько я не занимался подобными вещами.
Ах, это крутое ощущение. Прошло много времени.
Пора вернуться к роли «Разведчика» Юджина, а не «Директора приюта» Юджина.
— Расчищай путь, Рыбак.
— Поняла, юный охотник.
— ... Вы действительно созданы друг для друга, чертовы букашки.
Вернувшись к своим активным дням спустя долгое время, я проигнорировал слова сумасшедшей, совсем как тогда.

Комментарии

Загрузка...