Вот так.
Внутри останков костяного дракона, в проходе между рёбрами и сердцем, сотканном из тьмы и магии, началась попойка.
Участвовали владелец трупа, его дочь, старый товарищ и бедный случайный гражданский, которого просто втянули во всё это.
Да.
Бедный случайный гражданский — это я.
— М-м. Вино Вольфрама и правда вкусное.
— Ха-ха-ха! Вольфрам, значит? Забавное имя!
— Чужое имя кажется тебе забавным? У мёртвого Короля драконов вместе с жизнью умерли и манеры?
— Кха-ха! Вот это и смешно! Ты огрызаешься прямо перед этим стариком!
Он весело хлопнул меня ладонью по спине.
Больно.
— И что именно тебя веселит?
— Кто знает. Может, когда-нибудь появится тот, кто объяснит тебе происхождение собственного имени. Если этот старик разложит всё по полочкам заранее, разве не станет скучно?
…
Так у имени Вольфрам ещё и смысл какой-то есть?
Вот это неожиданная деталь лора.
— Фильтия, доченька. Дай отцу ещё бутылочку.
— Да… Только не пейте слишком много. Это вредно.
— Лангрис всё равно скоро снова умрёт, какая разница? Ну же, Фильтия. Отдайте отцу всю бутылку!
— А, точно.
У меня уже голова кругом.
Вот так разговаривали триста лет назад?
Не налить отцу чашу, а вручить бутылку целиком.
А следом спокойно сказать, что ему всё равно скоро умирать.
— Мелкий. Чего сидишь как пришибленный? И ты пей. Раз уж умеешь делать такое хорошее вино, не говори, что сам пить не способен.
И вот я снова оказался втянут в попойку.
Когда каждый осушил примерно от половины до целой бутылки, первым заговорил Лангрис.
— Как же хорошо. В здравом уме встретить друга, увидеть дочь и выпить вместе. Я уже однажды умер, а теперь получил ещё один шанс разделить с ними чашу. После такого не жалко умереть в любой момент.
— Тогда хотя бы в этот раз перед уходом измельчите собственный труп до пыли и уберите его полностью. Правда. Вы доставили всем кучу проблем.
— М-м. Да. Так и надо. На этот раз я уничтожу проклятую тушу до последнего кусочка. Что ж. И я успел наследить. За собственным дерьмом нужно убирать самому. Просить дочь и друга разбираться с ним — какой позор.
Лангрис громко расхохотался.
Это не бравада.
Он говорит о собственной повторной смерти и ни секунды не колеблется, принимая конец.
Потому что жил во времена, когда смерть была повсюду?
— Тебе не страшно умирать? Не хочется продолжить эту вторую жизнь? Ты правда не думаешь остаться?
— Нет. Ха! А я-то гадал, почему ты всё молчишь и что тебя гложет. Так вот что хотелось спросить у этого старика?
Я кивнул.
Лангрис усмехнулся.
— Мой старый друг всё ещё живёт и улыбается. Дочь тоже. Значит, этот мир уже освобождён. Верно?
— Верно. Войска великого предка отбили средний мир у демонов и небожителей.
— «Великого предка»… Кха-ха. Похоже, и тебе досталась непростая жизнь.
— Что ты имеешь в виду?
— Ничего особенного. Разве этот старик обязан разжёвывать тебе каждое слово? Думай сам.
…
— Итак. Друг, которого я не видел целую вечность, говорит, что мой труп больше не нужен, потому что средний мир стабилен. Дочь здорова. И что же? Этому старику, уже однажды умершему, теперь ожить, сложить руки за спиной и без цели бродить по свету?
— Вариант не самый плохой.
— Нет. Плохой. Очень плохой. Этот старик умер тогда. Человеку, который однажды умер, вновь явиться и бесцельно слоняться, мешая потомкам, — вот это и есть зло. Свою жизнь и свою смерть я определяю сам. Цепляться за подаренную кем-то жизнь и до конца дней благодарить за неё — не жизнь короля и не конец, достойный короля.
Вот уж…
Гордости у него через край.
Но в одном он действительно соответствовал титулу короля.
Свою жизнь и смерть он не отдавал на чужое решение.
Я невольно улыбнулся.
— Понятно. Значит, сожалений нет?
— Не сожаление… Но кое-что мне всё же интересно. Неловко спрашивать такое мертвецу, однако…
— Что?
— Кто спутник моей дочери Фильтии? Раз уж прошло несколько сотен лет, пора бы ей выбрать пару и заняться возрождением драконьего рода…
— Отец?!
Фильтия покраснела.
Лангрис расхохотался.
— Ха! По реакции вижу, до этого ещё далеко! Кха-ха-ха!
— Ну правда…
— Что такого? Кого бы ты ни выбрала, отец мешать не станет. Что мёртвому отцу вмешиваться в твою жизнь? Решай её сама.
— Да…
Глаза Фильтии были прикованы к Лангрису.
После короткого молчания он неторопливо потянулся и встал.
Несколько раз повёл плечами, затем с широкой улыбкой посмотрел на Эльпиране.
— Ну что. Моя короткая прогулка подходит к концу. Эль. Живи долго-долго. Этот старик подождёт тебя в мире мёртвых, не спеша.
— Идите первым, дракон-идиот. Когда приду, принесу лучшее вино, какое только смогу сварить.
— М-м. Буду ждать.
Попрощавшись с Эльпиране, Лангрис повернулся ко мне.
— Мелкий.
— Что?
— Похоже, ты второй. Эх. Позволь мне извиниться вместо старого товарища.
— Что это значит?
— Объяснять не буду. С какой стати Королю драконов раскладывать всё для тебя по полочкам?
Да чтоб тебя.
Вот же умеет бесить.
Я прищурился.
Лангрис только громче рассмеялся.
— Что поделать. Собственную судьбу интереснее узнавать самому. Если рассказать человеку всё только потому, что ты это знаешь, разве не будет это тоже вмешательством? Делай что хочешь. Иди куда хочешь.
Я не понял до конца, но всё равно кивнул.
Похоже, этого ему хватило.
Наконец Лангрис посмотрел на Фильтию.
— Фильтия. Дочь моя.
— Да, отец.
— Ты дракон. Я тоже дракон. Для нашего рода естественно, что, покинув родительское гнездо, мы почти теряем само понятие семьи.
…
— Но когда я умер, ты всё ещё была ребёнком, которого следовало растить в моих объятиях. Не ты достигла возраста, чтобы уйти. Это я, плохой отец, оставил тебя. Поэтому ненавидь этого никчёмного отца, который не выполнил даже обязанности и самовольно умер.
— Я не ненавижу вас. После этого меня растили папа Харк… и мама Линди.
— Прости.
Фильтия крепко зажмурилась.
Вздохнула.
И наконец заговорила.
— Простить… наверное, будет трудно. Поэтому вы и сказали мне ненавидеть вас, да?
— М-м. Верно. Прощения я не жду. Взял и ушёл, взял и умер, а потом ещё оставил после себя одни кости и заставил всех страдать…
— Но я постараюсь понять. Постараюсь понять, почему вы вдруг умерли. Ночи, когда мне приходилось плакать одной. Боль оттого, что из-за разницы рас я в конце концов так и не могла быть вам родной дочерью. И то, как тяжело было триста лет охранять эту землю. Я постараюсь понять всё.
— Спасибо, доченька. Как же ты выросла.
…
— В последний раз… можно тебя обнять? Я знаю, что не заслужил…
Не дав ему договорить, Фильтия сама шагнула вперёд и обняла отца.
— Ты выросла.
— Да.
— Не было одиноко?
В его объятиях Фильтия кивнула.
— Отец стал костяным драконом. Папа исчез. Мама умерла. Но есть люди, которые помнят меня и остаются рядом.
Я…
Я не одна.
— Хорошо. Как же хорошо.
С этими словами Лангрис рассыпался частицами света.
Последнюю магию он целиком потратил на то, чтобы покарать собственное проклятое тело.
И всё же оставшегося ранга Короля драконов хватило, чтобы безопасно опустить нас на землю.
Если бы он использовал эту силу, чтобы удержаться в жизни, смог бы остаться здесь немного дольше.
Но Лангрис, как и говорил, исчез без малейшей привязанности к новой жизни.
[Костяной дракон Лангрис Блубриз побеждён.]
[Вы одержали безупречную победу без единой раны над противником трансцендентного ранга.]
Система воспевала победу.
Я отвёл взгляд от сообщений.
Сейчас не время наслаждаться ими.
— Братишка. Как думаешь, он уснул спокойно?
— Да. Думаю, до самого конца он жил как король и уснул как отец.
— Вот… как.
— Братишка. Он ведь не остался из-за меня без покоя? Если я выглядела жалкой, он не смог бы спокойно уснуть…
— Думаю, смог. Ты показала ему, какой взрослой стала. Нет… я уверен.
— Хорошо.
— Братишка.
— Фильтия-нуна.
— М-м?..
— Теперь можешь плакать.
— А… вот как.
И вскоре тихий плач стал всё громче.
Пока он не стих, мы с Эльпиране молча оставались рядом.
***
Когда мы наконец вышли за врата, нас уже ждала группа.
…
…
Стояла странная тишина.
Что такое?
Почему все такие серьёзные?
Лица — будто словами не описать.
А.
Может, они видели прощание Фильтии с Лангрисом?
Вот почему так тяжело на душе…
Возможно.
У каждого из них всё-таки есть тёплое место в сердце.
Точно.
— Ху-ху. Похоже, наши малыши посмотрели на бой совсем другого ранга и почувствовали опасность.
— Разве они не грустят из-за прощания отца и дочери?
— А зачем мне показывать детям такое? С того момента я отключила передачу через кристалл.
Ошибся.
Если подумать, Фильтия тоже вряд ли хотела, чтобы кто-то видел её слёзы.
С точки зрения приватности решение вполне разумное.
Так или иначе.
— Вы, должно быть, долго ждали. Ну что, возвращаемся в магазин?
— Д-да. Возвращаемся, Вольфрам.
— Пойдёмте.
…
Что-то реакция вялая.
Им не понравилось, как мы дрались?
Тоже возможно.
Моя форма сгорела от проклятия.
У Эльпиране даже кровь пошла из обеих ноздрей.
Как ветеран я снова почувствовал собственную недостаточность.
Что делать?
А вдруг теперь дети решат, что я слабак?
Словно отметая эту тревогу, перед глазами развернулось системное окно.
[Психологическое состояние всех членов группы изменилось.]
[Состояния: жажда победы. стремление к росту. настороженность.]
[Из-за общего изменения психологического состояния группы активируется эффект: «Скорость повышения мастерства всех навыков членов группы ×2».]
[Получен титул «Одно сердце, одна воля».]
А-а.
Вот оно что?
***
На следующий день после возвращения в магазин.
Эльпиране сказала, что хочет немного оплакать друга.
Лайя устала поддерживать врата.
Фильтия ушла домой с просветлённой улыбкой, и я решил какое-то время её не трогать.
Другие члены группы, похоже, тоже задумались о том, что нужно становиться сильнее, и молча отправились на тренировочную площадку.
Всё закончилось хорошо.
Хэппи-энд ли?
Не знаю.
Дочь не смогла простить, но сказала, что постарается понять.
Отец сохранил убеждения, но всё же сумел извиниться перед дочерью.
Узел развязан.
Но это не означает идеального счастья.
Сколько Фильтия будет улыбаться с этого дня?
Наверное, именно число улыбок за всю её оставшуюся жизнь и определит, счастливым ли оказался финал этой истории.
Нам нужно сделать ещё один шаг вперёд.
Да.
Нужно.
Но…
[Вы сражались с истинным телом существа трансцендентного ранга, не уступая ему.]
[Получено «Трансцендентное пробуждение».]
[Поздравляем.]
[Даже против существа трансцендентного ранга в течение очень короткого времени вы способны сражаться, не уступая по рангу.]
[Вы сражались в полную силу против истинного тела существа трансцендентного ранга.]
[Вы сражались на поле боя, где действовали Власть и Смерть, используя оружие более высокого ранга, чем вы сами.]
[На Выносливость легла огромная нагрузка.]
[Вы впадаете в состояние принудительного истощения.]
[Тело охватывает боль от разницы рангов.]
[Вы истощены.]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...