Пока Вольфрам со своей весёлой компанией превращал Небесный мир в месиво и наслаждался ужином перед троном Короля Небес,
Мильфёй с Айлой тоже добились весьма неплохих... нет, если говорить точно — удивительных результатов.
— А-а-а-а-а!
БА-А-АХ!
Мильфёй уже дошла до предела.
Её главное достоинство — умение считывать поле боя и подбирать под него комбинацию тактик.
То есть если она успевает увидеть закономерности противника, то способна достать из огромного набора собственных карт именно тот подход, который сработает лучше всего.
На словах звучит как маленький идеальный шестиугольник.
Прекрасный путь для ученицы Вольфрама.
Но у Мильфёй есть огромный недостаток.
Каждая отдельная её «грань» слишком слаба.
Это понимает и она сама, и остальные участники группы. Поэтому Мильфёй может стать лучшим универсальным помощником, но редко способна занять роль основного бойца.
Однако на поле боя, которое ждёт впереди, такая отговорка уже не сработает.
В последней войне каждый должен быть одновременно поддержкой и главным действующим лицом. Нельзя сказать: «Я одна слабее» — и отойти назад.
А потому, как говорится, лев растит львёнка, сбрасывая его со скалы и добивая правым апперкотом, — Айла и Лайя решили закалить Мильфёй.
Так началась серия из ста монстров.
«Если без отдыха одолеет сотню, хотя бы характер закалится», — с этой простой мысли и стартовала тренировка на пределе.
Первые десять она ещё могла пройти, контролируя дыхание.
К двадцатому-тридцатому начали дрожать ноги, руки перестали слушаться, дыхание стало рваным.
После сорокового поплыл взгляд.
После пятидесятого она уже не могла даже нормально читать паттерны врага.
Поэтому,
к моменту, когда счёт достиг шестидесяти,
Мильфёй отказалась от расчётов и анализа и решила довериться ощущениям.
Сейчас побеждённых было уже семьдесят три.
— Ха-а... фух...
Она тяжело дышала и убрала меч.
Клинок не пострадал — когда-нибудь это оружие способно пробудиться до мифического класса. А вот его хозяйка уже выглядела совершенно исчерпанной.
Айла и Лайя, наблюдая за ней, весело улыбались.
— А это довольно интересно. Так... если сюда... Хорошо, отмечено.
【Неплохо. Тогда вот это двинем сюда...】
Разумеется, улыбались они не над Мильфёй.
Они прекрасно поладили и поставили рядом стол, чтобы играть в настольную игру.
Но назвать это чистым бездельем тоже было нельзя.
Магия Айлы в любой момент могла поставить щит перед Мильфёй, а Лайя была готова мгновенно заморозить монстра.
Просто Лайя предложила: «Если рядом кто-то будет непрерывно смотреть, она начнёт нервничать или психологически опираться на наблюдателя».
Вот поэтому обе и сделали вид, будто заняты настольной игрой.
Заодно они тихо, чтобы Мильфёй не услышала, обсуждали её рост.
— Цыплёнок очень старается... но всё же чего-то не хватает.
【Согласна. Как воин она почти безупречна... но стену ещё не преодолела.】
— Талант есть. Ей бы только перескочить одну стену и поймать ощущение...
【Знаете, сколько воинов дошли до этой стены, так и не сумели её перейти — и умерли?】
От холодных слов Лайи Айла широко раскрыла глаза.
Если подумать, перед ней буквально королева.
Причём королева, которая сама рубила головы вражеским полководцам на передовой, — великий воин и государь побеждённого народа.
Сколько бойцов она увидела, сколько воспитала и сколько их смертей пережила?
Айле стало любопытно.
— Госпожа Лайя. Как вы думаете, когда воин преодолевает стену?
【Очень просто. Когда доказывает миру смысл собственного существования.】
— Угу. Угу. Полностью поняла.
Айла сложила руки на груди и уверенно закивала.
Лайя горько улыбнулась. Мысль «похоже, вообще ничего не поняла» она оставила при себе.
【Если проще, Трансцендентность — это когда ты перекрашиваешь мир собственной волей. У Вольфрама это Пожиратель мифов: пожрать всё. Неважно, закон это мира или первооснова — он ест, ест дальше и окрашивает всё своей волей. Трансцендентность хищника.】
— Какая чудовищная мясная диета.
【Хи-хи. Правда? Про остальных я знаю не всё, но слышала, что Нефти отточила желание «защищать». Поэтому её защита пересекает даже пространство и время и обязательно появляется там, где в нужный миг должна кого-то защитить.】
— А-а...
Айла несколько раз кивнула.
Тогда у Рудики, вероятно, всё предельно просто: она довела скорость до крайней точки и теперь независимо от любых ограничений попадает в момент, когда решает атаковать.
— То есть надо очень сильно решить: «Отныне я буду менять мир вот так»?
【Верно.】
— Тогда... этому ребёнку будет тяжело.
Айла обеспокоенно посмотрела на Мильфёй. Лайя тоже кивнула.
【До самой стены она дойдёт быстрее многих. Но... возможно, именно её стена окажется толще, чем у кого-либо.】
Универсальна — и потому бессильна.
Таково проклятие, данное Мильфёй фон Сабле.
***
В тот день Мильфёй остановилась на восьмидесяти пяти противниках.
Ещё немного — и повреждения стали бы необратимыми. Так решили Айла и Лайя и объявили остановку тренировки.
Мильфёй до последнего утверждала, что может продолжать, но обе признали её волю и всё-таки заставили остановиться.
Она почти сразу провалилась в сон.
А глубокой ночью
проснулась от боли во всём теле.
— Сотню... не получилось.
Рядом крепко спала Айла, обнимая плюшевого медведя.
Лайи нигде не было. Королю духов сон, вероятно, вообще не нужен, поэтому Мильфёй огляделась и увидела перед костром надпись из льда: «Ненадолго вернусь в дворец».
Не обязательно было писать это льдом, который не тает даже возле огня... Хотя заметно хорошо.
— Не получилось...
Эта сотня.
Мильфёй казалось: если она справится, внутри неё что-то изменится.
Поэтому она отдала все силы.
И всё равно не смогла.
— Ха-а...
Ей столько раз выдавали мифическое оружие, а она так и не пробудила его. Она даже получила класс [Noblesse], но не смогла пробудить ни одного оружия.
И теперь не сумела победить всего сотню сравнительно сильных монстров.
Три мага группы, наверное, просто смяли бы таких врагов.
Старшая Нефти с огромным щитом и копьём тоже разобралась бы чисто.
Про двух людей, которых никто не способен обогнать, и говорить нечего.
Даже почётная участница группы, старшая Сильфия, наверняка срезала бы их Великим духом ветра.
Не смогла только она.
После всей полученной поддержки — золотое ожерелье на шее коровы.
Мильфёй подтянула колени и сжалась в комок.
Хотелось посмотреть в небо, но ей казалось, что она даже этого не заслуживает.
— Может, я просто бесполезная...
Её уныние уже закручивалось двойной спиралью и бурило яму до самого центра земли, когда раздался мелодичный сигнал окна сообщений.
Кто пишет в такой час?
Три мага и старшая Нефти придерживаются нормального режима сна.
Старшая Рудика во время ночной работы сообщения не читает.
Если исключать по очереди...
остаётся один человек.
Мильфёй мгновенно открыла окно и, чуть оживившись, ответила.
— Снаружи уже поздно. Кто-нибудь не спит?
— А, я... я здесь, старший Вольфрам.
— Мильфёй. Поздно, а ты не спишь. Чем занималась?
— Э-это... Я заснула в неудобное время, поэтому только что проснулась.
— Понятно. Тогда сон и не идёт. Немного поболтаем?
— Д-да! Но, старший... прямо здесь?
— Хм? А. Верно.
После этого Вольфрам создал отдельное окно личного разговора.
Даже такие мелочи он замечает. Какой хороший человек.
【Господин Вольфрам приглашает госпожу Мильфёй.】
Мильфёй давно думала, насколько удивительна эта способность сообщений.
Откуда старший вообще её получил? С такой системой управлять армией было бы совсем не трудно.
И почему всё сразу выглядит настолько завершённо? Без проб, без ошибок — милое, аккуратное окно разговора. Будто он заранее видел готовую форму и просто повторил её...
— Мильфёй. Что случилось? Ты замолчала.
— А, простите. Задумалась... А вы как? Я слышала, вы отправились в Небесный мир. Вы точно здоровы? Не ранены?
— Ничего серьёзного. Трое, которые до недавнего времени шумели и пили, наконец отключились, а я закончил уборку. От запаха алкоголя всё равно не усну.
— Ха-ха... Значит, все трое были настолько рады. А дело, ради которого вы пошли, решилось? Раз дошло до праздника, всё хорошо?
— Да. Несколько часов назад мы победили Короля Небес, и я получил его силу.
— Ч-что?
Слова были сухими, но содержание ошеломляло.
Четверо победили Короля Небес.
А Вольфрам забрал его оружие и теперь способен в любой момент призвать всех небожителей.
— Но слушаться меня они не станут. Поэтому выпущу их всех в Демонический мир и заставлю перебить друг друга.
— Вау...
Мильфёй могла только восхищаться масштабом.
А она сама тем временем...
— Что тебя тревожит?
— К-как вы поняли?
— Если не понимать даже этого, как мне называться старшим? Ночь, мы оба не спим. Могу позволить себе великодушие хорошего старшего и выслушать жалобы младшей.
— А... хи-хи. Спасибо. Тогда я немного на вас положусь.
Раньше она бы испугалась собственной наглости и отказалась.
Но теперь их отношения уже не были настолько далёкими.
Мильфёй решилась опереться на него и рассказала, чего ей не хватает.
— Понятно. Ты дошла до предела, но до Трансцендентности не дотянулась. Великолепно.
— Что?.. То есть я не недостаточно хороша, а... великолепна?
— Если нынешнюю тебя считать недостаточно хорошей, большинство воинов мира вообще не имеют права называться воинами.
— С-спасибо.
— На мой взгляд, твоя проблема только одна. Ты не умеешь быть честной со своим сердцем.
— Не умею... быть честной?
— Да. Сначала честно признай, кем хочешь стать и чего хочешь. Начни с этого. Возможно, тогда увидишь ответ.
— Честно... Я честно...
— Вспомни момент, когда ты за всю жизнь поступила наиболее искренне, не оглядываясь на чужое мнение. Когда это было?
— Когда призналась вам.
Ответ вырвался сам.
Сообщения Вольфрама на некоторое время остановились.
Мильфёй, только после отправки осознав, что сказала, покраснела.
В окне повисло молчание.
— Вот как... Хм. Тогда, пожалуй, можно начать оттуда.
Если подумать, действительно именно тогда она впервые в жизни совершенно не думала, что скажут другие.
— Кажется, я вижу ответ.
— Правда? Вот как... Хорошо.
— Да. Старший, спасибо вам за всё. Вы мне очень нравитесь. Я вас люблю. Спокойной ночи.
— Х-хм. Да. Спокойной ночи.
Представив растерянность Вольфрама по ту сторону окна, Мильфёй невольно улыбнулась.
А на следующий день
она попросила снова попробовать бой против ста врагов.
Айла и Лайя не скрывали беспокойства, но решили уважить её волю.
И потом...
Король духов и великая волшебница широко раскрыли глаза, наблюдая за плавной, естественной атакой Мильфёй.
— Это... Трансцендентность?
【Пожалуй, вход в неё... Или способность свободной смены? Нет... кажется, дело не только в этом...】
Десять.
Двадцать.
Шестьдесят.
Девяносто.
Последнего, сотого монстра Мильфёй победила будто между делом, убрала оружие и мягко улыбнулась.
Меч. Кулаки. Копьё. Лук. Топор. Посох. Парные клинки.
Даже использование элемента воды через наполненное водой ожерелье и расходников вроде лечебных зелий.
Во всём её стиль перешёл границу «идеально» и коснулся «Трансцендентности».
Обе смотрели с открытыми ртами.
— Ц-цыплёнок?.. Ты со вчерашнего дня стала намного... намного лучше. Неужели...
— Да. Думаю, я поняла, как хочу изменить мир.
— П-правда? И что именно ты поняла?
Мильфёй ласково улыбнулась Айле.
— У меня мало способностей и почти ничего своего. Поэтому, наверное... моего предела хватит только на одного человека и одну семью за всю жизнь.
— А?
Айла склонила голову.
Но Мильфёй без колебаний продолжила:
— Ведь хорошая жена должна уметь всё, правда?
На лице девушки, произнёсшей эту загадочную фразу, не было ни тени.
Только чистая надежда.

Комментарии

Загрузка...