Сломанная кукла. Алиса Майстер.
В каком-то смысле она может быть страшнее Изольды и Регины и опаснее Рудики.
Но как младшая по отношению к Келтерсу — чистый 1T-персонаж.
Если подумать, выпуск старших курсов в этой игре означает, что однажды они обязательно покинут группу.
Поэтому, если хочется бесконечно развивать один и тот же состав и построить сильнейшую группу, приходится набирать в основном ровесников Келтерса или младших.
И для физической убийственной группы Алиса — один из первоочередных кандидатов.
Во всей игре есть всего трое таких талантов, включая представителей рода Рудики. Уже это показывает, насколько она одарена.
— Говоришь, есть то, что хочешь. Что-то в моём магазине привлекло внимание?
— В магазине? ...Ах, в лавке Вашего Высочества. Разумеется, она тоже мне очень интересна. Можно осмотреться внутри?
— Не возражаю.
Обычная приветливая улыбка.
Нет, даже слишком обычная.
Алиса вошла в магазин, принялась рассматривать товары и задавать вопросы один за другим.
Я спокойно всё объяснял.
До этого момента — совершенно нормальные отношения старшего и младшей.
— Госпожа Майстер, вы, похоже, очень любознательны.
— Ох, так заметно, госпожа Тристар? Неловко. Надеюсь, я не вела себя слишком легкомысленно.
— Нет! Я тоже очень люблю этот магазин! И зовите меня просто Спика!
— Ху-ху. Тогда и вы зовите меня Алисой.
Странное зрелище.
В оригинале дом Спики рушился, она окончательно ломалась, но продолжала желать света, мечтать о нём и в конце возвращалась к себе прежней.
А Алиса, наоборот, снаружи изображала светлую девушку, хотя внутри уже давно была чем-то сломанным.
Я знал её настоящую природу, а она в определённой степени настороженно относилась ко мне. Я ожидал куда более холодного поведения, но присутствие Спики будто оставило её в промежуточном состоянии.
Назовём это третьей формой Алисы.
— Кстати, оппа. Место в группе уже появилось?
— М-м? ...Ах. Нет, пока нет.
— Жаль. Но вы ведь не забыли обещание?
— Разумеется. Следующий член группы — ты. Правда, сначала, возможно, внештатный. Тебя это устроит?
Я уже рассказал, что в группу вошла Регина Сиэлла. Спика наклонила голову.
— А зачем вы взяли эту плоскогрудую эльфийку с отвратительным характером?
— Так вышло.
— М-м. Будьте осторожны, однажды она может ударить в спину. Она точно из тех женщин, что остановят вас своей подлой болотной магией, а потом всадят нож.
Почему так точно?
Страшновато.
— Но я всё понимаю и принимаю. Хорошо. Начну внештатной и поднимусь выше. Только хочу спросить.
— Что?
— Если члены группы проведут поединок и станет ясно, кто сильнее, могут ли внештатный и основной участник поменяться местами?
Хм.
Об этом я ещё не думал.
Но...
— В принципе, возможно. Более того, тогда у всех появится ещё одна причина стараться.
— О-о... Тогда я могу победить Регину Сиэллу и забрать её место?
Я уже хотел сказать: «Разумеется, нет», но вдруг замер.
Спика вместо Регины.
— Дальний маг пространственного контроля заменяется боевым магом. Баланс группы не то чтобы полностью рушится... Просто вместо одного неатрибутного мага будет два земляных.
— Оппа?
— М-м. Я подумаю. Это не невозможно.
— Поняла! Тогда буду стараться!
— Ох, у вас такой весёлый разговор. Можно узнать, о чём речь?
— А, о группе!
— Группе?.. Намечается вечеринка?
Алиса, вмешавшаяся в разговор, наклонила голову. Спика рассмеялась и покачала головой.
Потом украдкой посмотрела на меня, словно спрашивая разрешения рассказать.
Неплохо.
Не болтает о чужих делах без спроса. В обществе не пропадёт.
— Считай мою группу небольшой организацией под моим руководством.
— Ох, светский кружок Вашего Высочества?
— Нет. Мы в основном ходим в экспедиции. У каждого есть пропуск в запретные зоны Зефрина. Ищем скрытые сокровища, убиваем монстров, ночуем на природе. Иногда находим приготовления великого предка.
— ...Так вот чем вы занимаетесь.
Тело Алисы едва заметно напряглось.
Да, я знаю.
Ты ведь пришла в Зефрин именно потому, что хочешь увидеть то, что находится за его пределами.
Разумеется, такой отряд тебе интересен.
— Сейчас в составе я, Ив, Айла, Нефти, Рудика, выпускница Сильфия и внештатная Регина.
— Ещё до поступления я много раз слышала обо всех этих людях. Поразительная компания. Если когда-нибудь появится место, я тоже хотела бы присоединиться.
— Для этого придётся доказать свои способности и пользу.
— Я всё-таки уверена в фехтовании дома Майстер...
Твоё настоящее оружие — не Светлый меч, а Теневой. Не притворяйся обычной мечницей, убийца.
Сильнее ли она Рудики?
Разумеется, нет.
Если обе ударят всерьёз, Алисе снесут голову ровно за семь обменов ударами.
Но можно сказать и иначе.
Она способна выдержать семь обменов против Рудики, которая сражается всерьёз.
— Спика уже доказала силу. Верно?
— Конечно!
Спика с грохотом вызвала голема.
Голем-мастер — талант, который на дороге не валяется.
Но Алиса — мечница передней линии.
Умение одновременно владеть ортодоксальным мечом и убийственным стилем — колоссальное преимущество, но...
— Одного этого мало. Я рад твоему интересу, однако попасть в группу непросто. Сумеешь доказать, что полезна?
— ...Да. Если представится возможность — обязательно.
— Вот как. Надеюсь, возможность появится.
— Простите за самоуверенность, но, думаю, она будет совсем скоро. Максимум через два месяца.
— ...Верно.
Через два месяца — фестиваль приветствия первокурсников.
В прошлом году там сражались Айла и Келтерс.
В этом году первокурсница номер один Алиса будет сражаться с кем-то ещё.
И её противником станет...
— Будущая лучшая студентка второго курса Рыцарского факультета — старшая Мильфёй фон Сабре. Либо лучшая студентка третьего курса — старшая Нефтериан.
— Именно.
По стандартному сценарию должна быть Нефти, но первокурснику разрешают попросить Мильфёй.
И причина очевидна.
— Старшая Нефтериан — роял-гард. Если я раню роял-гарда, это могут счесть вызовом Империи. Я не осмелюсь и, вероятно, выберу старшую Мильфёй.
— И собираешься победить её?
— Ни в коем случае. Ху-ху. Я ни на миг не думаю, что смогу выиграть.
Я промолчал.
— Но смею предположить, что этого времени будет достаточно, чтобы доказать собственную ценность.
Вот как.
Если честно, танка Нефти Алиса убить не сможет.
Если танка можно просто заассасинить, какой это танк?
Рудика — исключение. Это не убийца, а бог смерти.
— Поэтому хочешь сразиться с Мильфёй.
— Да.
Хм.
Выбор неплохой.
Характеристики Мильфёй сравнительно невысоки, да и титул её рода невелик.
— Понятно. Значит, ты здорово её недооценила.
— Что?
— Если сумеешь победить Мильфёй, я сразу дам тебе место основного члена группы. Даже если свободного не будет — создам.
Алиса промолчала.
Вот ведь.
Имя Мильфёй уже давно не должно звучать как имя лёгкой добычи.
***
Когда две новенькие захватчицы ушли, в магазин прибежала уже вполне подросшая цыпочка, чьё место только что поставили под угрозу.
— Старший, зачем звали?
Мильфёй теперь выглядела настоящей второкурсницей. Даже «цыплёнком» называть стало странно.
Я посадил её и рассказал о недавнем разговоре.
Она несколько раз моргнула, тихо рассмеялась и сладко потянулась.
— Вот что произошло?
— Не злишься?
— С чего бы? Я первая на курсе. Мне всегда будут бросать вызов. Скорее думаю: «Девушка из великого дома уже знает моё имя и даже выбирает меня противником. Значит, я выросла».
— Вот как.
Действительно выросла.
Я погладил Мильфёй по голове и поднялся.
— С-старший?
— Хорошо. Твою решимость я понял. Осталось показать достоинство старшей.
— Что?
— Пора делать тебе следующий комплект снаряжения.
— ...А.
— Постараюсь поднять тир максимально высоко. Жди.
— Д-да!
Такова профессия Мильфёй — Ноблесс.
Чем выше тир экипировки, тем сильнее растут все базовые показатели. Класс, который чудовищно зависит от предметов.
Чем больше вкладываешь, тем выше эффективность, хотя странным образом абсолютный потолок у него ниже настоящего эндгейма.
Но я гарантирую: прямо перед эндгеймом, в высшем диапазоне, один только шмот позволяет этой профессии взлететь почти на вершину.
Пока я прикидывал новый сет, Мильфёй размяла запястья и улыбнулась.
— Когда тебе бросают вызов, это всегда приятно. Ху-ху... Но это место я никому не отдам.
— Для начала выбросим весь старый комплект и соберём новый с нуля.
— Весь?
— Да. Хочу полностью оформить тебя в выбранном мной цвете.
— А... Да. Тогда окрасьте меня целиком в цвет старшего.
Ну.
— Я именно это и собирался сделать.
***
Покидая магазин, Алиса отчаянно держалась.
— Тогда, госпожа Алиса, я пойду!
— Ху-ху. Конечно. Берегитесь простуды, госпожа Спика. До завтра!
— ...Ох, вы немного повеселели.
— ...А. Наверное, перед Его Высочеством я просто нервничала. Ахаха... Буду рада, если это вы сочтёте моей «обычной» манерой!
— Конечно!
Алиса махала рукой, пока Спика полностью не скрылась из виду.
А потом повернулась — и лицо мгновенно стало абсолютно пустым.
Кого угодно такая смена пробрала бы морозом, но сама Алиса просто отчаянно сдерживалась.
— Выходит за пределы Зефрина... Группа? Пропуска в запретные зоны?
Это была отчаянная бесстрастность.
Она едва удержалась от желания тут же закричать: «Возьмите меня в группу!»
Ей во что бы то ни стало нужно попасть в группу Вольфрама фон Лоэнгрина и выбраться за пределы Зефрина, чтобы добыть то, ради чего она пришла.
— Изначально я собиралась справиться одна... Но это хороший шанс.
Члены группы Вольфрама.
Разумеется, все они были людьми, за которыми следил весь Зефрин. Каждый доказал ценность внутри академии.
Троица, которую называли следующим поколением магии: Ив, Айла, Регина.
Роял-гард Нефтериан, укрощающая магических зверей и, как говорили, способная переписать историю кавалерии.
Бог убийств, возрождение первой Хассан — Рудика.
Непобеждённая первая на курсе, Император-завоеватель Мильфёй.
— Но слабое место обязательно есть.
Мильфёй.
По собранным сведениям её базовые характеристики ниже квалификационного порога.
Формально она и правда выглядела самой доступной целью.
Алиса направилась в Центральный район и неожиданно столкнулась с группой людей, идущих навстречу.
Они двигались к магазину — в противоположную от неё сторону.
— Ив, как вам новая конфета?
— Есть можно. Айла, а с чего вам вдруг так интересно?
— Старшая Рудика, как двигаться ещё быстрее? Я тоже хочу ходить по области Болота так, чтобы меня не могли задеть.
— Просто сильно захотеть двигаться быстрее. Болото широкое, поэтому там надо захотеть ещё сильнее.
— Вы вообще знаете, как тяжело мне с вами спарринговаться?! И всё это якобы просто от желания?!
Ив. Айла. Нефтериан. Рудика. Регина.
Те самые члены группы Вольфрама.
Проходя рядом, Алиса едва не потеряла контроль над лицом.
Мана, исходившая от каждой, ощущалась как давление опытного бойца.
Алиса сама уже стояла среди сильных и потому понимала это особенно ясно.
Как он вообще собрал таких людей?
Ни одну нельзя недооценить.
Без тщательной подготовки она не победит ни одну.
— ...Ух.
Мильфёй среди них, похоже, не было.
Когда группа прошла мимо, Алиса ненадолго задумалась.
— А если...
Что, если Мильфёй фон Сабре сильна примерно настолько же?
Что, если слова Вольфрама — «Похоже, ты её сильно недооценила» — были не слепой эмоциональной верой, а совершенно серьёзной оценкой?
Алиса промолчала.
Алиса нахмурилась.
Идеальное бесстрастное лицо окончательно развалилось.

Комментарии

Загрузка...