Начало недели, понедельник.
Четвёртый урок — то самое время, когда вялость после выходных уже начинает проходить, а в классе вовсю хозяйничает голод перед обедом. По кабинету разнёсся голос учительницы домоводства:
— На следующую практическую работу вам нужно будет разделиться на группы по четыре человека. Так что сегодня мы определимся с составом.
Класс мгновенно оживился.
— В каждой группе должно быть по двое юношей и по две девушки, — добавила она. — В остальном никаких ограничений. Выбирайте свободно.
Едва прозвучали эти слова, как кабинет наполнился гулом.
Со всех сторон полетели весёлые выкрики: «Эй, давай со мной!» и «Кто хочет ко мне в группу?». Кто-то оценивающе осматривался по сторонам, а кто-то растерянно уткнулся в парту. Но стоило учительнице разрешить пересесть для обсуждения, как градус оживления достиг предела.
Пока большинство учеников поднимались со своих мест, ко мне через весь класс с отчаянным воплем бросился Томоя:
— Хару! Мы в одной группе!
К моей парте у окна в самом конце кабинета он бежал на предельной скорости, и на лице его читалась крайняя решимость.
Едва не врезавшись в стол, Томоя резко затормозил, с грохотом хлопнул ладонями по столешнице и выпалил ещё раз:
— Хару! На домоводстве ты со мной!
В его широко распахнутых глазах горело непреклонное желание заполучить меня в напарники во что бы то ни стало.
— А, ладно... — немного опешил я от такого напора.
Его приказной тон слегка задел меня, но для начала я решил просто согласиться.
В то же мгновение Томоя с победным кличем вскинул кулак к потолку:
— Да-а! Считай, вкусная еда у меня в кармане!
Пока мой лучший друг радовался, нанося невидимые удары в воздух, я с горькой усмешкой осадил его:
— Эй, ты тоже будешь готовить. Это вообще-то урок.
— Да знаю я! Рис промыть смогу, так что предоставь это мне!
— ...
В ответ на его уверенно поднятый вверх большой палец я лишь промолчал, выражая взглядом крайнее сомнение.
Впрочем, Томою это ни капли не смутило, и он как ни в чём не бывало продолжил:
— Осталось найти двух девчонок, и группа готова.
— Да.
Я невольно перевёл взгляд в центр класса. Там сидела моя любимая девушка.
Томоя сразу понял, куда я смотрю.
— Ну конечно, ты хочешь позвать Тодзё.
— Желательно.
— Всё получится. Сидзуку ведь не зря столько времени помогала нам создавать нужную почву.
— ...Наверное. Стоит попробовать.
Подбодрённый другом, я поднялся из-за парты.
Благодаря стараниям Сидзуку, одноклассники уже знали, что мы с Аякой занимаемся у неё дома и вместе ходили в караоке после тестов. Если я сейчас позову её в группу, это не должно выглядеть странно.
Слегка волнуясь из-за того, что собираюсь заговорить с ней прямо посреди класса, я сделал шаг вперёд.
Однако добраться до Аяки мне не дали — дорогу преградили другие парни.
— Оцуки, ты тоже собрался звать Тодзё-сан? — подозрительно прищурился один из них.
— А... ну, да.
— Ну уж нет!
Парень встал прямо передо мной, открыто демонстрируя соперничество.
— В последнее время тебе слишком везёт! То занимаешься с Тодзё-сан, то в караоке с ней ходишь! А теперь ещё и на готовке хочешь примазаться? Не позволим!
Стоило ему сказать это, как остальные парни тут же сплотились вокруг него, преграждая мне путь.
— Точно! Хватит забирать Тодзё-сан себе!
— Тодзё-сан принадлежит всем нам!
— Ты уже напелся с ней в караоке! Идти вместе ещё и на домоводство — это уже жадность!
Парни выросли передо мной живой стеной, не давая даже сделать шаг в сторону Аяки. Тем временем у её парты другие вовсю пытались привлечь её внимание:
— Тодзё-сан! Давай к нам в группу!
— Я! Я умею чистить картошку со скоростью звука! Выбирай меня!
— На самом деле я отлично готовлю! Тебе вообще ничего делать не придётся, просто стой и украшай группу! Идём к нам!
В обычные дни Аяку всегда окружали подруги, и подойти к ней было непросто. Но сейчас, когда повод был совершенно официальным, парни отчаянно наперебой предлагали свои кандидатуры.
Глядя на их пыл и понимая, что не могу даже подойти к ней, я почувствовал укол досады и собственного бессилия.
— Чёрт, вообще не пробиться... — тихо проворчал я.
Томоя, наблюдая за этой сценой со стороны, пожал плечами:
— Ну, если попасть с ней в группу, можно попробовать её стряпню. Понятно, почему они так из кожи вон лезут.
— Но мне не хочется, чтобы её еду пробовал кто-то другой... — признался я.
— Понимаю. Но прорваться туда сейчас нереально.
— Чёрт...
Передо мной стояли те, кто меня не пускал. За ними — те, кто окружил Аяку.
Пока я лихорадочно соображал, что делать, над кабинетом вновь разнёсся голос учительницы:
— Так, осталось пять минут, заканчивайте формировать группы.
— Эй, Хару. Времени почти нет, — поторопил Томоя.
— Придётся идти напролом...
Я уже готов был прибегнуть к крайним мерам, как вдруг со спины меня кто-то окликнул:
— Оцуки-кун, ты ведь хочешь позвать Тодзё-сан?
— А?..
Я обернулся на неожиданный девичий голос.
— Ты очень хочешь быть с ней в одной группе?
В этом вопросе прозвучало что-то такое, отчего я невольно отвёл взгляд.
— Ну... А ты, Тэрасава-сан, уже решила, с кем будешь?
— Нет, ещё нет, — тихо качнула головой стоявшая передо мной одноклассница.
Она казалась очень скромной девушкой. Накручивая на пальчик прядь своих волос средней длины, она робко добавила:
— На самом деле... я бы очень хотела попасть в одну группу с тобой, Оцуки-кун... — сказав это, Тэрасава смущённо опустила лицо.
Обычно она сидела на краю класса и тихо общалась со своей небольшой компанией девочек. Я никак не ожидал, что она проявит инициативу и позовёт меня сама.
— Вот как... — замялся я, не зная, как поступить.
Тут в разговор вмешался Томоя:
— Ого, Хару. Когда это вы успели так сойтись с Тэрасавой-сан? Завидую!
Широко улыбнувшись, он слегка подтолкнул меня локтем. Тэрасава сразу же густо покраснела:
— А, н-нет, всё не так! Просто... я совсем не умею готовить, а Акаги-кун только что кричал про какую-то «вкусную еду», вот я и подумала, что Оцуки-кун хорошо справляется с этим...
— А-а, вот оно что. Понятно-понятно, — закивал Томоя.
Я незаметно ткнул друга локтем в бок и продолжил размышлять.
Конечно, мне хотелось быть в группе с Аякой. Это было моим самым главным желанием. Мне безумно хотелось приготовить для неё что-то вкусное, увидеть её счастливую улыбку и, честно говоря, просто не давать другим парням пробовать её еду.
Но сейчас пробиться к ней было невозможно. И даже если бы я заставил всех расступиться и силой позвал её, это вызвало бы лишние подозрения. Да, благодаря Саки все знали, что мы неплохо общаемся, но совместная группа могла заставить людей подумать, что между нами есть что-то большее.
Стоит ли согласиться на предложение Тэрасавы или лучше отказаться?
Пока я колебался, Тэрасава, заметив мою нерешительность, робко добавила:
— Е-если ты не хочешь, можешь отказаться, ничего страшного! Ты ведь в последнее время часто общаешься с Тодзё-сан... Может, у вас даже... ну, отношения?
Она посмотрела на меня снизу вверх — то ли смущённо, то ли пытаясь выведать правду.
Я едва заметно опустил плечи и, смирившись с ситуацией, мягко улыбнулся:
— Нет, мы с Тодзё-сан... не встречаемся.
— Вот как...
— Да. Так что — давай будем в одной группе?
— Да! — с облегчением закивала Тэрасава и радостно улыбнулась.
Я отвёл от неё взгляд и посмотрел на свою тайную девушку, которая всё ещё была окружена толпой парней.
На секунду наши взгляды встретились.
Аяка посмотрела на Тэрасаву, стоявшую рядом со мной, удивлённо приоткрыла рот, а затем разочарованно опустила глаза.
В этот момент учительница объявила:
— Группы сформированы, теперь обсудите меню. На следующем уроке мы пойдём покупать продукты.
Мне очень хотелось пойти за покупками вместе с Аякой, но пришлось подавить это чувство глубоко в груди.
Закончив с ужином и ванной, когда все уже разошлись по своим комнатам, я незамедлительно проскользнула в соседнюю дверь.
— Я так хотела быть в одной группе с тобой, Харуто!.. — пожаловалась я и, чтобы унять досаду, изо всех сил прижалась к его груди.
— Прости, Аяка. Я тоже очень хотел, но меня к тебе даже близко не подпустили, — ласково обнял меня Харуто.
Его тепло сразу успокоило меня.
С тех пор как Киёко-сан переехала к нам работать домработницей, Харуто тоже стал часто жить у нас. Обычно по воскресеньям и понедельникам они уходили к себе домой, но сегодня, зная, как я переживала из-за школы, Харуто остался у нас.
От этой его заботы на душе стало тепло, и я невольно улыбнулась.
— Ну что ты, ты совсем не виноват.
Я прижалась щекой к его груди и заглянула ему в лицо:
— Скажи, Харуто...
— М-м?
— В твоей группе ведь ты, Томоя, Ямамура-сан... и Тэрасава-сан, верно?
— Да. Тэрасава-сан сама предложила объединиться, и я согласился...
— Вот как...
При мысли о том, как та девочка разговаривала с моим Харуто, сердце больно сжалось.
Харуто такой замечательный. Он притягивает к себе людей, и если другие девочки в классе заметят это, они обязательно в...любятся в него.
«У-у... От одной мысли о том, что толпы девушек будут крутиться вокруг Харуто, я готова упасть в обморок».
«Чтобы не допустить этого, нам остаётся только объявить о наших отношениях. Если я во всеуслышание заявлю, что я его девушка, никто больше не посмеет к нему подойти».
«Но мне всё равно страшно...»
«Харуто такой добрый и красивый, у него наверняка есть тайные поклонницы. Если они узнают, что мы встречаемся, то обязательно возненавидят меня. И тогда всё повторится, прямо как в средней школе...»
Пока я стояла, опустив голову и погрузившись в тяжёлые воспоминания, Харуто весело обратился ко мне:
— Аяка, а что ваша группа планирует готовить на практической работе? Наша собирается делать оякодон, никудзягу и свиной суп тондзиру.
— Ну... Мы планируем приготовить карбонару, минестроне и капрезе.
— О, итальянская кухня!
— Ага. Парни у нас так воодушевились, что сначала хотели делать ещё и гратен, а на десерт — профитроли. Мне едва удалось убедить их, что за один урок мы просто физически не успеем всё это приготовить.
«Если бы я их не остановила, они бы замахнулись на полноценный ужин из французского ресторана...»
— Да уж, непросто тебе пришлось, — улыбнулся Харуто. — Но хорошо, что Саки в той же группе.
— Это точно. Саки — моя главная опора.
— Да и пыл разошедшихся парней она быстро остудит.
«Жаль, конечно, что мы с Харуто оказались в разных командах, но присутствие Саки рядом возвращало мне душевное спокойствие».
— Так хотелось попробовать твои оякодон и никудзягу, Харуто...
— Хочешь, приготовлю для тебя как-нибудь?
— Правда? Оякодон и Рёта очень любит, он точно обрадуется!
— Вот и отлично. Тогда я поговорю об этом с бабушкой.
— Угу!
«Пусть на уроке нам не суждено готовить вместе, зато дома мы всегда рядом, и я смогу насладиться его потрясающей стряпнёй».
Я покрепче обняла Харуто за руку, окончательно прогоняя из сердца остатки глупой ревности.
В день практической работы Харуто, глядя на разложенные на столе продукты, мысленно набрасывал план действий и порядок приготовления.
Рядом стоял Томоя и, воодушевлённо потирая руки, гипнотизировал взглядом говяжью нарезку:
— Ну, с чего начнём? Мясо? Будем жарить?
— Погоди. Говядину мы добавим в никудзягу ближе к концу, когда она уже будет тушиться.
— А как же свинина? Может, посолим, поперчим и обжарим?
— Ты сюда шашлыки пришёл жарить, что ли?
Харуто только покачал головой, глядя на друга, у которого при виде мяса напрочь отключился разум.
— Томоя такой забавный, — тихо рассмеялась стоявшая рядом Тэрасава.
— Ага, и Оцуки так здорово его осаживает, — добавила её подруга Ямамура.
Услышав их похвалу, Томоя тут же расплылся в довольной улыбке:
— Я просто решил разрядить обстановку, чтобы всем было веселее работать.
— Не придумывай. Ты на полном серьёзе собирался устроить тут барбекю, — хладнокровно заметил Харуто.
Томоя лишь отмахнулся.
— Ребята, вы так хорошо ладите, — улыбнулась Тэрасава. — Ну так с чего начнём? Дольше всего, наверное, будет вариться тондзиру?
Она с сомнением посмотрела на овощи для супа, но Харуто мягко возразил:
— У нас сдвоенный урок, времени предостаточно. Давайте сначала приготовим основу — замочим водоросли комбу и поставим вариться бульон даси.
Это занятие было масштабным: меню выбирали сами, продукты покупали тоже сами, а на готовку отводилось целых два часа.
Харуто достал из пакета сушёные водоросли, а Ямамура удивлённо прищурилась:
— Бульон с нуля? Как профессионально!
— Стряпня Хару — это просто шедевр, так что готовьтесь к гастрономическому восторгу! — гордо заявил Томоя.
— А ты давай делом займись, — осадил его Харуто.
Пока его сияющий друг шутливо отдавал честь, Харуто набрал в кастрюлю воды, опустил туда комбу и зажёг конфорку. Затем он опустил в воду кулинарный термометр.
— Градусник? — удивлённо склонила голову Тэрасава.
— Водоросли комбу нельзя кипятить, иначе бульон получится горьким и мутным, — с улыбкой пояснил Харуто. — Идеальная температура — около шестидесяти градусов. Так нужно выдержать примерно час, тогда бульон выйдет невероятно насыщенным.
— Час? — испуганно переспросила Тэрасава.
Ямамура тоже заволновалась:
— А мы точно успеем? Время поджимает.
— Всё под контролем, — уверенно успокоил их Харуто. — Сам оякодон собирается и готовится за считаные минуты.
Его спокойный тон развеял все сомнения девушек. Томоя, прекрасно знавший кулинарные таланты своего друга, понимающе ухмыльнулся и показал ему большой палец:
— Раз Хару у руля, за вкусную еду можно не переживать! Расслабьтесь, девчонки.
— Расслабляться некогда. Работы ещё полно, — Харуто протянул Томое чашу от рисоварки. — Давай, промой рис и поставь вариться.
— Принято! — бодро забрал чашу Томоя и ушёл к раковине.
— А мы тогда займёмся овощами, — вызвалась Тэрасава.
Пока они вчетвером дружно распределяли обязанности, за соседним столом послышался чересчур воодушевлённый голос:
— Тодзё-сан! Я приготовлю для тебя самую лучшую карбонару в твоей жизни, вот увидишь!
Харуто скосил глаза в сторону. Один из парней в группе Аяки, закатав рукава, прямо-таки лучился энтузиазмом.
— О... спасибо, конечно. Но давайте готовить вместе, у нас ведь практическая работа, — вежливо ответила Аяка.
— Точно! Всё сделаем в лучшем виде! — парень явно пропускал её слова мимо ушей, желая лишь произвести впечатление.
Харуто заставил себя отвернуться и сосредоточился на нарезке картофеля.
— Так, теперь займёмся никудзягой.
Тэрасава удивлённо захлопала глазами:
— Разве тондзиру не важнее? Почему никудзяга первая?
— Потому что тушёным блюдам нужно дать немного постоять и остыть.
— Остыть? Но зачем?
Харуто терпеливо объяснил:
— Овощи и мясо впитывают в себя вкусы и соусы именно тогда, когда блюдо начинает остывать.
— Ого, как интересно! Ты так много знаешь, Оцуки-кун.
Тэрасава тепло улыбнулась ему. Харуто улыбнулся ей в ответ, но тут же почувствовал, как чьё-то тяжёлое, леденящее душу присутствие упёрлось ему прямо в спину. Он поспешно отвёл взгляд.
— Так... давайте сначала обжарим лук.
Покрывшись холодной испариной, Харуто принялся усердно помешивать лук на сковороде.
До его ушей долетели обрывки разговора из группы Аяки.
— Тодзё-сан? Тебе нехорошо? Лицо какое-то сердитое...
— Нет. Всё отлично.
— А, ну ладно...
Харуто смахнул каплю пота со лба и заставил себя сосредоточиться на еде.
Когда лук стал мягким и сладким, он выложил на сковороду говядину, добавил немного сахара, саке и соевого соуса, тщательно всё перемешивая. В самом конце он подлил немного воды, выложил сверху комбу для аромата и накрыл всё кружком из фольги в качестве отосибуты — традиционной японской крышки.
— Ты и туда добавляешь комбу? — спросила Ямамура, аккуратно нарезая морковь для супа тондзиру полукружками.
— Говядина богата инозиновой кислотой, которая идеально сочетается с глутаминовой кислотой, содержащейся в комбу. Они усиливают вкус друг друга.
— О-о, научный подход... — протянула Ямамура, явно мало что поняв, но решив не спорить.
Томоя тем временем подозрительно разглядывал подготовленный и остуженный в холодной воде зелёный горошек стручками:
— Эй, Хару. Ты забыл положить горошек в кастрюлю.
— Всё правильно. Горошек должен оставаться хрустящим и сохранить свой красивый ярко-зелёный цвет, поэтому мы добавим его в самом конце, перед подачей.
— Ого. Ты даже о внешнем виде заботишься. Настоящий мастер.
— Бабушка всегда говорит: еда должна быть не только вкусной, но и красивой.
— Мудрые слова. Против авторитета Киёко не попрёшь, — важно закивал Томоя.
Потушив никудзягу ещё немного, Харуто снял её с огня и отставил в сторону — напитываться соками. На освободившуюся конфорку он водрузил глубокую кастрюлю для тондзиру.
— Оцуки-кун, я нарезала все овощи, как ты просил.
— Спасибо, Тэрасава-сан.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...