Я сам однажды умер, так что прекрасно знаю: смерть приносит чудовищную душевную боль.
Даже не знаю, как описать ощущение в сам момент смерти. Всё вокруг уходит куда-то невероятно далеко, экран будто гаснет... В общем, мерзкое чувство. По-настоящему мерзкое.
Остальные члены группы в конце концов тоже получили статус боевой недееспособности и были признаны погибшими.
Через несколько дней появились Регина и Рудика. Их я тоже отправил в тренировочный данж.
Регина вылетела в Спящих горах, Рудика — на бою с големом.
Глаза Регины стали чуть мрачнее, улыбка Рудики — чуть печальнее.
Итак, участник следующего похода определён.
Её имя — Мильфёй фон Сабре.
Розовый цыплёнок стал моим партнёром в худшем данже для тех, кому ещё нужно расти, — Четвёртых вратах демонов.
— П-пожалуйста, позаботьтесь обо мне, старший.
— Хорошо. И ты обо мне.
— Тогда... расскажу, как именно умерла. Где и почему.
— Давай.
Мильфёй не отворачивается от собственной смерти даже в самый последний миг.
Такое качество просто так не получить.
Даже умирая, она способна продолжать искать причину поражения и думать, какой ответ был бы правильным.
— Ты не боишься смерти?
— Что? А... Конечно боюсь. Очень.
— Тогда как тебе удаётся анализировать её?
— Если я умираю не по собственному желанию, значит, причиной была моя ошибка. Разве не лучше до самого конца думать: «В следующий раз не повторю. Где ошиблась? Не хочу умирать»? Мне кажется, это правильнее, чем просто бояться.
— Хм...
— С-старший?
Я сам не заметил, как положил ладонь ей на голову.
Всегда считал её маленьким цыплёнком.
А теперь передо мной полноценный член группы. Товарищ, которому я способен довериться.
— Понятно. Тогда давай разберём, почему ты умерла.
— Да!
— Проще всего зайти вместе и пройти данж плечом к плечу.
— Пожалуйста, обучайте меня!
Я взял Мильфёй за руку и шагнул вместе с ней внутрь тренировочного данжа.
***
Мильфёй вернулась в общежитие на ногах, которые едва её держали.
Формально лучший студент курса может жить в первом общежитии, но Мильфёй выбрала немного старое третье общежитие рыцарского факультета.
Причина простая.
Пусть здание и старовато, настоящей развалиной его не назовёшь. Оно напоминало ей дом в родном восточном владении Сабре.
К тому же здесь она успела подружиться со студентами, а самое важное — здесь жили её лучшие друзья, Ванилла и Йогурт.
— Я вернулась...
— Мой друг Мильфёй! У меня просьба!
— А? Ванилла, что случилось?
— Скажи, что будет на итоговом экзамене!
— Только диапазон тем?
— Желательно ещё и поучить меня. Учитель Мильфёй!
Мильфёй невольно рассмеялась.
Она едва дотащила уставшее тело до общежития, а подруга уже бросила молот, встала на колени и поклонилась так низко, будто молила о спасении.
— Если постоянно потакать Ванилле, она совсем распустится. Ванилла, учиться вообще-то нужно самой.
— Жадина Йогурт ничего не понимает! Ты вообще знаешь, насколько я занята?!
— Я не меньше тебя занята. И оценки у меня почему-то не падают.
— У-у... Всё. Я не у этой занудной очкастой жадины спрашивала. Правда, Мильфёй?
— А-ха-ха...
Мильфёй неловко улыбнулась.
Они всего лишь второкурсницы, но Ванилла уже прочно заняла своё место даже в знаменитой «Руке Мидаса» и считалась перспективной молодой мастерицей.
Йогурт тоже ждало заранее определённое будущее: после выпуска ей предстояло унаследовать деревню и стать старостой.
В Зефрине редко бывает, чтобы будущая карьера определилась настолько рано.
Из-за этого обеим, наоборот, становилось сложнее полноценно следить за учёбой.
Но проваливать предметы всё равно нельзя, поэтому Ванилла, оказавшаяся в опасной зоне по оценкам, и пришла искать спасения у Мильфёй.
Однако...
— Можно с завтрашнего дня? Сегодня я тоже немного...
— Что? Что-то случилось? Старший Вольфрам случайно не отвёл тебя куда-нибудь в укромное место и...
— Н-нет! Ничего такого! Просто...
Мильфёй начала объяснять, опуская всё, что относилось к внешним секретам группы.
Она полностью исключила Врата демонов и подробности данжа, рассказав только то, что действительно могла.
— То есть ты вдвоём со старшим Вольфрамом отправишься в поход.
— И ещё получаешь индивидуальные тренировки?
Йогурт поправила круглые спиральные очки и тоже подключилась к разговору.
— Да. Тренировка ужасно сложная... Наверное, поэтому я немного вымоталась.
— И до какой стадии вы уже дошли... М-мф! Ты что делаешь, придира Йогурт?!
— Об этом Мильфёй расскажет сама, если захочет, дурочка Ванилла. В общем... Сейчас ты действительно остаёшься со старшим Вольфрамом один на один? Тогда цель у тебя есть?
— Цель... Не знаю. Я просто так рада, что... э-хе-хе...
Ванилла и Йогурт переглянулись и одновременно тяжело вздохнули.
— Я выхожу. Такие вещи Йогурт понимает лучше. Просто постою сзади, буду вздыхать и поддакивать.
Ванилла пожала плечами и отступила. Йогурт улыбнулась и приняла эстафету.
— Разумно. Всё-таки ты умный дворф, Ванилла. Итак, Мильфёй, повторим ситуацию. Старший Вольфрам выбрал именно тебя, обойдя остальных старших, а ты просто счастливо проводишь время рядом и не ставишь никаких целей. Верно?
— А? Н-ну... если так сказать...
— Именно так. Ладно. Мы и так знаем, что чувств у тебя много, а решительности мало. Но ты ведь понимаешь, что если упустишь такой шанс, потом даже оправдаться будет нечем? Тебя выбрал сам старший. Значит, его оценка тебя уже выросла. Понимаешь? Точно понимаешь?
— Д-да...
— Отлично. Тогда строим план. Это действительно огромная возможность.
Йогурт пересадила измученную Мильфёй к столу. Ванилла и Йогурт сели напротив, образовав треугольник.
Мильфёй попыталась хотя бы немного отдохнуть от их пыла и перевела тему.
— Но ведь нужно ещё помочь Ванилле с учёбой? Может, этот разговор потом...
— Я сама справлюсь.
— Если что-то будет сложно, я помогу.
— Понятно...
Их совместная атака полностью лишила Мильфёй пути к отступлению.
Так, несмотря на усталость, началось совещание по операции «Захват старшего Вольфрама».
— Раз ты теперь ученица, может, начнём с обращения?
— Хорошая идея. Называть старшего учителем... В любовном романе, который я недавно читала, была фраза: «Учитель, окрасьте меня в ваши цвета»...
— А-у-у...
Разумеется, подобное совещание проводилось уже далеко не впервые.
И ни разу не закончилось успехом.
Что совершенно естественно: три девушки без единого дня романтического опыта устраивали пустой мозговой штурм.
***
Мы с Мильфёй снова стояли перед Tracing Illusion.
Обычно я качал Силу внизу, а когда требовалось отрабатывать боевые ощущения, приходил сюда.
Если подумать, Мильфёй всё это время постоянно ходит за мной.
Давно я настолько внимательно никого не обучал.
Наверное, впервые со времён победы над Келтусом?
— Вчера достаточно отдохнула, Мильфёй?
— Что? Да... Наверное...
Она улыбнулась и кивнула. Я кивнул в ответ.
— Тогда с сегодняшнего дня буду лично вести тебя внутри данжа. Если что-то будет неудобно — сразу говори.
— Д-да, уч... учи... учитель...
— Хм-м...
Почему она такая красная?
И что она только что сказала?
Не «старший», а... «учитель»?
— Мильфёй.
— У-учите меня чему угодно... Я буду хо-хорошей ученицей...
— Ты случайно не настолько устала, что прямо сейчас тренироваться уже нельзя?
— Н-нет, стар... учитель. Я справлюсь. П-пожалуйста, обучайте меня внимательно. Окрасьте меня цветом учителя... Н-нет, вот это уже слишком...
Нет.
Что с ней вообще происходит?
Может, вчерашняя «смерть» в данже ударила по психике сильнее, чем я думал?
— Ты точно в порядке?
— Да. У-учитель!
— Хм-м...
По-моему, нет.
Но глаза у неё горят таким энтузиазмом, что останавливать тоже странно.
Мы вошли в данж. На этот раз я вызвал...
— Это место...
— Поле боя с Чёрным флагом за Спящими горами. Большинство врагов Четвёртых врат человекоподобные. С этого момента учимся проходить поле боя, не получив ни одного удара.
— К-как мне это делать?
— Хм?
— Научите всему. Что именно мне делать...? Нет, эта реплика здесь вообще подходит...? Что?
— Хм-м...
Серьёзно.
Она точно в порядке?
***
Несмотря на опасения за её психическое состояние, само прохождение шло удивительно гладко.
В настоящей экспедиции против Чёрного флага Мильфёй не участвовала, но нынешняя Мильфёй должна легко проходить такой уровень.
— Сбрасываю ещё раз. Готова?
— Д-да!
Я снова и снова перезапускал данж, и мы снова входили внутрь.
Конечно, избежать вообще всех ран не получалось. Но даже будучи раненной, она должна была сохранять максимальный боевой настрой и двигаться дальше.
Глаза Мильфёй сияли. Шаг постепенно становился тяжелее, зато решения — всё острее.
— Хорошая реакция.
— С-спасибо, учитель...?
Вот опять.
Почему «учитель»?
А.
Может, дело вот в чём.
— Мильфёй. Сейчас ты действительно учишься у меня. Это отрицать не стану.
— Что? Д-да...
— Но мне нужна не ученица. Мне нужен партнёр, которому я доверю свою спину.
— Хм...
Глаза Мильфёй округлились. Потом лицо мгновенно покраснело. Затем побледнело.
Что это? RGB сломался?
В общем.
Она всегда не уверена в собственных способностях. Может, раз я обучаю её один на один, она решила унизительно называть себя ученицей.
По реакции похоже на правду.
— Поэтому не учитель и ученица, а старший и младшая. Не просто обучение — в итоге мы должны научиться действовать как единое целое. Не думаю, что тебе стоит называть меня учителем.
— Все лжецы...
— Мильфёй? Что ты сказала?
— Н-ничего. Поняла. Просить совета можно, но цель должна быть... стоять с вами плечом к плечу. Старший.
— Именно. Наконец вернулась та Мильфёй, которую я знаю.
В глазах снова появилась жизнь, движения, до этого немного скованные, стали свободнее.
Теперь можно тренироваться по-настоящему.
— Я войду первым. Всех монстров, которых оставлю за собой, добиваешь ты. Не успеешь — брошу и уйду.
— Обязательно догоню. Старший!
Хороший ответ.
Мы ещё долго дрались с иллюзорными врагами внутри данжа и примерно через три часа, когда наше Здоровье полностью иссякло, одновременно уселись на землю.
— По технике ты всё ещё уступаешь... Но кое-что у нас одинаковое.
— Что...?
— Здоровье у нас почти одинаковое. Не думал, что мы оба одновременно выдохнемся и сядем.
— А я рада.
— Что?
— Даже у такой слабой меня есть хоть что-то, в чём я могу стоять плечом к плечу со старшим.
Мильфёй прикрыла кулаком рот и тихо рассмеялась.
Вот ведь.
— Немного отдохнём и зайдём ещё раз. Справишься?
— Да!
— Хорошо. А пока отдыхаем, поговорим. Я тут вспомнил... Что именно означало «окрасьте меня в ваш цвет»? У тебя же уже есть свой боевой стиль. Ты хотела меня копировать...
— А-А-А! А-а-а-а! А!
— Мильфёй?
— С-старший! Я восстановила Здоровье! Да, полностью! Давайте ещё раз! А как вы? Если нет — я одна зайду, а вы посмотрите на мои движения! Хорошо?
Хм...
Что это с ней?
— Ладно. Так и сделаем. Мне нужно ещё немного восстановить Здоровье. Зайди одна, я посмотрю и оценю.
— Да! Спасибо!
Мильфёй буквально фьють — и исчезла от меня.
Вот что значит разница в несколько лет. Восстанавливается значительно быстрее.
— У-у... Ванилла. Йогурт... В этот раз я правда злюсь! Я на вас рассержусь-у-у...!
Бормоча что-то непонятное, Мильфёй с невероятной энергией начала избивать иллюзии Чёрного флага.
Но всё-таки...
— Так зачем она сказала ту фразу?
Когда вернётся, надо спросить ещё раз.

Комментарии

Загрузка...