Зефрин кипел жизнью.
Давненько я не гулял по академии просто так, размышляя, что бы ещё продать, и теперь наконец понял, откуда взялась эта необычная атмосфера.
Весь Зефрин начинал по-настоящему чувствовать приближение фестиваля.
В общем, ради подготовки к нему я заглянул во вторую точку. Мильфёй как раз готовилась к открытию, а заметив меня, широко улыбнулась и подошла.
— Старший! Что-то случилось?
— Как торговля?
— Хорошо идёт. Ой? Вы разве не смотрели отчёт?
— Смотрел. Просто спросил.
— Ху-ху. Понятно.
Прежде чем перейти к делу, я немного помедлил.
— Кстати, Мильфёй. Что ты собираешься делать во время Большого фестиваля?
— Что именно вы имеете в виду?
Она непонимающе наклонила голову.
— Твоё расписание.
— А. Вы спрашиваете, когда мне удобнее помогать вам? Мне подходит любое время.
— Что ж, неплохой вариант. С твоей помощью мне и правда будет куда легче.
— Да! Смело положитесь на меня!
Хм.
Но всё же это не совсем одно и то же.
Я хотел, чтобы мои товарищи по группе получали собственный опыт.
— На этом фестивале можешь заняться тем, чем сама хочешь.
— Тогда я хочу помогать вам!
— Вот как.
— Да!
Ни секунды колебаний.
Рабочих рук и без того не хватало, так что отказываться от помощи было бы глупо.
— Или... моя помощь вам не нужна?
— С чего бы.
Людей не хватает.
Если она хочет помочь, мне остаётся только быть благодарным.
— Ху-ху. Хорошо. Я рада, что вы не отказали.
— Но первый Большой фестиваль на первом курсе — очень важный опыт. Ты точно хочешь заменить его работой у меня?
Мильфёй посмотрела на меня так, будто искренне не понимала вопроса.
— Старший.
А потом улыбнулась и уверенно сказала:
— Так это и есть лучший опыт, разве нет?
Я на мгновение замолчал.
— Вот как.
— Да!
***
На Большой фестиваль наш круглосуточный магазин получил три торговые точки.
Причём три из самых лучших мест. Само собой, я собирался использовать каждую.
Ив сказала вернуть лишние, если не справлюсь, но ещё чего. На чужую землю позарились, шайка злобных разбойников.
Я решительно отверг низкие уловки этих бандитов из студсовета и задумался, как одновременно держать три точки.
И, разумеется, сразу упёрся в нехватку людей.
Поначалу я собирался просто привлечь Мильфёй.
Но потом задумался: нормально ли превращать первый в её школьной жизни фестиваль в одну сплошную работу?
Мильфёй же лишь сияюще улыбнулась и кивнула.
Да и дело было не только в рабочих руках. Для меня само по себе было важно провести этот Фестиваль мифов вместе с первой участницей моей группы.
Ладно.
Кто следующий?
На Нефти я всегда мог положиться, поэтому изначально и собирался обратиться к ней.
— Нефти. А у тебя какие планы?
— На фестиваль? М-м. Сначала мне нужно помогать с патрулями студсовета. Потом общее руководство рынком рыцарского факультета. И ещё...
— Понятно. Дел много.
— Да... Ха-ха.
Вот как.
Нефти занята.
Тогда ничего не поделаешь.
— Так зачем вы меня искали, старший?
— Ничего. Раз занята, значит, не судьба. Я хотел снова попросить тебя о помощи, но твои собственные дела важнее.
— А...
— Хм? Что такое?
— Я сейчас вернусь! Только подождите. Старший, пожалуйста, никуда не уходите!
— Хорошо.
Нефти сорвалась с места и мгновенно исчезла.
— Это [Скоростное перемещение: Быстрый шаг]? Нет... она уже научилась так двигаться?
Через некоторое время Нефти вернулась, тяжело дыша и едва переводя дух.
— Ста... рший... Фу-ух... Ха...
— Ты в порядке?
— Да. Да-а... В общем... я всё отменила.
— Что?
— Все остальные... дела... Я их отменила. Теперь... могу вам помочь.
— Ты уверена? Если это испортит впечатление, которое ты так долго создавала...
— Позвольте мне объяснить, Ваше Высочество.
К нам подошла девушка с маленькими крыльями за спиной — вторая по успеваемости на рыцарском факультете, Селейна Селестиал.
— Госпожа Селейна?
— Нефти, вы слишком быстро убежали. Как собирались всё объяснить Его Высочеству?
— Я... ну...
— Хорошо ещё, что я успела догнать.
Селейна приложила руку ко лбу, словно мучилась от головной боли или лёгкого головокружения.
Точно. Её сильной стороной были скоростные манёвры с помощью крыльев. Техника называлась Pin Wing: Селейна заставляла небольшие крылья на спине вибрировать с огромной частотой и за счёт этого резко ускоряла тело.
Правда, вибрация порождала неприятный гул, от которого самой Селейне становилось плохо, если она долго бежала. В общем, персонаж со своими сложностями.
И раз уж ей пришлось разогнаться настолько, чтобы догнать Нефти, голова у неё наверняка раскалывалась.
— Селейна Селестиал. Похоже, тебе пришлось нелегко.
— Благодарю за заботу, Ваше Высочество.
— Так что там с Нефти?
— Она нам не нужна, поэтому возвращаем её вам. Таково общее мнение второго курса рыцарского факультета.
— Вы уверены?
— Да. Вообще-то сама мысль, что новоиспечённый роял-гард будет помогать факультету с обычными делами, куда скорее породит слухи. Поэтому мы лишь для вида составили ей список задач, а на деле заранее исключили её из всей работы.
— С-Селейна... Так всё и было?
— Именно, госпожа Нефтериан. Как роял-гард может бросить своего господина и по привычке бегать выполнять чужие поручения?
Селейна с невольной улыбкой покачала головой, затем слегка подтолкнула Нефти в спину. Та охнула и сделала пару шагов в мою сторону.
— Так что возвращаем вам этого бестолкового роял-гарда, Ваше Высочество. Нефти, удачи. Со студсоветом я договорюсь.
— Спасибо, Селейна.
— За что? Для друзей это естественно.
Нефти ничего не ответила.
Селейна развернулась и пошла обратно той же дорогой.
— Нефти.
— Да, старший.
— У тебя хороший друг.
Нефти энергично кивнула.
***
Итак, у меня уже были Айла, Мильфёй и Нефти.
Следующей оставалась Рудика... хотя, насколько я помнил, она сама собиралась открыть торговую точку.
Я уже решил её не беспокоить, но Нефти и Мильфёй меня остановили.
— И всё-таки лучше спросить, старший.
— Да. Думаю, стоит хотя бы сказать ей. Мы всё равно не в силах остановить старшую Рудику... То есть, просто поговорите с ней.
Что это значит?
Не очень понял, но раз уж обе советуют, я направился к общежитию, где жила Рудика.
И там меня встретили.
— Ох. А я всё гадала, кто пришёл. Его Высочество принц Вольфрам фон Лоэнгрин собственной персоной.
— Сесиль Шэдоу?
— Да. Полагаю, вы пришли сюда по делу к Рудике?
— Именно. Её нет?
— Сейчас она ненадолго отлучилась по «работе».
— Вот как. Занята.
— Ху-ху. Дел, которые может выполнить только она, хватает.
— Тогда зайду в другой раз.
— Что вы. Проходите. С её навыками она должна вернуться через несколько часов.
— Хорошо.
В конце концов, мы уже путешествовали вместе. Почему бы не выпить чашку чая.
Я вошёл в общежитие, и Сесиль проводила меня в комнату, забитую украшениями южного стиля.
Что такое «украшения южного стиля»?
Кинжалы.
Да.
На стенах гордо висели десятки кинжалов, и каждый блестел так, будто его чистили ежедневно.
Что за...
Жутковато здесь.
— Это комната Рудики?
— Нет. Моя.
— Вот как.
— Ей столько кинжалов просто не нужно.
Я промолчал.
— К тому же в последнее время она даже не смотрит ни на что, кроме подаренного ей кинжала. Изначально все эти клинки были запасными к её основному оружию, но так ни разу и не увидели настоящего боя. Вот я и оставила их украшениями.
— Понятно.
— Да. Раз уж так вышло, решила хотя бы красиво развесить.
Безумный ход мыслей. Как вообще можно до такого додуматься?
В комнате, которая наверняка могла потягаться даже с лесом клинков, Сесиль подала мне чай.
И чай оказался под стать мастерству хозяйки этой комнаты.
Сесиль Шэдоу была выдающейся убийцей, но и заваривать чай умела превосходно.
— Прекрасно.
— Благодарю. Так зачем вы сегодня пришли?
— Хм. Рудика Хассан Шэдоу говорила, что собирается открыть торговую точку на Большом фестивале?
— Да. У нас, на юге, своя торговля и свои товары. В каком-то смысле фестиваль для нас — самая горячая пора.
— Вот как.
— Именно. Так что вам понадобилось? Южные специи? Лекарства?
— Нет. Дело в другом. Моему круглосуточному магазину не хватает людей для фестивальных точек.
— А. Вы хотели попросить Рудику помочь?
— Да. Кому доверять, если не членам своей группы?
— Ох... Неловко вышло. Связь с Вашим Высочеством для нас тоже очень дорога, но...
Сесиль задумалась всерьёз, затем тихо вздохнула.
— У главы дома и без того есть обязанности. Возможно, вместо неё могла бы поучаствовать я...
— Нет! Не позволю! Прекрати свои коварные игры, Сесиль!
— Ох.
У окна вдруг появилась Рудика. Скрестив руки на груди, она смотрела на нас сверху с таким видом, будто только что эффектно ворвалась на сцену.
— Рудика?
— Ох, Рудика. Рано вернулась.
— Хм. Если мне понадобится больше двух часов, чтобы разобраться с чёрным магом такого уровня, пора уходить на покой. А теперь прекрати свои коварные игры!
— Цок. Тогда я заварю ещё чаю.
— Временное отступление?.. Или ты и правда идёшь за чаем? Сесиль... Неужели мне следует считать тебя врагом?
— Рудика?
— Н-ничего, Вольфрам. Ты ведь хотел попросить меня помочь? Конечно! Я буду участвовать!
— Вот как.
— Да. Разумеется, я вступаю в дело. Тебе ведь нужна сила Рудики?
— Нужна. Но у тебя есть обязанности главы дома.
— Есть. Но они не важнее Вольфрама.
Рудика улыбнулась и кивнула.
Вот как.
Мне и правда повезло с товарищами.
— И ещё, Вольфрам... после работы в первый день мы могли бы вдвоём...
— Рудика. Ваше Высочество. Чай готов. Продолжайте разговор за чашкой.
Рудика замолчала.
— Хорошо. Давай выпьем.
— Конечно.
Сесиль улыбалась.
А лицо Рудики окаменело.
Что такое?
Чай ведь вкусный.
***
Итак.
Последним я отправился в кабинет студсовета и встретил Сильфию.
— М-м? Меня?
— Тебя.
Сильфия Эвергрин Гроув при моём предложении нахмурилась в раздумьях.
— В первый день мне предстоит сражаться с Изольдой Круэл... Ты говоришь о втором?
— Подойдёт любой день.
— Вот как. Тогда... хм. Мне нужно подумать. В студсовете тоже полно работы.
Сильфия неловко улыбнулась.
— Соглашайтесь, Сильфия.
— Госпожа Ив?
Ив, похоже услышав наш разговор, открыла дверь и вмешалась.
— Сильфия. Вы хотите помочь Вольфраму, верно? Разве вам не кажется, что это... не менее важно, чем работа студсовета?
— Нет. Ничего подобного.
— Тогда вы бы не задумались ни на секунду и сразу отказали. Вы колеблетесь именно потому, что считаете помощь Вольфраму делом как минимум равным работе студсовета — а может, и более важным.
Сильфия ничего не ответила.
— Сильфия. Это ваша последняя свобода.
— Последняя свобода...
— Да. Я даже не представляю, сколько людей начнут охотиться за вами сразу после выпуска. Я слаба, сторонников у меня мало, влияния почти нет. Госпожа, которой вы служите, ещё останется студенткой, а её роял-гард уже выйдет в большой мир... Я не знаю, насколько тяжёлым окажется это бремя.
Сильфия молчала.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...