Если наступил Новый год, а ты внезапно бросаешься выполнять грандиозные планы — ты дилетант.
Человек не меняется только потому, что придумал план, настроился и начал действовать. Если десятки лет жил как попало, а первого января вдруг стал другим человеком — слишком уж халявный подход.
Поэтому я советую не давать себе величественных обещаний всё изменить, а каждый год добавлять хотя бы одну маленькую полезную привычку.
Моя цель на этот год — повысить Здоровье.
— Моя направленность почти окончательно закрепилась за Ловкостью. Значит, осталось подтянуть Здоровье.
Хорошо бы усилить ещё и Силу. Магическая сила... это вообще характеристика из другого мира, так что её оставим.
Поэтому — тридцатиминутная прогулка каждый день.
Если делать это постоянно, Здоровье понемногу должно расти.
Стать персонажем через Ловкость — хорошо, но все дополнительные бонусы к характеристикам тоже уходят в Ловкость. Поэтому Здоровье приходится поднимать чистой работой, без всяких усилений.
Нужно двигаться постепенно.
— Фу... фу... ха-а...
— Хозяин, ты в порядке?
— В... порядке.
Так я прошёл целых тридцать минут.
В другой ситуации сел бы на транспорт или воспользовался благословением Лапис-Лазули, но сегодня сознательно обошёлся без этого.
То есть впервые за очень долгое время прошёл своими ногами больше полутора тысяч шагов.
Но двигаться нужно.
— Почему ты так стараешься ходить? Разве хозяину не достаточно стоять позади и отдавать приказы?
— До сих пор было достаточно. Теперь — нет.
— Вот как?
— Да. Недавно я разобрался с двумя демонами.
— ...Что?
От Патраша мгновенно пошла тяжёлая волна.
Для него демоны — заклятые враги, которые погубили весь его народ.
— Не волнуйся. Они не вторглись. Скорее это была случайность... и одновременно возможность.
— ...Объясни подробно.
— Всё началось с Фильтии.
Я рассказал, как Фильтия достала скипетр, как появились демоны и как мы с Ив вдвоём их уничтожили.
— Хозяин, ты безумен? Демоны...
— Загрязняют ману и превращают её в проклятие.
— Да. И ты, зная это...
— Но свет Ив полностью блокирует такое искажение. А у меня... почти нет маны.
— ...И всё равно. Бой с демонами...
— Патраш. Не ошибайся. Ты очень сильно ошибаешься.
— Я ошибаюсь?
— Закопать врата в Мир демонов, запереть здесь Фильтию и вечно бояться, чтобы демоны не вышли, — разве это можно назвать решением? Нужно перебить их всех, отодвинуть линию фронта и освободить Фильтию.
— ...Хозяин, это...
— Разве ты этого не хочешь? Не желаешь наконец положить конец этой мерзкой неподвижности?
— ...Ха. Сколько ни смотрю, хозяин прекрасно умеет говорить. Конечно хочу. Ещё как.
— Именно поэтому я должен стать сильнее. Не только командовать. Иногда придётся стоять на самом переднем крае.
Больше всего меня тревожило, насколько беспомощной оказалась Ив в последнем бою.
Если бы тогда и я не мог сражаться...
— Ив получила бы удар и отлетела.
Если бы после него осталась рана, я, наверное, очень разозлился бы.
Разозлился бы от тяжести осознания, что позволил пострадать члену группы.
— Хм. Настрой хороший, но разве ты не слишком недооцениваешь своих товарищей?
— Что ты имеешь в виду?
— Ты боишься, что они получат раны? Или они сами сказали, что не хотят ран и попросили тебя защищать их? Я не помню, чтобы эти девочки были настолько слабыми.
Я промолчал.
— Ты действительно доверяешь товарищам? Или для тебя они всего лишь милые, красивые символы, которых хочется поставить на полку и беречь?
Я не смог ничего ответить.
Патраш слегка толкнул меня в плечо и рассмеялся.
Я промолчал.
***
На второй день я просто свалился без сил, а на третий снова вышел гулять.
Возле магазина мне встретилась Мильфёй.
— Мильфёй?
— А, старший. Здравствуйте.
Она ещё издали запищала словно цыплёнок, подбежала и вежливо поклонилась. Я невольно улыбнулся.
— Что ты здесь делаешь?
— Скоро надо снова открывать вторую точку студсовета. Пришла посоветоваться, что можно продавать во время зимних каникул.
— Вот как. Заходи.
— Да!
Я налил Мильфёй чай, пока она семенила за мной, и мы заговорили о товарах.
— Что лучше? Раз остаются студенты, которые не уехали домой, может, продавать новые письменные принадлежности или инструменты для тренировок?
— Почему ты так думаешь?
— Если они не возвращаются домой, им же остаётся только учиться или тренироваться?
Хм.
Понятно.
Она по природе добрая и прилежная, поэтому иначе мыслить просто не умеет.
— Слушай внимательно, Мильфёй. Нужно продавать жирное, сладкое и солёное.
— ...Что?
— В Зефрине никого, кто их контролирует. И зима. Студенты не станут двигаться. Все запрутся в комнатах общежитий. Значит, если продавать огромными порциями всё, от чего толстеют, — жирное, сладкое и солёное, — товар будет улетать.
Мильфёй промолчала.
Мильфёй смотрела на меня круглыми глазами.
Взгляд буквально говорил: «Неужели такое правда бывает?»
— Тогда поспорим.
— А-а?..
— Сейчас я нарежу чёрный хлеб на кусочки, обжарю и щедро посыплю солью и сахаром.
— А-ах. Еда, в которой вместо питательности одни калории...
— Разумеется, кроме соли и сахара себестоимость почти нулевая. Масло, сахар и соль мы добываем на Благословенном острове.
— ...И-и что?
— Насыпь побольше в пакет и выставь за десять тысяч рин. Посмотрим, что будет.
Мильфёй промолчала.
По весу — примерно пятьсот граммов за десять тысяч рин.
Я жарил хлеб примерно как корочки от тостов или сухари.
— Уф... хм-м...
— Мильфёй. Слюна.
— Вам показалось.
Я промолчал.
— Скажите, что вам показалось.
— Наверное, показалось.
— Спасибо.
Мильфёй смотрела на жареный чёрный хлеб с сияющими глазами.
Я вынул мелко нарезанные обжаренные кусочки через сито, сразу посыпал их солью и сахаром и дал немного остыть.
Кристаллы соли и сахара подтаяли, прилипли к хлебу и заставили его поблёскивать.
— Попробуешь?
— Д-да!.. Ну, я всё-таки управляющая второй точкой магазина, разве я не имею права на дегустацию?..
— При чём тут право? Держи.
— Да!
Мильфёй откусила кусочек, и глаза её засияли. Она уже потянулась к следующему, когда я добавил:
— Кстати, калорий здесь чудовищно много. Если есть много — гарантированно растолстеешь.
— ...Больше не буду.
Правильный выбор.
***
Разговор о новом товаре кое-как завершился, и дальше мы просто болтали.
— Значит, старший теперь гуляет каждый день.
— Да.
— Кстати, недавно из дома прислали молоко.
— Отлично. Потом можно использовать как ингредиент?
— Д-да... А, точно, старший. Я слышала, за эти зимние каникулы вы уже много где побывали.
— Было дело.
— Н-ну, наши земли... н-ничем особенно не примечательны, но всё-таки когда-нибудь...
— Владения Сабле? ...Да. Как-нибудь стоит съездить.
— Правда? Спасибо!
За что тут благодарить?
Пока мы разговаривали,
я вспомнил слова Патраша днём.
— Кстати... ты считаешь, что я вас чрезмерно опекаю?
— Что?
— Мне сказали, что я слишком защищаю вас, стараясь не допустить ни одной раны. Что думаешь?
— ...Я...
Мильфёй не ответила.
Значит,
какую-то долю чрезмерной опеки она действительно видела.
— Но то, что никто не получает ран, — моя гордость. Прохождение должно быть совершенным и полным.
— П-понятно.
— Я считал, что стараюсь вести вас именно ради этого... Но «чрезмерная опека»... Сложный вопрос.
— Хм... м-м...
Мильфёй долго думала.
Потом «м-м, м-м-м», и наконец вдруг кивнула.
— Старший. М-можете ненадолго выйти со мной?
Что?
Куда зовёшь? Не говори, что сейчас будет «поднимемся на крышу».
***
Когда мы вышли,
Мильфёй остановилась на небольшом расстоянии от меня.
Закрыла глаза, расставила ноги на ширину плеч. Правая рука опустилась вниз, левая тоже заняла нижнее положение.
О.
Стойка Неба и Земли?
Нет. Не она.
Это третья форма рукопашной школы Тристар.
После этого Мильфёй довольно уверенно показала техники Тристар.
Из третьей — в первую. Затем во вторую. Из четвёртой — в шестую. Порядок был разный, но текучая школа Тристар устроена именно так: есть базовые формы, а настоящие техники рождаются из их бесконечных сочетаний.
Насколько я видел, уровень Мильфёй был весьма неплох.
Закончив показ, она снова вернулась в стойку Неба и Земли... то есть в исходное положение.
А потом подбежала ко мне, пища как цыплёнок, и спросила мнение.
— Н-ну как?
— Очень достойное владение.
— Д-да! Спасибо!
— Но зачем ты мне это показала?
— П-понимаете, старший. Мы... не только я, а вообще все. Мы все стараемся.
Я промолчал.
— Я раньше не могла провести ни одной рукопашной формы, а теперь могу правильно принять стойки вплоть до шестой. И не только я. Старшая Нефти тренируется в конном бою на Ланиане, старшая Рудика осваивает кинжальную технику «Шестнадцать последовательных бросков». Айла и Ив тоже постоянно работают.
— Вот как.
— Д-да... Не знаю, имею ли я право говорить это первой, но... мы...
Нам приятно, что старший ведёт нас за собой,
но мы ещё хотим идти рядом с вами.
Мильфёй сказала это
без колебаний, глядя мне прямо в глаза.
Она хотела идти со мной, рядом со мной, в группе, которую я веду.
— ...Вот как.
— Д-да! И поэтому, хотя, наверное, это слишком самонадеянно... я бы хотела, чтобы вы нам доверяли. Я... осмеливаюсь так думать.
— Ну и ну.
Раз уж начала — могла бы договорить уверенно до конца. Но это тоже очень в духе Мильфёй.
Я положил ладонь ей на голову и слегка погладил.
— Старший?!
— Прости. Ты меня порадовала, рука сама потянулась... Ха-ха.
Договорив, я вдруг замолчал.
Давно ли я смеялся вслух вот так?
Мы какое-то время молчали: покрасневшая Мильфёй и я, погружённый в мысли.
И тут меня осенило.
Хотят стараться.
Хотят идти рядом.
Тогда...
— Мильфёй. Ты ведь ещё не использовала эту технику в настоящем бою?
— Н-нет!
— Тогда давай. Я побуду твоим противником.
— Д-да... что?
Я встал напротив и легко принял стойку.
— Что такое? Беспокоишься о моих низких характеристиках?
— Это...
— Нагло, Мильфёй. После того, что я показал против того голема, ты всё ещё переживаешь за меня?
— ...А.
— Я точно встречу каждую твою атаку. Не бойся.
— Это возможно?
— Если бы нет, я не смог бы ходить среди той каменной бури.
— ...А. Точно. Подождите. Всё наоборот. Тогда... ...А!
В этот момент её боевой настрой изменился.
Вот. Так и надо.
Мильфёй бросилась вперёд.
Я повторил её формы зеркально, противоположными конечностями.
Рукопашная школа Тристар и в игре была великолепной техникой, так что движения стоек я помнил все.
Правую ногу Мильфёй остановил левой, правую руку — левой, и затем...
— Мильфёй. Такой формы нет.
— Это модифицированная версия Мильфёй!
С какого-то момента техника чуть изменилась. Она начала сцеплять пальцы с моими, прижиматься плечом ближе, входить внутрь дистанции.
В основе — захваты?
Сейчас она держит меня за плечо, за руку и подсекает ногу.
— ...Это действительно пригодится в бою?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...