Процесс изготовления эликсира воскрешения оказался сложнее, чем кажется.
Нужны не только ингредиенты и навык, но и член группы, который вольёт в состав необходимую магическую силу.
Причём желательно тот, кто не слишком привязан к одной стихии.
Например, если попросить помощи у Айлы, получится «Эликсир воскрешения земли», а если привести Ив и заставить её влить ману — «Эликсир воскрешения света».
Эффект будет звучать примерно так: «Воскрешает персонажа соответствующей стихии с полным запасом здоровья».
Моя стихия — свет, так что проще всего было бы припахать Ив.
Но если сейчас попросить её о таком, она завалит меня вопросами.
А если даже не завалит, вполне может сама рухнуть от усталости.
Значит, нужен кто-то без выраженного перекоса в одну стихию.
Кто-то рядом со мной, способный использовать вообще все стихии, великолепно управляющий магической силой и достаточно близкий, чтобы его можно было попросить.
— То есть кроме меня подходящих вариантов нет, Вольфрам.
— Именно.
— Хорошо. Так уж и быть, эта Королева фей Эльпиране вам поможет. Что надо делать?
— В зелье, которое я сейчас изготовлю, нужно вложить огромное количество маны и удержать гармонию стихий. Я буду направлять процесс. На тебе — подача и контроль.
— Хорошо. Ничего сложного.
Правда, ради того, чтобы услышать это «ничего сложного», мне пришлось пожертвовать тридцать бутылок собственного алкоголя.
Но в таких вопросах Эльпиране действительно можно доверять.
— Тогда начинаем.
— Ах да. А что мы вообще делаем? Вы же не скажете: «Ты помогаешь, но что именно мы создаём — секрет»?
— Объясню… после изготовления.
— Ой. Тогда жду с интересом.
Эльпиране подлетела ко мне, трепеща крылышками, и заняла место рядом.
Ну что.
Попробуем сделать эликсир воскрешения.
***
Эльпиране управляла маной безупречно.
Мне вообще не пришлось её поправлять.
И результат оказался прямо перед глазами.
[Сыворотка воскрешения Семицветной небесной феи]
— Это… что? Внутри чувствуется моя магия, но такой вещи я никогда не видела. Как она работает?
— Независимо от стихии маны, если выпить её заранее, в момент смерти человек сможет один раз воскреснуть.
— Воскреснуть…?
Эльпиране прищурилась.
— Да. Это средство, которое возвращает мёртвого к жизни.
— Я даже не слышала, чтобы подобное существовало.
— Разумно ли считать невозможным всё, о чём ты не слышала и чего сама не видела?
— Угх. Но… Вольфрам. Вы знаете, сколько сил мы отдали одному только поиску возможности воскресить мёртвых?
Я промолчал.
Эльпиране продолжила:
— 300 лет назад мы истратили столько лекарств, пытаясь спасти умирающих. Столько раз рыдали над теми, кого уже было не вернуть. И если теперь мне просто сказать: «Оказывается, такое существует», — я не в том положении, чтобы ответить: «Вот как» и спокойно принять это.
Она права.
Эта женщина пережила бесчисленные смерти во время Великой войны.
Если потомок спустя 300 лет внезапно заявит: «Я сделал сыворотку воскрешения!» — разве она просто восхитится и скажет, какой я молодец?
Сначала усомнится.
Потом испытает шок.
А затем захочет разобраться.
— Это… было предусмотрено Харком?
— Нет.
Свалить всё на Харка проще всего.
Но если я воспользуюсь такой отговоркой, получится, что Харк ещё 300 лет назад знал о воскрешении и всё равно не использовал его.
Я не хочу растаптывать чьи-то воспоминания ради собственного оправдания.
— Тогда откуда Вольфрам знает об этом?
— Если я скажу, что у меня есть источник знаний, которого нет у вас… ты станешь расспрашивать?
Я посмотрел на неё серьёзно.
Если Эльпиране начнёт допытываться и захочет узнать о системе, что я сделаю?
Расскажу и попрошу хранить тайну?
Или постараюсь уйти от ответа?
— Нет. Не буду. Вы уверены, что Харк этого не знал?
— Уверен.
— Тогда достаточно. Он нас не предал. Просто Вольфрам сумел сделать то, чего не смогли мы.
Эльпиране махнула рукой, будто вопрос закрыт.
Она вполне могла продолжить расспросы.
И если бы действительно спросила, я, возможно, даже не стал бы отказывать.
Но она не поставила «мой успех» и «доверие к старому товарищу» на одну чашу весов.
Если Харк её не обманывал, мой успех можно отделить от прошлого и просто поздравить меня.
В такие моменты особенно ясно понимаешь: перед тобой не просто пьяница, а настоящая Королева фей.
— К сожалению, вещь не настолько всемогущая. Действует только три часа после приёма. Потом воскреснуть уже нельзя.
— Что? Вот как. Значит, средство всё-таки неполное.
— Да.
— Подождите. Тогда вы собираетесь выпить его и отправиться туда, где через три часа обязательно умрёте? У вас сейчас именно такая ситуация?
Вот ведь.
Настоящая Королева фей.
В такие моменты её проницательность пугает.
— Да.
— Тогда объясните подробно. Я не могу спокойно слушать, что вы добровольно идёте туда, где через три часа вас ждёт смерть.
Правда.
Когда на меня смотрят настолько встревоженными глазами, отмахнуться не получается.
Пожалуй, даже рассказать, как я сделал сыворотку, было бы проще.
— Хорошо. Тогда поговорим о Шестых вратах. И о том, кто находится внутри.
Она не член моей группы.
Но доверять ей я могу почти как члену группы.
И потому начал медленно объяснять.
***
Драконы в этом мире — прародители магии и хранители измерения.
Что значит «прародители магии»?
В Небесном мире есть благословения.
В Мире демонов — проклятия.
А сила, представляющая Средний мир, — мана.
Иными словами, магия и магическая сила сами по себе являются силой Среднего мира и единственным средством, способным противостоять силам Небесного мира и Мира демонов.
Особенно драконы.
Одним своим существованием они способны отторгать окружающие благословения и проклятия.
Старый дракон буквально превращается в огромный ходячий защитный барьер.
А теперь вопрос.
Как величайший дракон, которого называли Королём голубых драконов, Лангрис Блубриз хотел распорядиться собственным телом после смерти?
Ответ…
— В записях сказано, что Лангрис Блубриз пожелал, чтобы его труп оставили на границе человеческого мира и Мира демонов.
— Да. Лангрис был именно таким. Грубый, своевольный, но понимал справедливость и хотел, чтобы даже его смерть принесла миру пользу. Настоящий король.
— И тело Лангриса Блубриза, как он и пожелал при жизни, поместили там, где проходит граница между Миром демонов и землёй. Именно за Шестыми вратами.
— Подождите, Вольфрам. Что-то здесь не сходится. Почему то, что его останки лежат за вратами, означает, что вам нужен эликсир воскрешения?
…
Потому что сейчас Лангрис Блубриз — костяной дракон.
Я не договорил.
Эльпиране вывела ответ из моего молчания сама.
— Он там жив… нет. Не жив. Он умер. Тогда… хотите сказать, его превратили в костяного дракона?
— Более того. Думаю, он сохранил власть, которой обладал при жизни. То есть…
— Мана стала проклятием. Защитный барьер — землёй смерти…
Как удобно разговаривать с человеком, который быстро понимает.
Именно.
Входишь — и на тебя сразу обрушивается смерть как проявление его власти.
А потом ещё приходится драться с костяным драконом.
Коротко и просто: абсурдный бой.
Таковы Шестые врата.
— Но сыворотка воскрешения только одна.
— Поэтому в этот раз я собирался идти без группы. Один.
— Понятно. Если вы способны победить, это действительно самый рациональный вариант. Но… Вольфрам в одиночку против Лангриса? Даже костяной дракон остаётся драконом. И всё-таки это уровень Короля драконов…
Эльпиране несколько раз повторила это про себя.
— Кстати. Фильтия знает?
— Нет. Пока не говорил.
— Собираетесь сказать?
— Да.
Конечно.
Скажу.
Но я помнил и другое.
В основной истории Фильтия очень тяжело переживала то, что сама уничтожила Лангриса.
[Отец тоже стал костяным драконом.]
[Папа исчез, мама умерла.]
[Теперь не осталось никого, кто помнит меня и будет рядом.]
[Я… снова осталась одна.]
После победы над Лангрисом Фильтия в основной истории немного сломалась от одиночества.
300 лет назад рядом с ней были люди, которых теперь уже нет.
Она дрожала от ощущения, будто осталась в мире совершенно одна.
Даже зрителю было больно на это смотреть.
Для фанатов Фильтии — тех самых «драконьих солдат» — эта сцена была гарантированной кнопкой слёз.
Так или иначе, мне самому видеть такую Фильтию было бы тяжело.
Поэтому я и думал, когда лучше ей сказать…
— Может, прямо сейчас?
— Ты как всегда лезешь напролом.
— Если будете тянуть, в итоге получится отчёт постфактум. Разве не лучше сказать сейчас?
Может, и правда.
***
Мы просто перехватили Фильтию по дороге и потащили с собой.
— А? Тётя? Братик? Куда мы идём? Подождите, зачем держать меня за руку? Эй, вы двое? А-а-а?..
Так она и приехала вместе с нами.
Сестра, тебя похитили.
В общем, мы похитили дракона, одним рывком добрались до магазина, расставили напитки и сладости и устроили внезапное чаепитие.
— Ну что. Теперь можно спокойно поговорить.
— Меня внезапно похитили. Мне вообще не спокойно…
— Фильтия, не волнуйся. Мы же не собираемся тебя съесть.
— Д-да…
Фильтия испуганно грызла печенье.
Только выпив ещё и чашку чая, она немного успокоилась, и атмосфера стала достаточно мирной для разговора.
Первой заговорила Эльпиране, а не я.
— Фильтия. Ты знаешь, что такое костяной дракон?
— Ч-что?! Конечно. Дракон, который уже умер, но всё ещё бродит по миру… Все драконы желают благородной смерти, поэтому никто не станет сам осквернять собственное сердце. Костяной дракон — жалкий конец, когда оставшееся тело поднимают запретной магией… Но почему вы спрашиваете?
— М-м…
Эльпиране проглотила слова.
Да.
Сказать: «Твой отец стал костяным драконом!» — язык не поворачивается.
У меня тоже.
Увидев наше молчание, Фильтия что-то поняла и кивнула.
— В Зефрине… появился костяной дракон?
— Да. Именно.
— Понятно. Поэтому вы меня позвали. Хорошо. Нам говорили, что долг оставшихся — подарить вечный покой сородичу, который не может уснуть. Я пойду с вами.
…
Так стало ещё сложнее.
Теперь говорить придётся мне.
— Но сначала, сестра. Имя этого дракона при жизни…
— Нет, братик. Не нужно. Теперь это лишь жалкие останки, которые бродят по миру, пока кто-то управляет их мёртвым телом. Это уже не дракон.
Хм.
М-м…
В принципе, да.
— Ты точно не хочешь знать?
— Конечно. Единственный правильный ответ — как можно скорее дать сородичу уснуть.
Я встретился взглядом с Эльпиране.
Она тоже кивнула.
Раз Фильтия решила так, возможно, нам действительно не надо раскрывать личность.
Взгляд Эльпиране был полон уверенности.
Да.
Пусть этот дракон навсегда уснёт безымянным.
На душе сразу стало легче.
— Верно, Фильтия. Имя этого дракона знать не обязательно. Я услышала твои прекрасные слова, так что больше медлить незачем.
— Да! Если я могу чем-то помочь, только скажите!
— Хорошо. Как и ожидалось от Фильтии. Обязательно попрошу. Хе-хе. Ты так выросла. Я тобой горжусь.
— Хе-хе. Тётя, вы преувеличиваете.
— Нисколько. Ну что, пойдём дарить покой нашему старому товарищу.
— Старому… товарищу. Значит, его останки принадлежат кому-то, кто сражался с вами триста лет назад?
— Именно! Моему боевому товарищу, который взял и умер раньше, чем мы успели выяснить, кто сильнее!
…
— Ну что? Пора наконец выяснить, кто сильнее — Король драконов или Королева фей. Спустя триста лет пришло время для решающей схватки.
Вот же пьяная дурында…
— Что?
— А?
— Кому…?
…
Эльпиране наконец поняла, что сказала, и зажала рот обеими руками.
Если закрыть рот сейчас, слова обратно уже не затолкаешь.
— Это… останки моего отца?
…
Что делать?
Глаза Фильтии потускнели.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...