Бой закончился.
Значит, должен появиться экран награды.
В этой игре звание Короля демонов кому попало не дают.
Даже Айла в худшем своём варианте дотягивала лишь до ведьмы.
А тут выясняется, что Вольфрам фон Лоэнгрин на самом деле обладал задатками Короля демонов и сумел их раскрыть?
За такое должна выпасть серьёзная награда.
Интересно, что именно.
«Кровавый талисман» или «Магический разрез»...
Хм.
С учётом характеристик всей партии, наверное, лучше Кровавый талисман. Да, он каждую секунду отнимает HP, зато урон заметно вырастет. Если у кого-нибудь HP просядет, можно отвести его назад и заставить отдыхать...
Стоп.
Что я сейчас подумал?
Чьё HP я собираюсь отнимать?
И кому ради этого повышать урон?
ШЛЁП!
Я ударил себя по щеке так, что в ухе зазвенело, а голова дёрнулась в сторону.
— В-Вольфрам?!
— Старший?!
Партия вокруг ошеломлённо уставилась на меня.
Но, пожалуй, больше всех был потрясён я сам.
Только что я на мгновение всерьёз решил, что можно пожертвовать частью HP товарищей ради большего урона.
Такого быть не должно.
И это было слишком... по-ли-ёнчжиновски.
Я настолько уверен, что никто в партии не погибнет, что позволяю себе балансировать буквально на грани.
Но уверенность не делает такую мысль правильной.
Похоже, бой с Королём демонов Вольфрамом всё-таки немного сломал мне голову.
— Вольфрам. Вы в порядке?
— В порядке.
— Не врите. Я вижу, что нет.
— ...
Айла несколько секунд смотрела мне прямо в глаза.
Потом упёрла руки в бока, тяжело вздохнула и повернулась к остальным.
— Так. Разбиваем лагерь.
— Айла, если мы останемся здесь, это создаст слишком большую нагрузку на тех, кто снаружи...
— Именно поэтому мы как следует отдохнём один день и постараемся восстановиться как можно быстрее, верно?
— ...
— Лидер и центр нашей партии — Вольфрам. Если Вольфрам не придёт в себя, партия всё равно не сможет двигаться дальше.
Пожалуй, верно.
— Хорошо. Отдохнём.
Немного.
Всего чуть-чуть.
И я снова приду в норму.
***
Ух... Вкусно было.
Сегодня Айла, Мильфёй и Нефти вместе приготовили отличный ужин.
Но больше еды меня радовало другое.
Мы все сидели вместе за одним столом.
В современном мире мне не с кем было так ужинать.
— Было очень вкусно!
— Рад слышать.
Рядом со мной Айла широко улыбнулась.
— И почему ты здесь?
— Пришла прогуляться после еды и помочь пищеварению!
— ...
Это моя палатка.
Точнее, личная палатка.
Остальные делили палатки по двое, но я по очевидным причинам так не мог.
— Объясни нормально.
— Мне сказали, что Вольфрам ведёт себя странно, поэтому лучше мне прийти от имени всех и выслушать вас.
— Вот как.
Выходит, я действительно заставил их так переживать...
— Вольфрам. Расскажете? Что именно вас так мучает. Почему вам было настолько тяжело.
— Это...
— Нет. На этот раз не получится отделаться словами: «Расскажу, когда придёт время». Вы всё тяжёлое, всё болезненное складываете внутрь, потом ещё и ещё... а потом в одиночку пытаетесь всё остудить и переварить.
— ...
Она начала ворчать.
Лучше бы ругалась.
Тогда хотя бы не попадала так точно в больное место.
— Расскажите всё, что можете. Всё, что тяжело держать одному.
— Хорошо. Тогда сначала нужно сказать вот что. Тот Вольфрам действительно был мной.
— Вот... как.
Если посмотреть на ситуацию объективно...
Предположим, Вольфрам фон Лоэнгрин воскресает в пятом акте, ведёт за собой армию мёртвых и вторгается в Зефрин.
Предположим также, что ему везёт убить Келтуса и Ив, а затем сделать их частью тёмной армии.
После этого в Зефрине почти не останется никого, кто сможет его остановить.
Рудика уже выпустилась.
Да и армия как таковая — худший противник для убийц.
Сто тысяч солдат против отряда ассасинов.
Одно только представление впечатляет.
Интересно, после такого от самого отряда хотя бы кости останутся?
То есть довольно легко предположить: Зефрин попадёт в руки Вольфрама.
Используя Келтуса, он сможет заманить знакомых того врасплох и пополнить войско несколькими сильнейшими бойцами.
В результате Зефрин станет островом смерти.
Стоит захватить порталы и начать методично прочёсывать академию — и мощь армии будет расти чудовищными темпами.
— Нам повезло, что он не успел призвать настоящих сильнейших.
Нефти.
Ив.
Келтус.
И многие другие наверняка тоже были частью его армии.
Если бы он вызвал их всех — было бы действительно опасно.
Даже если копии способны использовать только слабые версии магии, драться с такими противниками мне совсем не хочется.
— То есть...
— Не об этом. Я ведь спросила, почему тяжело именно вам.
Я посмотрел на неё.
Щёки надуты.
— Я и говорю. Мне тяжело оттого, что я мог стать настолько извращённым...
— Врёте. Вас ведь мучает не эта фальшивка.
— ...
Острая.
Да.
Мне по большому счёту всё равно, настоящий тот Вольфрам или поддельный.
Для меня это просто интересный вариант развития событий.
Никакой особой общности я с ним не чувствовал.
Я замолчал и задумался.
С чего начать?
Сколько рассказать?
Когда мысли выстроились, я заговорил.
— Императорская кровь скрывала мои настоящие эмоции. Это ты знаешь.
— Да. Поэтому вы и просили нас подождать.
— Верно. А сейчас Императорская кровь сломалась... и наружу вышло моё настоящее сердце. Безобразное до предела.
— И какое оно?
— Всё кажется незначительным.
Объяснить трудно.
Но именно так я всё воспринимал.
Рубил поддельного Вольфрама без всяких чувств.
Отсекал ему руки и ноги.
Даже выбирая возможную награду, всерьёз подумал: а почему бы немного не пожертвовать Здоровьем товарищей ради большего урона?
И это... наверное, сердце Ли Ёнчжина.
Логично.
Я годами играл в эту игру как безработный маньяк.
Можно ли за один год начать воспринимать как совершенно равных людей тех, кем до этого столько лет управлял простыми кликами?
Наверное, не так легко.
Императорская кровь разрушала мою человечность.
И одновременно защищала её.
От этой чудовищной шутки мне даже захотелось рассмеяться.
— Понятно. Значит, вы думаете, что ваша истинная природа вообще не человеческая?
— Хм? Ну... получается так.
— Хотя вы смущались до смерти, когда мы к вам просто приблизились?
— ...
Она сияюще улыбнулась.
Эй.
Не бей так неожиданно.
— Это другое.
— Другое? Значит, с Императорской кровью вы были недостаточно человечным. Теперь Императорская кровь выключилась, но вы всё равно недостаточно человечный — и потому растерялись. Верно?
Если так сформулировать... действительно верно.
Сколько раз Айла сегодня уже поймала меня на слове?
— Да. Верно. Я дошёл даже до мысли, что ради быстрого прохождения подземелья можно пожертвовать вами.
— Хм. Это ещё не страшно.
— Что?
— Вы ведь были уверены: даже с такой жертвой настоящей опасности не будет?
— Был.
— Хорошо. Очень хорошо. Но вы всё равно сомневаетесь в себе. Значит, Вольфрам думает, что в нём нет человечности?
— Выходит так.
— Тогда я знаю очень простой способ это проверить.
— Какой?
— Вот такой!
Айла громко воскликнула и широко раскрыла руки, шагая прямо ко мне.
Оттолкнуть её с такой близкой дистанции означало рисковать травмой, поэтому я просто принял её движение.
И тут...
Она крепко меня обняла.
Приятный запах.
Мягкое прикосновение.
Тёплое тело.
Успокаивающий голос прямо у уха.
— Вольфрам. Знаете что?
— Что... именно?
— Ваше сердце сейчас бьётся ужасно быстро. Тук. Тук. Тук...
Айла вслух повторяла мой пульс.
Её голос отдавался в ушах в том же ритме.
И ритм действительно был невероятно быстрым.
— Не думаю, что у человека без человечности сердце будет так колотиться.
Она усмехнулась, разжала руки и сделала шаг назад.
Лицо у неё было красным до самых ушей.
И без зеркала было ясно: моё, наверное, ничем не лучше.
Я несколько раз глубоко вдохнул и только потом смог открыть рот.
— Ты стала довольно смелой, Айла.
— Ох. Женщины Запада всегда смелые. Если мы уверены, что там есть рудная жила, то не боимся копать глубже.
Она показала язык.
Потом, всё ещё красная, ярко улыбнулась и поднялась.
— Уже поздно. Я пойду. Вольфрам, с завтрашнего дня снова рассчитываю на вас.
И быстро выскользнула из палатки.
Я лёг, закрыл глаза ладонью и выпустил тяжёлый воздух.
— Ха-ха. Вот ведь... полностью убедила.
Сердце грохотало невыносимо громко.
Можно хоть немного тише?
***
Следующее утро.
Птицы здесь не пели, тёплого солнечного света тоже не было, но настроение оказалось довольно неплохим.
— Хорошо. Перед следующим боссом проведём совещание.
— Старший. Вы точно в порядке?
— Не скажу, что полностью. Но мне намного лучше.
Все вокруг округлили глаза.
— В-Ваше Высочество признали слабость...
— С-старший Вольфра-ам...?
Я пожал плечами.
Надо признавать факты.
Сейчас в вопросах психической устойчивости мне действительно не хватает Императорской крови.
Стоит ошибиться — и я снова начну воспринимать реальность как игровой интерфейс и бесноваться как сумасшедший.
Но я собираюсь постепенно это менять.
— Раз обнаружился недостаток, иногда буду опираться на вас. Рассчитываю на помощь.
— О-о... Д-да.
Рудика смотрела так, будто впервые увидела чудо.
И ещё...
В самом конце стояла одна раздражающая девушка и самодовольно улыбалась.
— Наконец-то немного человеком стали.
— Так заметно?
— Да. Человечности прибавилось. Сейчас намного лучше. Опирайтесь сколько угодно.
— Благодарю.
— Тогда поедим и пойдём дальше. Если следующий бой начнётся на час-два позже, ничего страшного ведь не случится?
Ив была абсолютно права.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...