— Вольфрам! Мы сделали это!
— Угу.
Айла, вернувшаяся магией Фильтии, сияя, подошла ко мне и легко хлопнула ладонью по моей.
Больно.
Правая рука! Моя правая рука-а-а!
[Активируется Императорская кровь. Вы можете вести себя только в соответствии со своим происхождением.]
Да заткнись ты!
— Мы победили!
— … Угу.
— Почему ты так пламенно на меня смотришь?.. А.
— …
Я молча смотрел на неё. Айла наклонила голову, огляделась и вдруг посерьёзнела.
— Сестра Фильтия…
Причём тут Фильтия, которая на полу рыдает, опираясь руками? У меня рука болит!
— Понятно… Если мы победили, значит, кто-то проиграл.
Что ты вообще несёшь?
— Да. Если только радоваться победе, можно не заметить боль проигравшего. Это всё равно что добиться мятежа и оставить после себя одни развалины.
Да рука у меня болит.
Эй.
— Вольфрам научил меня этому. Поднимая кубок за победу, храни в памяти слёзы побеждённого. Прекрасные слова, Вольфрам. Я снова чему-то у тебя научилась.
Хватит нести чушь и лучше сделай что-нибудь с моей рукой.
У-угх. Айла Тристар…!
— И я постараюсь вступать в бой с таким настроем. Спасибо, Вольфрам.
С этими словами Айла легко положила руку мне на плечо.
А-а, больно. Больно же. Почему так больно, если она едва коснулась?
— Айла. Ты случайно всё ещё усиливаешь тело?
— … А. Забыла выключить.
Вольфрам запомнит этот день.
Обязательно.
***
После этого мы подняли с пола Фильтию, которая наревелась до полного бессилия.
Жаль её, конечно, но награду нам всё равно нужно получить.
Стандартная награда за Испытание дракона — чешуя самой Фильтии.
Небольшая, меньше ладони. Обычная драконья чешуйка, но если дракон вкладывает в неё доверие, она превращается в своего рода канал, символизирующий связь с ним.
— И что вы двое хотите получить?
— Мне предстоит сражаться с соперницей с Магической силой 21.
— Понятно. И?
— Я слышала, что после Испытания дракона можно повысить Магическую силу, сестра.
— Угу. Твоя Магическая сила… 19, верно?
— Да. Поэтому хочу предмет мятежа, который позволит превзойти собственный предел.
Фильтия кивнула и призвала на ладонь одну из своих чешуек.
— Это…
— Моя чешуя. Знак доверия. Раз в день на один час она позволит твоей Магической силе превысить собственный предел.
— Спасибо, сестра. Буду беречь.
— Конечно. Ну а младшему тоже чешую?
Предмет отличный, но слишком специализирован под магию.
Он не делает любого человека обладателем Магической силы 21 — он лишь позволяет пересечь собственный предел. У меня Магическая сила 3, так что я получил бы всего 4.
— Я возьму другую награду.
— Ч-что?
— Насколько я помню, вместо связи после Испытания дракона можно получить у дракона одно сокровище.
— … Младший, и это знаешь?..
— Угу.
Ты хоть представляешь, сколько раз я проходил твой маршрут?
— И-и что ты хочешь забрать?
— Решу не спеша.
— П-правда? Но что-нибудь слишком сильное нельзя, хорошо?
— Всё равно лучше, чем получить сразу двух прошедших Испытание дракона, разве нет?
— … Это правда, но сестре нужно охранять Врата Демонического мира. Если заберёшь слишком большую часть моих сил, будет плохо.
— Тоже верно.
То есть боевые демонические мечи — по моим меркам снаряжение от четвёртого тира и выше — отпадают.
— Если будешь учитывать это, сестра поймёт.
— Хорошо.
— И ещё одно условие.
— Говори.
— В сокровищницу можно войти только один раз. Зайдёшь — на этом всё. Потом передумать нельзя. Хорошо?
— Разумеется.
— Хи-хи. Значит, ещё и посмотрю, умеет ли младший выбирать сокровища. Ладно. На таких условиях я разрешаю.
Фильтия победно улыбнулась, а я лишь пожал плечами.
Жаль, сестра, но этот Супер-Ёнджин помнит даже содержимое твоей сокровищницы.
***
Фильтия проводила нас, и мы вернулись в магазин.
Войдя вечером внутрь, Айла широко потянулась.
— У-у-у. Сегодня столько всего произошло. Я слишком много двигалась и устала.
Вот как.
А у меня после тебя всё болит.
— А что ты будешь делать, Вольфрам?
— Для начала лечить травмы.
— Ч-что? Где ты поранился? Вольфрам, ты в порядке?!
Интересно, кто бы мог быть виноват. Самому любопытно.
Если формально разбирать магические свойства Айлы, это примерно [физика] и [руда], так что лечащей магией она почти не владеет.
— Т-ты правда в порядке?..
Она смотрела на меня с таким искренним беспокойством, что если я скажу «болит», то, кажется, расплачется.
Да уж.
Когда на тебя так смотрят, даже ругаться сложно.
Фух.
Что поделать. Виновата моя Выносливость 2.
— Ничего страшного. День отдохну — и пройдёт.
— Тогда я пойду. До завтра, Вольфрам. Хорошо отдыхай.
— … Угу.
Проводив Айлу, я сел на стул в магазине и размял плечи.
— Завтра будет крепатура.
Ладно. Можно считать, что день отдыхаю, и заодно решить, какое сокровище взять.
— У большинства серьёзного снаряжения есть ограничения на ношение.
Например, предметы около четвёртого тира требуют Силу 17. А некоторые предметы первого тира вообще нельзя надевать при Магической силе ниже 20.
— Тогда, может, Божественное лекарство Выносливости?
Если Выносливость ниже 10, оно повышает её на 1–2 пункта. В сокровищнице Фильтии вроде такое было.
Съем… и, может быть, смогу жить хоть немного больше как нормальный человек.
Но…
— История уже приближается к четвёртому акту.
Четвёртый акт — летние каникулы. А с пятого… сюжет начинает становиться серьёзнее.
В пятом акте Чёрное знамя поднимает нежить на Равнине мертвецов и у Могилы стенаний и ведёт её на Зефрин. Среди них почему-то оказывается и труп Вольфрама, увидев который Ив впадает в отчаяние.
[Ив! Твой брат тоже хотел бы мирного упокоения!]
[Да, Келтус… Я больше не стану колебаться.]
[Гу-у… И-и-ив!]
[Прощайте, брат Вольфрам. Копьё Святого Света. Зарядить.]
…
Если подумать, останься всё как в оригинале, Вольфрама бы уже зарезали.
А потом Ив, крутившая роман с Келтусом, ещё и снесла бы ему голову.
Грязная парочка…
Нет. Срок, на который Ив станет игрушкой Фильтии, надо продлить ещё на два месяца.
Так или иначе.
Даже если Келтуса нет, героини и союзники способны разобраться сами. Но это не значит, что мне позволено оставаться слабым.
Вопрос в другом: куда должна быть направлена моя сила?
— Одних предметов и зелий союзникам недостаточно.
Но значит ли это, что мне сейчас нужно вкладываться именно в Выносливость?
Вот тут у меня возникло небольшое сомнение.
И пока я размышлял…
— Вольфрам, ты здесь? Рудика пришла!
Ночью в магазин явилась убийца.
***
Рудика вошла с яркой улыбкой, будто ничего особенного не произошло.
— Рудика. Что случилось?
— Хм. Пришла развеяться! Хи-хи. Сегодня мне достался неплохой подарок.
Она выставила передо мной бутылку с розовой жидкостью.
— Это…
— Особый напиток с юга. Говорят, сладкий. Но я вкуса не чувствую.
— … Понятно.
Опознание показало: специальный южный напиток.
Судя по всему, фрукты долго настаивают в мёде, а потом пропитавшийся соком мёд разводят водой.
Очень сладко.
— Подарок. Примешь, Вольфрам?
— Угу. С благодарностью.
Такие подарки я готов принимать сколько угодно.
Рудика села и начала болтать ногами.
— Выглядишь довольной. Случилось что-то хорошее?
— Хм? Это моё обычное состояние. Просто решила смотреть на всё позитивнее.
— … Понятно.
— Да. Нет… Нет, поправлюсь. Прости, Вольфрам.
— Я уже перестал понимать. За что ты извиняешься?
— … Мне сейчас хорошо. Я встретилась с Вольфрамом и пришла в этот весёлый магазин.
— Вот как.
Если магазин и правда стал для тебя весёлым местом, я только рад.
— Не будешь пить?
— Приберегу. Это же подарок от дорогого друга.
— Вольфрам всегда говорит именно то, что Рудика хочет услышать. Рудика рада.
— …
Мы немного посидели в приятной тишине.
Эта убийца на самом деле добрая.
Даже если её чувства притуплены, даже если в оригинале её называли «профессором», теперь я это понимаю.
— Вольфрам. Рудика хочет кое-что предложить.
— Говори.
— Ты ведь недавно сказал: начиная с этой практики итоговых экзаменов, попробуй по-настоящему постараться.
— … Говорил.
— Я много думала. Мне нравится Вольфрам. Нравится и этот магазин. Поэтому…
— …
К чему она ведёт?
Рудика глубоко вздохнула и заговорила редким для неё серьёзным голосом.
— Вольфрам. Я хочу, чтобы один из нас отказался от боя. Либо я, либо ты.
— Что это значит?
Вдруг?
Я уже даже построил план на случай нашей дуэли.
— Потому что «Вольфрам слабый».
— …?
— Я боюсь, что «если просто ткну тебя кинжалом, ты умрёшь на месте».
— …?
— Моя Выносливость, Ловкость и Сила… «намного выше твоих». Что мне делать, если я слегка стукну тебя деревянным кинжалом по голове, а Вольфрам умрёт?
— …?
— Нам незачем драться. Вольфрам. Рудика не хочет тебя убивать. «Я не могу направить оружие на такого слабого Вольфрама».
— …?
— Поэтому «я могу сдаться». «Ты тоже можешь сдаться». Нам незачем сражаться. Я не могу проявить враждебность к «Вольфраму, который настолько слаб, что, кажется, умрёт даже от одного нажатия пальцем».
— …?
Эй.
Это уже…
Не слишком ли грубо?
— Поэтому я бы хотела, чтобы этого боя не было. Что скажешь, Вольфрам?
— … Нет. Я хочу провести бой.
— Почему? Вольфрам хочет драться со мной?
— Вражды у меня нет.
— Тогда…
— Но ведь неизвестно. Может получиться интересно.
— Ты правда так думаешь?
— Разумеется.
— … Хорошо. Я буду сдерживаться. Тогда увидимся в день дуэли, Вольфрам.
— Угу.
— Но помни: ты можешь отказаться в любой момент. Можешь попросить сдаться и меня… Вольфрам.
Я кивнул, и Рудика вышла из магазина.
Оставшись один, я немного подумал и почесал затылок.
Чёрт.
Зачем я вообще выбрал такой ответ?
— Можно же ещё сейчас попросить её отказаться.
Но это ударит по гордости ветерана.
Меня уж совсем за мусор принимают.
Я вообще-то сгнил в этой игре настолько, насколько возможно.
— Разница характеристик абсолютна. Но…
А если не пытаться победить абсолютную разницу, какой же ты тогда ветеран?
***
На следующий день мышцы болели ужасно, но я стиснул зубы и пошёл к Фильтии.
Увидев меня, она несколько раз моргнула, потом понимающе кивнула.
— Решил?
— Угу. Хочу выбрать сокровище.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...