После угроз Эльпираны Император и остальные потомки императорской семьи поджали хвосты и разошлись по своим комнатам.
Одна Эльпирана поставила руки в боки, фыркнула и совершенно бесстыдно улыбнулась.
— Вольфрам. Вы ведь этого хотели?
— Да. Ты сделала всё идеально. За такую помощь я обязательно отплачу.
— Мне самой стало легче. А-а, давно я так хорошо не отводила душу.
— Игра была настолько убедительной, что даже я удивился. Только вот изображать почтенную старшую тебе нравится, а когда тебя называют старухой — вроде нет?
— Конечно нет. Кому такое понравится?
— ......
— Но если это помогает испортить жизнь противнику, Эльпирана готова выдержать даже обращение как со старухой.
Что это вообще за решимость?
Но тактическая бомба, которую мы сбросили на дворец, полностью выполнила задачу.
Я решил не придираться.
Однако у Ив, похоже, осталось несколько вопросов.
— Госпожа Эльпирана. А почему вы не потребовали от Императора сразу назначить меня следующей наследницей?
Справедливый вопрос.
Мне тоже было интересно.
Эльпирана взяла бутылку вина, легко выбила пробку пальцем, прижала горлышко ко рту, подняла бутылку вверх, круговым движением отломила дно и выпила всё одним махом.
Пф-а-а.
Что это вообще?
Она пьёт как сильнейшее существо на земле.
— Фух... Хорошо. А, про это? Если Ив прямо сейчас станет следующим Императором, вы оба начнёте ныть, что заняты, и охота на командующих легионами Демонического мира затянется!
— ......
— Я живу кровью, резнёй и криками демонов! Если вы будете заняты церемониями престолонаследия, когда мне драться?! И как Император вообще будет постоянно ездить в Зефрин? Одно появление вызовет переполох во всём дворце!
О боже.
Настолько правильный и практичный аргумент, что мне нечего возразить.
Ив тоже замолчала перед совершенно логичным объяснением.
Я думал, Эльпирана — просто пьющая странная женщина.
Нет.
Эта женщина — чудовище желаний, которое ради собственной цели способно думать даже быстрее Харка фон Лоэнгрина...!
— П-понятно... Поэтому ты потребовала только вернуть Ив в список кандидатов.
— Именно. Если попытаются выбрать другого принца, я просто слегка надавлю. Какие из них Императоры, если даже до Трансцендентности не дошли...!
— Хорошо. Понял. Мы с Ив уже трансценденты, причём достаточно развитые. Кто бы из них формально ни стал наследником, силой мы всё равно сможем прижать любого.
— Да. Ив ещё нужно тренироваться... А вот вы, Вольфрам, почти завершены. Очень впечатляет. Даже я не уверена, смогу ли сейчас победить вас.
— Кто знает. Может, стоит проверить. Теперь у тебя ещё и Кровавый Кулак.
— Точно. Тогда после еды подерёмся?
Иллюзии, пространственный контроль и магия Эльпираны находились в крайне невыгодном положении против моей Трансцендентности «разрыва».
То есть наш бой неизбежно превращался в рукопашную.
Каждый её удар будет целиться мне в голову и внутренности.
Я буду уводить их в сторону и переходить в обмен ударами.
Сражаться с Эльпираной Оуэн означает победить её в лобовом столкновении силы.
— Хватит вам обоим.
Ив встала рядом, словно прикрывая меня, и посмотрела на Эльпирану.
— О-о. Понятно. Если мы с Вольфрамом подерёмся, Ив, конечно, тоже вмешается.
— Да. Помогу Вольфраму и вместе с ним вас победим.
— О боже... Тогда мне так страшно, что я уже не хочу сражаться.
— И Вольфрам. Хватит постоянно лезть в опасность.
— Хорошо, хорошо. Ха-ха... Вот ведь... Ха-ха-ха.
Ив отчитала меня.
Но улыбка сама появилась на лице.
Даже когда она выступила посредником, было совершенно очевидно, чью сторону выбрала и кого хотела защитить.
— Что такое? Почему вы смеётесь?
— Наверное, потому что Ив милая.
— Госпожа Эльпирана?! Вольфрам, подождите. Не смейтесь... Я сказала, хватит смеяться!
***
Дела во дворце на этом закончились, и мы с Ив вернулись домой.
Оставаться в предложенных дворцом покоях не хотелось.
Кто знает, какую грязную и мелочную пакость там могли подготовить.
Чтобы нас не объявили пропавшими и не подняли новый шум, мы заранее сообщили, что будем отдыхать в отдельном подпространстве.
В результате Император попросил встречи со мной наедине.
Хм.
Разговор с Императором один на один.
Неплохо.
Потому что у меня тоже накопилось, что сказать.
Да.
Даже мягкий Вольфрам разозлился.
— Мы не считаем это место своим домом.
— Вольфрам...
— Не изображайте отца, Ваше Величество. Лучше бы до конца оставались наглым и уверенным человеком, который нас презирает. Я не считаю вас отцом. Остальных детей этой семьи не считаю братьями или сёстрами. По правде говоря... если бы можно было решить всё, запачкав руки кровью, я бы с удовольствием убрал их всех.
Это не угроза.
Я говорил совершенно искренне.
Если убийство нескольких мерзавцев позволит мне счастливо жить с Ив — я не стану колебаться.
Останавливает только одно.
Ив, скорее всего, будет страдать от мысли, что я убивал людей ради неё.
Я провёл пальцем по воздуху.
Треск.
В измерении появилась щель.
Император, похоже, хотя бы немного понял, что это означает.
— Т-ты тоже...
— Да. Я тоже достиг области Трансцендентности. И полностью согласен с госпожой Эльпираной. Если честно, многое теперь кажется мне мелочным. И раздражает. Особенно люди, которые ничего не знают, но стоят над всеми и гордятся этим.
Я глубоко вздохнул, глядя на Императора.
Похоже, часть ярости и ненависти Эльпираны передалась и мне.
То, как Император и потомки семьи задирали носы, зная так мало, действительно выводило из себя.
— Т-тогда ты собираешься бороться с Ив за престол?
— Не знаю. И сообщать это вам я не обязан, Ваше Величество.
— Немедленно скажи правду!
Император широко раскрыл глаза и уставился на меня.
Его власть направилась ко мне.
Я просто провёл пальцем — и рассёк её.
Затем ещё несколько раз пошевелил рукой.
По траектории пальцев мир начал покрываться трещинами.
Будто лезвием давили на стекло.
Стена Среднего мира рвалась настолько легко.
Наконец линия разрыва остановилась прямо перед глазами Императора.
— Можете строить любые догадки. Но факт остаётся фактом: после того как вы отправили к Ив убийцу, наши отношения окончательно разрушены. Я не убиваю вас лишь потому, что после этого возникнет слишком много хлопот.
— Т-ты... Как смеешь говорить со мной...
— Ваше Величество. Если хотите спокойно передать власть и провести старость в красивом загородном доме, научитесь отпускать власть и перестаньте испытывать собственных детей. И, главное, прекратите этот идиотизм с убийцами. Убийство не ваша личная привилегия. Понятно?
Император начал дрожать.
Эльпирана всё превращала в фарс.
Я собирался говорить серьёзно.
Я никогда не считал этого человека своим отцом.
Для меня он просто старый монстр, одержимый властью.
И вдобавок безумец, который отправил убийцу к собственной дочери.
— Кстати. Даже Хассан Шэдоу нынешнего поколения, которого вы послали, ещё не полностью вошла в Трансцендентность. Какие средства у вас остались? Поднять старшие дома вроде Сиэллы? Или завтра же передать престол Лайону? Тогда я приду немедленно. Не знаю, сколько смогут продержаться передо мной простые смертные, не достигшие Трансцендентности.
А.
Всё это я говорил всерьёз.
Эльпирана любит борьбу и соревнование.
Ив живёт ради справедливости и убеждений.
А чего хочу я?
Что хотел делать в этом мире?
Родился в мире знакомой игры — можно расслабиться и жить в своё удовольствие?
Возможно, именно с этого всё начиналось.
Но теперь нет.
Я хотел быть счастливым.
Хотел любить.
Хотел прожить всю жизнь рядом с человеком, который не предаст меня и которого не предам я.
Хотел отдать всё человеку, которого смогу любить полностью.
И хотел, чтобы этот человек любил меня и делил со мной всё.
Да.
Я был чудовищно одинок.
И мне невероятно повезло.
Я нашёл человека, которого смог полюбить.
И, к счастью, этот человек тоже любит меня.
Тогда остаётся одно.
Стать счастливыми.
Уничтожить всё, что мешает нашему счастью.
Даже если под ногами для этого придётся оставить чужие слёзы и несчастья.
Думать только о счастье рядом с одним человеком.
Вот чего я хочу.
И вот какую решимость принял.
Уверен, моя первая Трансцендентность родилась именно из этой мысли:
«Если что-нибудь встанет между мной и Ив — я разорву даже сам мир».
А первым врагом, самым раздражающим препятствием, сейчас был Император передо мной.
— Поэтому, если хотите жить долго, советую принимать более мудрые решения, Ваше Величество.
Император всё ещё дрожал.
По лбу стекал холодный пот.
Да ладно, старик.
Так и от старости помереть можно.
Кто вообще сказал, что я тебя убью?
Если убью, Ив потом будет плакать: «Вольфрам запачкал руки из-за меня!»
Я достал из кармана платок и спокойно вытер ему шею.
— Мудрому и благоразумному Вашему Величеству желаю долгих лет жизни.
Хм-хм.
Отцом я его не считал ни разу.
Но пожелать здоровья можно и чужому человеку.
***
Когда я вернулся домой из дворца, Ив уже приняла душ, переоделась и сидела на диване.
— Поздно.
— Немного поговорил с Императором наедине.
— Ого... Хорошо поработали. Только вы ведь не перевернули всё, как я?
— Прости. Немного перевернул.
— Я так и думала. И почему извиняетесь? За что вообще?
— Просто сначала всё перевернула Эльпирана, а потом я добавил сверху. Император может ответить очень резко.
— А... Это возможно.
Ив совершенно спокойно прижала к себе подушку и посмотрела в потолок.
А затем — быстрее, чем обычно выбирала меню на ужин, — ответила без малейшего колебания.
— Ну и что?
— Хм. Тоже верно. Мы сильны, поэтому неважно, что предпримет Император.
— Нет. Я не об этом. Когда я в первый раз устроила разгром, Вольфрам поддержал меня всеми силами и сразу начал искать выход, помните?
— Конечно.
— Значит, теперь моя очередь сделать то же самое. Дело не в том, сильные мы или слабые... Мы ведь именно такие друг для друга.
Ив закрыла один глаз, приложила указательный палец к губам и улыбнулась.
От этой наивной улыбки у меня дрогнули плечи.
А потом я не выдержал и громко рассмеялся.
— Ха-ха! Верно. Вот именно. Сильны мы или слабы — это вообще вторично.
Если бы я не достиг Трансцендентности, разве не попытался бы спасти Ив?
Ответ очевиден.
И с Ив всё точно так же.
Не я её защищаю.
И не она находится под моей защитой.
Мы защищаем друг друга.
— Тогда если придёт убийца, отобьёмся вместе.
— Да. Так и сделаем. Ну раз дальнейший курс понятен, сначала давайте поужинаем. Я не съела во дворце ни кусочка мяса — не хотелось брать их еду.
— Хорошо. Что хочешь?
— Всё равно. Только на десерт можно конфеты?
— Конечно.
— Тогда я достану тарелки... Нужна помощь?
— Нет.
Даже в совершенно обычном разговоре ощущались доверие и счастье.
Я правильно выбрал её.
Теперь мне нужна только она.
Свет Ив фон Лоэнгрин никто не сможет заменить.
И потому желание становится естественным.
Даже если нынешнего счастья уже больше чем достаточно, хочется ещё.
Как сделать так, чтобы мы могли быть счастливы открыто и получать благословение окружающих?
Как не скрываться из-за клейма общей крови?
Пока ответа нет.
Я нахмурился.
Кто-то наверняка сказал бы: откажись, довольствуйся тем, что есть.
Но я не собираюсь сдаваться до самого конца.
И на этот вопрос обязательно найду решение.
Ведь я Вольфрам.
И Супер-Ёнджин.
Лучший прохожденец этого мира.

Комментарии

Загрузка...