«Тьма», заклинание школы изменений, создает область непроглядного мрака, которую невозможно рассеять естественным светом.
Когда Ригель превратился
в монстр и напал на него, десантировавшись прямо из кроны дерева, он тоже использовал это заклинание.
Увы, все знания о «Тьме» казались Линну сплошным туманом, сколько бы он ни вглядывался – понять их не получалось.
Стоило ему попытаться насильно проникнуть в их суть, как духовную нить пронзала острая боль.
Похоже, придется постигать магический трактат шаг за шагом, развивая собственное понимание чар, и лишь затем усваивать столь сложные сведения.
Впрочем, таков неизбежный путь любого заклинателя: желая в кратчайшие сроки освоить заклинания более высокого круга, необходимо сперва получить наставления от опытных предшественников, а магические книги как раз и таят в себе эти важнейшие руководства.
Конечно, в зависимости от качества фолианта, записанные в нем знания могут различаться как небо и земля.
Если у самого мага недостает проницательности или создатель фолианта оказался никудышным мастером, постижение науки станет в разы труднее.
Именно поэтому Линн так охотно согласился взять поручение старика Бартона.
В конце концов, речь шла о фолианте, собственноручно созданном опытным старым магом, а значит, он неизбежно хранил в себе глубочайшие тайны ремесла!
Это не зависело от ранга: если бы Линну предложили выбрать между книгами одного круга, написанными молодым элитным магом и пожилым опытным магом, он бы не раздумывая предпочел последнюю.
Первый наверняка обладал выдающимся талантом, но вовсе не обязательно умел передавать свой опыт другим; иные гении способны состряпать учебник по магам первого круга столь заумный и мрачный, что читатель впору впадет в депрессию.
В то же время ветеран магического ремесла, годами копавший в этой области, прекрасно понимает, как изложить сложные вещи простым языком, и его багаж накопленного опыта превосходит достижения новичка неизмеримо.
Потому-то магический мир действительно чтит старость: молодые гении и пожилые посредственности находят свое призвание в разных сферах, сияя каждая на своем месте.
Мысли Линна блуждали где-то далеко.
В этот момент лежавший перед ним «Гримуар Истоков» внезапно зашевелился, и на странице проступила строка искривленных рун.
[Прогресс разблокировки фьюжн-магии «Призрачный ореол»: 3/4]
[Материалы для слияния: Вспышка света; Огонь фей; Тьма; Сумерки наяву]
[Эффект: Свободное управление светом в определенном радиусе]
Линн удивленно и радостно моргнул, внимательно вчитываясь в появившийся текст.
Фьюжн-магия? Что это еще такое? Слыхом не слыхивал о подобном!
В памяти прежнего владельца тела не нашлось ни единого намека на «фьюжн-магию», неужели это уникальная фишка «Гримуара Истоков»?
Сдерживая восторг, Линн вдруг осознал, что сюрпризы, скрытые в этом волшебном фолианте, намного превосходят все его ожидания!
Что же касается упомянутых в описании «Сумерек наяву», Линн прекрасно знал – это заклинание второго круга, описанное в «Полном своде заклинаний ниже третьего круга»!
Он тут же решил: как только доложит Бартону о результатах расследования, он попросит у него фолиант с «Сумерками наяву»!
...
На рассвете спутники собрали вещи и тронулись в обратный путь.
Благодаря конвою из магических волков Шарлотты им больше не нужно было красться тайком, опасаясь каждой тени, как во время дороги туда; а с поддержкой «Быстрого шага» Илай они добрались до городка Колин всего за полдня.
─ Вы ведь сначала в Магическую Ассоциацию? ─ прищурившись, бросил Лиам, обращаясь к Линну прямо на Улице Удачи. ─ Терпеть не могу этих заносчивых типов. В общем, с отчетом разбирайся сам, а мы втроем сначала проводим барышню домой.
Он кивнул на светловолосую девушку, которую они спасли из лап чудовищ и которая все еще находилась в полубессознательном состоянии.
Троица явно не горела желанием тратить время на бюрократическую возню с отчетами, и Лиам с лукавой улыбкой покосился на Илай.
─ А? ─ Илай склонила голову набок, не понимая, почему полурослик так пристально на нее смотрит.
Линн тотчас шепнул ей: ─ Эм... награда за это поручение...
Илай тут же сообразила и быстро достала из своего магического посоха четыре изящных мешочка, раздав их по очереди Линну, Лиаму и остальным.
Линн вежливо поблагодарил и спокойно спрятал кошель; бледный Ульрих отреагировал примерно так же.
Оставшиеся двое товарищей вели себя куда менее сдержанно: они тут же нетерпеливо развязали мешочки и, убедившись, что внутри действительно лежат по 10 золотых монет, расплылись в счастливых улыбках.
Таких денег им хватит, чтобы безбедно гулять еще долгое время.
Когда троица удалилась, Шарлотта многозначительно посмотрела на подругу, тихо вздохнула, но ничего не сказала.
Илай еще не получила свою долю семейного наследства, так что с деньгами у нее было туго, и наверняка ей пришлось изрядно попотеть, чтобы скопить эти сорок золотых.
Войдя в здание Магической Ассоциации, они без труда отыскали старого Бартона.
Договорившись заранее, доклад о происшествии взял на себя Линн. Он правдиво описал все странности, с которыми они столкнулись в лесу Миюй, однако умолчал о том, что между темным эльфом Ригелем и Шарлоттой существовала какая-то более близкая связь – он опасался навлечь на девушку ненужные неприятности.
Выслушав его, Бартон помрачнел еще сильнее, а под конец бросил на Шарлотту странный взгляд: ─ Слушай, ты случаем не ученица этого прохвоста Фарино?...
Услышав кивок Шарлотты, старик издал зубами неприятный скрипучий звук, дважды прошелся по кабинету и резко взмахнул полой мантии.
─ Ладно! Раз уж он прислал тебя, значит, Зеленая башня замешана в этом деле по самые уши, ─ он ткнул в сторону Шарлотты пальцем. ─ Передай Фарино: пусть разберется как положено, чтобы не подвергать опасности мирных жителей Колина.
Линн призадумался. Судя по тону Бартона, он предпочел спихнуть дальнейшее расследование на Зеленую башню?
Впрочем, неудивительно: Ригель явно был тесно связан с Зеленой башней, а истинная причина его мутации до сих пор оставалась загадкой...
Однако Бартон как представитель Магической Ассоциации обладал реальной властью и прямыми обязанностями, и столь резкая перемена в его отношении слегка озадачила Линна.
К счастью, Илай украдкой оттянула Линна в сторону и шепотом пояснила: ─ У учителя Шарлотты скверный характер. Нет, не так – просто ужаснейший, кошмарный характер.
Выходит, Бартон просто не хотел ввязываться в эту мутную историю и связываться с Зеленой башней?
Похоже, работать в Магической Ассоциации – та еще нервотрепка. Мелкие поручения – куда ни шло, но стоит столкнуться с делом, затрагивающим интересы Семи Башен Магов, как разруливать всё становится невыносимо трудно.
В этот момент Бартон с улыбкой обратился к Линну: ─ Ты отлично справился, Линн. Уже решил, какую магическую книгу хочешь получить в награду?...
Значит, он засчитал мне выполнение задания по поимке сектантов? Линн приятно удивился.
Впрочем, у старого Бартона были свои соображения.
Поручение расследовать деятельность Секты Осквернения изначально задумывалось как проверка, но Линн не только принес ценные сведения, но и предотвратил катастрофу, способную погубить лес Миюй и поставить под удар весь городок Колин – такого поворота старик никак не ожидал.
Правда, в присутствии юной волшебницы из Зеленой башни он не стал излишне хвалить парня.
Этот Фарино мало того что заносчив, так еще и падок на чужие таланты – чуть кого увидит с искрами дарования, норовит тут же утащить в свою Зеленую башню, слава богу, сам вечно пропадает в городе Роан... – мысленно подсчитывал Бартон.
Он уже давно решил: как только Линн освоит заклинание второго круга, он немедленно устроит ему экзамен на звание начинающего мага, с которым тот при его таланте справится без труда, после чего молодого человека можно будет вполне официально затащить в Общество Белой башни.
Пока он предавался этим мыслям, Линн произнес: ─ Господин Бартон, я бы хотел получить «Сумерки наяву». Это возможно?...
─ «Сумерки наяву»? ─ Бартон на секунду замер. ─ Ментальная магия? Хех, вообще-то это не моя специализация... Впрочем, если тебе нужны защитные чары, я мог бы поделиться высококачественным фолиантом второго круга.
Однако долго раздумывать он не стал и легко кивнул: ─ Без проблем. Через неделю я пришлю человека.
Линн тут же с улыбкой поблагодарил его, перекинулся с ним еще парой фраз, после чего они втроем покинули ассоциацию.
Илай и Шарлотта еще по прибытии в Колин заказали экипаж, и теперь карета уже поджидала их у обочины.
Они возвращались в город Роан.
На лице Илай засияла милая улыбка, и она непринужденно произнесла: ─ Линн, я буду писать тебе! Ты ведь пробудешь в гостинице «Ирис» еще какое-то время?...
─ Да, ─ мысленно вздохнул Линн, вспомнив про оплаченный на десяток дней вперед номер. ─ Буду снимать комнату до конца месяца.
─ Отлично, тогда пока! ─ ее зеленые глаза озорно блеснули, она легко кивнула и упорхнула в карету.
Шарлотта последовала за ней, переводя задумчивый взгляд с одного на другого, и напоследок многозначительно бросила Линну:
─ Линн, уверена, мы очень скоро увидимся.
Линн воспользовался моментом, достал переданное Калебом письмо и протянул его Шарлотте: ─ Это передали для тебя.
Больше он ничего не добавил. В чужие дела он лезть не собирался – помочь согласился лишь ради обещанного «Зелья судьбы».
Шарлотта бегло взглянула на конверт, невозмутимо спрятала его и, слегка кивнув Линну, скрылась в салоне кареты.
Под мерный стук копыт экипаж сорвался с места и быстро скрылся из виду.

Комментарии

Загрузка...