Айла в конце концов ушла, рыдая от отчаяния, потому что трансформироваться не может.
Вообще-то если поставить такую цель, сделать трансформацию возможно. Но с её стилем боя тяжёлые доспехи вроде Нефти ей совершенно не подходят.
Разве что облегающий боевой костюм.
Но у меня пока нет высококлассной кожи или ткани.
Да и взрослая девушка в настолько непристойно облегающем наряде... Ещё встретит на улице какую-нибудь темнокожую девчонку и услышит: «У тебя талант быть тайманином».
Этот дядя такого не разрешит.
Поэтому я совершенно серьёзно сказал рыдающей Айле: нельзя — и вернулся в магазин.
— А, старший. Вернулись.
За прилавком сидела моя любимая младшая — Мильфёй — и сражалась с документами.
Что она так внимательно читает?
Я заглянул.
Финансовый отчёт нашего магазина.
Ничего грандиозного: доходы и расходы за прошлый год, направления бизнеса, прибыль — всё ужато примерно до двух страниц.
Плюс квартальные новинки и их доходность.
— Огромная сумма... На четыре нуля больше тех денег, с которыми я обычно работаю.
— Потому что мы сотрудничаем с домом Тристар. Если отделить железную дорогу от магазина, сам магазин окажется крайне маленьким бизнесом.
— Да. Всё верно. И я понимаю почему.
— Хм.
История слегка запутанная.
В прошлом году Ив сказала, что «круглосуточный магазин внутри Зефрина не облагается налогами».
Это правило вроде бы вводилось только на один год, но как-то само собой продолжилось: в этом году Ив налог тоже не потребовала.
Так и родился прекрасный союз шахтно-железнодорожного бизнеса, обложенного бесчисленными налогами, и магазина в налоговой гавани Зефрина.
Тристары передают руду магазину, а уже магазин от своего имени исследует новые поезда и прочее.
Великолепная схема уклонения от налогов... нет, налоговой оптимизации.
Ив сначала хотела взорваться, но потом поняла, что сама сидит в той же лодке, и с определёнными ограничениями разрешила.
По-моему, гениальный бизнес. Не понимаю, что ей не понравилось.
И всё-таки почему Мильфёй так серьёзно изучает бумаги?
— Доход прошлого года вроде неплох. В чём проблема?
— Если так продолжится... железная дорога станет главным бизнесом, а магазин уйдёт на второй план. Нет, хуже.
— Продолжай.
— Может начаться фактическое поглощение капиталом Тристар. Если честно, сам магазин зарабатывает примерно на карманных деньгах студентов и немного на знати или преподавателях Зефрина.
— То есть рискует остаться нишей для отдельных товаров?
— Да. Сначала железная дорога, потом магазин. А со временем магазин вообще могут начать воспринимать как приложение: «Раз у станции собираются люди, кто-то придумал поставить рядом лавку». Сама идея исказится.
— ...Понятно.
Мильфёй абсолютно права.
Наш магазин пока почти ничего не показал широкой публике.
А железная дорога?
Учебный центр Тристар в восьмом районе. Линия от уже закрытого портала до центрального района. Всё это успело чётко объяснить студентам, что такое поезд.
С магазином такого нет.
— Пока старший лично держит центр, сотрудничает с торговцами и так далее — всё хорошо. Но после вашего выпуска управление всем Зефрином перейдёт ко мне, потом к следующему человеку...
— И однажды само понятие «круглосуточный магазин» растворится в категории обычных лавок.
— Да.
— Очень правильное наблюдение. И что ты предлагаешь?
— Наверное, нужен товар, при котором люди сразу скажут: «Вот это — вещь из круглосуточного магазина».
Я кивнул.
Логично. Рационально.
Хорошая у меня младшая.
— Верно. Отличная мысль.
— А-у.
Я погладил её по голове, и она тихо пискнула.
Молодец.
Пора вернуться к истокам и создать товары, характерные именно для нашего магазина.
Как я вообще поднял этот бизнес?
На рассвете тащил тележку, ставил ларёк и продавал конфеты с супом из сушёного минтая.
Меня давили аренда, магистранты, мой кровный родственничек — чего только не было. Было адски тяжело.
Я вообще-то человек, поднявшийся с голыми руками. Думаете, Вольфрам второй раз не сможет?
— Тогда пора разработать новую линейку собственных товаров.
— Что собираетесь делать?
— Первый уже выбран. Вредная для здоровья вещь, которая нужна практически всем.
— ...А?
Поначалу я мог делать только дешёвые подделки через Beans, но теперь пора думать о настоящем массовом распространении.
Пора приделать крылья и моему доходу.
***
Я срочно созвал участников группы.
Наверняка у каждого найдётся полезное знание, поэтому попросил вытряхнуть передо мной весь мешок коллективной мудрости.
— Хм. Понятно. Рудика поняла желание Вольфрама и поможет. ...Так что именно ты хочешь создать?
— Стимулятор.
Лица у всех мгновенно остыли.
Что? Убийцы должны разбираться в стимуляторах. Поэтому и спросил.
— ...Вольфрам. Стимуляторы дома Шэдоу... довольно опасны. Ты собираешься продавать их студентам?
— Нет. Слишком сильное и всё наркотическое сразу исключаем. Мне нужен повседневный стимулятор, который можно пить как воду. Чтобы яд не накапливался... Например, примерно как если выпить много крепкого чая и не хотеть спать.
— А-а. Понятно. То есть напиток. Тогда есть «капа». Говорят, в одном южном племени её обжаривают, мелют и заваривают водой.
Капа.
Кофе, значит.
Отлично. Берём.
— Можно распространять массово?
— Небольшие хозяйства и домашние посадки встречаются, но крупных поставщиков, насколько знаю, нет.
— Понятно.
— Если нужно немного, могу свести через свои связи.
— Нет. Мне нужен огромный поток товара.
— Тогда и на Юге такого нет.
Хм. Точно.
Я забыл, насколько трудно выращивать кофе. А в мире без рабства такие культуры, как сахар и кофе, особенно тяжело производить в огромных объёмах.
— Нефти, у вас?
— Хм. У нас на родине есть растение, которое часто используют как стимулятор.
— Вот как? Тогда можно...
— Круглый красный цветок. Он бодрит и ещё используется как обезболивающее... Старший, что с вами?
О господи.
— Н-ничего. Ты сама когда-нибудь пользовалась?
— Нет. Я с детства почти не травмировалась. И это очень редкая лекарственная трава, её применяют понемногу.
Позже попрошу Ив съездить на Восток и сжечь всё к чертям.
Я посмотрел на Мильфёй. Та покачала головой.
В землях Сабре, хоть это тоже Восток, подобного, видимо, нет.
Природные источники пока придётся наполовину отбросить.
Вообще «товары для удовольствия» чаще всего образуют огромные рынки только там, где можно кого-то эксплуатировать.
В этом мире, где людям ещё приходится бороться за выживание и доставку основных вещей, промышленное выращивание таких культур почти невозможно.
— Старший, тогда как насчёт Благословенного острова?
— Я тоже думал, Мильфёй. Но местные материалы могут быть «редкими», а вот стабильного массового снабжения не дадут.
— Тоже верно...
Если отказаться от природного товара, остаётся магический.
То есть дать стимулирующий эффект зелью.
Вот это вполне возможно.
Я посмотрел на Фильтию, которая не состоит в группе, но заодно присутствовала.
— Нуна. Триста лет назад на поле боя использовали что-нибудь, чтобы поднимать солдатам боевой дух?
— Было... усиленное заклинание «Потеря боли» и «Берсерк».
— Оно вызывало зависимость?
— Нет. Зависимости не было. Но это не пили. Тогда даже чёрный хлеб был ценностью; людям и в голову не приходило играть с едой.
— Формулу помнишь?
— Конечно.
Вот и хорошо.
— Ив. Айла. Регина. Тогда...
— Погодите, Вольфрам. Чем вы собираетесь поить студентов?! Хотите превратить Зефрин в армию берсерков?!
— Успокойся, Ив. Мы сильно разбавим эффект. Возьмём формулу и применим к магическому зелью — немного «снимет напряжение», «повысит концентрацию»... Нет, слишком скромно. Будем продавать под эффектами «улучшает оценки в Зефрине», «зелье первого места». Если формула разбавлена и зависимости нет, в чём проблема? В рекламе? Да это ещё скромная реклама. Я же не называю его «зельем предельной концентрации, которое лично пьёт императорский принц».
— ...Хм. Формально... проблемы нет.
Ив задумчиво подперла подбородок.
Тем временем Фильтия передала мне формулу. Айла создала Чёрный кристалл, а Регина выгравировала на нём заклинание.
— Т-так... достаточно?
— Да.
Регина с непонятным выражением выполнила приказ.
Я взял камень и обычное зелье, запустил производство.
[Низшее стимулирующее зелье.]
[8Т.]
[На 5 часов повышает «концентрацию» выпившего, накладывает состояние «Бодрствование» и снимает состояние «Сонливость». В крайне редких случаях вызывает состояние «Сверхконцентрация».]
Получилось.
С этим мы точно сможем.
Я дал попробовать участникам — отзывы хорошие.
— Если не считать вкуса, нормально.
— Добавить клубничный сироп?
— ...Я предпочитаю персик.
Даже Ив сказала это. Значит, эффект действительно убедительный.
— Тогда остаётся построить производство магических зелий. Нанесём формулы на магические камни, подготовим проект фабрики. Повторяющуюся работу поручим големам Спики, а недостающую ману будем компенсировать кристаллами маны. Бутылки частично вернём акцией: «принеси десять пустых — получи одну бесплатно».
— А каналы продаж, Вольфрам?
— Через дом Тристар рабочим. Потом, Нефти, попрошу тебя распространить слух среди знакомых работников. Ив и Мильфёй, вас тоже попрошу некоторое время носить напиток с собой и советовать знакомым, которые много учатся. Сначала закроем спрос Зефрина и Запада, затем выйдем на весь континент.
— Да!
Все кивнули.
— Вот она, сила вести всех за собой... А я... что могу...
— Регина. Ты что-то сказала?
— Н-нет. Ничего.
— Если есть мысль — говори ясно. Я выслушаю и твоё мнение.
Регина прижала кулак к груди, на миг болезненно зажмурилась, а потом улыбнулась как обычно.
— Если позволите, вы слишком сильно ориентируетесь на рабочих, простолюдинов и мелкую знать. Высшие дворяне тоже захотят пить подобный напиток.
— Логично. Но станут ли они пить то, что считается напитком простолюдинов?
— Ху-ху. Достаточно сменить этикетку, сделать содержимое чуть концентрированнее и приблизить вкус к напиткам, которые любит знать.
— ...Понимаю. Именно поэтому на тебя можно положиться.
Я уже хотел погладить Регину по голове, но вспомнил, что мы пока не настолько близки, и похлопал по плечу.
— ...Для меня это чрезмерная похвала. Огромная честь.
— Поручить тебе стратегию продаж для знати? Ты часто бываешь на чаепитиях.
— Оставьте мне, Ваше Высочество. Тогда я удалюсь, чтобы подготовить план.
Регина глубоко поклонилась и ушла.
Не успел я задуматься, почему сегодня она ведёт себя чуть иначе, как Айла звонко предложила:
— Точно! Вольфрам! Скоро промежуточные экзамены. Почему бы не раздавать напиток бесплатно?
— Хорошо. Разрешаю. После этого начнём отпускать товар торговцам, которые захотят продавать продукцию нашего магазина.
— Как назовём?
— Red Bu... нет. Red Wolf.
Он ведь должен приделать крылья моему кошельку.
А спустя некоторое время мы на собственном опыте узнали, что выражение «утонуть в заявках и бумагах» может быть почти буквальным.

Комментарии

Загрузка...