Ха-а...
Я снова и снова хватал воздух ртом. Дышал уже не лёгкими, а одними плечами. Казалось, лёгкие вот-вот порвутся, а сердце лопнет.
Это был бой далеко за пределами возможного. Шесть трансцендентных существ, шесть выращенных мной до предела членов группы, я сам — ветеран из ветеранов, каким себя считал, — и даже при всём этом нам снова и снова приходилось ставить жизнь на кон.
— Вольфрам!
— Старший! Вы в порядке?!
Ближе всех были Мильфёй и Рудика, поэтому они прибежали первыми. В их глазах стояло беспокойство. Они посмотрели на меня, а потом — на голову Линди, валявшуюся на земле.
— Эм... Старший...
— ...
Рудика не выпускала кинжал и не ослабляла бдительности. Мильфёй встала рядом, готовая в любой миг стать моим щитом.
Всё хорошо. Никаких проблем.
Я положил ладони им на плечи и улыбнулся.
— Можете отступить.
— Но это чудовище... может воскреснуть ещё не раз. Мы ведь даже пронзили ей сердце, а она всё равно ожила. Не может быть, чтобы она умерла всего лишь от отсечения головы.
Нет. На этот раз действительно всё хорошо.
【Вы победили в смертельной битве с противником, превзошедшим пределы существования.】
【Поздравляем!】
【Вы привели этот мир к одному из его финалов.】
【Выполняется оценка концовки.】
【Поздравляем! Получена концовка высшего ранга!】
【В качестве особой награды вам предоставляется право регулировать «силу» и «правила» Зефрина.】
【Вам выданы особые полномочия и предметы. Проверьте инвентарь!】
【Пусть вечное благословение сопровождает ваш путь!】
【Особая благодарность игроку】
Даже система официально это признала.
— Всё хорошо. Теперь точно всё хорошо.
— Старший...
— Вольфрам.
Они наконец вышли из боевой стойки, а вскоре с другой стороны подбежали остальные члены группы.
Все были потрёпаны до предела, но на лицах сияли лучшие из возможных улыбок, а глаза были полны ожидания.
— Старший.
— Вольфрам.
Даже две девушки рядом со мной позвали меня так, словно чего-то ждали.
Хм.
Правая рука уже разбита и почти не слушается, но...
Я попытался сжать кулак и поднять его, однако сил не хватало.
【Болото: Контроль пространства: Принудительная фиксация】
Вдалеке Регина пошевелила пальцами, и я почувствовал на себе её Трансцендентность.
Вот ведь.
Она действительно стала мастером следить за моим состоянием.
Раз уж даже товарищи помогают мне поднять руку, нельзя же отдыхать только потому, что она немного болтается.
Я медленно поднял правый кулак.
Вертикально в небо. И в тот миг, когда сумел крепко его сжать...
— ВОЛЬФРА-А-А-А-АМ!
меня полностью поглотили крики и жар ликования всей группы.
Нет, ребята. Эй.
Мне сейчас правда очень больно... Может, хоть немного аккуратнее?
***
Небо медленно прояснялось.
От проклятия — к мане, от маны — к природе.
Вообще-то это Демонический мир, поэтому проклятие здесь естественно. Но Линди, бывшая его ядром, уничтожена, и нашей маны хватило, чтобы хотя бы ненадолго нейтрализовать скверну вокруг.
— Даже в Демоническом мире небо голубое.
— Выходит, так.
Ощущение, будто мы очистили Демонический мир собственной маной. Честно говоря, довольно приятно.
Словно сам мир признал нашу победу.
— Но жить в Демоническом мире я всё равно не хочу. Вольфрам ведь тоже?
— Хм... Да. Возвращаемся.
— Да!
Опираясь на Айлу, которая шла вплотную рядом со мной, мы разорвали измерение.
Ну что.
Возвращаемся домой.
***
Разумеется, вечером нас ждал грандиозный пир и огромный праздник... Нет, конечно же, ничего такого не было. Завтра выпускная церемония, какой ещё пир? Нам мало проблем?
Студенты поняли, когда я предложил отложить праздник, а вот трансцендентные существа недовольно причмокивали.
Зато я по очереди встал перед каждым из них.
Первой была Эльпиране.
Я посмотрел на фею, ростом едва доходившую мне до половины тела, и кивнул.
Ну. С ней всё должно быть в порядке. Она невероятно крепкая.
— Вольфрам? Что такое? Ой. Неужели вы всё-таки в меня влюбились? Нельзя же, когда на нас все смотрят...
— Эльпиране. Не двигайся.
— Что?
Я крепко обнял Эльпиране.
Похоже, она решила буквально выполнить приказ и застыла на месте.
— Хм. Здесь? Нет, скорее тут... Не уверен. Значит...
— П-подождите... З-здесь стыдно, Вольфрам... То есть...
Не обращая внимания на молчание Эльпиране, я продолжал держать её в объятиях и пропускать через неё силу.
— П-п-подождите! Что вы делаете?! Прямо здесь...!
Айла громко закричала рядом, но сейчас мне нужно было сосредоточиться на Эльпиране.
Остальные члены группы тоже начали подходить ближе, однако я не отвлёкся и вскоре...
— Нашёл.
— Ух?!
— Слепит!
Из области сердца Эльпиране вылетел сгусток света размером с человеческий кулак.
От чудовищной яркости остальные отшатнулись. Простите. Объясню потом. Сначала закончим работу.
— Вольфрам, это...
Даже Эльпиране, которая секунду назад дрожала от смущения, растерянно посмотрела на то, что вылетело из её тела, а потом на меня.
Что интересно, в отличие от остальных, она от света не щурилась.
Естественно.
— Фрагмент твоей души. Очень маленький. Если вытащить целиком душу настоящей Эльпиране Оуэн, одной её яркости хватит, чтобы выжечь всю эту местность.
— Д-души?! Разве можно вот так просто вытаскивать куски души?!
— Хм? Конечно. Иначе никак.
— Что значит «конечно»?! С какой стати внезапно вытаскивать душу — нормально?!
— Нормально. Потому что только так... можно закончить всё до конца.
— Что?
Сгусток света медленно опустился мне в ладонь, и я прикоснулся к душе указательным пальцем.
Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь.
Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь-дзынь.
И все присутствующие услышали...
бесконечный скрежет цепей, скользящих по поверхности сияющего сгустка.
【Снять оковы с Эльпиране Оуэн?】
【Внимание! Это чрезвычайно сильное и беспощадное существо. После освобождения, если уровень близости окажется недостаточным, она может вас убить!】
【Это равносильно снятию ошейника с хищного зверя! Хорошо подумайте!】
【Если это чудовище получит свободу в мире, последствия могут оказаться крайне разрушительными!】
Вот ведь.
Шумная система.
— Ну что. Пора всем обрести свободу.
***
Вся сила Зефрина и все механизмы, которые ею управляют, оказались у меня в руках.
Иными словами, отныне любые двери на моём пути будут открываться сами, а все механики карты и головоломки теряют смысл.
Да и большинство монстров теперь можно убить одним щелчком пальцев. Мне достаточно перекрыть им ману.
Обычный человек никогда не смог бы справиться с такой властью. Но я уже не ребёнок, чтобы играться с подобным... Используем её там, где нужно больше всего.
— Свобода... Эльпиране свободна! Вольфрам подарил мне свободу!
Эльпиране радостно носилась по небу.
Глядя, как она наслаждается свободой, я и сам невольно улыбнулся.
— Следующая — ты.
— Хи-хи. Да. Моя очередь.
Лайя Дайя Фрост.
Первый Король духов, которого я встретил, и мой друг.
Стоило обнять её, как вокруг разлилась приятная прохлада.
Вообще-то объятия с Ледяной Королевой равносильны заявлению: «Хочу получить обморожение», но она максимально подавила собственный холод.
— Спасибо.
— Нет. Это мне стоит вас благодарить. Мой соплеменник... нет, мой лучший друг. Дорогой Вольфрам.
Так же, как с Эльпиране, из области сердца Лайи вылетел ледяной сгусток, и я снял цепи, скользившие по его поверхности.
— Ха-а... Будто с меня сняли невероятно тяжёлый груз.
— Так и есть. Оковы души, даже наложенные лишь на её фрагмент, всё равно влияют на всю сущность целиком.
— Хи-хи. Спасибо. Этот день и этот миг я не забуду за всю свою вечную жизнь.
Следующей была Гранфелисье.
— Я много над тобой издевался... Так что считай это компенсацией и забудь обиды.
— Всё хорошо. Я всё пойму. Абсолютно всё! Я ведь очень понимающая!
— Да.
Я погладил Гранфелисье, почувствовал её тепло и освободил душу.
Проклятие Харка вырезает само существование, вживляет цепь в его корень и связывает эту основу с Зефрином.
Мерзкий и при этом предельно надёжный способ.
Следующей была Шар.
— Мой призыватель духов. Если я обрету свободу, разве я больше не смогу оставаться с Вольфрамом?
— Нет. Даже после освобождения тебе придётся оставаться со мной до самой моей смерти.
— Ох-ох... Понятно. Эта Шар очень рада это слышать. Хи-хи.
Я снял оковы с души земли Шар.
Рядом Лайя пробормотала: «А мне вы такого не сказали...», и Гранфелисье тоже начала ворчать, но... Простите. Ваши стихии слишком специализированы, а уровень строительных работ Шар находится в другой лиге.
Наконец я подошёл к Айн.
— Ты хорошо потрудилась, Айн.
— Если я выйду отсюда... мне ведь станет сложнее слушать истории когда захочу? Может, мне и не нужна свобода...
— Нужна. Снаружи гораздо больше людей и гораздо больше историй. А мир, который я собираюсь изменить, каждый день будет полон весёлых рассказов.
— Тогда чего ждёте? Скорее освобождайте.
После моих слов Айн широко развела руки.
Освободив её ветер...
я подошёл к последней.
Женщине, которая смотрела на меня глазами, готовыми вот-вот наполниться слезами.
К причине, по которой я вообще захотел получить эту власть. К истоку всего нашего долгого приключения.
— Старшая Фильтия. В такой хороший момент не плачь. Иди сюда.
— Братик... Почему я не первая?!
Хм.
Так это были не слёзы счастья, а слёзы огорчения?
— Ха-ха... Я хотел сначала освободить остальных, привыкнуть к этой силе, а уже потом заняться тобой. Не сердись так.
— То есть... чтобы освобождение старшей сестры точно не провалилось, ты использовал предыдущих пятерых как жертвенный материал? Да?
— Ну...
Прямо согласиться я не мог. Слишком много ушей вокруг.
Но ошибкой это назвать тоже трудно.
Даже если освобождение остальных сорвалось бы и пришлось потратить больше времени на обучение...
освобождение Фильтии Блубриз я хотел завершить с первой попытки, чего бы это ни стоило.
— Старшая.
— Да.
Фильтия сама шагнула в мои объятия.
Я медленно усмирил бешено текущую молнию. По телу пробежал приятный ток, полный счастья.
Медленно высвободил её душу и начал снимать цепи, охватывавшие её.
Куда осторожнее, чем у остальных. Здесь нельзя ошибиться.
И тогда...
маленький дракон, который триста лет в одиночку продолжал бой, не зная, дождётся ли когда-нибудь конца... наконец вернул себе свободу.
— Поздравляю, старшая.
— Да... Да...
Она плакала от счастья у меня на груди, а я медленно гладил её по спине.
Слёзы не прекращались очень долго и иссякли лишь после захода солнца.
***
Магазин.
Моя первая лавка на окраине факультета магии... нет, будущего Первого факультета духов.
Дом, где я прожил больше года.
Как обычно, я сидел на стуле и думал.
Сегодня последняя ночь, которую я проведу здесь.
С завтрашнего дня начинается жизнь во внешнем мире.
Позади лежит постель. Когда я обнимал Фильтию и остальных трансцендентных существ, их огромная мана полностью восстановила мою руку и Здоровье. Можно спокойно лечь и заснуть.
И тогда всё закончится.
Все трансцендентные существа освобождены.
Если завтра я красиво произнесу ответную речь на выпускной церемонии, можно будет закончить всё улыбками.
Финал, который любой назовёт идеальным.
Признаться в чувствах, в которых я уже разобрался, и выйти в мир вместе с новым партнёром.
Этот мир никогда не был игрой. И всё же даже так — это безупречная концовка, с которой невозможно спорить.
— ...
Достаточно лечь. Потерять сознание и выспаться. Завтра выпускная церемония начинается рано. Нужно просто уснуть.
Но...
я...
— И как я после этого лягу?
Я ни на секунду не собирался заканчивать всё какой-то обычной концовкой.
Я открыл инвентарь. Возвращённые предметы, припасы из магазина и всё снаряжение во главе с Пожирателем мифов лежали в идеальном порядке. Мысленно поблагодарив Иви, я открыл дверь офиса.
Всего лишь открыл дверь, а холод уже будто впился в кости.
Тепло за спиной манило: вернись, ложись, спи. Я с улыбкой отверг соблазн и в одиночку вышел из магазина.
Харк фон Лоэнгрин.
К Восьмым вратам Демонического мира, где он ждёт.
Чтобы увидеть настоящий конец всей этой истории...
я отправился один.

Комментарии

Загрузка...