Как пережить это унижение? Что делать с этой яростью?
Не кто-нибудь, а Ив фон Лоэнгрин ткнула прямо в застарелое чувство, спрятанное у меня глубоко внутри. Какой позор!
Может, набить конфеты для этой проклятой пузатой девчонки сливочной помадкой и сахаром, чтобы они таяли во рту, и посылать по десять банок в день?
Тогда мы увидим уже не сияющую председательницу студсовета, а жирную председательницу. О Копьё света, сияй бесконечно цветом подкожного жира!
Я чуть не утонул в ненависти и ярости, но отрицать было нечего: слова Ив действительно пробили меня насквозь.
Да.
— Неужели я вижу себя, Ли Ёнджина... и Вольфрама фон Лоэнгрина просто как инструмент?
Совсем не испытываю привязанности к самому себе?
В тот момент, когда я не смог сразу ответить: «Нет. Я люблю себя», ответ уже стал очевиден.
— Вот оно что.
Тяжёлая, но настоящая правда. От неё не отвернуться.
Да. Я действительно смотрю на себя как на инструмент.
— Вольфрам фон Лоэнгрин — всего лишь Tool, позволяющий воплотить всё, чему научился Ли Ёнджин.
Если встречаю знакомую настройку, радуюсь: «Ха-ха. Вообще-то я это и так знал». Если сталкиваюсь с неизвестным, восхищаюсь: «Ого. Этого даже в справочнике не было».
Я не столько «живу» в этом мире, сколько наслаждаюсь им как человек, пришедший в парк развлечений покататься на аттракционах.
Наверное, именно этот разрыв с человеческим ощущением и ужаснул Ив.
Неудивительно, что она назвала меня до жути пустым.
— Ответа... пока нет.
Даже я, знающий точный ответ почти на любой игровой паттерн и маршрут, здесь ничего не понимаю.
— Какого финала я хочу не за Келтуса, а именно за Вольфрама?
Чем должен закончиться маршрут Вольфрама?
Даже я, знающий практически всё об этой игре, не мог дать ясного ответа.
***
А после половины дня размышлений понял ещё одну вещь.
Обычно человек слишком много думает просто потому, что мозгу не хватает сахара, сна и ощущения сытости.
Я поел мясную пасту с салатом, выпил клубничный смузи, завершил кофе и поспал два часа днём — после чего тяжесть ушла, а голова прояснилась.
— Хм. Если ответ не приходит, его можно искать не спеша. Важно лишь всегда держать этот вопрос где-то в глубине сердца.
Какой финал я встречу как Вольфрам? Как буду жить дальше?
Не отпускать вопрос, но и не закапываться в него настолько, чтобы забыть обо всём остальном.
Если продолжать хорошо делать то, что умею, радоваться жизни и двигаться вперёд, однажды ответ появится сам.
К такому выводу я пришёл.
— Если это ответ, который выбрал Вольфрам, я ничего не скажу.
Айла мягко улыбнулась.
— Спасибо, что понимаешь. Тогда пора разобрать следующие Врата демонов. Они уже совсем близко.
— Кстати... Вы правда уверены, что такой состав группы — лучший?
— Да. Лучший. Сильнее собрать невозможно.
— Понятно. Если Вольфрам так решил... ничего не поделаешь.
Я покачал головой, будто и правда ничего нельзя изменить, а Айла тяжело вздохнула.
Перед нами сидела Ив, прищурившись и подозрительно глядя то на меня, то на Айлу.
— Вы серьёзно утверждаете, что это лучший вариант? Вы двое точно не пытаетесь меня обмануть?
Ха. Посмотрите, как разговаривает.
— Ив. Ив фон Лоэнгрин.
— Что?
— Если бы я хотел тебя обмануть, не стал бы устраивать такой спектакль. Просто выкопал бы яму и положил сверху пакет конфет.
— Вы правда думаете, что я попадусь в настолько идиотскую ловушку?!
— Ты уверена, что не попадёшься?
Ив замолчала.
Стыдно быть представителем одного вида с человеком, который даже здесь не уверен.
— Вольфрам, Ив. Сейчас не время ругаться. Решение лидера группы в экспедиции окончательное, верно? И разве Вольфрам хоть раз ошибался в прохождении экспедиционной зоны?
— Н-нет... Но всё равно!
— Хи-хи. Не волнуйтесь. Мы поселимся в общежитии прямо рядом и несколько дней потренируемся вместе.
— У-у... Но это всё равно странно.
Ив тяжело вздохнула, ткнула в меня пальцем и закричала:
— Почему в эти Врата демонов должны идти только мы двое?!
— Я уже несколько раз объяснял. Такие Врата.
— У-у... Не хочу. Правда не хочу. Лучше убейте. Может, умереть прямо здесь? Тогда хотя бы не придётся идти с Вольфрамом...!
— Смирись и прими реальность.
— А-а-а...
Ив опёрлась руками о пол и зарыдала.
Настолько ей противно?
Хотя мне тоже.
***
После того как Айла какое-то время гладила рыдающую Ив по спине, к магазину начали подтягиваться и остальные члены группы.
Каждые Врата демонов — экспедиция такого масштаба, что её можно назвать крупной военной операцией. Поэтому обычно я собираю почти всех доступных участников.
Алису и Спику тоже стоило бы позвать ради будущего опыта, но...
— Обе отсутствуют? Что случилось?
— У первокурсников сейчас как раз сезон практических занятий на выезде.
— А. Точно. Уже это время.
— Да. Поэтому сегодня они участвовать не могут. За общежитием присмотрят големы, так что большой проблемы не будет.
— Хм. А Фильтия-нуна?
— Сказала, что какое-то время останется в гнезде, чтобы монстры не хлынули обратно из Врат демонов.
Вот же.
Все заняты.
— Но за общежитие не беспокойтесь! Я как заместитель старосты справлюсь идеально! Я уже научилась управлять големами!
Если вспомнить, общежитие, созданное Спикой, действительно обслуживают големы.
В их магические паттерны встроен отдельный поток и запечатан. Если чужой маг попытается перехватить управление или использовать их не по назначению, они просто самоуничтожаются.
— Но проблем не будет! Магические паттерны у меня и Спики почти одинаковые.
— Тогда ладно. Итак... поговорим о Третьих вратах демонов — [Ночь Чёрной Луны]. Сложного здесь немного. Слушайте внимательно.
— Да!
Ночь Чёрной Луны.
Как следует из названия, внутри всегда ночь.
Но не обычная: сама луна чёрная, поэтому почти ничего не видно.
И в такой тьме нужно добраться до босса и разбить ему голову.
— Плохая видимость. Что ещё?
— Хороший вопрос, Нефти. Главная особенность — отвратительная поверхность. Территория Ночи Чёрной Луны так и не восстановилась после прошлой войны. Земля изрыта, повсюду монстры и неровности.
— А-а. Понятно.
— И если я уже сказал это, догадаться о типе местных монстров несложно...
Я покосился на Ив. Та побледнела и пробормотала:
— Нежить...?
— Верно. Большинство врагов внутри — нежить. Причём не обычная, а изъеденная проклятием.
— П-подождите. Поле, где и ходить тяжело, и нежить валит толпами... да ещё всё заражено проклятием?
— Да. Поэтому заходить нужно в полнолуние. Проклятие закрывает даже небо, но при полной луне остаётся хотя бы немного света.
— Фух. Хорошо. Я всё поняла. Всё. А теперь к главному: почему идём только мы двое?
Ив скрестила руки. Рудика тут же поддержала:
— Да. А Рудика совсем не подходит?
— К сожалению, нет. Там почти ничего не видно, поверхность ужасная, а нежить лезет непрерывно. Значит, нужен человек, который постоянно испускает свет, способен одним ударом сносить весь мелкий мусор и одновременно открывать дорогу. Для такого поля подходит только Ив фон Лоэнгрин. Рудика, как бы хорошо ты ни видела в темноте и как бы свободно ни двигалась, нежить — твой естественный контр.
— Верно. Если пробить грудь или сломать шейные позвонки, нежить не умрёт. Здесь придётся уступить.
Рудика пожала плечами, и остальные тоже кивнули.
— План простой. Ив открывает путь, я проникаю внутрь. Мы вместе прорываемся вперёд. Пока Ив в одиночку удерживает армию нежити, я добираюсь до босса, отрубаю голову и возвращаюсь.
— Просто, но надёжно.
Не уверен, можно ли вообще называть это полноценным планом, но Мильфёй одобрительно улыбнулась.
Раз такая умная девчонка согласна, значит, сойдёт.
И тут...
— А я?
— Что?
— А как же я, которая должна в одиночку держать эту самую нежить?!
— Твой жезл будет легче усиливать. Тебе тоже выгода.
— Ах ты мерзавец!!
Ив снова зарыдала.
Ох уж эти капризы девушек её возраста.
***
В итоге Ив смирилась с тем, что во Врата демонов мы войдём только вдвоём.
Свет и наша кровь Лоэнгринов — естественные враги проклятий и благословений.
Она также признала, что массово уничтожать мелких врагов лучше всего именно её Копьём света.
После ухода остальных я вывел Ив на пустую площадку.
— И что теперь?
— Тренировка. Ты двигаешься медленно и неуклюже.
— Угх...
— Твоя Ловкость и координация ужасны.
— Х... Ха! Хорошо! Допустим, я немного медленная.
— Не немного.
— Замолчите уже! И что вы хотите изменить за неделю? Разве вместо бесполезных упражнений не лучше морально подготовиться и отдыхать?
— Это хоть немного повысит шанс, что ты останешься жива и не получишь ранений.
— Что?
— Этого достаточно.
— Угх...
Лицо Ив моментально покраснело.
Наверное, снова осознала, насколько она медленная.
— Я не собираюсь делать ничего сложного. Тебе не нужно быстро бегать или показывать выдающуюся физическую мощь против толпы.
— Тогда что?
— Точно распознавать внезапные атаки нежити и безопасно уклоняться. Поэтому с этого момента я буду нападать из засады, а ты — уходить.
— Возможно, будет тяжело. Если совсем не хочешь, можно не делать.
— Вы сказали, это чтобы я не пострадала? Тогда чего стоите?
— Хм?
— Начинайте. Вы же ради этого меня позвали?
Ив потянулась, затем размялась и посмотрела на меня глазами, полными решимости.
Правда, меньше чем через тридцать минут этот взгляд превратился в: «А-а-а, не могу, тяжело-о».
***
После получаса суперрыданий Ив вернулась в общежитие Спики.
Я тоже пришёл в магазин. Сразу помылся и... не лёг спать. Сел за стол.
Шурх-шурх.
В ночном магазине не было слышно ничего, кроме стрекота насекомых и движения пера. Я зажёг магический светильник и снова начал раскладывать мысли.
— Тц.
Врата демонов, куда мы идём только вдвоём с Ив.
Даже если тренировать её всю неделю, один удачный уход от внезапной атаки всё равно будет почти чудом.
А задача ветерана — превратить везение новичка в постоянную величину.
Значит, даже если придётся не спать, нужно прогнать симуляции: позиции, набор навыков, управление боем и полный маршрут прохождения.
Хорошо, что Здоровье заметно выросло. Раньше я бы даже не смог позволить себе такую роскошь.
— Придётся свести движения Ив к минимуму и самому двигаться гораздо больше.
Я закончил записи уже во второй тетради и пришёл ровно к тому же выводу, что и в начале.
Чтобы Ив не оказалась в опасности, мне придётся компенсировать всё самому.
Я покосился на часы.
Почти полночь.
Пора бы ложиться.
Тук. Тук.
Кто-то постучал в дверь магазина.
Кто в такой час? Патраш, который опять выслушивал пьяные жалобы Эльпиране и теперь плача вернулся домой?
Я вышел в торговый зал — и увидел человека, которого совсем не ожидал.
— Ив?
За дверью стояла Ив с совершенно серьёзным... Нет, скорее обречённым... Нет, полным стыда лицом.
— Откройте.
Я открыл дверь. Ив тяжёлыми шагами прошла мимо.
— Ненадолго... Совсем ненадолго.
Голос звучал почти как просьба. Даже как мольба.
Что случилось?
Неужели она наконец осознала истину о собственном животе и решила отказаться от экспедиции?
— Объясни. Что произошло?
— Не... идёт.
— Что?
— Горячая вода... В общежитии нет горячей воды. Х-холодно, я не могу помыться. Обычно ночью всё контролирует Спика... а Спики сейчас нет...
А.
Точно. Если тронуть големов неправильно, они взорвутся.
— Но есть заместитель старосты Айла. У неё в мане присутствует огонь...
— Вы вообще знаете, который час?! Я её звала, будила — она не просыпается!
А.
Точно.
У Айлы время сладко спать.
— Нет нагревательных или огненных камней?
— Есть. Есть, но... если внутри использовать незарегистрированную ману выше определённого уровня... всё взорвётся. А меня ещё даже не зарегистрировали. Поэтому...
— Даже воду вскипятить нельзя.
— Да-а! Там только сотни големов, идеально выстроенных по линейке, и крепко спящая Айла! Особенно эти големы! Они похожи на не... нежить...
Лицо Ив теперь выглядело почти как у трупа.
— Не хочу... Правда не хочу... Даже в студсовет вернуться не могу... После всех разговоров про нежить и внезапные атаки страшно идти одной. Всё... всё ненавижу...
Я молча проводил Ив в ванную.
— Ив.
— Хнык... Что? Опять будете издеваться? Делайте что хотите. Человеческий мусор... Доверять нельзя...
— Тебе ещё и ночной перекус нужен?
Ив, продолжая рыдать и сверлить меня взглядом, всё-таки едва заметно кивнула.
Хм.
Я нечасто говорю такое.
Но, похоже, это действительно моя вина.

Комментарии

Загрузка...