— Ты ведь знаешь правила пряток? Нужно спрятаться и убегать от водящего. Если он тебя поймает — всё, конец! На игру даётся один час. Если за это время водящий тебя не схватит, ты победила!
Нечто похожее уже происходило со мной в поместье графа Граймса. Тогда детектив Уильям умер ещё до начала игры и не участвовал. Деревянная кукла с его лицом поднялась со стула. Она двигалась рывками, не плавно, как человеческое тело, а будто настоящая марионетка.
Даже если передо мной лишь кукла, я не ожидала снова встретиться с ним в роли преследователя. Почему именно он? Чтобы мучить меня? Если так, это сработало. Я спрятала руки за спиной, чтобы никто не видел, как дрожат пальцы.
На мгновение я подумала попросить Мэри выбрать другого водящего. Но больше испытывать её терпение нельзя.
Я ещё раз внимательно посмотрела на деревянную куклу. Уильям умер. Передо мной лишь вещь, сделанная по его образу. Я видела его тело и даже устроила ему похороны. Поэтому нельзя позволять эмоциям сбить меня с толку. Стоит потерять концентрацию — и я умру.
...Хотя от этих разумных доводов руки дрожать не перестали.
— Пока господин детектив считает до десяти минут, мы убегаем.
Мэри тут же объявила начало и первой выбежала из гостиной. После неё остальные куклы вдруг сами задвигались и одна за другой покинули комнату. Похоже, они тоже считались беглецами, которых должен поймать Уильям.
В опустевшей гостиной я в последний раз посмотрела на куклу детектива.
— ...Простите, господин детектив.
Деревянная фигура никак не отреагировала и продолжала неподвижно стоять.
Я оставила её позади и побежала по коридору первого этажа. Особняк большой, поэтому на первый взгляд мест для укрытия много. Но когда я осматривалась раньше, оказалось, что почти все комнаты на втором этаже заперты. Выбор невелик: прятаться в ограниченном пространстве наверху или искать место на более просторном первом этаже.
— Сначала проверю второй этаж.
Возможно, ради игры Мэри позже открыла двери. Нужно проверить. Я поднялась по центральной лестнице и одну за другой снова подёргала ручки.
— ...Всё ещё заперто.
Значит, подходящих мест для пряток ещё меньше, чем казалось. Вероятность, что Уильям быстро найдёт остальных кукол, выше. Но сразу возвращаться вниз мне тоже не нравилось: я пока плохо знаю планировку первого этажа.
— Кажется, среди открытых комнат была гостевая. Проверю её.
Я зашла в комнату и осмотрела места, где можно спрятаться. На виду были только шкаф и пространство под кроватью.
— Плохие варианты.
В этой игре недостаточно просто обнаружить укрытие — проигрыш наступает только тогда, когда водящий тебя схватит. Если не уверена, что спрячешься идеально, лучше выбрать место, из которого можно быстро убежать. Нужно продержаться всего час.
Если залезть в шкаф, то после обнаружения тебя тут же поймают. А если спрятаться, например, за дверью, то даже когда водящий войдёт в комнату, можно дождаться удобного момента и выскользнуть наружу. К такому выводу я пришла ещё в детстве, когда играла в прятки с дядей.
— ...Тем более под кроватью уже кто-то есть.
Я заглянула вниз и увидела мягкую игрушку из гостиной. Видимо, она тоже пыталась спрятаться. Лучше искать другое место, чем лежать рядом с неизвестной куклой. Я посмотрела на часы. Прошло уже больше пяти минут.
— Лучше спрятаться в комнате Мэри.
Её комната большая и забита куклами. Чтобы понять, какие из них раньше сидели в гостиной, потребуется время. Приняв решение, я вошла туда и прижалась к стене, которую закрывала открытая дверь. Если детектив дойдёт до соседней комнаты, дождусь момента и спущусь на первый этаж.
Я придерживала юбку, чтобы край случайно не выглянул из-за двери, и затаила дыхание. Тик-так, тик-так — слышался звук часов. Я краем глаза посмотрела на циферблат. Пока искала укрытие, десять минут уже истекли.
Прошло ещё около пяти минут. Шагов со стороны лестницы не было. У деревянной куклы ноги должны стучать о пол достаточно громко, значит, она пока ищет на первом этаже.
— ...У меня ещё есть немного времени осмотреть комнату.
Моя цель не просто выиграть игру, а выбраться из этого особняка. Если продолжать лишь подыгрывать Мэри, развлечения могут никогда не закончиться, а силы закончатся раньше. Нужно использовать любой свободный момент и искать выход. Я и не собиралась долго сидеть за дверью.
Я осторожно снова обыскала комнату Мэри. Заглянула под кровать, в шкаф, осмотрела кукол на полках, которые раньше не трогала. Ничего особенного не нашлось, поэтому я открыла ящик приставного столика.
Раньше я искала ключ и не успела проверить всё, что лежит внутри.
В ящике находились разные мелочи: перо, карандаши, блокнот для рисунков, кукла размером с ладонь... Блокнот я открыла просто из любопытства.
Но внутри неожиданно оказалась полезная запись.
Как открыть дверь в тайное место: нужно сделать так, чтобы появилась красивая птица!
Судя по неровным буквам, писала сама Мэри. «Сделать так, чтобы появилась красивая птица»? По одной этой фразе трудно что-то понять. Я уже листала блокнот в поисках других подсказок, когда...
Издалека донёсся стук дерева о пол — словно деревянная кукла торопливо двигалась где-то поблизости.
Я рефлекторно сунула блокнот обратно в ящик и спряталась за дверью. Похоже, Уильям не собирался входить именно сюда: открылась дверь другой комнаты. Затем раздался чей-то короткий крик. Голос был не Мэри, но показался похожим на один из тех, что я слышала в гостиной.
Возможно, если детектив ловит других кукол, их тоже ждёт ужасный конец. В отличие от мягкой куклы-дяди, они могли говорить, так что способны и кричать.
— ......
Пока внимание детектива занято другой куклой, можно спуститься вниз. Когда он пойдёт на первый этаж, я поднимусь на второй, а когда вернётся наверх — снова спущусь. В теории так можно легко продержаться час.
Я осторожно открыла дверь и вышла из комнаты Мэри. Шаги деревянной куклы звучали с правого конца коридора, поэтому я направилась к центральной лестнице. Чтобы двигаться бесшумно, снова сняла обувь.
Сам план был неплох. Пока кукла на перилах лестницы внезапно не издала звук.
— Кольцо из роз, карман полный цветов. Пепел! Пепел! И все мы падаем!
Кукла запела голосом, напоминающим скрежет мела по доске. Я от неожиданности замерла. Казалось, сидящая на перилах игрушка ухмыляется прямо мне.
Вдали снова раздались шаги деревянной куклы. Теперь звук был совсем другим — словно деревянный брусок бешено колотит по полу. Она двигалась гораздо быстрее, чем я предполагала. Я бросилась вниз по лестнице и огляделась.
Нужно немедленно спрятаться. С такой скоростью мне не убежать.
Шаги приближались. В вестибюле вокруг были лишь куклы — куда здесь скрыться? Когда внутри всё уже сжалось от тревоги, я заметила маленькую дверь под центральной лестницей.
Она была такого размера, что внутрь с трудом пролез бы один человек. Цвет двери совпадал с обоями, поэтому раньше я её не заметила. Скорее шкаф, чем комната, но я всё равно открыла. К счастью, замка не было.
Я быстро втиснулась внутрь и зажала нос и рот, чтобы не издать ни звука. Шкаф оказался настолько тесным, что даже спрятаться глубже было невозможно.
Если кукла детектива обнаружит этот шкаф, мне конец.
Снаружи раздался стук деревянных ног, спускающихся по лестнице.

Комментарии

Загрузка...