Фью-у-у.
Поднялся ветер и липко скользнул по телу.
А-ха-ха-ха!
Самого призрака не видно, слышен только смех. Неужели тот порыв ветра и был призраком?
Шурх. Шурх.
Справа донёсся звук. Я покосился туда — и на траве с глухим стуком отпечатался след ноги.
Топ. Топ. Топ. Топ.
Тук-тук-тук-тук.
Следы пересекли заросли и быстро устремились ко мне. Потом начали появляться один за другим, будто кто-то кружил вокруг меня. И наконец последний след отпечатался прямо перед носом, словно невидимый гость остановился напротив.
После этого присутствие исчезло.
Я прошёл ещё немного и увидел дом.
Окон было мало. В правом от входа окне стояла женщина и смотрела на меня.
Странность заключалась в глазах: вместо век и глазниц — сплошная чернота. Из неё то ли вытекала, то ли затягивалась внутрь чёрно-красная дымка.
Женщина тихо хихикнула.
Я поднял голову к окну второго этажа — там были глаза.
Лица не видно. Просто десятки глаз, не считавшиеся ни с размером человеческой головы, одновременно смотрели на меня.
Я спокойно открыл дверь и вошёл.
Внутри — одна темнота.
Я слегка зажёг Первозданный рубин. Передо мной открылся холл: пыль, старая брошенная мебель и ничего больше. На красном ковре чёрными пятнами проступали искажённые мучением человеческие лица.
На одной из стен висел огромный, выше человеческого роста, портрет женщины. Красное платье, веер в руке, странная улыбка.
Если мне не показалось, её глаз только что чуть-чуть повернулся.
Топот!
На краю зрения мелькнуло нечто, чью форму толком нельзя было разобрать, но похожее на человека. Оно скрылось в глубине холла.
Хм.
Впечатляет.
Очень впечатляет.
Раз вы так старались, готовя всё это, я просто обязан насладиться.
Этой великолепной игрой ужасов!
***
D/Z SAGA действительно была лучшей игрой моей жизни. Игрой, на которую я поставил всё.
Но первой моей игрой она не была.
Я, Ли Ёнджин, всю жизнь был мужчиной из мужчин, который не терпит, когда его называют трусом или слабаком.
Разумеется, хоррорами я тоже интересовался. Прошёл всё — от откровенного мусора до игр, которые считались по-настоящему страшными.
Но хоррор не просто в виртуальной реальности, а буквально в реальности — такое у меня впервые.
Похожие впечатления случались, но то были скорее истории про жутких чудовищ. Взять хотя бы крылья-ладони той валькирии. Это ведь не столько страшно, сколько мерзко и странно.
Поэтому чистого хоррора у меня давно не было.
И я чертовски предвкушал.
Внезапное проникновение в заброшенное здание.
Огромный особняк.
Портрет на стене.
Невидимое движение вокруг.
Звонкий «кья-ха-ха!» прямо у уха.
Зловещий плач неизвестно откуда.
Дальше меня наверняка ждёт множество духов и куча скримеров, выскакивающих квадратом прямо в лицо.
Постепенно призраки станут пожирать мой рассудок… Мне придётся решать загадки, пока я окончательно не сошёл с ума.
Погоня призраков.
Предел моей психики.
Посмотрим, кто быстрее…!
【Императорская кровь стирает все нечистые голоса.】
Да ну вас.
Дайте мне хоть раз нормально поиграть.
***
Перед тем как наслаждаться хоррором, я связался с Зефрином. Точнее — с Ив, Айлой и Спикой.
Ив заорала: «Ты совсем спятил?!», но слушать её было некогда.
Это правда будет полезно.
Может, мне поклясться матерью Ли Ёнджина и Вольфрама, чтобы она поверила?
Правда, у Ли Ёнджина матери нет. И у Вольфрама, насколько я помню, в моей памяти тоже не было.
Раз я готов создать и поставить на кон даже несуществующую мать, значит, уверен: это подземелье принесёт нам огромную пользу.
Стоило сделать шаг внутрь, как белый, похожий на дым призрак с воплем рванулся прямо ко мне.
Будь это игра, сейчас моё схваченное тело затряслось бы, а игроку пришлось бы бешено нажимать кнопку, пока призрак не отступил и не исчез в тенях.
Вжух.
Я просто разрубил его.
— Гха-а-а…
Серьёзно.
Я пришёл сюда насладиться хоррором, а из-за того, что психика у меня совершенно здорова, только раздражаюсь.
— Настоящее удовольствие — чувствовать страх, ловить мурашки, ругаться и всё равно продвигаться к разгадке…
А я дешёвой особенностью уничтожаю и старательно подготовленную атмосферу, и подаренный небом шанс.
Это не моя вина.
Виновата Императорская кровь.
Я снова рассёк призрака, пытавшегося приблизиться, и пошёл дальше.
Если жанр «хоррор с побегом» не работает, превращу его в боевой «Охотники за привидениями».
***
Странный человек.
Душа великой волшебницы, готовившей в этом особняке «Фантомную цитадель», содрогнулась, почувствовав, как исчезла ещё одна связанная с ней душа.
Рагнасианг сознательно отказалась от живого тела, чтобы сбросить пределы плоти и вознестись к существованию более высокого порядка.
— Снова… Снова исчез.
Она знала, что вошедший мужчина — член императорской семьи.
Отвратительная сила света.
Свет, очищающий всякую тьму!
Но именно поэтому убивать его было нельзя.
Световая магическая сила императорского потомка была естественным врагом призраков. А если член императорской семьи исчезнет прямо в столице, «Фантомную цитадель» разнесут в кратчайшие сроки.
Нужно действовать осторожно до тех пор, пока…
Пока через тысячу, две тысячи лет они не соберут души всей столицы и не станут крепостью призраков, которую Империя уже не сможет уничтожить по своему желанию.
Поэтому она пыталась только прогнать его.
Нагнать столько ужаса, сколько способно породить воображение, и заставить сбежать.
Но отправленные призраки исчезали один за другим.
Такого не должно быть.
Они — бесплотные существа.
Даже если свет эффективен против духов, «Фантомная цитадель» превосходит это ограничение.
Призрака, уничтоженного световой магией внутри цитадели, можно создать снова.
Два духа, которых мужчина уничтожил ещё по дороге сюда, действительно уже воскресли и точили зубы, готовясь к мести.
Но стоило этому мужчине взмахнуть мечом — и «призрак исчезал».
Он отрицал даже само отрицание?
Неужели этот демонический меч способен разрубать существование как таковое?
— Не может быть. Не может… Я столько сил вложила в эту крепость…
Она отправила ещё десять призраков.
Среди них был один, кому в будущем предстояло стать офицером цитадели.
На этот раз атака точно сработает.
Мужчина находился в холле первого этажа.
Сама Рагнасианг скрывалась в самом дальнем углу третьего подземного этажа — в помещении, куда можно попасть только спустившись на подъёмнике из крайней комнаты четвёртого этажа.
Пока она в безопасности.
Нужно лишь любым способом выгнать его…
И снова — исчезли.
Все десять.
Даже тот, кто пусть и был слаб сейчас, но должен был стать офицером.
Ощущение исчезающих связанных с ней духов.
Будто стирали части её самой.
— А… А-а…
Ещё раз.
Надо снова отправить их на первый этаж.
Больше нельзя сдерживаться. Теперь мужчину можно убить.
На этот раз она послала двадцать духов: офицеров ещё сильнее прежних, наземных и летающих призраков, а также руки, выскакивающие из-под пола.
Вместе с ними она отправила наблюдательного рейфа, через которого могла видеть.
Она собиралась сама посмотреть, каким мечом тот пользуется и что за сила у него есть.
Рагнасианг соединила зрение с рейфом.
И когда группа достигла первого этажа, где только что находился мужчина…
— А?
Она склонила голову.
Мужчины не было.
Прошло всего тридцать секунд с тех пор, как он рассёк предыдущую десятку.
Не мог же он исчезнуть.
Уже поднялся на второй этаж?
Невозможно. До лестницы далеко.
Пока она осматривалась…
— Хм.
Раздался насмешливый звук.
Что-то мелькнуло и исчезло.
Почти одновременно Рагнасианг поняла две вещи: этот смешок издал кто-то с настоящим телом, а исчез одним из посланных ею духов.
— Ч-что?
Откуда пришёл удар меча?
Эта тьма полностью принадлежала им. Пространство находилось под абсолютным контролем. Цитадель была её владением.
Но меч мужчины будто появлялся из другого мира — невозможно понять ни начало траектории, ни конец.
Можно было почувствовать лишь сам факт: тебя разрубили.
И пустоту от исчезновения ещё одной части себя.
— Г-где? Где ты…
Найти.
Она должна найти его.
— Меня ищешь, мелкая нечисть?
Голос прозвучал сзади.
За спиной рейфа.
Там, где мгновение назад никого не было, стоял мужчина и смотрел прямо на неё.
Он совершенно точно воспринимал её присутствие.
На губах играла мерзкая улыбка.
Он легко держал зловещий меч и смотрел ей прямо в глаза.
— К-кья-а-а-а-а-а-а!
— Для призрака у тебя забавный крик. Понятно. Вот как. Теперь я всё осознал. Пугать должен был не ты… Наоборот. Пугать должен я.
— Ч-что…?
— Хе-хе. Да. Это тоже довольно весело. Очень весело…
Мужчина улыбнулся ещё мрачнее, чем сам призрак, а затем неожиданно извинился.
— Сначала приношу извинения. Все устройства этой цитадели потеряли смысл из-за моей врождённой особенности. Ты наверняка отчаянно старался всё это создать, но считай случившееся судьбой.
— Ч-что?..
— Знаешь? Повторяющийся ужас, который не вызывает страха, рождает лишь раздражение. Одно и то же лицо интересно увидеть раз, два. Но когда знакомая морда призрака появляется перед носом десятки раз и не вызывает ничего — пойми и моё раздражение.
— О-чём… О чём ты вообще говоришь?
— Поэтому просто поменяемся ролями. Теперь я пойду пугать вас. А вы будете дрожать от страха и убегать от меня. Передаём роль водящего.
— А? А-а?
— Сейчас ты прячешься в крайней комнате третьего подземного этажа, куда спускаются на подъёмнике из углового помещения четвёртого этажа, верно? Я могу добраться туда почти сразу. Но если явлюсь слишком быстро, будет неинтересно. Поэтому приду ровно через пятнадцать минут.
— Откуда… Откуда ты это знаешь?
— Можешь бежать. Можешь собрать остальных призраков. Выбор твой. Увидимся через пятнадцать минут.
Мужчина взмахнул мечом и перерубил зрение рейфа.
— Кья-а-а-а!
Невозможное ощущение.
По душе великой волшебницы пробежали мурашки — почти такие же, какие когда-то ощущало живое тело.
***
Хм.
Надеюсь, моё предложение поиграть она поняла.
Я вполне искренне предложил сменить правила игры. Было бы хорошо, если бы приняла.
На самом деле всех разрубленных духов я не уничтожил окончательно — всего лишь запер внутри Пожирателя мифов.
Каждый из них мне ещё пригодится.
Судя по тому, как поменялось расположение офицеров, хозяйка действительно решила меня убить.
Я внезапно изменил жанр, но раз она всё равно подыгрывает — значит, в каком-то смысле согласилась.
— Местоположение… Всё ещё третий подземный этаж.
Можно просто «разрезать» землю Пожирателем мифов и провалиться прямо туда.
Но тогда я не увижу подготовленные ею механизмы.
Пусть жанр и сменился, менять саму карту — уже невежливо.
Я рассёк офицера на втором этаже и сразу открыл короткий путь на четвёртый.
На третьем чувствовалось слишком много духов, так что здесь воспользуемся шорткатом.
Потом я применил баг с окном на четвёртом этаже, перепрыгивая между комнатами через оконные проёмы.
Так я обошёл оставшихся офицеров и добрался до помещения с подъёмником.
По правилам сначала нужно решить пять головоломок и получить пароль.
Но пароль я и так знал.
Механизм грохнул, платформа опустилась, и я поехал вниз.
Да, жанр я сменил. И прохождение использовал нечестное.
Но и они за мной подглядывали. Думаю, мы можем простить друг другу такую мелочь.
Она всё ещё на третьем подземном этаже.
Я дошёл до нужной стены и с грохотом прорубил её Пожирателем мифов.
Внутри стоял призрак женщины в магической мантии и шляпе, сохранивший прижизненный облик.
Рагнасианг Витчфелл.
Ведьма тёмных чар.
Проклятый дух.
Она закрыла глаза и управляла всеми призраками здания.
— Где он? Исчез. Куда он делся? Он должен идти на третий этаж, но его нет. Четвёртый… нет. Почему? Где он?
Похоже, через 【Глаза рейфа】 она просматривала весь дом в поисках меня.
— Что? Погоди. Почему помещение подъёмника… Почему платформа уже опущена?..
О.
Наконец поняла.
Ку-ку.
— Нашёл.
— КЬЯ-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Вот это реакция.
Чего ты так?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...