После моего вторжения на промежуточный экзамен кулинарного факультета навыки готовки начали понемногу дробиться на отдельные направления — мясные блюда и всё остальное.
К счастью, мастерство я поднимал и раньше, так что к новой системе привыкнуть оказалось несложно.
Если подумать, этот промежуточный экзамен и для меня, Вольфрама, стал довольно новым опытом.
Никто не спросил, кто такой Вольфрам фон Лоэнгрин. Никому даже не стало интересно.
По дороге обратно после кулинарного турнира я спросил Эмили, почему так.
«...А, вы об этом. На нашем факультете вообще не принято лезть в дела других студентов».
«Почему? Сама не понимаю, но многие считают, что учиться на кулинарном факультете стыдно».
«В Зефрине главные — рыцарский и магический факультеты. Сам факт, что ты попал к нам, означает, что из нормальной конкуренции уже выпал».
«Поэтому студентам неинтересно, кто там кто. А преподаватели тем временем из кожи вон лезут, пытаясь поднять престиж факультета, учатся устраивать красивые представления. Думаю, весь этот пафос промежуточного экзамена тоже был частью шоу».
«Уже непонятно, факультет это или цирк...»
«Наверное, поэтому никто и не понял, что вы принц. А если бы понял, всё равно не знал бы, как с вами обращаться».
Ого.
Получается, студенты стесняются самого факта учёбы на кулинарном факультете и потому почти не интересуются чужими личностями.
А преподаватели пытаются возродить факультет и раскручивают любое мероприятие, включая промежуточные экзамены.
Тогда что такое мир тёмной кухни?
«Они радикальные экстремисты. Готовкой одержимы всерьёз, просто выражают это совершенно неправильно».
А легендарная кухонная утварь?
«Такие вещи вообще существуют?»
Если объяснять вот так, отдельные куски вроде бы начинают складываться...
Да ни черта они не складываются.
Всё стало только ещё более кривым.
И, кстати, в оригинальной игре этого сеттинга вообще не было.
Больше в сторону кулинарного факультета даже не посмотрю.
Все его триггеры я и так уже собрал.
Нет. Серьёзно. Больше туда ни ногой. Лучше уж на босс-рейд схожу.
— Хм.
Пока мысли блуждали где-то далеко, руки продолжали работать, и блюда одно за другим заполняли стол.
Четыре вида сэндвичей, начиная с чиабатты. Три вида пасты, включая болоньезе.
Свиная отбивная и стейк из говяжьей вырезки. Пять фруктовых напитков и одна газировка. Салат с лососем. Маленькие пирожные и печенье на десерт.
Настоящая гора еды.
[Мастерство приготовления мучных блюд повышено.]
[Мастерство приготовления мясных блюд повышено.]
[Мастерство приготовления мясных блюд достигло требуемого значения.]
[Результат прибавляется к навыку «Кулинария».]
— Неплохо растёт.
Поднять тир Кулинарии было одной из целей, но причина, по которой я приготовил столько еды, и без того очевидна.
— Вольфрам! Мы пришли!
— Хм.
Что ещё мне оставалось сделать перед праздником в честь окончания промежуточных экзаменов для своей группы, кроме как показать всё, на что способен?
***
Назвать стол царским пиром было бы преувеличением.
Но остальные, видимо, были слишком добры ко мне: увидев еду, один за другим загорелись глазами.
— ...Вольфрам, вы всё это приготовили один?
— Хм. Один.
— Старший... Могли бы позвать меня.
— Всё в порядке.
Айла и Мильфёй одновременно восхищались и переживали.
— Вау... А к-как это называется?
— Сэндвич с чиабаттой.
— Чиабатта! Не знаю, что это, но звучит потрясающе, старший!
— Вольфрам! А острое?! Острое для Рудики?!
— Вон там. Для тебя приготовил отдельно.
— Как и ожидалось от Вольфрама!
Нефти и Рудика интересовались прежде всего самой едой.
— Потом научишь меня рецептам?
— Без проблем.
— Спасибо. И ещё, Вольфрам. На этом промежуточном экзамене...
— Не надо. Ты хорошо потрудилась.
— ...Спасибо.
Сильфия слегка повела плечами в ответ на мою похвалу.
По слухам, на промежуточном экзамене она свела бой с Изольдой вничью.
Если судить только по результату — прогресс невероятный.
В оригинале Сильфия после нападения Чёрного флага выбыла из строя, больше полугода восстанавливалась, а потом выпустилась и исчезла из сюжета. Изольда же поступила в магистратуру, дошла до той страшной жизненной развилки, где решается, получишь ли докторскую степень, и в счастливой концовке стала профессором.
И теперь Сильфия могла с ней сыграть вничью?
Серьёзное достижение.
Правда, Изольда, как мне рассказали, не проявила к этому бою ни особой одержимости, ни соревновательного огня.
В итоге просто вышло время.
Не настоящая ничья между равными — поединок закончился по лимиту.
Вот Сильфия и расстроилась.
Что ж. Бывает.
А если говорить о расстроенных...
Вот чемпион.
— ...Я личинка комара.
— ...
— Что? Я Личинка Комара фон Лоэнгрин. Хотите смеяться? Смейтесь. Я же личинка комара. За кого вы меня принимаете? Я председатель студсовета Зефрина — Личинка Комара.
— ...
Когда-то после того, как Айла разгромила Нефти в ближнем бою, происходило ровно то же самое.
Забилась в угол, обняла колени и бормочет себе под нос.
— Эльпиране настолько жестоко тебя размазала?
— ...Не то чтобы прямо настолько...
Ив фыркнула и отвернулась.
Всё понятно.
Ни единого шанса она, скорее всего, так и не увидела.
— Сколько силы ты заставила её использовать?
— ...
— Я и не ожидал, что ты победишь Эльпиране. Но нам нужно собрать сведения: насколько больше силы ей пришлось приложить и что именно изменилось. Иначе как продумывать следующий ход?
— ...Вы собираетесь помочь мне победить? Вы?
— Разумеется. Или хочешь до конца жизни оставаться проигравшей личинкой комара?
— ...Кто... Кто сказал, что я так и собираюсь жить?
Какая же морока.
Ив ещё немного помолчала, а потом нехотя выдавила:
— По её словам... пришлось добавить ещё пять процентов.
— Добавить пять процентов... Ещё?
— Да. Госпожа Эльпиране сказала: «Надо же, заставили меня использовать целых пятнадцать процентов. Вполне достойно».
— ...Хм.
Неплохо.
Нет, даже хорошо.
Но скажи я это вслух — она мгновенно оживёт: «Так я всё-таки великолепна! Не то что какой-то третьесортный Вольфрам! Ведь я Ив фон Лоэнгрин!»
Нет уж.
Промолчу.
— Что ты поняла из поражения?
— ...Хотя Магическая сила госпожи Эльпиране ниже моей, я ни разу не смогла пробить её, даже когда мы использовали одинаковую магию.
И это хороший вывод.
— Ив. У твоей тактики есть чудовищный изъян. Теперь понимаешь?
— Чудовищный изъян? ...Какой ещё?
— Хм. Это...
— Вольфрам! Пора произнести вступительную речь! Еда остынет!
Айла махала мне с другого конца стола.
Такого допустить нельзя.
Холодная паста — уже не еда, а почти преступление.
— Потом расскажу.
— ...
Ив показала мне средний палец.
Я пожал плечами.
— Сначала поешь и успокойся, Ив фон Лоэнгрин. Смотреть на тебя в таком унынии противно.
— Кто унывает?! Я? Ив фон Лоэнгрин? Ха! И вообще, я вовсе не голодна!
— Есть багет, щедро политый сгущёнкой.
— На этот раз я вас прощу!
Фыркая, Ив тут же направилась к столу.
Вот ведь.
Сколько с ней возни.
***
Вступительная речь.
Вступительная речь, значит.
Зачем она вообще нужна на вечеринке после экзаменов, я не понимал. Но никто словно не собирался начинать есть, пока я не скажу хотя бы пару слов.
Вот уж Зефрин, свято соблюдающий старшинство.
Ладно.
Можно было просто есть, пить и веселиться, но раз ждут — скажу.
— Все хорошо потрудились на промежуточных экзаменах. Я слышал, что результаты у вас отличные. Айла сохранила первое место на курсе. Нефти и Мильфёй наверняка испытывали особенно сильное давление.
— Конечно!
— А мне казалось, будто я просто съездила в поход.
— Ахаха... Мне просто повезло.
Три ответа — три характера.
Потом я похвалил Рудику, которая, почти не напрягаясь, всё равно удержалась среди лучших, и Сильфию, разделившую первое место.
Последней посмотрел на Ив.
— ...Что?
Скажи я сейчас хоть что-нибудь, она снова начнёт играть в личинку комара прямо на месте.
Один раз промолчу.
Один.
— Все хорошо поработали. Приступайте.
А дальше всё пошло как у обычных ребят их возраста.
Ели, пили, смеялись, шумели.
Даже Ив, поначалу мрачнее тучи, после нескольких маленьких пирожных оттаяла и начала ходить вдоль стола, пробуя всё подряд.
Прошло примерно сорок две минуты.
То самое время, когда даже двадцатилетний парень, входя в буфет со словами «Сейчас я его уничтожу», уже начинает думать: «Что-то надоело».
По результатам совершенно научного исследования, проведённого в моей голове.
Тогда я снова заговорил.
— Итак. Хочу проверить результаты этого промежуточного экзамена. Ничего особенного. Кто-нибудь из вас почувствовал предвестие своего дальнейшего пути? Или понял, куда ему следует идти?
— ...Вольфрам, это ведь...
Ив, которая до этого охотилась исключительно за сладостями, печеньем, пирожными, конфетами и желе, отреагировала первой.
Да.
Именно это.
Я спрашивал, удалось ли кому-нибудь самостоятельно открыть квест первого повышения.
— Я! Я! Когда я разгромила Регину Сиэллу, то кое-что поняла!
— Айла? Расскажешь подробнее? В какой момент?
— Я ужасно разозлилась и применила Чёрный кристалл из восьми сегментов, а потом через Двойное заклинание наложила пять сегментов на ближний бой...
— Ого. И дальше?
— В голове словно прозвучала мятежная судьба: победить по пятьсот монстров ближним боем и магией!
...Без сомнений.
Это путь [Боевого мага].
Можно считать, Айла уже ступила на дорогу, которая позволит ей господствовать и в ближнем, и в дальнем бою.
— ...Понятно. Тогда, Айла. Хочешь использовать тайную книгу?
— Я хорошо подумала, но не хочу. Я хочу насладиться даже этим испытанием. Мятеж, который я совершу своими силами, будет вкуснее всего!
— Уважаю твой выбор. Кто-нибудь ещё?
— М-м. У Рудики ничего такого не было.
— У меня тоже.
— ...Хмф.
Сильфия, Рудика и Ив ничего не получили.
Ну, Ив просто упёрлась в стену.
А потом...
— Я... Я.
Руку поднял человек, от которого я этого совершенно не ожидал.
— Мильфёй. Что ты почувствовала?
— Я-я сама не совсем понимаю, старший. Но было что-то похожее.
— Точнее?
— М-м... Не то чтобы задание. Скорее в голове звучит что-то вроде: «Надень высокоуровневое снаряжение». И ещё... когда я ношу перчатки, силы словно льются сами собой... Это ведь неплохо?
— Вот как. ...Ты уверена?
— Д-да!
Мильфёй.
Та самая Мильфёй наконец нашла зацепку для смены профессии.
Да ещё какую.
Мошеннический класс, где «надеть предмет высокого тира» напрямую означает «стать сильнее».
Аристократ предметов.
Чистейшая сила шмота.
Перед ней открылся путь [Ноблесс].
— Позже мы серьёзно поговорим о твоём будущем. Выдели для этого время.
— Д-да!
Мильфёй покраснела и энергично кивнула.
Я продолжил:
— Я заговорил об этом потому, что у меня есть одна тайная книга.
— ...Тайная книга?
— Да. Она может принудительно завершить тот самый шёпот, который сейчас звучит у вас в голове, и заставить вас пересечь стену предела.
Айла уже отказалась, поэтому я посмотрел на Ив и Мильфёй.
Председатель Света.
Ноблесс.
Обе профессии вполне подходят для повышения через тайную книгу.
Мильфёй тихо сказала:
— М-мне не нужно, старший. Я... хочу ещё немного пройти сама.
Оставалась Ив.
— Вы меня оскорбить решили?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...