Разгриз из Ордена валькирий — Раз — в последнее время чувствовала себя так, будто живёт во сне.
Каким бы ни был орден, ставящий помощь другим превыше всего, спать и жить в помещении, больше похожем на землянку, было для неё и товарищей далеко не самым приятным воспоминанием.
Когда шёл дождь, пол заливало водой, а с каждым вдохом в лёгкие будто попадала плесень. Благодаря благословениям болезни и голодная смерть им не грозили, но, раз они оставались людьми с чувствами, желание жить хоть немного лучше было естественным.
Однако после того, как недавно встреченный апостол бога по имени Вольфрам фон Лоэнгрин даровал им новый дом, жизнь Раз изменилась.
— А-а… Утренние ванны — это прекрасно!
— Ринд. Купаться с самого утра? Нельзя привыкать к роскоши.
— Но разве не нужно сначала узнать роскошь, чтобы понимать, чего опасаться, Раз?
Миниатюрная Ринд вышла из ванной, кое-как обмотавшись одним полотенцем, и вытирала длинные волосы.
Много комнат. Гостиная. Ванная. Даже кухня.
Жизнь стала настолько удобной, что Раз порой боялась: не начнут ли они меньше заботиться о других.
— Ладно. Тогда сегодня снова идём собирать пропитание на день.
— Да! Идём! А где Скеггёльд?
— Уже собралась и ждёт снаружи.
— Ой! Тогда я сейчас же переоденусь!
И всё же.
Раз могла успокоиться хотя бы потому, что даже при такой богатой жизни ни Скеггёльд, ни Ринд не пренебрегали ежедневными обязанностями и продолжали выполнять их как прежде.
Каким бы ни стал их дом, как бы ни изменилась обстановка — они оставались апостолами валькирий.
От этой мысли в груди разливалось глубокое облегчение.
И в тот день.
Ринд захотела уйти немного дальше обычного, поэтому Раз и Скеггёльд согласились. На окраине Зефрина они нашли ключ.
Старинный ключ с рельефным изображением ангельских крыльев.
— Это… не обычный ключ.
— Я тоже так думаю. В Зефрине символ крыльев… тем более ангельских, запрещён…
Скеггёльд дополнила догадку Раз, а Ринд склонила голову набок.
— Но никакой двери здесь нет. Что будем делать?
— В таких случаях правильный ответ только один, Ринд.
— О-о. И какой же?
— Отнесём господину Вольфраму.
— О-о…!
— А-а…
Ринд захлопала, а Скеггёльд заметно растерялась.
— Он говорил, что если мы сами соприкоснёмся с чем-то, связанным с благословениями или Небесным миром, при неудачном стечении обстоятельств нас может ждать «Немедленная казнь». И велел немедленно сообщать ему обо всём подобном. Так что это совершенно точно относится к «подобному».
— Но не перекладываем ли мы на него слишком много собственной ответственности…
— Я тоже согласна со Скеггёльд.
— Ничего не поделаешь. Мы обещали.
Хотя Раз говорила твёрдо, лицо у неё тоже было не слишком радостным.
Так три девушки, даже не подозревая, что Вольфрам уже давно ждёт, когда ему наконец принесут очередной интересный отчёт о происшествии, мучились чувством вины.
***
Ключ.
Получив доклад от трёх сестёр-валькирий, я сразу отправился к ним.
— Простите, принц. Вообще-то мы должны были разобраться сами…
— Я уже говорил: обо всём, что связано с благословениями или Небесным миром, докладывайте мне без исключений. Если полезете сами и что-нибудь пойдёт не так, это станет по-настоящему опасно.
— Н-но…
— Повторю сколько понадобится. Умело пользуйтесь мной как щитом и исполняйте свою великую миссию. Поняли?
— Д-да!
— Поэтому этот доклад был превосходным. Ключ я заберу. И ещё… вам в последнее время ничего не нужно?
— У нас всё есть!
— Понятно.
Я незаметно перевёл взгляд ей за спину.
Раз сказала, что всё хорошо. А вот стоявшая позади Ринд, похоже, была другого мнения: она подняла листок бумаги.
«Принц! Нам не хватает сменной одежды и полотенец, чтобы вытираться после мытья!»
Разумеется, Ринд держала записку за спиной Раз, поэтому та, разговаривая со мной, ничего не заметила.
Я едва заметно улыбнулся — глаза Ринд тут же засияли.
Вот ведь.
Хитрит. Забавная девочка.
— В любом случае ключ я забираю.
— Да. Спасибо. Пожалуйста, разберитесь с ним.
Под их провожающими взглядами я взял ключ.
[Инстанс-подземелье: Небесное хранилище]
Стоило проверить предмет, как появилось это описание, и я невольно усмехнулся.
***
Большинство входов в подземелья демонического или небесного типа выглядят как двери.
Но если вход в демоническое подземелье обычно напоминает дыру, готовую втянуть кого угодно, то небесные отличаются крайне жёсткой защитой и почти демонстративным нежеланием принимать посторонних.
Поэтому у большинства небесных подземелий есть ключи или специальные механизмы, и попасть внутрь можно лишь изрядно повозившись.
Когда я узнал причину, то даже усмехнулся: всё вполне логично.
В любом случае этот ключ позволял войти в одно из таких небесных подземелий.
В безлюдном месте я поднёс ключ к пустому воздуху и повернул вправо.
Пространство будто сложилось, исказилось, и в воздухе появилась дверная ручка.
Я открыл дверь и вошёл.
В любое другое подземелье я бы хотя бы минимально подготовился. Но здесь…
Пожалуй, лучшая подготовка — прийти налегке.
Внутри по обе стороны рядами стояли небесные рыцари.
Их были сотни. Поднятые к небу мечи производили внушительное впечатление.
А в нескольких сотнях метров впереди находился трон.
На нём сидела фигура в полном доспехе, с закрывающим лицо шлемом и шестью расправленными крыльями.
Основной цвет брони — чисто-белый. По краям словно проходили золотые ленты, а в нагруднике сверкал пронзительно-синий драгоценный камень.
Полный латный доспех. Не просто роскошный — величественный.
Я уставился на него так, словно рассматривал товар.
— Понятно. Вот как это устроено.
— Дитя человеческое. Ты слишком высоко держишь голову. Немедленно преклони колени.
Голос разнёсся из пустоты, заставляя дрожать всё пространство.
[Активировано сильное ментальное подчинение.]
[Это подчинение основано на благословении; даже Императорская кровь не может его подавить.]
Знаю.
Слишком сильная магия, проклятия и благословения за пределами определённого уровня относятся друг к другу почти как взаимно смертельные копья.
Но.
Мою психику такое благословение не поколеблет. Да и главное — с крыльями Юзнаэль атаки благословением не особо страшны.
[Экипированы Крылья заблудшего малого ангела.]
[Все атаки благословением ниже определённого уровня полностью нейтрализуются.]
— Дитя человеческое. Как смеешь ты ступать сюда, не понимая, что это за место? Если не желаешь совершить великий грех, немедленно покинь его.
— Дитя челове-е-е-еческое…
Я продолжал идти вперёд и слегка толкнул ближайшего рыцаря Пожирателем мифов. Его фигура тут же рассыпалась и исчезла, как мираж.
— Так и думал. Я ожидал отличий от основной игры, но это просто склад.
Если объяснять проще.
Это не подземелье с настоящими монстрами, а хранилище предметов.
Рыцари и ангел — всего лишь защитный декор. Реальной силы у них нет.
Однако.
— Обычный человек, попади он сюда, сошёл бы с ума и стал слугой небожителей. Решил бы, что увидел великий храм, где обитают небесные боги.
Величия и красоты здесь хватало.
Если бы обычный человек нашёл ключ и пришёл сюда, ничего удивительного в том, что он превратился бы в раба ангелов.
Правда, если знать суть, подземелье становится довольно скучным: вся «ментальная атака» — всего лишь воздействие через местные громкоговорители.
— И всё же оставлять это нельзя. Такое неприятное хранилище лучше ликвидировать.
Не обращая внимания на голос позади, продолжавший вещать про «дитя человеческое» и «великий грех», я дошёл до ангела и отсёк ему голову.
Катись. Тук.
Как только голова упала, всё вокруг растаяло. Осталось лишь чисто-белое пространство и голубая сфера передо мной.
[Высшая сфера небесного воплощения]
[Тип: полный латный доспех] [6 крыльев в комплекте] [Плащ в комплекте] [2 длинных меча в комплекте]
[Цвета: чисто-белый, золотой]
[Персонализация невозможна. После экипировки доступна любому пользователю.]
Хм.
Именно такие характеристики я и ожидал.
Я небрежно убрал сферу в карман и вышел наружу.
***
В последнее время у меня появилось место, где я храню предметы благословения, проклятые вещи… и прочее, что по разным причинам неудобно складывать в инвентарь Quick Create.
Магазин? Вы с ума сошли? Если кто-нибудь увидит, все решат, что третьесортный принц-злодей окончательно рехнулся и полез в проклятия с благословениями.
Нужно место, куда никто не войдёт без моего разрешения.
То есть мой мир.
Я выразил намерение войти и шагнул внутрь.
Когда собирался бросить новую сферу в угол, из-за перегородки раздался недовольный голос моей соседки.
— Опять притащили какую-то странную вещь?
— «Странную»? Грубо сказано, Ив фон Лоэнгрин.
— А что, не странную? Императорский внук совсем с ума сошёл: то проклятия, то благословения…
Вот зараза. Прямо в больное место.
— Так что за мусор на этот раз?
Ив отодвинула перегородку и показалась мне.
Мой мир пока не настолько совершенен, как Fairy Garden Эльпиране. Время здесь отличается от внешнего лишь вдвое, пространства мало, а сама область материализована не полностью. Поэтому пока всё выглядит как квадратная комната, разделённая перегородками.
К тому же мне кажется, если Ив увидит предметы проклятия или благословения, она просто сломает их. Именно поэтому я и поставил перегородки.
При этом каждый раз, когда появляется новый предмет, ей безумно интересно, что он делает.
Ты уж определись.
— Хм. Но прежде, Ив, расскажу тебе кое-что занятное. Слушай внимательно.
— …
Ив некоторое время смотрела на меня, после чего снова села на стул.
Подготовилась слушать. Плюс один балл.
— Демоны загоняют людей в отчаяние, питаются отрицательными эмоциями и становятся сильнее. А небожители растут, получая поклонение и почитание.
— Да.
— Тогда как, по-твоему, небожители собирали поклонение, почитание и веру?
— Наверное… обещали бессмертие или устраивали благотворительность, представляли себя добром, а потом промывали людям мозги?
— Хороший ответ. Но к благодарности и восхищению человек быстро привыкает. Тот, кто способен всю жизнь сохранять благодарность и радость, уже одним этим достоин называться святым.
— Понятно. Это тоже звучит логично.
— Поэтому одной благотворительности и милосердия недостаточно. Нужна и противоположность. Страх и сила.
— Что?
Я прекратил объяснение и активировал сферу воплощения.
Синий камень вспыхнул. С ног вверх моё тело начала покрывать белоснежная броня. Щёлк. Щёлк.
Сам я себя не видел, но для Ив детали доспеха наверняка появлялись одна за другой, а в конце раскрылись шесть крыльев.
Я рассчитал момент и продолжил:
— Вот символ страха и силы, которым пользовался Небесный мир.
— А… к-круто…
— Хм?
— Н-ничего… Просто броня появилась из ниоткуда. Ч-что это вообще такое?
Хм.
Наверное, послышалось.
Я отключил сферу и бросил её Ив.
— Это называется Высшей сферой небесного воплощения. По сути, инструмент для экстренного переодевания.
— Экстренного переодевания?
— Ангелы должны были олицетворять милосердие и благотворительность. И одновременно силу и величие. Значит, им требовалось прекрасно выглядеть всегда и везде. Но в Среднем мире они воевали с людьми. Вряд ли грязная, заляпанная землёй броня выглядела особенно величественно. Поэтому они прятали комплекты доспехов по всему Среднему миру.
— А…
— По настоящим боевым характеристикам вещь так себе, зато внешность безупречна. Ну как? Заинтересовало?
Ив долго смотрела на сферу.
Потом покачала головой.
— Нет. Зачем императорскому внуку интересоваться подобным? Скажем так: знания оказались полезными.
— Пожалуй, верно. Хороший настрой. Тогда просто положим сферу в угол.
— Уходите?
— Да. Я обещал помочь Мильфёй с разработкой продуктов из молока.
Ив слегка махнула рукой.
Наверное, хочет сосредоточиться на хобби и просит меня выйти.
Я покинул отдельное пространство — и вдруг кое-что вспомнил.
Среди небесных инструментов наверняка найдётся что-нибудь подходящее в качестве материала.
Может, достать один?
С этой мыслью я снова вошёл в свой мир.
— Вау… Красиво…
Восхищённый, почти зачарованный голос.
Женский латный доспех полностью развернулся на фигуре.
А перед зеркалом стоял человек и пробовал разные позы.
— К-как такое вообще… Хм. Эта поза тоже неплохая. Председателю Светлого студсовета, наверное, подошёл бы такой доспех. И лёгкий… Может, потом поймать кого-нибудь из небожителей и выведать способ изготовления…
Я услышал её бормотание и тихо, не издав ни звука, вышел обратно.
Вот ведь.
Будущая императрица — и уже полезла в благословения.
Конец света, честное слово.

Комментарии

Загрузка...