Оказалось, сменить поставщика одним моим окриком всё-таки не так просто, поэтому студсовет, разумеется, прислал своего человека.
— ...Хм. Они явно заказывали не то, что было указано в заявке, и прикарманивали разницу. Это уже несомненное нарушение.
— Ясно.
— Сначала мне доложили, что ты внезапно начал к чему-то придираться, и я решила, что ты опять устроил неприятности...
Человеком от студсовета оказалась девушка с серебряным хвостом и немного холодным взглядом.
Сильфия Эвергрин Гроув.
Она несколько раз перечитала заказ-наряд, нахмурилась, прижала пальцы ко лбу и тяжело вздохнула.
— Здесь действительно виновата наша сторона. Поставщика заменим немедленно. ...Спасибо, Вольфрам.
— Хм.
Когда она так искренне склонила голову, мне даже стало немного неловко.
Но проблема есть проблема, а благодарность есть благодарность.
Хотя важнее другое.
— Извиняться стоит не передо мной, а перед рабочими. И обязательно публично объясните, как дальше собираетесь контролировать и проверять поставщиков.
— ...Даже это? Нет. Ты прав. Так и надо.
Сильфия удивлённо распахнула глаза, несколько раз прокрутила мои слова в голове и кивнула.
Хорошо слушается.
Молодец.
Может, тогда и ещё одну просьбу выполнит?
— Заодно хотел кое о чём поговорить...
— О чём?
— Есть место, где можно очень быстро израсходовать большое количество мяса?
— ...М-м? С чего вдруг такой вопрос?
— Объяснять долго. Если коротко, ко мне попало много мяса, а девать его некуда. Мой круглосуточный магазин ведь скорее скрытая галерея деликатесов для узкого круга ценителей.
— ...У вас просто почти нет покупателей, разве нет?
Эй.
Плохие слова запрещены.
— В общем, мне нужно куда-нибудь деть мясо. Если после сегодняшнего дела ты чувствуешь себя обязанной, почему бы нам не помочь друг другу?
— Какое мясо? И сколько?
— Мясо магического зверя. Красного медведя гризли. Вес... примерно тонна.
— ...Вы его убили?
Спрашивает, откуда он взялся?
Она бывшая участница группы. Такое можно рассказать без проблем.
— Старшая дочь дома Тристар в одиночку его добыла, свалила всё на меня и убежала.
— ...Хм. Если она — тогда возможно. Нет, наоборот, происхождение стало до невозможности чистым и понятным.
Что вообще люди думают об Айле?
Сильфия ненадолго задумалась.
Неужели даже так сложно избавиться от мяса?
— ...Неоднозначно. Мясо магических зверей считается деликатесом, тут проблем нет. Но такого объёма слишком мало, чтобы накормить весь рыцарский факультет... Тогда...
— Способ есть?
— Есть. Но у меня нет права решать. ...Иди за мной.
— Куда?
— Разумеется, к госпоже Ив. Решение принимает она.
Хм.
Я вроде не говорил, что хочу идти в самое «разумеющееся» место.
***
В кабинете председателя студсовета Ив работала, прилепив ко лбу что-то похожее на охлаждающий пластырь.
Наверное... лекарственная трава от жара, пропитанная магией холода.
В оригинале такие выдавались как расходники студсовета, но стоили довольно дорого, поэтому Ив почти никогда ими не пользовалась.
Похоже, ей и правда плохо.
— Госпожа Ив. К вам посетитель.
— Посетитель? Кто там... Вольфрам. Разве Вольфрам считается посетителем?
— Жестоко. Я вообще-то только что исправил то, что студсовет просмотрел.
— ...Ух. Знаю. Спасибо за работу.
Ив прищурилась, потом вздохнула и кивнула.
Вот так студсовет встречает людей?
— На лице прямо написано, что ты не хочешь быть мне должна.
— Разумеется. Если я задолжaю вам ещё больше, как потом всё это возвращать?
— Ещё больше? ...Разве ты уже была мне должна?
— Вы даже не осознаёте?
Нет.
Я правда не помню.
Что я вообще для тебя сделал?
— Помню, советовал тебе похудеть.
— [Копьё святого света]... у-ух.
Ив мгновенно начала заряжать заклинание, но тут же схватилась за голову и отменила его.
...Это уже статусный эффект.
Один из отрицательных эффектов чистых магов: «Из-за истощения Магической силы при использовании заклинаний с некоторой вероятностью возникает [Смятение]».
Хм.
Если вспомнить, сколько Магической силы требует одно Копьё святого света...
Ей действительно нехорошо.
— В любом случае я понял: быть мне должной ты не хочешь. Тогда заключим сделку. Ты купишь сегодняшнюю услугу за деньги, и долга не останется.
— ...Что вы собираетесь мне продать?
— Мясо.
— ...Мясо?
— Я объясню, госпожа Ив.
— Что?
Ив выслушала Сильфию, сказала: «Если это Айла Тристар, тогда возможно», потом ненадолго посмотрела на меня, вздохнула и кивнула.
— Как раз есть мероприятие, где его можно использовать. Но у меня условие.
— ...Условие?
— Я соглашусь, если вы не просто продадите мясо, но ещё и приготовите его.
— ...
Нетрудно.
Наоборот, отличный шанс поднять Проворство.
Я кивнул.
Оглядываясь назад...
Кивать тогда не стоило.
***
Той ночью меня вызвали на открытую площадку, принадлежащую студсовету.
«Площадка» — условное название.
Земля местами обуглена, вокруг всё аккуратно расчищено.
Конечно, я знаю, где мы.
— Кемпинг студсовета. Причём тот, которым в основном пользуются студенты рыцарского факультета.
— ...Вы и такие места помните?
— Разумеется.
В оригинале он вообще не связан ни с Ив, ни с Региной.
Если и связан с кем-то, то...
— Значит, вы, конечно, понимаете, что должны сегодня здесь делать?
Разумеется.
Готовить.
Причём...
готовить мясо для студентов рыцарского факультета из студсовета, которые стоят в отдалении и с явной настороженностью смотрят в мою сторону.
Они меня очень не любят.
Да, влияние на Проворство от готовки — это хорошо.
Избавиться от запасов — хорошо.
И студсовет заплатил за мясо вполне прилично.
Но вы уверены, что правильно выбрали повара?
Кто будет отвечать, если меня зарежут прямо у гриля?
— А. На случай опасности Сильфия вас защитит. Верно?
— Да, госпожа.
Ну тогда хотя бы безопасно.
— Я пойду.
— Здесь столько студентов, а ты даже речь не скажешь?
— У меня много работы.
— Значит, свалила работу на других и сбегаешь.
— Как хочу, так и делаю. Сильфия, остальное объясните вы.
— Да, госпожа.
Ив ушла.
Причём довольно быстро — будто хотела скрыться до того, как на неё обратят слишком много внимания.
— Не надо так мрачнеть, Вольфрам. Тебя не заставляют готовить одного. Я тоже помогу.
— От тебя будет много пользы. Полагаюсь на тебя.
Когда мы раньше устраивали урок кулинарии, Сильфия точно следовала рецепту.
Не экспериментировала, а выполняла порученную задачу ровно так, как требовалось.
Прямой и надёжный рыцарь.
К тому же бывший член группы.
Есть на кого положиться.
— ...Ух. Ты всё ещё способен совершенно спокойно говорить такие вещи... Фу-ух. Ладно. Если ты мне доверяешь, я помогу насколько смогу.
Сильфия щёлкнула пальцами, и под длинными жаровнями, выстроенными в ряд, вспыхнул огонь.
Студенты рыцарского факультета...
Каждый уже держал вилку и одноразовую тарелку.
Похоже, дополнительных переговоров между сторонами не требовалось.
Всё готово к жарке.
— Вольфрам. Командуйте.
— Начинаем.
***
Медвежатина.
Мясо диких животных в принципе жёсткое, и обычными способами его приготовить непросто.
Плюс сильный специфический запах.
Поэтому первое, что необходимо, — правильная обработка.
Второе — подходящий способ готовки.
И вот здесь мы с Сильфией сработались хорошо.
Нет.
Очень хорошо.
— Сильфия. Мясо на третьей жаровне уже можно переворачивать. На шестой огонь ослаб.
— ...Поняла!
Я разделил длинную линию на десять жаровен и пронумеровал их.
С помощью Лапис-Лазули Сильфия переворачивала мясо и регулировала силу огня.
Готовые куски отправлялись к краям жаровен, а дух тут же поднимал новую порцию и укладывал на раскалённый металл.
Ш-ш-ш.
По площадке поплыл аппетитный запах.
— Ух ты...
— Запах-то какой...
— Мясо. Настоящее мясо...
Хм.
Похоже, этим голодным душам сгодится и медвежатина — лишь бы мясо.
Вот они, студенты рыцарского факультета.
Однако я, Вольфрам фон Лоэнгрин, не позволю хватать сырое мясо.
Когда толпа начала медленно приближаться, я активировал давно не использованный навык.
— [Стойте на месте. Не приближайтесь, пока я не разрешу.]
На этих словах несколько сотен голодных душ замерли.
Со всех сторон донеслось призрачное:
«Мясо... дайте мясо...»
Ещё чего.
Некоторые смотрели на меня с недоумением.
По лицам читалось: «Он что, решил мучить нас одним запахом и вообще не даст есть?!»
Настоящее отчаяние.
— [Я не сказал, что вам нельзя есть. И мучить вас одним запахом не собираюсь. Всё это мясо попадёт к вам. Обещаю.]
Толпа понемногу ожила.
— [Но по моей команде. Сохраняя порядок и не забывая, что вы члены студсовета Зефрина, берёте установленную порцию готового мяса и едите с особым соусом. Жалкое зрелище и беспорядок я не потерплю.]
Тем временем мясо с шипением доходило до готовности.
Хм.
Теперь можно.
Мой навык готовки тоже подсказывает, что момент идеальный.
— Берите. Это угощение, которое я вам даю.
Студенты у каждой жаровни начали организованно получать мясо.
Просто жареное мясо.
Они макали его в соус и ели.
— ...Ха-а.
— Идеально...
— Неужели мясо бывает таким...
Да его просто пожарили.
Но мне-то проще.
Когда Ив сказала, что нужно ещё и приготовить, я сначала подумал о всяких sous-vide, маринадах, обратной обжарке, которые видел на YouTube.
Но стоило соединить три слова — «рыцарский факультет», «несколько сотен человек», «кемпинг» — как все эти идеи мгновенно исчезли.
Поэтому спасает специальный соус.
Бобы. Уксус. Соль. Вода. Горчица. И ещё уйма специй.
Я свалил в огромную порцию соуса все приправы, которые добыл летом на Острове природных сокровищ и у которых уже подходил срок хранения, а потом разлил его на порции.
По крайней мере лица студентов заметно смягчились.
К моей жаровне подошла невысокая младшая студентка с круглыми глазами и короткими чёрными волосами.
Ростом едва мне до груди.
Так. Это...
— З-здравствуйте. А... готовое мясо уже есть?
— Бери. Всё перед этой жаровней готово.
— С-спасибо! Эхехе... О-очень вкусно, старший!
— Рад, что тебе нравится.
— Я правда впервые ем настолько хорошее мясо. ...С-спасибо! Ой, я ведь даже не представилась. Я...
— Знаю. Коттон, второй курс рыцарского факультета. Основное оружие — булава.
— ...А? В-вы меня знаете?
Я кивнул.
Да не только тебя.
Я большинство здесь знаю.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...