В следующее мгновение Сюй Чао увидел за дверью женщину средних лет с аристократичной внешностью.
Она была облачена в темно-серую форму для боевых искусств с высоким воротником. Волосы, среди которых отчетливо виднелись серебристые пряди, были уложены волосок к волоску и стянуты на затылке в строгий узел. Ее фигура казалась очень худощавой, а из украшений на ней было лишь пространственное кольцо на пальце.
Женщина стояла у входа, не шевелясь. Ее холодный, бесстрастный взгляд скользнул по Сюй Чао. От всей ее фигуры веяло властью человека, привыкшего занимать высокое положение, что создавало непреодолимое чувство отчужденности.
Сюй Чао никогда раньше не видел эту незнакомку, но сейчас она стояла у его порога и безошибочно назвала его по имени.
В душе мгновенно вспыхнула настороженность.
Инстинктивно он попытался активировать «Глаз Исследования», но едва навык пришел в действие, как его веки неистово задрожали. Интуиция вопила: если он продолжит, то столкнется с чем-то неописуемо ужасным.
Пришлось поспешно остановиться.
С подобным он не сталкивался никогда прежде.
Даже когда во время звериного прилива он наблюдал со стены за тем гроссмейстером, то лишь почувствовал легкую резь в глазах, а тот мастер просто ощутил чужое внимание.
Перед ним стоял практик высшего уровня, самый сильный человек из всех, с кем ему доводилось контактировать.
Внутри у Сюй Чао бушевал шторм.
Нервы натянулись как струны, он был готов в любую секунду применить «Мгновенное перемещение», хотя и понимал: вряд ли это сильно поможет.
— Зачем она пришла? Неужели отомстить за Фан Хуэя? — Пронеслось у него в голове. — Нет, невозможно! Даже если организация «Небесное Царство» невероятно сильна и вездесуща, они не могли так быстро докопаться до истины и найти меня. Об этом знаем только я и Вэнь Цзеюй.
Несмотря на обилие мыслей, в реальности прошла лишь доля секунды. Сюй Чао быстро взял себя в руки.
Придав лицу недоуменное выражение, он спросил:
— Простите, а вы кто?
Он не стал прямо подтверждать свою личность, решив, что пока гостья не представится, он тоже будет держать язык за зубами.
Су Цзинь, глядя на осторожного юношу, едва заметно повела бровью.
Она почувствовала, что парень попытался прощупать её какой-то неведомой техникой, и хорошо, что он вовремя остановился, иначе мог бы получить серьезный ментальный откат.
— Я преподавательница Вэнь Цзеюй, моя фамилия – Су, — произнесла она. — Мы так и будем беседовать в дверях? Не пригласишь войти?
Услышав, что она наставница Вэнь Цзеюй, Сюй Чао тут же расплылся в подобострастной улыбке.
Он поспешно отступил, освобождая проход. — Ох! Так вы преподаватель Су! Прошу прощения за мою медлительность, проходите скорее в дом, присаживайтесь.
У Су Цзинь дернулся уголок рта.
— «Как быстро он меняет маски», — подумала она и, кивнув, вошла в квартиру.
Сюй Чао налил гостье воды, и они присели в гостиной.
Аура женщины была слишком подавляющей, и лишь благодаря системе Сюй Чао держался уверенно – любое психическое давление на него не действовало. Чтобы разрядить неловкую тишину, он заговорил первым:
— Позвольте узнать, госпожа Су, по какому делу вы меня искали?
Су Цзинь молча изучала его взглядом.
Лишь спустя долгое время она произнесла:
— Твоя способность скрывать ауру весьма необычна. Я чувствую в тебе лишь воина пика второго ранга. Хотя Цзеюй говорила, что ты обладаешь силой пика третьего ранга.
Она сделала паузу и добавила:
— И еще, там у двери… Ты ведь пытался просканировать меня какой-то особой способностью? Счастье твое, что ты этого не сделал.
Су Цзинь слегка прищурилась. — Ты и впрямь загадочный юноша. Слышала, у тебя еще и сверхспособность пространственного типа пробудилась?
Сюй Чао замер в немом вопросе: — «…?»
— «Вэнь Цзеюй, мы же договорились держать всё в тайне! Как ты могла выложить всё начистоту? Такая красивая девушка – и совершенно не умеет держать слово!», — негодовал он про себя.
Словно почувствовав его обиду, Су Цзинь продолжила своим холодным голосом:
— Не вини Цзеюй. Я осматривала тело Фан Хуэя. Он был убит вовсе не тем высокоранговым духовным инструментом, который я ей дала.
Она перевела взгляд на руки Сюй Чао. — Да, на нем есть раны от инструмента, но они не были смертельными. Настоящая причина смерти – ножевое ранение в шею. И судя по ране, удар был нанесен не после смерти в порыве гнева, как она пыталась объяснить, а когда он был еще жив.
Су Цзинь внимательно следила за его реакцией. — Значит, Фан Хуэя убил ты? Она солгала мне только для того, чтобы помочь тебе скрыть правду.
Ее голос стал чуть громче:
— Раньше она никогда мне не лгала!
— Я сказала ей, что вижу нестыковки, и другие следователи тоже их увидят. Если она не расскажет мне истину, проблемы возникнут и у неё, и у того друга, которого она так отчаянно выгораживает. Только тогда она во всем призналась.
Видя, что наставница расстроена из-за лжи ученицы, Сюй Чао поспешил объясниться:
— Госпожа Су, не вините Цзеюй! Это всё я. Я попросил её скрыть правду, взывая к долгу за спасение жизни. Она человек чести, поэтому ей пришлось солгать вам против своей воли.
Но вместо того чтобы успокоиться, женщина вдруг еще больше повысила тон:
— Цзеюй? Вы настолько близки, что ты позволяешь себе называть её так фамильярно?
Сюй Чао осекся: — «…!»
Он не решился продолжать, боясь, что каждое новое слово сделает только хуже. Юноша сидел, понурив голову, словно провинившийся ребенок перед строгим родителем.
— «Госпожа Су, разве это сейчас самое главное?», — вопил он внутренне. — «Эх, привык называть её так в последнее время и не уследил за языком!»
Су Цзинь посмотрела на смущенного парня и после нескольких секунд тишины спросила обыденным тоном:
— Ты ведь знаешь о сверхспособности и ранге Цзеюй?
Сюй Чао поднял взгляд и кивнул.
Су Цзинь посмотрела ему прямо в глаза и внезапно выпалила:
— Тебе нравится Цзеюй?
Вопрос застал Сюй Чао врасплох, он впал в замешательство.
Как ответить? Сказать, что нравится? Такая выдающаяся и красивая девушка, как Вэнь Цзеюй, вряд ли может кому-то не нравиться. К тому же, хоть они и знакомы всего несколько дней, пережитая вместе смертельная опасность создала между ними особую связь.
Но если ответить «да» сейчас, что она о нем подумает? Любовь с первого взгляда? Ха… любая такая любовь – это просто тяга к красивой внешности.
Но сказать «нет» – значило бы покривить душой.
Задача оказалась непосильной, эмоции сменяли друг друга на его лице. Су Цзинь не сводила с него глаз, словно пытаясь заглянуть в самую душу, и, похоже, сама нашла ответ.
— Я возьму на себя решение этого вопроса, — продолжила она. — Я кое-что изменила в состоянии тела Фан Хуэя, теперь другие вряд ли что-то заподозрят. На тебя тень не падет – считай это частью компенсации за спасение Цзеюй.
С этими словами она достала пространственное кольцо и положила его на стол перед ними.
— Здесь ресурсы, которых тебе хватит, чтобы дойти до уровня воина пятого ранга.
Сюй Чао опешил.
— «Что происходит? Неужели сегодня на мне разыграют ту заезженную сцену из сериалов, где богачи заставляют героя бросить возлюбленную, предлагая деньги?»
Он посмотрел на Су Цзинь с немым вопросом. Та спокойно ответила, и в её голосе проскользнула странная нотка:
— Цзеюй – чудесная девочка. Добрая, благодарная и очень талантливая. Хотя мы учитель и ученица, я всегда относилась к ней как к собственному ребенку, поэтому не хочу, чтобы она страдала.
Она сделала паузу. — Я сообщу тебе кое-что: её семья намерена устроить её брак с Чу Фэйюем из семьи Чу в Киото. Полагаю, имя Чу Фэйюя тебе знакомо?

Комментарии

Загрузка...