Утром я проснулся от ощущения, что надо мной кто-то стоит.
Честно говоря, сердце чуть не остановилось.
Обычно Императорская кровь тут же заставила бы меня рявкнуть что-нибудь вроде: «Эй, ничтожество, не суетись», но сейчас проклятие перекрыло её поток. Значит, если пугаюсь — действительно пугаюсь.
Надо мной склонился человек с каштановыми волосами.
В темноте отчётливо светились золотые глаза.
Страх рождается из неизвестности.
Стоит понять, что перед тобой, — и он исчезает.
Я мгновенно узнал человека, и вместо настоящего ужаса пришли облегчение и растерянность от самого факта, что она здесь.
Иными словами, я успел заговорить первым, не скатившись в жалкое: «Кто вы? Забирайте все деньги. Тайна в здании студсовета, это председательница во всём виновата».
— Что ты делаешь, Нефти?
— О! Доброе утро, старший!
— Когда спишь, а кто-то пристально смотрит сверху, утро не особенно доброе.
— Всё хорошо! Не обращайте на меня внимания и спите дальше!
...
И как мне после этого спать?
Нефти снова продолжила смотреть.
— Так что ты делаешь?
— Вы можете спать.
— Я спрашиваю, что ты делаешь.
Я приподнялся. Нефти испуганно отшатнулась.
— Нельзя так резко вставать! Это опасно.
— Опаснее то, что ты стоишь над спящим. Кто после такого заснёт?
— А... Я проверяла, нормально ли вы дышите.
— Кто-то умер?
— Вы ведь были в шаге от смерти.
...
Вот так скажет — и возразить нечего.
— Но всё равно не стоит так смотреть на спящего.
— Эта экспедиция была полем боя, где я действительно мало чем могла помочь, но я всё равно чувствую ответственность за то, что отпустила вас и госпожу Ив вдвоём. Поэтому...
— Поэтому?
— Отныне буду охранять вас двадцать четыре часа в сутки. Что бы ни случилось, не отойду.
— Отойди.
— Не хочу. В правилах роял-гарда написано: даже если господин отвергает охрану, даже если возненавидит тебя, если уверен в своей правоте — исполняй долг.
— Этот пункт добавили потому, что слишком многие потомки Императорского дома изменяли супругам и пытались прогнать роял-гард, чтобы никто не мешал. Охранникам велели всё равно оставаться и удерживать хозяина от позора.
— Но правило есть правило.
...
Когда она успела стать настолько наглой?
Нет.
Нефти всегда была наглой. Это я забыл.
И раны у меня действительно тяжёлые.
Если бы заражение зашло чуть дальше, кожа и мышечные волокна могли начать отмирать. Пришлось бы отрезать руки или ноги.
Уж лучше тогда умереть.
В конце концов, после смерти я один раз могу воскреснуть.
— Ты правда намерена быть рядом при любых обстоятельствах?
— Да! При любых!
— Хорошо. Тогда...
Я откинул в сторону край одеяла и бросил рядом ещё одно одеяло и подушку.
— Старший?
— Сначала поспи.
— Ч-что? Прямо сейчас?
— Мне тоже ещё нужно спать. Отдых императорского потомка важнее всего на свете. Если отказываешься спать, я сочту твоё поведение нарушением порядка и как потомок Императорского дома потребую ответа.
— П-поняла...
Нефти тихонько улеглась рядом и натянула одеяло до самой макушки.
Потом чуть опустила его, оставив только глаза.
— М-мне правда нужно спать?
— Да. Если собираешься охранять меня с утра до ночи, надо отдохнуть. Чтобы сопровождать меня весь день, придётся и есть, и спать одновременно со мной.
— А... Да! Поняла!
Она снова спряталась под одеяло.
В приюте «Дом надежды» тоже были такие дети.
[Ёнджин-оппа болеет, поэтому Ынхе сегодня весь день будет за ним ухаживать!]
[Хён, ты нормально? Вот! Я принёс ледяную воду! Пей! Правда, я уже глотнул. Хи-хи!]
Стоило мне заболеть — младшие сразу брались за уход.
Если смотреть на Нефти так же, я невольно улыбаюсь.
***
На рассвете я готовлю ланч-боксы, отдаю их подрядчикам, затем перековываю оружие.
Сила понемногу возвращается в руки, и вместе с тренировкой иногда получается хороший слиток.
— Старший! Куда это положить? Тут железная руда и ткани!
— Положи где-нибудь рядом.
— Да!
Нефти без труда сбрасывает рядом материалы весом в несколько сотен килограммов.
Когда приходят сотрудники подрядчиков, она настороженно стоит рядом как охрана. Старается выполнить обещание и заодно помогает с работой.
— Старший, ваша работа уже охватывает весь Зефрин!
— Не тяжело?
— Недавно у меня выросли Сила и Здоровье! Всё нормально!
Нефти вытирает пот и улыбается.
— Хорошая новость.
— И вы работаете ради всего Зефрина! Я не могу одна бездельничать!
— Ради всего Зефрина?
— Да! Ещё слышала, что именно вы сейчас организуете студенческие экспедиции за пределы академии!
Точно.
Было такое.
— Ничего особенного. Зелья платные. Оружие в целом выдаём бесплатно, но оно всего лишь немного острее обычного массового длинного меча.
— Даже это огромная помощь! Вы же помните, как я плакала, боясь сломать один-единственный меч?
Помню.
Хм.
Раз она так хвалит, может, сделать ещё что-нибудь.
Что бы...
— Нефти. Один вопрос. По телосложению ты примерно средняя для рыцарского факультета?
— А... Не знаю. Никогда не сравнивала. А зачем?
— Если делать обычные доспехи без магической автоподгонки, нужен базовый тип фигуры. Поэтому и спрашиваю.
— А...
Оружию нужен чертёж, а броню я уже могу практически штамповать. Значит, остатки руды разумнее пускать не в отходы, а в массовые доспехи.
Но кто в таком возрасте хочет носить унылую стандартную броню?
Все любят собственные эмблемы, тяжёлые кирасы, подчёркивающие пресс, или гигантские наплечники.
С мужской бронёй проще: пару раз ударил молотом, сделал «огромно и круто» — готово. А женские доспехи, наверное, требуют другого дизайна.
Только я вообще не умею его придумывать.
Фразой «хорошо сделанная женская броня, красивый дизайн» отмахиваться тоже не хочется.
Вот поэтому я спросил фигуру Нефти.
— Никогда не сравнивала, поэтому не знаю!
...
— Но размер свой знаю, правда прошлогодний. Записать?
— Нет. Не нужно.
Если подумать, Нефти, Сильфия и Мильфёй — все с рыцарского факультета, но фигуры совершенно разные.
Айлу тоже когда-то звали на рыцарский факультет. Добавь её — разброс ещё больше.
Значит, базовой фигуры всё равно не существует.
— Придётся всю броню делать магической.
— Тогда производство сильно усложнится, разве нет?
— Есть способ.
Если для оружия мастерство растёт от количества изготовлений, у брони есть ещё один путь прокачки.
— Нужно, чтобы кто-то носил сделанную мной одежду.
— Что?
— Другого выхода нет. Нефти, можешь записать свои размеры? Пожалуй, начну с одежды.
— Э... П-правда дать?
— Ты сама предложила.
— А-а... Но когда дошло до дела, стало стыдно...
Нефти хватается за голову, некоторое время мучается, потом отворачивается и быстро что-то записывает.
Трижды аккуратно складывает лист, крепко зажмуривается и дрожащей рукой кладёт его мне на ладонь.
— Н-никогда не читайте...
...
И что мне с ним делать?
Если не прочитать, зачем вообще брали размеры?
***
Я сделал временную примерочную и зеркало, после чего ушёл в бесконечное производство.
То одежда, то броня.
— Как тебе, Нефти?
— Ч-что именно?
— Посадка. Всё точно по размеру?
— А... Да. Всё хорошо.
[Создана одежда, которую носитель считает относительно удобной.]
[Мастерство изготовления брони слегка повышено.]
— Врать нехорошо.
— У-у...
— Тогда следующая — броня. Посмотрим. Примерь это.
— Д-да...
Нефти снова скрывается в примерочной и начинает надевать броню сама.
Это обычная броня, не магическая с автоматической подгонкой, поэтому надевать сложнее, но справится.
Через некоторое время она выходит в нагруднике.
— Ну? Теперь говори честно.
— Н-немного тесно.
— Понятно.
— Особенно в груди...
— Ясно. Это размер твоего персонального нагрудника, который я делал в начале прошлого года.
— А?!
— Значит, выросла. Надо скорректировать. Подожди.
— Д-да...
[Создана броня, которую носитель считает неудобной.]
[Мастерство изготовления брони не повышено.]
Нефти опускает голову, вся красная.
Посмотрим.
Что ещё сделать?
Я продолжил ковать броню и шить одежду, ориентируясь прежде всего на её ощущения.
И наконец:
[Создана броня, которую носитель считает идеально удобной.]
[Мастерство изготовления брони значительно повышено.]
[Определяется тир изготовителя.]
[Легендарный мастер.]
[В прикосновениях мастера рождается чудо.]
[Отныне любая созданная вами броня чудесным образом изменяется так, чтобы идеально подходить телу носителя.]
— Теперь точно по размеру?
— Да! Правда идеально!
— Хорошо. И моя техника выросла. Теперь что бы я ни делал, доступна [Подгонка размера по телосложению].
— Поздравляю, старший!
Нефти весь день была моей куклой для примерки и уже немного устала, но поздравила искренне.
Вот же.
— Как и год назад. Совсем не изменилась.
— Ч-что?
— Ничего. Кстати, прошлогодний размер тебе уже мал. А форма нормально сидит?
— Немного тесновата... Но носить ещё можно.
— Ты теперь неплохо зарабатываешь. Почему не купить новую?
— Ха-ха... Старая ведь ещё годится.
Так и знал.
Я достал ткань высшего качества — белую и золотую.
— Старший?
— Подожди. Мне нужно сосредоточиться.
За сегодня я сделал столько вещей точно под её фигуру, что ошибиться в размерах уже невозможно.
Автоподгонка теперь доступна, но сейчас мне хотелось сделать одежду именно для неё одной.
— Держи, Нефти. На этот год хватит. Новая форма.
— А... Д-да?
Я указал подбородком на примерочную. Нефти мгновенно убежала переодеваться и вскоре вернулась.
— Старший... Это...
— Форма.
— Я не об этом...
Удивляться нечему.
Материалы слишком хорошие, но в остальном это обычная школьная форма.
Разница только одна.
На левой стороне груди вышит золотой волк.
Что означает этот знак?
Что означает эмблема над сердцем?
Клятву никогда не предавать этого человека, хранить верность и до конца выполнять свою миссию в его рядах.
— Если уж делать новую форму, принадлежность тоже надо обозначить. Считай, что отныне на всей новой одежде, которую ты получишь, над левым сердцем будет эта эмблема.
— Да... Да! С благодарностью приму эту миссию!
Нефти проводит пальцем по знаку на груди и счастливо улыбается.
А.
Точно.
— Одежда хорошо сидит? Я делал её персонально, поэтому автоматическую подгонку отключил.
— Да! Идеально!
— Ещё бы. Я столько раз сегодня шил по твоим размерам, что теперь, кажется, смогу делать вещи для тебя с закрытыми глазами.
— Э-это можно было не говорить!

Комментарии

Загрузка...