Север — это край льдов.
Поэтому он был пустынным местом, малопригодным для жизни людей.
А из-за нападения монстров с севера, у Империи не было иного выбора, кроме как построить стены на севере, в регионе, ни капли потенциала для развития.
И даже с переселившимся сюда семьями маркграфов, включая дом Берил, не появился и грамм потенциала.
А что это значит?
«Это значит, что мы займёмся скалолазанием.»
«Х-холодно!»
«Всё ещё не хватает одежды? Может, мне отдать тебе свою?»
«Н-нет. Я с-смогу пот-терпеть...»
«Если тебе уже холодно у подножия, дальше будет ещё холоднее.»
Наверно, это всё из-за того, что дети плохо переносят холод, поэтому ей не хватает одежды.
Но если накинуть на неё ещё больше, это сковало бы её движения, так что „потерпеть“ было лучшим вариантом.
Однако главная проблема заключалась в том, что мы находились только у подножия горы.
Добраться до подножья можно было по одному из немногих проходов, проложенных на севере, но с этого момента начиналась сама снежная гора.
Слышал, рыцари дома Берил с лёгкостью взбираются на подобные горы.
И слышал, что они не проложили нормальную дорогу к особняку дома Берил, потому сверхлюдям тропы не нужны.
Такие сверхлюди могли без особого труда взбираться на подобные снежные горы даже без рук.
Конечно, это не относилось к потрёпанному жизнью авантюристу и ребёнку.
«Они в своём уме? Они заставляют нас самим забираться туда?!»
«Помнишь, что сказал рыцарь? Про то, что важен настрой?»
«Настрой..?»
«Вероятно, они хотят посмотреть, сможет ли ребёнок добраться до такого труднодоступного места. Всё равно это станет рутиной, как только ты станешь членом дома Берил.»
«...Мне вдруг перехотелось становиться дворянкой.»
«Сейчас уже слишком поздно поворачивать назад, не так ли?»
Я планировал затащить её туда любой ценой, но Лайла кивнула, словно просто высказалась от разочарования.
«Я должна идти. Я должна стать дворянкой, чтобы прокормить своих братьев и сестру.»
«Они ведь уже сами по себе справляются, разве нет?»
«Всё равно, я старшая сестра. Заботиться о младших — это мой долг.»
Ее слова казались почти навязчивой идеей, но в то же время на неё можно было положиться.
Вероятно, она продолжит отправлять пожертвования в приют даже после того, как её удочерят в дом Берил.
«Правильный настрой.»
«Давай поспешим! Другие конкуренты могут добраться туда первыми!»
Я последовал за Лайлой, которая с энтузиазмом пошла вперёд, взбираясь на снежную гору.
К счастью, снег не шёл, но сугробы, уже доходившие нам до щиколоток, высасывали энергию с каждым шагом.
Я мог справиться с подъёмом благодаря своему прошлому авантюриста.
А что насчёт Лайлы?
Ну у детей её возраста энергии хоть отбавляй.
Но всё равно нужно было следить, чтобы она не перенапрягалась.
«А м-монстры или звери будут?»
«Это гора дома Берил, так что их здесь быть не должно. А что, страшно?»
«Нет, мне просто интересно, в какую сторону бежать надо будет.»
«Обнадеживает.»
Вот почему товары с функциями самозащиты так удобны.
Это всё равно что смартфон, который остался целым после падения на асфальт.
Несмотря на то, что снежная гора была явно сложной для подъёма ребёнку возраста Лайлы, она поднималась с энтузиазмом и без единой жалобы.
Полагаю, у неё есть чёткая мотивация.
Надеюсь, этот энтузиазм поможет ей попасть в дом Берил.
Так что я должен тоже собрать мотивацию в руки.
За счастливую пенсию!
У нас обоих была чёткая мотивация, поэтому мы быстро забирались на гору, но у темпа ребёнка есть пределы.
Так ещё и горе вскоре стемнело.
Конечно, я предвидел эту ситуацию.
«Так-с.., поставил. А ну, запрыгивай.»
«Откуда она у вас?»
«Использовал её в свои активные годы. Разве не круто?»
«...Она грязная.»
«Это не грязь. Это история.»
Я достал из сумки свою старую переносную палатку и собрал её.
Найти пещеру было бы идеально, но, поскольку подходящего места не нашлось, я поставил её за достаточно большим камнем.
Было немного тесновато, но для двух человек, особенно с таким ребёнком, как Лайла, вполне достаточно.
Немного поворчав, Лайла в конце концов залезла в палатку.
«Тепло.»
«На палатке наложена слабая магия обогрева. Довольно дорогое заклинание.»
«Нет, я имею в виду... вы тёплый.»
«Наверное, это потому, что я вспотел. Если от меня пахнет, можешь спать сама.»
Хотя она и была товаром, Лайла всё же была женского пола, поэтому я был готов спать отдельно, если ей будет неприятно.
В конце концов, в будущем она станет моей верёвкой к пенсии, так что мне нужно произвести хорошее впечатление.
Лайла маленько принюхалась, но после внезапно вздрогнула и отвернула голову.
«Н-ну, палатка всё равно тесная. Так что давайте просто спать рядом.»
«Уверена?»
«Уверена или нет, это ваша палатка, так что я могу потерпеть.»
«Ну и ладно.»
Несмотря на небольшую перепалку, Лайла и я вскоре устроились под одним одеялом
Возможно, из-за холода Лайла постепенно приближалась ко мне всё ближе.
В любом случае, если мы проведём так ночь и начнём снова завтра утром...
«А..?»
«Лайла? В чём дело?»
«Н-нет, только что... разве что-то не двигалось снаружи палатки?»
«Хм? Что именно?»
«Ч-что-то похожее на огромного зверя? Ну, я так думаю...»
Огромный зверь?
Неужели монстр?
Я поспешно посмотрел в ту сторону, о которой говорила Лайла, но ничего не увидел.
«Ты, наверное, устала. Давай поспим — завтра нам предстоит тяжёлый подъём.»
«Э?»
Эта гора контролируется домом Берил, так что тут точно не будут монстры.
Да и если говорить о звероподобных фигурах, видимых на снежной горе, на ум приходит кое-что другое, но это даже не стоит обсуждать.
Пока что я должен успокоить её, чтобы сохранить кондиции това...?
Гррр-рр-ррр-рррр...
«...Чего?»
Грохотание...
Может ли это быть...
«Ч-что с-случилось? Почему вы захму..?»
«О, боже!? Лайла! Вылезай из палатки, живо!»
«А-а?»
«Быстрее!!»
ГРРРРР-ГРРРРРРР-ГРРРРРРРРРРР!!!!
Звук, который был тихим и прерывистым, внезапно стал громче.
Не было времени ждать Лайлу, которая была сбита с толку моим внезапным криком.
Я немедленно схватил её силой и выскочил из палатки.
«З-зачем ты.. А!?»
Лайла, которая в замешательстве колотила меня в грудь, казалось, осознала ситуацию, и её глаза расширились.
Конечно, даже в темноте она могла ясно видеть, что происходит наверху.
«Л-лавина...!!»
«Держись крепче, Лайла!»
К счастью, пока мы бежали, я заметил неподалёку пещеру, не приметившую ранее.
Нам нужно попасть в ней.
«Лайла, пригни голову!»
«А..?»
«Проклятье!»
Бац!
Как только я закрыл Лайлу своим телом, камень размером с кулак, прилетевший из лавины, попал прямо в мою голову.
Когда в моей голове раздался зловещий звон, а сознание начало угасать...
«Нет!»
...под отчаянный крик Лайлы я рванул к слабо виднеющейся пещере.
Это было моим последним воспоминанием.
«Уа-а-а-а! Я больше не могу, ноги слишком болят!»
«...Тьфу, ты.»
Ребёнок сидит и плачет на горе дома Берил.
Пока мужчина с грубой бородой ругается под нос, рыцарь в доспехах с гербом дома Берил подошёл к ним и произнёс:
«Вы дисквалифицированы. Спускайтесь обратно.»
«Г-господин рыцарь! Этот сопляк всё ещё может идти, так чт..!»
«Я не буду повторять дважды. Дисквалифицированы.»
«Тц, чёртов пацан!»
«Уа-а-а-а!!»
После твёрдого заявления рыцаря мужчина с отчаянным выражением лица накричал на ребёнка и потащил его вниз за воротник.
В его действиях не было никакой заботы о ребёнке.
Рыцарь с презрением проводил удаляющиеся фигуры взглядом, затем вздохнул и положил руку на магический инструмент.
«Это Керион. Номер 17 дисквалифицирован.»
— Принято, вычёркиваем.
«Есть какие-либо необычные переменные?»
— Пока монстров нет, да и погода должна быть ясной следующие несколько дней, так что метелей не будет.
«Это всего-то подъём на гору... Тц.., в этом мире слишком много отбросов.»
Он знал, что испытание проходят сиротки со всей Империи.
Но недовольство Кериона было вызвано отношением именно директоров приютов, которые приводили этих сирот и сопровождали их.
Однако они съедали всю еду в одиночку и даже заставляли детей стоять в ночном дозоре, не давая им спать.
Увидев множество таких сцен, даже Керион не мог не потерять уважение к этим директорам приютов.
А тот факт, что они считались лучшими из-за того, что они не прибегали к кнутам, был поистине смехотворным.
«Слышал, что большинство приютов за пределами столичного округа находятся в плохом состоянии...»
— Неважно. Керион, направляйся к следующему кандидату, которого прислал Гален.
«Гален? Если он их прислал, может быть, они будут получше... В каком они направлении?»
— Иди на восток отсюда. Другой рыцарь уже наблюдает, но, в любом случае, сопровождай кандидатов, оставаясь незамеченным.
«Понял.»
Дом Берил на самом деле следили за процессом испытания, чтобы не было никаких казусов: они тайно разместили рыцарей, чтобы немедленно приказать участникам спускаться при отсутствия на „настроя“, неспособности забираться дальше.
Несмотря на темноту, рыцарь уровня Кериона мог видеть сквозь такую тьму.
Поэтому он собирался сразу же двинуться, как было приказано, чтобы понаблюдать за следующим кандидатом, но...
ГРРРРР-ГРРРРРРР-ГРРРРРРРРРРР!!!!
«Ч-что!? Что это было только что?»
— Керион, чрезвычайная ситуация! Двигайся немедленно!
«Что происходит?!»
— Зверь внезапно шевельнулся! С чего бы ему просыпаться после десятилетий спячки...!!
«Я бегу туда! Каков масштаб ущерба!?»
— К счастью, он просто приподнялся, но на востоке сошла мощная лавина! Поспеши и спаси кандидатов, пока мы следим за движениями зверя!
Среди членов дома Берил было общеизвестно, что ледяной дух в форме зверя дремлет на этой снежной горе.
Почему он вдруг проснулся после десятилетий сна, так и не найдя повелителя духов себе по вкусу?
Сцепив зубы, Керион призвал свою ауру.
Мгновенно прибыв к месту схода лавины, он начал спасать кандидатов, которые вот-вот должны были попасть под неё.
«Я спас всех видимых кандидатов!»
«Остановите лавину! Используйте ауру!»
«Не рубите лавину безрассудно! Внутри могут быть люди, которых нужно спасти!»
Несмотря на внезапный кризис, рыцари дома Берил были элитой.
Они быстро распределили роли, стремительно спасли сирот и директоров и физически заблокировали лавину барьерами из ауры.
Ситуация разрешилась быстро, и лавина остановилась.
Керион и другие рыцари быстро проверили кандидатов.
«Я спас четырёх кандидатов.»
«Я — троих.»
«У меня пятеро.»
«С моими, это шестнадцать в общей сложности... О, нет...»
«В чём дело?»
«...Нам не хватает одного. Всем рыцарям, тщательно обыскать зону схода лавины! Используйте минимум ауры, так как цель спасения может быть ранена или может произойти ещё одна лавина!»
«Есть, сэр!»
«Угх, ууу...»
Лайла медленно открыла глаза.
Различные части её тела оказались онемевшими или ушибленными, но ей нужно было встать прямо сейчас.
Это точно была лавина..?
Она увидела что-то странное из палатки, а после этого сошла лавина.
После директор схватил её и побежал...
А потом...
<Лайла, пригни голову!>
«...Ах.»
Вспомнив, как директор прикрыл её и принял удар камня на себя, Лайла поспешно огляделась.
К счастью, директор был недалеко.
Однако...
«В-вы! Очнитесь!»
«Лай.. ла...»
...он прислонился к стене пещеры, готовый потерять сознание, и...
«Вы.. ход...»
...что ещё хуже, вход в пещеру был заблокирован лавиной.
Директор, который вот-вот отключится, заблокированный выход...
Поскольку Лайла была единственной, кто мог нормально двигаться в этой ситуации...
В этой чрезвычайно запутанной ситуации Лайла...
Я должна..
...обняла директора, который выглядел ужасно замёрзшим.
Я должна согреть его!
И только согреть его!
По крайней мере, так Лайла думала.

Комментарии

Загрузка...