— Как же хорошо я выспалась. М-м. Давно сон не был настолько освежающим...
— Вот как. Рад за тебя.
— ...А-ха. Значит, я ещё сплю. Можно поспать немного дольше.
— Просыпайся.
— ...Нет. Это сон. Не может же быть, чтобы я открыла глаза и первым делом увидела мерзкое и подлое лицо Вольфрама фон Лоэнгрина.
— Понятно. А я, к своему удивлению, тоже не представлял, что Ив фон Лоэнгрин проиграет призраку, отдаст ему контроль над телом, а потом так сладко уснёт.
— ...Ха-ха. Разумеется, такого не было.
— Ха-ха. Разумеется.
Ив промолчала.
— Теперь окончательно проснулась?
— ...Да.
— С самого начала всё понимала, верно?
— ...Да.
Ив опустила голову. Лицо горело красным.
Решила притвориться сонной.
Вот же.
***
После изгнания призрака я отправил Ив обратно в общежитие, а сам вернулся в круглосуточный магазин и задумался.
[Низший квест выполнен идеально.]
[Система побочных квестов расширена.]
[Получено ключевое слово награды: Смерть (низшее).]
[Теперь побочные квесты можно получать от NPC, участников группы, героинь и других персонажей.]
[Выполняя побочные квесты наряду с заданиями на репутацию в академии и помощь клубам, можно получать предметы наград побочных квестов.]
Как и ожидалось.
— Функции понемногу начинают открываться.
В истории с призраком я напрягался не из-за сложности.
Разумеется, мне незачем бояться побочного квеста, который я уже проходил.
Тогда почему нервничал?
Очень просто.
— Теперь Ив начнёт приносить огромное количество заданий. Такая уж особенность середины игры.
На общей ветке Ив присматривается к Келтерсу, признаёт в нём способного помощника и начинает сбрасывать на него побочные задания — фактически раздаёт работу по субподряду.
Но сейчас с Келтерсом она почти не связана, поэтому использовала вместо него меня.
Платят за такие задания неплохо. Если квест не ограничен временем, можно даже накопить их и закрыть перед самой концовкой. Но за быстрое выполнение точно в срок дают огромные бонусы.
Проблема в другом... маршрут этих заданий абсолютно случаен.
Никакого стабильного шаблона.
Система буквально кидает одно из доступных поручений.
— Одних только низших квестов больше ста пятидесяти.
И дело не только в Ив.
Личные просьбы других персонажей тоже скоро обрушатся штормом.
Обычно эта механика открывается где-то в середине пятого акта. А на маршрутах, где расположение Ив нельзя повышать, — в зависимости от героини в начале шестого.
Но всё это рассчитано на Келтерса. Сейчас я даже не уверен, стала ли Изольда его героиней или нет, поэтому точный момент определить невозможно.
— Середина пятого акта или начало шестого...
Значит, готовиться нужно к бесчисленным побочным квестам, которые вскоре начнут сыпаться один за другим.
И к чудовищной награде в самом конце.
Там уже можно целиться даже в предмет 1T — через особый предмет для случайной выдачи наград.
До сих пор не понимаю, зачем в игре с платными DLC ещё и систему случайного розыгрыша прикрутили. Наверное, наследие тех времён, когда проект сначала собирались делать мобильным...
Так или иначе.
— Скоро будет очень много работы.
Но сумасшедший предмет-лотерея действительно невероятно выгодный.
Хотя раздражает, что сами квесты выпадают случайно, а награды при этом ещё и смещены в зависимости от содержания задания.
Ну что ж.
Следующий квест — выходи.
Что бы ни пришло, этот господин всё решит.
И сразу после этой мысли дверь магазина открылась.
Раздался тихий голос — чуть высокий и невероятно мягкий.
— Младший. Ты здесь?
— Фильтия-нуна?
— Угу. Чем занимаешься? Если свободен, может, выпьем чаю...
— Хм.
Вообще-то я собирался строить планы на будущее и немного занят...
[Просьба от Фильтии Блубриз.]
[Название: Побудете со мной?]
— Хорошо. Заходи, нуна. Что мне нужно сделать?
— ...А, спасибо, младший. Но разве секунду назад ты не выглядел немного недовольным...?
— Тебе показалось.
— Вот как.
Конечно показалось.
Как я вообще посмею так смотреть на уважаемого заказчика квеста?
***
Я заварил чай, подал сладости, и немного расслабившаяся Фильтия глубоко вздохнула.
— Мне нужно составить экзаменационные вопросы, а это сложнее, чем кажется.
— Уже сейчас? До следующего года ещё полно времени.
— Другие профессора сказали, что неплохо бы заранее набраться опыта и подготовить хотя бы по одному-два вопроса. Поэтому я сейчас помогаю с заданиями для нескольких предметов.
— Понятно.
— Но... м-м. Иногда кажется, что старшей просто спихнули чужую работу...
— Вот как.
То есть работа должна была лежать на других преподавателях, а её незаметно перекинули Фильтии.
— Тогда почему бы не потребовать ответной услуги?
— Ответной услуги?
— «Я помогла вам составить вопросы, теперь и вы помогите мне вот с этим». Что-нибудь такое.
— Понятно... Но профессора все такие бесполезные. Разве найдётся дело, в котором они способны помочь старшей?
— Хм...
Справедливо.
Учебная программа Зефрина и правда оставляет желать лучшего.
— Поэтому вот это помогает старшей гораздо больше профессорской болтовни.
— Эй.
С этими словами Фильтия улеглась головой мне на колени.
При этом она удерживала собственное тело в воздухе магией и болтала ногами.
При таком расходе маны от «коленной подушки» вообще есть какой-то расслабляющий эффект?
Сначала Айла, теперь Фильтия...
Они что, решили объявить мои колени общественным ресурсом?
— А ты чем занимался, младший?
— Думал, как действовать дальше.
— О будущем пути?
Хм.
Можно и так сказать.
— Да. Если развитие, выбор будущих особенностей и всё остальное тоже считать частью жизненного пути... тогда, пожалуй, да.
— Ой... Немного философски звучит.
Разве?
Наверное.
Я пожал плечами и улыбнулся Фильтии.
— Похоже, мы оба умственно вымотались.
— Угу. Старшая согласна.
— Тогда... как насчёт забыть обо всём и выбраться куда-нибудь развлечься?
— Только вдвоём с младшим?
В голосе Фильтии появилась странная надежда.
Прежде чем ответить, я взглянул на часы.
Час дня.
Не слишком поздно и не слишком рано.
— Хорошо. Можно отправляться прямо сейчас.
— П-правда? Тогда куда? Куда младший хочет пойти со старшей?
Хм.
Куда можно сводить Фильтию прямо сейчас?
— Как насчёт края Зефрина?
— ...А? Края Зефрина? Звучит очень громко...
— Ха. Не знаешь — просто иди за мной. Будет довольно интересно.
Я повёл Фильтию из магазина.
***
Примерно через три часа мы добрались до места.
Точнее, я не шёл.
Фильтия наложила на меня магию левитации, и я парил в воздухе словно человеческий воздушный шар, держась за её руку, пока мы покидали жилые районы Зефрина.
Так мы и добрались.
— ...Здесь...
— Настоящий край Зефрина.
Зефрин — искусственный остров.
Почти все входят и выходят через варп-порталы, но остров от этого не перестаёт быть островом.
Значит, край Зефрина — это, как ни крути...
— Море.
— Тебе море уже надоело?
— Н-нет. Если вместе с младшим, старшей хорошо где угодно.
Говорит одно, а на лице всё же мелькнуло лёгкое разочарование.
Ха-ха. Думаешь, это всё?
— Нуна. Видишь тот островок?
— У-угу. Вижу... Совсем недалеко.
— Хорошо. Тогда смотри внимательно.
Смотри, малышка. Сейчас дядя покажет тебе чудо.
Я взглянул на время и кивнул.
— ...А? М-море?..
Четыре тридцать пополудни.
Именно сейчас.
Вода начала медленно отступать, и из моря показалась песчаная дорога.
— ...Дорога?
— Да. Путь к островку впереди. Ты ведь знаешь о приливах и отливах?
— А... у... угу?
Фильтия склонила голову.
Ах да. Она жила в пустыне, море могло быть ей совсем незнакомо.
— Неважно. Если не вдаваться в детали, в это время вода отступает и на дне появляется дорога.
— ...Вау.
Глаза Фильтии засияли. Она посмотрела на меня.
Конечно.
Когда море само открывает перед тобой дорогу, по ней хочется пройти.
Фильтия нетерпеливо переступила с ноги на ногу, взяла меня за руку и первой шагнула вперёд.
— Идём, младший.
— Хм.
***
Так мы поднялись на груду камней, которую даже островом назвать трудно.
— ...Ха-ха. Удивительное ощущение.
— Нет. Всё ещё не закончилось. Иди сюда, Фильтия.
— ...А?
Мы перешли морской мост от самого края Зефрина.
Поднялись на каменный клочок земли, слишком маленький даже для названия «остров», и прошли ещё немного.
Три шага. Четыре.
До края меньше двадцати шагов.
От края Зефрина — ещё дальше, к самому краю.
И тогда открывается вид.
— ...А.
— Видишь?
— Угу. Очень хорошо.
За искусственным островом Зефрин.
Вдали, совсем смутно, виднелась суша.
— Это гордость Империи — портовый город Брукс. Говорят, каждый день через него проходят огромные объёмы морепродуктов и товаров.
— Понятно. Да... Там много людей. Город живой. Все улыбаются... Похоже, они счастливы.
Фильтия зачарованно смотрела на землю за морем.
Я таких деталей не вижу. Значит, драконье зрение позволяет рассмотреть даже людей на таком расстоянии?
Через некоторое время Фильтия словно что-то поняла и кивнула.
— Вот как. Поэтому это и есть край света.
— Хм?
— Старшая ведь не может покинуть Зефрин. Значит, для меня этот каменный островок — настоящий край света.
Хм.
Вот оно как.
И такая мысль ей пришла.
До чего чувствительная.
— Спасибо. Я уже счастлива хотя бы потому, что могу отсюда увидеть материк.
— Что за глупости.
— А? Но... край света...
— Никакой это не край. Вот там как раз начало. Я привёл тебя сюда, чтобы ты заранее посмотрела на первый город, куда мы отправимся после снятия печати.
— З-заранее? Туда?
— Хм. Там есть неплохой ресторан с блюдами из морепродуктов. Мы пойдём всей группой, снимем весь зал и будем есть и пить до утра.
— ...А?
— Так что запомни его как следует своим зрением. Считай, это предварительная разведка. Или... ты уже забыла обещание, которое дала мне?
— А-ха. Точно. Наш младший ведь собирался освободить старшую.
Фильтия прикрыла рот ладонью и рассмеялась.
— Не только я. Это задача всей нашей группы.
— ...Да. Опять засомневалась. Прости, младший Вольфрам?
— Главное, что поняла. Как ты вообще думаешь, ради чего я и остальные участники группы столько стараемся?
— Угу. Все добрые, хорошие дети. Я всегда им благодарна.
— Вот именно. Они постоянно тренируются с прицелом на настоящий бой. Чтобы стать сильнее.
— ...Вот как. Эти дети...
— Хм. Особенно Айла и Рудика — ключевая боевая сила группы. Потерпи немного. К концу следующего года мы разом пройдём все восемь врат...
Фильтия почему-то снова захихикала, слушая мои объяснения.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...