Харк фон Лоэнгрин.
Вообще-то лично он в сюжете ни разу не появлялся, да и жив ли вообще — неизвестно.
Но я готов поставить десять тысяч рин на то, что он не умер.
Во-первых, исторических свидетельств смерти императрицы Линди хватает, а вот последние годы Харка окутаны туманом. Во-вторых, в Зефрине слишком уж много его следов.
Логичнее всего предположить, что по какой-то причине он исчез и до сих пор не показывается.
Трансценденты в принципе живут сотни лет.
Конечно, встречаются и такие, как Линди: она хотела прожить и умереть человеком, поэтому отказалась от статуса трансцендента. Но если очень захотеть жить, можно протянуть тысячи лет — хоть драконьи сердца для этого пожирай.
А Харк способен одним пальцем пробить Драконье сердце своим императорским лучом смерти.
И он вдруг взял и быстро умер?
Не смешите.
Почему именно он скрылся — понятия не имею.
Может, в чём-то окончательно разочаровался. А может, решил: «Я всё сделал, теперь буду спокойно жить в своё удовольствие», — и ушёл выращивать овощи где-нибудь в глуши.
Так или иначе, ещё в оригинале Харк был величайшим клубком неразрешённых загадок, и его настоящие намерения так до конца и не раскрыли.
Даже в Complete Book ему уделили всего несколько строк.
Какой же это Complete? За что вы взяли с меня тридцать две тысячи вон, написали на обложке «полное издание» и так и не раскрыли главный сюжетный крючок, вы, мусорные...
Ладно.
В общем.
Оставленные Харком в Зефрине реликвии — если их вообще правильно называть реликвиями — встречаются либо неприлично часто, либо спрятаны с какой-то совершенно ненормальной загадочностью.
Например, есть так называемый «фарм камней».
Если подбирать камни на стройке жилого района, иногда попадается таинственный камень. Его обрабатываешь, собираешь пять таких, совмещаешь с подходящим по атрибуту осколком — и получается предмет под названием «Каменный фрагмент, оставленный Харком фон Лоэнгрином».
Сам по себе предмет не особенно хорош.
Типичная вещь: характеристики слабые, зато тир высокий.
Поэтому если соединить мусор, мусор и этот каменный фрагмент, иногда за счёт высокого тира последнего система вытягивает результат до уровня «приличного предмета».
Отсюда даже появился совет для игроков: если спустили всё в азартных играх, инвентарь пуст, а начинать заново не хочется — идите собирать камни.
Но это всё к слову.
Наследие Харка, которое на этот раз обнаружила Эльпиране, относилось к куда более интересным вещам.
Ещё в самом начале, когда я только попал в этот мир, я говорил, что найти все наследия Харка фон Лоэнгрина невозможно.
И превращение поля, которое приводит к появлению одного из его наследий, — тоже крайне редкое событие.
А судя по описанию Эльпиране, это вообще один из спрятанных Харком сюрпризных данжей.
Раньше были викторины, мини-игры и прочее.
Нет.
Если подумать...
Зачем этот тип вообще прятал в мире данжи с мини-играми?
— Итак, Вольфрам. Когда отправитесь искать?
— Можно хоть прямо сейчас.
— Ох. Тогда Ив и Фильтия...
Эти двое.
Ив, как представительница императорской крови и будущая императрица, возможно, должна знать о таком.
Фильтия зовёт Харка папой, так что взять её с собой тоже было бы вполне естественно.
Но...
— Нет. На этот раз пойду один.
— Ох...
Это первое наследие Харка в игре, о котором мне рассказал кто-то другой.
Я не знаю, так ли специально построена цепочка квеста или это случайно возникшее чудо, но раз информация досталась только мне, возможно, на то есть причина.
Поэтому пойду один.
— В этот раз никого брать не хочу. Просто скажи, где это место. Сам исследую и вернусь.
— Тогда расскажу. Так...
Эльпиране объяснила, где именно обнаружила наследие Харка.
— Если побегу сейчас, к утру уже вернусь.
— Какая уверенность. Хорошо. Тогда будьте осторожны.
— Кстати, Эльпиране. А тебе самой разве не интересно? Всё-таки нашла его ты.
— Наследие этого ублю... Хм. Этого человека Харка? Совсем не интересно.
— Неожиданно.
— Это же развалины, где остались вещи и мысли времён, когда он был в самом расцвете сил. Посмотрю — только настроение испортится.
Вот как.
Есть и такой взгляд.
Тогда я без малейших угрызений совести всё там перерою.
***
Если идти на юг, а потом ещё дальше на юг, местные монстры уже совсем другого уровня.
Сами подумайте.
Там кишат твари, среди которых помешанная на драках Эльпиране может спокойно гулять с одной бутылкой в руке.
Василиски стреляют лучами мгновенной смерти.
Shadow Stalker прячется между тенями.
Удар Семени безумия накладывает состояние безумия.
Цветок конца распыляет галлюциногенную пыльцу: вдохнёшь — и кровь фонтаном хлынет из всех семи отверстий головы.
Ground Hippo маскируется под землю и заглатывает тебя вместе с самой землёй.
Сюда даже моим товарищам по группе добраться непросто.
Нет, если можно избежать — я вообще не хочу их сюда тащить.
И ещё.
Не очень приятно это признавать, но...
Именно в бою мне пока удобнее двигаться одному, чем с кем-либо.
Причём несравнимо удобнее.
Шух!
Правым мечом я легко рассёк глаз василиска и одним движением срезал кожу вместе с частью черепа.
Смерть с одного удара.
Василиск здесь ещё считается территориальным хозяином и никому не прощает вторжения.
Казалось бы, остальные монстры должны перепугаться, увидев, как я одним ударом перерезал горло местному задирале.
Но на крайнем юге такие правила, похоже, не работают.
Неважно.
Я вонзил меч в собственную тень и пожрал скрывавшегося там Shadow Stalker.
Его крик способен свести человека с ума, но изнутри тени кричать невозможно.
Пожиратель мифов проглотил чудовище, а я тут же провёл клинком по воздуху.
— К-кы-а-а-а-а!
Семя безумия так и не сумело лишить меня рассудка.
Если меня сведёт с ума ничтожество вроде тебя, кем я тогда вообще буду?
На этом всё не закончилось.
Цветок конца упал на землю, даже не успев раскрыться.
Я скользнул лезвием по поверхности и разорвал Ground Hippo, скрывавшегося под ней.
Один взмах — и две жизни падают на землю.
Один шаг — и гаснет ещё одна.
Передо мной ещё могут находиться живые.
Но на дороге, которую я уже прошёл, выживших не остаётся.
В итоге у них только три варианта.
Ждать смерти передо мной.
Умереть прямо сейчас от моей руки.
Или лежать трупом позади меня.
Хрясь.
У самого входа к цели Hellraiser Mantis попытался любой ценой раздробить мне шею.
Я перемолол его и кивнул.
— Пусть вы всего лишь жалкие монстры, но вашу волю к бою я признаю.
Ни одно чудовище, вставшее у меня на пути, не попыталось сбежать.
Их было столько, будто я рассекал волну монстров.
Но какая разница.
Какой бы огромной ни была волна — пусть даже настоящий вал — её достаточно разрезать и пройти дальше.
Сердце не билось быстрее.
Я сложил гору трупов, но не почувствовал ни восторга, ни радости, ни удовольствия.
И наоборот — не устал от резни и не испытал отвращения к засохшей на руках крови.
Это всего лишь повторяющаяся работа, где врагов оказалось больше обычного.
Такой бой уже ничего во мне не вызывает.
— Пожалуй, смотреть, как растут мои товарищи, было бы интереснее.
Вот оно что.
Значит, в сражении бывает ещё и удовольствие от чужого роста.
Ещё одно маленькое открытие.
С этим новым пониманием я вошёл в каменную стену перед собой.
Надеюсь, внутри ждёт что-нибудь повеселее.
***
Среди данжей Харка фон Лоэнгрина есть особый тип — Extreme Challenge.
Это не мини-игры и не викторины.
По сложности такие данжи могут сравниться с Вратами демонического мира.
Святилище Сновидений, Истребление демонов... Если подумать, в оригинальной игре эндгейм-контента было неожиданно много.
Так или иначе, это место относится к тем же Extreme Challenge.
Здесь появляются худшие боссы игры.
Но самое интересное — так называемые «кастомные боссы».
Например, может появиться Келтерс с боевыми шаблонами Ив.
Или противник с внешностью Ив, который при этом использует магию Болота.
Причём меняется не обязательно только один шаблон.
Келтерс может в первой фазе стрелять Световыми копьями, а во второй внезапно перейти на Чёрный кристалл.
По внешности заранее не определить, что за набор механик тебе достался.
Именно поэтому сражения получаются ещё веселее.
Даже я не знаю всех вариантов — их слишком много, а триггеры шаблонов не закреплены.
Система действительно выбирает их случайно.
Практически пользовательский кастом. Почти мод.
А.
Одно правило известно точно.
Умершего босса скопировать невозможно.
Итак.
Как этот мир реализует кастомную карту и её боссов?
В этом мире ни Айла, ни Ив не являются боссами.
Или Харк триста лет назад, создавая данж, каким-то образом заложил систему, способную сделать Айлу и Ив боссами в будущем?
А Келтерс тогда откуда?
Увидев появившегося передо мной противника, я невольно рассмеялся.
— Вот оно как. Значит, так.
Золотые волосы и голубые глаза.
Лёгкая, почти беззаботная улыбка.
Белые доспехи, от одного вида которых вспоминается герой.
Красный плащ за спиной.
Два длинных меча на поясе.
В одной руке короткое копьё, в другой — посох.
Ква-ква-ква-ква-квах!
Пространство вскрылось.
Вокруг него вонзились пятнадцать видов оружия.
Каждое почти дотягивало до божественного или магического меча.
Конечно, вряд ли система смогла полностью воссоздать настоящего Харка.
Но одной ауры хватило, чтобы моё тело задрожало.
[Вы встретили иллюзию Харка фон Лоэнгрина.]
[Это лишь остаточный образ, сохранивший ничтожную долю силы, однако его уровень близок к трансцендентному.]
[Противник относится к совершенно иному классу. Рекомендуется немедленно бежать.]
Бежать?
Кто?
Я?
Это не подделка из каких-нибудь Четвёртых врат.
Это иллюзия, которую создал сам настоящий Харк.
Кто из гурманов убегает, когда перед ним ставят пир?
— Интересно. Очень интересно.
[Начинается бой с Харком фон Лоэнгрином!]
***
Если говорить прямо — я ошибся.
К бою с ним следовало подготовиться намного серьёзнее.
— Кх. И как я мог допустить такую ошибку...
На меня одновременно летели три клинка.
Божественный меч из воздуха.
Магический меч, скользящий низко у самых ног.
И световой меч в его руке.
Каждый действительно почти достигал трансцендентного уровня.
А техника?
Какая аккуратная. Красивая.
И при этом полностью заточенная под настоящий бой.
Божественный меч колет прямо в горло.
Пользуясь открывшимся мгновением, магический меч режет ахиллово сухожилие.
Световой клинок безошибочно входит в линию сердца.
А магия?
Мощи трёх мечей и так достаточно, поэтому заклинания льда и физической силы используются только для того, чтобы связать мои движения.
Одна ошибка в оценке — и я умру.
Пожалуй, Харк — первый человек, на чью технику меча я посмотрел и подумал: «Неплохо дерётся».
Вот как выглядит герой, выживший на полях войны триста лет назад?
Нет.
Даже это наверняка не его настоящая сила.
Я уверен.
И именно поэтому мне было обидно.
Жаль.
Свист.
Я отбил световой меч и направил его прямо в парящий божественный клинок.
Откинул тело назад почти лёжа, пролетел по воздуху мимо магии и, прочертив Пожирателем мифов землю, стёр магический меч.
Да.
Я пришёл неподготовленным.
Световой меч был пожран Пожирателем мифов.
Божественный клинок сбился с траектории.
Магия дрогнула.
Магический меч исчез.
Фраза системы «уровень близок к трансцендентному» означает ровно одно: до настоящей Трансцендентности он всё-таки не дошёл.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...