На следующий день в магазине собралась довольно редкая компания: Айла, Нефти, Рудика и Мильфёй.
Из всех четверых особенно серьёзной выглядела Мильфёй, которая и сделала довольно неожиданное заявление.
— Ты подала заявку на испытание за звание лучшего студента курса?
— Да.
— Нелёгкое испытание. Там и письменная часть, и практическая, верно?
— Да, старший.
— Если понадобится помощь — говори. Всё, чем могу помочь, сделаю.
Испытание за звание лучшего студента курса.
Келтус поступал уже первым, поэтому в первом семестре первого курса проходить его не приходилось.
Но начиная со второго семестра, в зависимости от маршрута, Гейл Страйк мог потребовать испытания, и Келтус был обязан принять вызов.
— Правда можно?
— Ты о помощи?
— Да… Мне кажется, это будет нечестно.
— Ошибаешься.
— … Что?
Испытание делится на теоретическую и практическую части, причём оценивается даже то, насколько хорошо студент владеет привычным оружием.
Но когда речь идёт о лучшем студенте курса, в расчёт фактически включаются и связи человека.
Точнее, никто не спрашивает, откуда у него экипировка, аксессуары и прочие магические предметы.
Конечно, если собственные характеристики мусорные, одна экипировка не спасёт.
Но тут Зефрин — или, точнее, D/Z SAGA — снова показывает свою отвратительную сторону.
[В этом магическом мече заключена моя связь со старшей!]
Персонажи совершенно серьёзно произносят что-то подобное.
Допустим, ты берёшь в группу Самоцветный меч Изольду, достаточно повышаешь её близость и на втором курсе проходишь испытание за первое место.
Тогда Изольда одалживает Келтусу магический меч.
И меч этот совсем не шутка.
Гейл Страйк вполне здраво возмущается: «Да это же читерство!»
А обезумевший от силы экипировки главный герой Келтус отвечает: «Это символ моей связи со старшей!»
Почему злодей требует честности, а герой машет магическим мечом и кричит про узы — вопрос к голове разработчиков.
Но в этом тоже есть шарм D/Z SAGA.
В общем.
— Твои связи — тоже твоё оружие.
— … Да!
Раз уж она решилась, помогу по полной.
— Никогда такого не слышала, но это мятеж! Вперёд!
— Да! Я постараюсь!
После поддержки Айлы Мильфёй собралась с духом и укрепилась в своём решении.
Следующей выступила Нефти.
— А, я тоже записалась на занятия для Императорской гвардии. Уже с завтрашнего дня будут учить секретарской работе.
— Вот как.
— Да, старший. Простите. Наверное, просить рекомендацию надо только тогда, когда я окончательно решу идти в Императорскую гвардию…
— Не беспокойся. Я всё понимаю. Пока учись. Нефти, тебе это подходит.
— … Да!
Нефти ярко улыбнулась.
— … Нефти собирается в Императорскую гвардию? Никогда не слышала, но удачи!
— Да! Постараюсь!
После несколько неловкой, но совершенно искренней поддержки Айлы Нефти тоже укрепилась в решимости.
— Вольфрам. Спасибо за то, что сказал тогда на берегу.
— Хм. Вот как.
— Рудика решила стать немного ближе к сестре. … Кажется, благодаря тебе наши отношения понемногу улучшаются.
— Хм. Значит, пригодилось.
— … Рудика, ты была с Вольфрамом на море?
— Море очень волнует сердце. А слова Вольфрама там помогли Рудике сделать ещё один шаг вперёд.
— … Я ничего об этом не слышала.
— Благодаря Вольфраму Рудика сможет идти дальше.
— … Вот как. Хорошо. Удачи…?
— Я постараюсь!
Рудика с широкой улыбкой кивнула в ответ на чрезвычайно странную поддержку Айлы.
— Я обязательно стану лучшей на первом курсе!
— Мечта об Императорской гвардии… я пока не уверена, но хочу хотя бы попробовать и научиться!
— А Рудика будет улыбаться и идти вперёд!
— Хм. Удачи всем.
Мы тепло улыбнулись друг другу.
Все, кроме Айлы, которая очень тихо пробормотала:
— Я обо всех трёх вещах впервые слышу…
***
В тот день Айла вела себя странно.
Просто сидела, погрузившись в мысли, и время от времени что-то бормотала. Я решил не мешать.
— Айла. Ты не опоздаешь домой?
— … А. Уже так поздно.
— Хм. Если задержишься, опять начнёшь клевать носом. Возвращайся регулярным рейсом Патраша. Прикажу довезти прямо до общежития.
— … Спасибо, Вольфрам. Можно один вопрос?
— Какой?
— … Мне кажется, все очень стараются где-то там, где я ничего не вижу. Это так?
— Хм.
Мильфёй идёт за первым местом курса. Это несомненный вызов.
Нефти — к Императорской гвардии… точнее, не запирает себя в одном будущем и пытается расширить выбор. Тоже вызов.
А Рудика… внутренний рост? Не знаю. Ей-то внешне куда ещё расти? Разве что идти драться с Ив.
— Рудика-то особо…
— Да. Точно. Все трое бросили себе огромный вызов.
— … Нет.
— Они идут в будущее, где сломают собственные ограничения. Я увидела такое будущее в глазах каждой!
— … Хм.
— И поняла, чего не хватает мне самой.
Всё.
Она уже поехала по своим рельсам.
Что бы я ни сказал, не услышит.
— Вот как. Тебе чего-то не хватает.
— Да! Не хватает. … Я должна быть благодарна им троим.
— … Хм. Благодарна.
— Да! Очень благодарна. И я поняла, что тоже не могу проиграть.
— Вот как. Не можешь проиграть.
— Конечно! Если я отступлю, опозорю имя Айлы Тристар — одной из вершин Пентаграммы! С этого момента я тоже должна бросить вызов!
— … Хм. Вызов. Да. Тот самый древний вызов…
— Да! Я знала, Вольфрам поймёт! Я размякла. Совсем размякла!
— … Хм. Разумеется, понимаю.
— Поэтому… мне чего-то не хватает. Вольфрам понимает, чего именно?
Когда Айла говорит в таком режиме, проще всего повторять окончания её фраз и вставлять подходящие междометия.
Я совершенно не понимаю, что у неё переключается в голове и почему она приходит именно к таким выводам.
Проблема в том, что теперь она закончила вопросом.
Чего ей не хватает?
Если отвечу неправильно, в живот прилетит Чёрный кристалл?
А.
Но по сравнению с обычными речами сегодня не прозвучало одно слово.
Странно.
Такого почти не бывает.
Хм.
Значит…
— В общем… это самое. Тебе не хватает мятежа.
— ТОЧНО!
Да чтоб тебя, напугала.
— Как и ожидалось от Вольфрама! Самая яркая звезда Пентаграммы мятежа, тот, кто понимает меня лучше всех! Наш центр! Мне сейчас не хватает мятежа!
— Вот как. Снова будешь бунтовать?
— Да! К завтрашнему дню найду, против чего восстать! Вольфрам, до завтра!
И Айла уехала домой на последнем регулярном рейсе Патраша.
— … Как домашнее задание. «Придумать мятеж к завтрашнему дню»?
***
По дороге домой в карете Патраша Айла Тристар несколько раз похлопала себя ладонями по щекам, собираясь с мыслями.
— Я размякла. Решила, будто мне уже не против чего восставать.
Айла Тристар признавала каждого талантливого человека, который появлялся рядом с Вольфрамом.
Мильфёй фон Сабре, которая всегда серьёзно работает, чтобы превзойти собственный предел.
Весёлая и жизнерадостная, но скрывающая внутри настоящее упорство талантливая младшая — Нефтериан.
Рудика Хассан Шэдоу, против которой, если говорить честно, Айла оценивала собственные шансы один на один примерно как пятьдесят на пятьдесят.
А ещё друзья цыплёнка и даже младшая сестра Вольфрама — Ив фон Лоэнгрин.
По мнению Айлы, каждый человек вокруг Вольфрама обладал «сиянием» — тем, что она сама называла «духом мятежа».
Айла гордилась тем, что способна посмотреть на человека и с помощью «проверки мятежа» выставить его мятежный индекс в цифрах, а через «глаз мятежа» — определить, чей мятеж ослаб!
Настолько серьёзно она относилась к мятежу.
Для Айлы мятеж означал не копировать прошлое. Не останавливаться. Разрушать старые порядки и идти дальше — вперёд, наружу, в будущее.
— Но… я уже поднялась в небо.
Она победила эту отвратительную Регину Сиэллу.
Теперь лучшая на курсе — Айла Тристар.
В Зефрине для неё больше не осталось ступеней вверх.
Она слишком рано узнала вершину…!
Можно сказать, уже достигла мирового уровня!
— Но это всего лишь взгляд птицы в тесной клетке! Я забыла, что над небом есть другое небо!
Вольфрам стремится за пределы мира.
А она поклялась стоять рядом с главным героем этого мятежа.
Но что сейчас?
Подумала ли она за день хотя бы раз о собственном мятеже?
Нет.
Это видно даже по результатам «проверки мятежа».
— Мятежный индекс цыплёнка — 97. Нефти — 86. Рудики — 81. Жаль, собственный показатель я увидеть не могу, но всё равно понимаю: мне не хватает!
Значит, Айла Тристар тоже не может проигрывать.
Отныне она восстанет ярче всех.
— Но почему у цыплёнка самый высокий индекс? В качестве моего «мятежного соперника» она… как-то не очень подходит.
Айла наклонила голову.
Разгадать этот вопрос она так и не смогла.
— Хм. Наверное… настолько серьёзно хочет стать первой на курсе?
Её «проверка мятежа» на самом деле довольно точно измеряла кое-что другое.
***
На следующий день Айла снова ворвалась ко мне.
— Я нашла мятеж!
— … Хм. Вот как. Молодец.
Я запнулся, несколько раз бессмысленно махнул рукой и закончил тяжёлым вздохом.
Айла.
Никогда не говори такое после выпуска, хорошо?
В мире с монархией внезапно объявлять «я нашла мятеж» — очень тревожная привычка.
Если твой род однажды за это уничтожат, Вольфрам ничего не сможет поделать.
— Вольфрам. Я хочу повысить Магическую силу.
А вот следующая фраза сразу заинтересовала меня всерьёз.
— Магическую силу?
— Да. Разве 19 — не слишком невнятное число?
— Ты знаешь, что моя Магическая сила равна 3?
— А! Простите…
— …
— К-кхм! Но именно поэтому мятеж Вольфрама сияет ярче всех!
Ну да. В твоей голове — наверняка.
В любом случае даже без сравнения с моими характеристиками 19 в оригинале — очень высокий показатель.
Но до абсолютной вершины ему всё равно далеко.
При Магической силе 19 чистого мага в группу, если честно, берут не так уж часто.
17 — предел человека.
18 — чудовище, превзошедшее этот предел.
19 — гений.
20 — талант, достойный исторических хроник.
21 — легенда.
22 — уже область мифа.
То есть Айла и сейчас волшебница, которую без всяких оговорок можно назвать гением.
Но именно поэтому она не дотягивает ни до мифа, ни до легенды — и даже место в истории ей не гарантировано.
— Повысить Магическую силу почти невозможно.
— Да. Знаю. Но именно поэтому это достойный мятеж, которому можно посвятить всю жизнь, разве нет?
— Хм. В этом тоже есть смысл. Но…
— И я не могу простить, что у этой мерзкой Регины Сиэллы Магическая сила 21! Я доберусь до 22. Нет — до 23!
Для магов всего один пункт Магической силы способен определить ценность человека.
Главная причина, по которой аспирант Джольф выжил после того, как донёс начальству на собственного профессора за эксплуатацию, — его Магическая сила достигала человеческого предела: 17.
В таком случае кто-нибудь вполне мог сказать:
[Неужели из-за такого инцидента мы выгоним талант с Магической силой 17? Жалко отдавать потенциально полезного преподавателя гильдиям. Давайте считать это частью воспитания молодого поколения и пересмотрим решение.]
В третьем акте оригинала Айлу в итоге исключают, но тут ничего не поделаешь — она выступила против Императорской семьи.
Если председатель студсовета с Магической силой 22 говорит «убрать её», куда там деваться девятнадцатой.
В общем, один пункт Магической силы невероятно трудно поднять.
Полностью невозможно?
Нет.
Есть несколько заданий.
— … Если честно, одна я не уверена, что смогу. Но хочу попробовать.
— Хм.
— Я ведь почти смирилась с 19. Ловкость у меня тоже целых 17. Я прекрасно понимаю собственный стиль боя. Чёрный кристалл лучше всего подходит для контроля пространства и дальних атак. Можно ставить барьеры, создавать в воздухе мечи и рубить ими, связывать противника, стрелять кристаллами, обматывать ими кулак и драться…
Всё это — стиль босса третьего акта, Айлы Тристар.
Сочетание гениальной Магической силы 19 и Ловкости 17, человеческого предела.
Ужасный убийца новичков.
Настоящая стена плача.
Но это всего лишь сила босса.
А любой босс существует, чтобы проиграть главному герою.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...