Сильфия Эвергрин Гроув.
Как участник группы — выбор вполне приличный.
Если одно место действительно будет ротироваться раз в месяц, то среди всех доступных кандидатов мало кто сравнится с Сильфией по универсальности.
Не понравится — в следующем месяце исключу. Да и вообще, через полгода она выпускается.
Проблема в другом.
Она принадлежит студсовету.
Я пристально посмотрел на Ив.
Ив ответила таким же недовольным взглядом.
— Сильфия — мой рыцарь. И кандидат в мой роял-гард.
— Но клятву роял-гарда она пока не приносила.
— ......Ух. На то есть причины. Чтобы стать моим роял-гардом, Сильфия должна заслужить это соответствующим подвигом! Вы ведь и сами знаете!
— Знаю. Ей надо победить Изольду Круэл. Ради этого ты даже позволила ей стать подопытной для моих зелий. Чем же нынешний случай отличается?
— Тогда она, оставаясь моей подчинённой, просто сотрудничала с вами. А сейчас вы хотите вообще перетащить её на свою сторону! Не тяните к моему рыцарю свои ядовитые клыки!
— Ядовитые клыки... Жестоко сказано.
— Но ведь правда! Мужчина с клыками гадюки! Собираетесь вцепиться зубами, покрытыми ядом!
— Хм. К слову, у большинства гадюк яд вводится уже после укуса через канал в клыках. Сам материал зуба ядовитым не является.
— ......А. Правда?
— Да.
— Вот как...
Ну откуда ей было знать? Вряд ли Ив когда-нибудь встречалась с гадюкой.
Зато такие мелкие факты её явно заинтересовали, и она согласно кивнула.
Когда я повредил поясницу и сутками сидел в D/Z SAGA, на втором экране у меня постоянно шли всевозможные документалки.
Знаю всё понемногу, толком не умею ничего.
Вот он — суперультимативный умник Ли Ёнджин.
— А знаешь? Водяная змея сначала движением шеи направляет рыбу прямо к пасти, а потом хватает.
— ...Вот как. Природа удивительна.
Через некоторое время мы уже обсуждали, как именно водяные змеи охотятся на рыбу.
И тут рядом раздалось выразительное «кхм».
— Так... а что в итоге делать мне?
— А. Прошу прощения. Мы ведь обсуждали дальнейшую судьбу Сильфии Эвергрин Гроув.
— Х-хм. Я... вообще-то ни разу не говорила, что соглашусь.
— И я не собираюсь менять принадлежность Сильфии.
— Если вы обе настолько против, заставлять я тоже не стану. Но вы кое-что поняли неправильно.
— Неправильно...?
— Я вообще не собираюсь принимать в группу тех, кого сам не признал. А последнее свободное место может меняться когда угодно. Это временная должность.
— Тогда зачем? Можно же просто оставаться впятером. Почему вы вообще предложили Сильфии занять свободное место?
Ив склонила голову, требуя объяснений.
Это им, пожалуй, можно рассказать.
Я объяснил, что жезл даёт мне навык, связанный с увеличением числа товарищей, и что полезные эффекты усиливаются по мере заполнения группы.
— Вольфрам... вы говорили, что шесть — предел?
— Да. А ты думала, я объединю несколько тысяч магов и устрою Великую революцию?
— ...Если честно — да.
— Хм. Если бы у меня действительно была такая способность, разве я стал бы так дёшево болтать о ней?
— ...Тоже верно. Будь я на вашем месте, я бы собрала магический корпус из аспирантов во главе с Джольфом, через портал перебросила его из Зефрина прямо к Императорскому дворцу, молниеносно взяла знать под контроль и села на трон. А если бы мешала я, сначала устроила бы в Зефрине кризис и заставила меня не спать три дня и четыре ночи, а потом отправила Рудику Хассан Шэдоу на убийство. Поздравляю. Следующий император — вы.
......Что?
Она ненормальная?
Откуда вообще берутся такие чудовищные планы?
Мне самому подобное даже в голову не приходило.
Сильфия, ты только посмотри. Услышала этот план, побледнела и теперь дрожит, глядя на меня.
Не буду я этого делать.
Не буду.
Даже если мне трон подарят, что с него толку?
— Ив. Сейчас ты слишком далеко зашла с шуткой. Говорить о троне...
— Я знаю. Цк. Я и сказала это только потому, что прекрасно знаю: вам трон совершенно не нужен. Сильфия умрёт, но тайну не выдаст. ...И я немного устала. Просто забудьте, что слышали.
— Забуду. Вернись к этому разговору, когда соберёшь достаточно сил и появятся реальные шансы.
— ......А вот «никогда так не делай» вы почему-то не сказали?
Я?
А зачем?
Я видел твои концовки сколько раз и прекрасно знаю: из нынешнего поколения Лоэнгринов лучше тебя всё равно никого нет.
Я только за императрицу Ив фон Лоэнгрин.
Вернее, у меня нет ни одной причины быть против.
— Трон тебе действительно подходит.
— ......Ух.
Ив мгновенно покраснела до ушей.
А... Кажется, именно это Келтерс сказал ей после спасения, вытирая кровь с её лица.
Само вырвалось.
— К-кхм. Оставьте подобную чепуху. Вы сказали «временная должность», но там наверняка есть какие-нибудь мерзкие условия? Например, она обязана беспрекословно выполнять ваши приказы?
— К-какое бесстыдство...!
Да о чём вы вообще?
Условия у меня более чем приличные.
— Вступив в мою группу, она просто получает полезные эффекты. Через месяц, если захочет, договор будет расторгнут. Если за это время она трижды отправится со мной в экспедицию, никакой отдельной платы за вступление не требуется. Всё необходимое обеспечение в экспедициях оплачиваю я. Взамен... Хм. Поскольку место временное, доля в экспедиционных наградах будет ниже, чем у постоянных участников.
...Скажем прямо.
Когда я сам это произнёс, даже мне показалось немного бессовестно.
Берёшь человека как стажёра, заставляешь участвовать во всей работе, а платишь меньше. Правда, корм и жильё за счёт работодателя. Что-то вроде тяжёлой подработки за восемьдесят тысяч вон в день.
Ив и Сильфия вытаращили глаза.
— Вольфрам... Вы уверены, что это предложение придумали сами? Не Мильфёй? Или Нефти?
— Сам. А при чём здесь Мильфёй?
— Потому что настолько щедрые условия просто не могли родиться в вашей голове!
Эй.
Это уже обидно.
— За один месяц три раза взять её во внешние экспедиции, дать реальный опыт, полностью обеспечить, да ещё и постоянно усиливать полезными эффектами? Серьёзно... И пусть награда распределяется неравномерно, вы ведь всё равно собираетесь что-то платить? Т-там точно нет других ядовитых пунктов?
Ив подозрительно уставилась на меня.
— Госпожа, это правда настолько выгодно? Условия вроде неплохие, но...
Вот.
Даже Сильфия так говорит.
— Она станет участницей экспедиций, в которых мы идём по следам великого предка.
— Под великим предком вы имеете в виду Первого Императора?
— Нет. Забудьте.
— Да. Забуду.
После вопроса Сильфии Ив нахмурилась и погрузилась в мысли.
Затем её взгляд скользнул к жезлу на поясе.
А.
А-а, вот оно что.
Жезл, который сейчас носит Ив... Я получил его, когда разгадал загадочное подземелье Харка.
— Если мне самой... придётся победить пятьсот монстров...
...К тому же.
Подсказку к испытанию повышения ранга Ив она тоже получила потому, что я исподволь подбросил ей информацию о Харке.
— Хм... Кхм. Ничего не поделаешь. Если Сильфия станет сильнее, это будет опорой и для меня. Сильфия. Если ты сама не против... можешь на месяц присоединиться к лагерю Вольфрама. Решай сама.
— ......М-м. Ну, это...
Сильфия крепко зажмурилась и после долгих мучительных раздумий наконец ответила:
— Вольфрам.
— Что?
— Д-даже если я войду под твоё знамя, мой благородный дух никогда не будет осквернён. Ясно?!
— ......
Чего она так дрожит, будто терпит величайшее унижение?
Не хочешь — не соглашайся.
— Так ты вступаешь?
— К-кх... Делай что хочешь!
— Пока ты сама не скажешь, что согласна, договор не заключается.
— Т-ты заставляешь меня терпеть такое унижение... Ты не человек!
— Тогда откажись.
— ......С-согласна...
— Громче.
— ......Я же сказала, что согласна... Согласна...
[Сильфия Эвергрин Гроув (Ветер/Воин) вступила в группу.]
[Группа из шести человек собрана полностью!]
[Синергия группы пересчитывается.]
[Тир синергий «Поскольку мы ничто, мы можем стать всем» и «Сначала бей. Думать будешь потом» повышается на 1.]
[Добавлена синергия «Похоже, вместо мозга у вас мышцы» (8T).]
[Если Выносливость не превышает 15, Выносливость всех членов группы увеличивается на 1.]
Хм.
Прибавка маленькая, но Система точно засчитала её.
И вдобавок я получил именно тот бонус, которого хотел больше всего.
[Выносливость 3]
Меня охватило чувство всемогущества, словно теперь я способен заполучить весь мир.
Заявляю уверенно.
Сейчас я [СИЛЬНЕЙШИЙ].
Но это отдельно.
А то, что Сильфия меня раздражала, — отдельно.
— Слишком тихо, Сильфия. С таким голосом мой навык не активируется.
— Я-я ведь сказала, что согласна!
— Громкость уже подходит, но уважения к лидеру маловато. Повтори в вежливой форме.
— ......У-у... Я с-согласна... пожалуйста.
— Побольше почтения.
— Я... согласна. Довольно?.. Пожалуйста... примите меня...
— Хорошо. Пусть место временное, но добро пожаловать в нашу группу.
— ......К-как стыдно... Л-лучше бы умереть...
В глазах Сильфии заблестели слёзы.
До такой степени счастлива?
***
Вся дрожа, Сильфия всё же пошла за мной в магазин.
— Садись.
— ......
Она всё ещё едва не плакала. Несколько секунд сверлила меня взглядом, потом всё-таки села.
Я пожал плечами.
Через полгода выпуск, а ведёт себя как ребёнок.
— Пришла вообще без вещей?
— ...Т-ты же просто велел идти за тобой!
— Верно. Тогда держи.
— ...Что это?
Я протянул ей изготовленные мной блокнот и ручку.
— Отличная бумага и письменные принадлежности. Наверняка стоят недёшево... Ты собираешься навязать мне покупку?
— Конечно нет. Для начала перестань подозревать всё на свете. Пусть ты временный участник... Я не издеваюсь над теми, кого принял товарищами.
Я сказал это совершенно спокойно.
Сильфия несколько раз моргнула, а затем кивнула.
— Вот как. И правда... Все рядом с тобой всегда улыбались.
— Только сейчас заметила?
— ...Неужели ты всегда был таким? Возможно, я неправильно тебя понимала. Хорошо. И что мне делать с блокнотом и ручкой?
— Хм? Разве я не должен сначала выплатить аванс?
— Всё-таки навязанная покупка...?
— Нет. Аванс плачу я. До следующей экспедиции... записывай информацию, которую я тебе расскажу.
— ......?
Она до сих пор не поняла?
— Ты ведь собираешься победить Изольду Круэл и стать роял-гардом Ив. Тогда очевидно, что тебе нужно изучать.
— Неужели... ты знаешь?
— Разумеется. Я знаю, как победить Изольду Круэл.
— ......Что? Не неси чепуху! Изольда Круэл до сих пор не проиграла ни одного боя! Откуда тебе знать способ победить её?!
— Просто среди нынешних четверокурсников рыцарского факультета нет никого, кто способен её одолеть. Думаешь, она победит Ив? Сможет сражаться на равных с Региной Сиэллой? Или одолеет Рудику Хассан Шэдоу?
— ......Нет, но...
Изольда — героиня четвёртого курса и по лору сильнейшая на рыцарском факультете среди своего года.
Но означает ли это, что её маршрут лёгкий?
Ни в коем случае.
— Тогда готовься записывать. Начинаем занятие по смертельной слабости Изольды Круэл. Для начала — особенности её Драгоценного меча...
— А... Погоди немного, прежде чем начнёшь.
— Что? Тебе надо подготовиться?
Разумеется, я с Выносливостью 3 могу и подождать.
Теперь у меня море физических сил!
Я кивнул.
Сильфия протянула руку.
— Ну... это... Ты ведь ещё не дал мне.
— Что именно?
— ...То, что носишь ты. И остальные. Этот... значок.
— А.
Точно.
Про него я забыл.
— Е-если не хочешь давать, не надо. Я всё равно временная и через месяц уйду. Да. Конечно, мне его и не положено. Это же...
— Держи.
— ......Ты даёшь?
Что за вопрос.
Конечно.
Временный член группы тоже член группы.
Сильфия несколько секунд вертела значок в пальцах, а затем прикрепила к груди.
Глаза волка тут же окрасились в бирюзовый цвет, точь-в-точь как её глаза.
— ...Готово. Надеюсь, мы поладим.
— Хм. И я надеюсь, что мы поладим, пусть и ненадолго.
После этого я начал урок о том, как победить Изольду.
И всё занятие Сильфия просидела, ни разу не пожаловавшись.

Комментарии

Загрузка...