Услышав слова Линна, все присутствующие на мгновение потеряли дар речи.
На каком вообще языке он это сказал?
Даже не смыслящий в магии орк-воитель Грей приоткрыл рот, но не смог вымолвить ни звука.
Пусть он и не до конца понимал, что именно означало то, что только что продемонстрировал Линн, но он прекрасно знал: та высокомерная девица из их отряда, что вовсю превозносила себя как первоклассного мага городка Колин, на такое была абсолютно не способна.
Если бы Магическая Ассоциация узнала о таланте этого пареньца, тамошние стариканы наверняка бы всполошились не на шутку?
Стоило Грею вспомнить, как в прошлый раз он сопровождал товарищей по заданию в Магическую Ассоциацию и его даже на порог не пустили под предлогом «не владеющим магией вход воспрещен», как у него тут же начинали чесаться руки от злобы.
Однако он отлично понимал, что на этом континенте – будь то люди, эльфы или любые другие расы – все превозносят магию, и маги как чистые заклинатели обладают изначальным превосходством.
А положение орка, чья природная магическая склонность бесконечно близка к нулю, было вполне предсказуемо; иначе стал бы он, опытный искатель приключений третьего ранга, подрабатывать телохранителем у кучки магов-новичков?
─ Господин Грей, ─ в этот момент Линн, окруженный струящимся холодом, обратился к орку с почтительным выражением лица. ─ Будьте добры, помогите мне. Я постараюсь как можно быстрее разобраться с монстрами и сэкономить ваше время.
Орк-воитель помолчал с пару секунд, его суровое выражение лица постепенно смягчилось, после чего он широким шагом вышел вперед и взмахнул щитом в левой руке.
─ Сосредоточься на атаке, а о защите позабочусь я.
С этими словами он занял боевую стойку, прикрывая Линна своей спиной.
В лесу впереди множество кристаллических монстров уже отделилось от деревьев-паразитов, но на стволах все еще оставались их «яйца», поэтому твари не спешили отступать. Вместо этого они раздулись, словно рыбы-фугу, ощетинившись острыми шипами, и казалось, были готовы ринуться в атаку в любую секунду.
Линн больше не произнес ни слова, полностью сосредоточившись на управлении магией.
Благодаря эффекту, дарованному способностью [Магическая сеть], его магический пул увеличился как минимум в пять раз, а с учетом непрерывного автоматического восстановления фактический объем должен был оказаться еще больше.
К тому же Линн интуитивно чувствовал, что это далеко не его предел!
Впрочем, это лишь увеличило количество заклинаний, которые он мог одновременно сотворить.
Линн полагал, что использование магии сродни метанию ядра: само заклинание – все равно что поднятое с земли ядро, и это лишь самый первый шаг.
А вот то, как именно искусно забросить это ядро на нужную дистанцию или добиться желаемого эффекта, целиком и полностью зависело от твоего навыка контроля.
В магической сфере сила духовной энергии заклинателя напрямую влияла на сложность формирования заклинания, точность управления им и продолжительность его действия.
И в этом отношении Линн оставался лишь новичком.
А потому ему необходимо было действовать быстро и решительно.
Ведомые нитями духовной силы, два вращающихся диска стремительно рассекли воздух по дуге, оставив позади две острые серебристые черты, от вида которых веяло холодом.
«Хрусь-хрусь-хрусь – шмяк!»
Невероятно прочная кристаллизованная оболочка монстров, способная выдержать удар двуручного меча, под острыми краями летающих дисков раскололась так легко, будто горячий нож резал масло, и во все стороны брызнули осколки кристаллов.
Даже сам Линн не ожидал, что все пройдет так просто, однако удерживать под своим волевым контролем сразу два кольца мороза оказалось для него тяжеловато: стоило ему немного отвлечься, как одно из колец отклонилось от намеченной траектории и со всего маху врезалось в толстое дерево.
Раздался грохот, напоминающий взрыв, и кольцо мороза разлетелось на мелкие осколки, а ствол дерева треснул, и покрывавшая его закристаллизовавшаяся кора осыпалась пластами.
Линн без колебаний развеял поврежденное кольцо мороза, решив, что управлять оставшимся будет куда проще.
В этот самый момент стая кристаллических монстров, увидев уничтоженные «яйца», испустила пронзительный визг и безумной толпой бросилась на Линна.
Грей оправдал ожидания: расставив ноги пошире, он принялся ударять мечом о щит, извлекая отвратительный, звенящий шум.
Монстры мгновенно перевели взгляды и устремились на орка.
«Разве не обязан ты сперва атаковать миньона с провокацией?»
Присутствие защитника-воина придавало уверенности... Линн успокоился и направил все силы на то, чтобы с помощью дисков расправиться с этой скучковавшейся нечистью.
На мгновение воздух заполнил вихрь из осколков кристаллов и ледяной крошки.
Неужели уничтожение монстров – это настолько плевое дело? Трое магов с исчерпанными запасами маны застыли в полном оцепенении.
В этом и заключалось преимущество специализированной магии: пока есть непрерывный приток энергии, она способна функционировать бесконечно.
А тот самый высокомерный молодой маг позеленел от зависти.
Какое же он чудовище? Разве мана для него ничего не стоит? Как он умудряется так ее расходовать?!
─ Линн! Какая мощь! ─ Илай прибежала к нему в ту же секунду, как пала последняя тварь, и в упор уставилась на него сияющими от восторга глазами. ─ Какое заклинание ты только что применил? Неужели первого круга? Быть того не может! Откуда у заклинания первого круга такая сокрушительная сила?
Ее лицо подступило совсем близко, и легкий цветочный аромат, исходивший от нее, едва не закружил Линну голову.
Линн невольно отступил на шаг назад.
─ На самом деле ничего особенного. Просто эти твари от природы уязвимы перед магией, и по своей сути они даже слабее гоблинов... – пробормотал он.
Они и вовсе не тянули на монстров второго ранга, максимум на полтора.
Годились лишь на то, чтобы пугать тех, кто не владеет магией.
Илай по-прежнему выглядела невероятно взволнованной. Она впервые в жизни наблюдала за битвой заклинателя с монстрами в стольких подробностях, и подавляющее превосходство Линна казалось ей захватывающе прекрасным – куда интереснее, чем в любых книгах.
Линн даже смутился под ее пристальным взглядом и уже собирался развеять оставшееся кольцо мороза, чтобы собрать трофеи, как вдруг заметил, как с верхней ветки дерева вниз бесшумно скользнуло какое-то щупальце.
─ Осторожно! ─ не успевая обдумать свои действия, он инстинктивно вскинул руку, принимая внезапный удар на себя.
Раздался влажный звук рвущейся плоти, и острое щупальце насквозь пронзило предплечье Линна, заставив его исказиться от острой боли.
Черт побери, да это тело мага хрупче, чем у меня в прошлой жизни!
Превозмогая дикую боль, Линн свободной рукой вцепился в щупальце, не давая твари ускользнуть.
Рывком вытянув его наружу, он швырнул прямо в грязь черный, усеянный щупальцами мясистый шар, свалившийся сверху.
Маноед?!
Линн широко раскрыл глаза от изумления. Эта тварь тоже относилась ко второму рангу, но отличалась крайней редкостью. С какой стати ей вдруг появляться на внешних окраинах?
─ Тревога! ─ взревел Грей, вскидывая меч и жестом приказывая остальным сбиться в кучу.
Из-за той неожиданной стычки Линн и Илай оказались за пределами его десятиметрового радиуса защиты.
И в тот самый момент, когда трое перепуганных магов бросились к орку, земля у него под ногами раскололась, и из нее молниеносно выметнулись бесчисленные темно-зеленые лианы, намертво оплетая воина.
Меч со звоном вывалился из его ослабевших рук.
Троих магов тоже сбило с ног вздыбившейся землей, и в мгновение ока толстые стебли сожмакали их со всех сторон, словно ядовитые змеи.
К счастью, Линна и Илай эта участь миновала.
Засада!
Линн тут же попытался активировать [Туманный шаг], чтобы убраться отсюда.
Но его взгляд случайно упал на стоявшую рядом Илай.
Эта целительница безмятежно поддерживала его раненую руку, прижав конец посоха к источнику боли, и из верхушки ее волшебной палочки струились потоки зеленоватого сияния.
Линн тотчас ощутил разливающееся по телу тепло, словно его наполнили самой жизнею.
Рана на его руке затягивалась прямо на глазах и в считанные секунды исчезла без следа.
Сам же он скривился в улыбке, в которой смешались досада и изумление: разве в такой ситуации не полагается в первую очередь спасать собственный хвост? С какой стати она кинулась его врачевать?
─ Бежим! ─ Линн ухватил Илай за руку и потащил за собой, стремительно направляясь к опушке леса.
Бросив быстрый взгляд назад, он увидел, что орка уже полностью спеленали лозы, а те трое магов с исчерпанными силами были не в силах сопротивляться внезапному нападению и лишь беспомощно размахивали посохами.
Хорошо хоть я не догадался развеять кольцо мороза...
Мысленно радуясь, Линн на ходу управлял летающим диском, срубая преграждавшие им путь корни.
Илай тоже зашептала заклинание, и спустя пару секунд их окутал невидимый поток свежего ветерка, отчего шаги Линна мгновенно стали легкими и стремительными.
[Быстрый шаг]? Кажется, это заклинание первого круга.
То, что Илай владела магией первого круга, не сильно удивило Линна: в конце концов, главным препятствием для освоения первого круга всегда были деньги.
Двадцать минут спустя парочка наконец вырвалась из лесной чащи на просторы открытой равнины – в места, куда монстры никогда не совались.
─ Передохнем немного. У меня есть вода. До наступления темноты нам нужно добраться до городка Колин и заявить о случившемся властям.
Линн находил происходящее чересчур подозрительным и, опасаясь, что стражники на блокпостах впереди могут иметь к этому делу темное отношение, отказался от мысли возвращаться по главной дороге.
─ Илай? ─ только теперь он обратил внимание на то, что полуэльфийка хранит молчание.
Присмотревшись внимательнее, он заметил, что лицо ее неестественно побелело, а взгляд затуманился.

Комментарии

Загрузка...