Хиросэ применил «Улучшение состояния кожи», однако столкнулся с двумя преградами: колоссальным расходом маны и обжигающим жаром ожогов, не позволяющим удерживать тактильный контакт. Более того, несчастная Асуми испытывала такие адские муки, что существовал вполне реальный риск ее гибели от болевого шока. Эти две критические проблемы требовали немедленного решения.
— Я буду использовать «Дарование облегчения», чтобы полностью блокировать страдания Сисидо-сан. — взяла слово Кохару. — Мое нынешнее воздействие продлится еще несколько часов. Если же задействую резервы маны на максимум, то эффекта хватит на половину суток. Поэтому готова приходить сюда каждый день, без перерывов.
— Это... неоценимая помощь... Как же нам повезло, что ты оказалась здесь... — прошептала Мизуки.
И правда, опоздай та хоть на миг, лечение Асуми зашло бы в тупик, даже не начавшись.
— Но как быть с испепеляющим жаром ожогов?.. — озвучил общую тревогу Хиросэ. Его руки физически не могли долго соприкасаться с раскаленной кожей, а без прямого контакта навык попросту не работал. Ситуация казалась безвыходной.
— С этой проблемой я берусь совладать. — раздался чистый, уверенный голос.
— Что?
Все удивленно повернулись к источнику звука. Свою изящную руку подняла девушка, чья неземная, ослепительная красота выделялась даже в этом цветнике прекрасных дам — Кирино Хёдо. Войдя в палату, лишь скромно поклонилась, и хотя Мизуки с Хосакой обратили на нее внимание, решили не расспрашивать незнакомку, сочтя ее очередной приятельницей Хибики.
— Кирино-тян... неужели это как-то связано с тем, что произошло на улице? — спросила заинтригованная Хибики.
— Да... И прошу прощения за то, что до сих пор таила истинную природу своего Дара. Зная, как страстно Хиросэ-кун мечтает стать авантюристом, просто не находила в себе смелости признаться...
— Кирино... — прошептал юноша, угадывая за ее словами глубокую чуткость и заботу о его чувствах.
Дело в том, что она, унаследовавшая чисто боевой Дар, никогда не стремилась на стезю авантюризма. Вполне могла прожить спокойную жизнь, не прибегая к своей силе, и до недавнего времени считала ее бесполезным бременем. Однако события тридцатиминутной давности в корне перевернули ее мировоззрение — осознала, для чего ей была дарована эта мощь.
— Значит... та исполинская сосулька на улице действительно была твоих рук делом?
— Да, это сделала я.
◇ ◇ ◇
Вернемся немного назад во времени, на тридцать минут. К тем самым упомянутым событиям на улице ночью...
Огромный рекламный щит, сорвавшись со столичной высотки, летел прямиком на Хиросэ. В то самое мгновение, когда Хибики испустила истошный крик, мысленно прощаясь с любиым...
— Пронзи его!! — властно приказала Кирино, резко вытянув руки вперед.
В ту же секунду прямо перед ней соткался колоссальный ледяной пик и с оглушительным свистом устремился навстречу падающей конструкции. Снаряд, летящий по идеальной траектории с умопомрачительной скоростью, снайперским ударом настиг щит прямо над головой Хиросэ. От колоссальной силы столкновения вывеску подбросило высоко в воздух, и в то же мгновение абсолютный ноль, сковавший ледяное копье, мгновенно поглотил металл, превратив его в монолитную глыбу льда.
— Рассыпься в прах. — обронила она же.
По ее слову замерзший щит в вышине взорвался мириадами сверкающих кристаллов, превратившись в тончайшую ледяную пыль, которая мягким облаком хлынула с небес.
— Смотрите... снег пошел... — завороженно прошептал кто-то из случайных прохожих, устремив взор в высь.
И это действительно походило на чудо: микроскопические частички льда, кружась в потоках воздуха, искрились в свете неоновых огней, созидая поистине сказочную, фантастическую панораму, словно благословляя Токио, оставшийся в этом году на Рождество без настоящего снегопада. Десятки очевидцев тут же выхватили смартфоны, фиксируя невиданное зрелище, и социальные сети мгновенно запестрели вирусными публикациями с заголовками вроде: «В Токио пошел рождественский снег!».
— Кирино... ну ты даешь... — потрясенно пробормотала Хибики.
— Кирино-тян... это невероятно... — восхитилась Кохару, до сих пор не пришедшая в себя от шока.
Однако взор самой виновницы торжества был устремлен далеко вперед, вслед убегающему юноше.
— Хиросэ-кун! Беги! Скорее! — во весь голос крикнула она, отчаянно замахав руками, мысленно подталкивая его в спину.
Жизнь, спасенного от неминуемой гибели под многотонными обломками, уцелела лишь благодаря сокрушительному Дару Кирино — «Ледяная аура».
◇ ◇ ◇
— Кирино... спасибо тебе большое.
— Я ни за что на свете не позволю тебе погибнуть в таком месте, Хиросэ-кун. Отныне и навсегда клянусь оберегать тебя. — ответила Кирино, и в ее глазах горела непреклонная, стальная решимость.
— Про... прошу прощения, что прерываю столь трогательный момент... — робко вмешалась Фуюцуки. — Вас ведь зовут Кирино-сан?
— Да, все верно.
— Скажите, а ваша фамилия случайно не Хёдо?
— Да, Хёдо.
Едва ответ сорвался с губ девушки, как лицо Фуюцуки мгновенно побелело, словно от внезапного порыва ледяного ветра, а по телу пробежала крупная дрожь.
— Постойте... позвольте... Хёдо Кирино-сан... Неужели вы внучка самого председателя Гэнроку Хёдо?! Того самого легендарного человека, который тридцать лет назад, сразу после появления первого данжа в Японии, основал официальную правительственную организацию — Ассоциацию гильдии авантюристов?!
— Да, это мой дедушка.
— Кхм!.. И вы... дочь Исори Хёдо?! Того самого гениального президента корпорации «Japan Dungeon Guild» — крупнейшего в стране предприятия, связанного с подземельями, человека, который фактически легализовал и поставил на коммерческие рельсы розничную торговлю и логистику трофеев?!
— Да, это мой отец.
— ...
В палате воцарилась такая мертвая, звенящая тишина, словно само время решило остановиться.
— ЧТО-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О?! — секунду спустя громом грянул единодушный, оглушительный крик изумления всех присутствующих.
Гэнроку Хёдо являлся основателем и бессменным главой Ассоциации гильдии авантюристов — колоссальной структуры, регулирующей деятельность всех искателей приключений и подземелий на территории Японии. Филиалы этой организации открыты в каждой префектуре, а главный штаб располагается в самом сердце Токио. Все без исключения гильдии и вольные охотники обязаны подчиняться правилам этой санкционированной государством Ассоциации; несанкционированное проникновение в данжи сурово карается законом.
Самому великому главе уже перевалило за семьдесят, однако до сих пор трудился на передовой, демонстрируя завидную продуктивность. Обладая феноменальной, поистине звериной физической силой и безупречно натренированным телом, к тому же славился своей свирепой, поистине демонической наружностью. Одного его тяжелого, пронизывающего взгляда хватало, чтобы повергнуть в благоговейный трепет и ужас любого смертного.
Его единственный сын, Исори Хёдо, унаследовал деловую хватку отца. Основав свой первый бизнес еще на университетской скамье, мгновенно перестроил стратегию, как только открылись первые врата подземелий. Создав корпорацию «Japan Dungeon Guild», наладил бесперебойный оборот и логистику артефактов из данжей. Заключив стратегические союзы с Ассоциацией и правительством, его компания разрослась до масштабов национальной империи, став неоспоримым лидером индустрии. Судя по всему, Исори унаследовал от Гэнроку не только фамилию, но и черты лица — его суровый, пугающий лик наводил страх на конкурентов. Будучи жестким и прагматичным топ-менеджером, не терпел возражений, и мало кто в стране осмеливался перечить его воле.
И вот, хрупкая, утонченная Кирино Хёдо оказалась прямой наследницей этих двух титанов.
«Господи... меня же... просто казнят?» — промелькнула в голове Хиросэ паническая мысль.
Вспомнив, что они с Кирино уже перешагнули черту платонических отношений и зашли «до самого конца», даже официально не скрепив свой союз узами свиданий, юноша похолодел от ужаса. Перед его мысленным взором предстали свирепые лица отца и деда Кирино. Стоит им узнать правду — и от него мокрого места не останется.
«Значит, ее роскошный особняк принадлежит этой семейке... Теперь понятно, почему тот дом больше напоминал неприступную крепость.» — судорожно соображал Хиросэ, восстанавливая в памяти визит к Кирино.
Саори Фуюцуки, работавшая в штаб-квартире, тоже не раз сталкивалась в коридорах с грозным Гэнроку и всякий раз сжималась от страха под его взором. Раскрытие родословной Кирино повергло ее в аналогичное оцепенение. К слову, о существовании внучки Фуюцуки узнала весьма забавным образом: престарелый председатель, расхаживая по штаб-квартире с лицом серийного убийцы, громогласно и без устали хвастался перед подчиненными: «Моя внученька Кирино — чистый ангел, красивее всех на свете!». Так что это имя давно было у всех на слуху.
— Кхм-кхм! Прошу прощения, совершенно отклонились от темы... — регистраторша натужно закашлялась, пытаясь вернуть беседу в конструктивное русло и умышленно называя девушку по имени, дабы абстрагироваться от грозной фамилии. — Итак, Кирино-сан, в чем же заключается ваша помощь?
— Мой Дар — «Ледяная аура». Способна повелевать холодом, мгновенно замораживая влагу в воздухе. Честно говоря, в раннем детстве из-за этой силы мой организм едва не погиб, и мне пришлось научиться филигранно управлять ею просто ради выживания. Так что теперь могу контролировать потоки стужи буквально с закрытыми глазами. — с этими словами вытянула указательный палец, на кончике которого в мгновение ока соткалась крошечная льдинка. На глазах у изумленной публики кристалл стремительно разросся до размеров солидного осколка, после чего бесследно растаял в воздухе, словно мыльный пузырь.
— Потрясающе... Выходит, хочешь использовать эту силу, чтобы... — догадался Хиросэ.
— Именно. Окутаю раскаленные ожоги Сисидо-сан и ладони Хиросэ-куна тончайшим слоем морозной энергии. Это позволит отрегулировать температуру, нейтрализуя обжигающий жар, и ты сможешь спокойно работать.
— Неужели возможно контролировать магию настолько тонко?.. — прошептали Хибики и Кохару.
Одно дело — создать исполинское ледяное копье и запустить его в цель, но ювелирно настраивать температуру морозного покрова, манипулируя чистой стихией — от такой точности у девушек буквально отвисли челюсти.
— Если подвести итог... — регистраторша озвучила общую стратегию, и в ее глазах вспыхнул огонек надежды. — Кусима блокирует болевой синдром, Кирино регулирует температурный баланс эпидермиса, а Таканаси непосредственно исцеляет пораженные ткани... Все верно? Это ведь может сработать!
— Знаете... возникает ощущение, будто судьба свела нас вместе именно ради этого момента. — тихо обронила Кохару.
— Поразительное, почти мистическое совпадение... — отозвалась Хибики.
Спасение Асуми было бы невозможным, выпади из сей цепочки хоть одно звено. Тот факт, что три столь разные девушки подружились и оказались в одной палате в критический час, казалось не просто слепой случайностью, а настоящим провидением.
— Все вносят свой вклад, все полезны... И только я одна стою балластом, ни на что не годная... — помрачнев, прошептала Хибики. Ее лицо осунулось от горького чувства собственной беспомощности.
Однако девица глубоко заблуждалась — не обратись Хибики в свое время к Хиросэ, тот никогда бы не повстречал Кохару. Не свяжись с Кирино — та бы не вошла в их круг. Вся эта удивительная сеть знакомств соткалась исключительно благодаря ей, ставшей невидимым стержнем их союза. Называть себя бесполезной было высшей несправедливостью.
— Хибики-тян... ты не права. — мягко произнесла Кирино, тонко уловив терзания подруги и указывая на ее истинное предназначение в этой миссии. — Нам необходимо стопроцентное подтверждение, что наш метод верен. И поставить эту финальную, решающую точку способна только ты.
— Ах!.. — выдохнула Хибики.
Осознание мгновенно озарило ее рАсум. Направив взгляд на спящую Асуми, сконцентрировала магическую энергию в глазах и активировала свой навык.
— ... Они сияют... Все трое... — изумленно обернулась красавица.
Хиросэ, Кохару и Кирино мягко улыбались ей. В ответ на ее способность их фигуры окутало отчетливое, лучистое свечение.
— Ха-ха... А Кирино оказалась права. — с облегчением выдохнула Хибики.
— Ты полезна всегда, Хибики-тян, в любую минуту и при любых обстоятельствах. — ласково добавила Кохару.
— Ну вот, опять ты смущаешь меня своими приятными словами... — глаза подруги преданно заблестели, а в глубине зрачков затрепетали огоньки радости.
Однако для некоторых присутствующих суть происходящего осталась загадкой.
— Прошу прощения, но не могли бы вы объяснить? — подала голос Саори Фуюцуки.
Обладая Даром «Оценки», она никогда не применяла его без спроса и, разумеется, не могла знать скрытые таланты каждого встречного. К тому же о новом навыке Хибики не ведали даже Мизуки и Хосака.
— В моем Даре скрыт навык под названием «Поиск исполнителя». Он позволяет увидеть тех, в ком цель подсознательно нуждается сильнее всего: фигуры этих людей начинают ярко светиться.
— Подумать только, какой редкий навык...
— И только что применила его к Асуми-тян. Ее измученное тело и душа в этот миг взывают о помощи... и те трое, кто озарился светом — Хиросэ, Кохару и Кирино.
Для самой неё это тоже стало откровением. Прежде ее способность указывала строго на одного человека для одной цели. Но сегодня сияние окутало троих одновременно. Это означало лишь одно: Асуми в равной степени нуждалась в каждом из них. Интуиция подсказывала девушке, что больше никто посторонний для исцеления не требуется.
— Значит, твоя способность подтвердила, что ключ к спасению Сисидо-сан — в наших руках. — подытожила Кохару.
— Хибики... у меня просто слов нет... — срывающимся голосом прошептала Мизуки.
— Невероятно, неужели такие чудеса бывают на свете... — вторила ей Хосака, её глаза влажно блестели от избытка чувств.
— Ну что, Кирино, за дело? — Хиросэ повернулся к девушке, и та согласно кивнула. Вместе они шагнули к постели больной. — Попробуем еще раз. Пожалуйста, дайте нам около часа. — твердо произнес юноша.
— Хиросэ-кун, ни о чем не беспокойся и полностью сосредоточься на лечении. Обеспечу идеальный температурный кокон для тебя и Асуми-сан.
— Кирино... какая же ты у меня надежная... — невольно восхитился паренек, пораженный ее железной уверенностью.
— Ребята... умоляю вас. Спасите Асуми... — выдохнула Мизуки им в спину.
— Верните нам нашу дорогую подругу... Просим вас. — эхом отозвалась Хосака, скрестив пальцы в безмолвной молитве.
— Начинаем... «Улучшение состояния кожи»!
— О стужа... сотки свой покров!
Так, под покровом морозной магии наследницы великого рода современности, сквозь притупление боли дарованное Кохару и благодаря исцеляющим рукам Хиросэ, начался долгий, четырехнедельный марафон по спасению жизни Сисидо Асуми.

Комментарии

Загрузка...